序章 賢者的啟程

初见「她」时，我有生以来第一次体会到心跳加速的感觉。

在这个褪色的世界中，「她」是那么光彩耀眼。只有「我」，才看得出这一点。因为「我」是「贤者」，而「她」是「勇者」。

如同前任勇者那般，与「勇者」同在即为「我」的宿命。

当时的情景至今依然历历在目。

我那时候正在王都规划今年要发给各公会的补助金预算。这个工作虽然重要，但与「贤者」并不相称。

当时对上魔王军屡战屡败，仅剩巴哈姆特骑士团精兵勉强支撑着前线防止溃败。

当然，大部分预算都该用在军备上，分配给公会的补助金必须压到最低额度才行。这种连小孩子都懂的道理，那些公会的无能之辈却对我威逼利诱，千方百计地要我提高补助金。

真是一群无药可救的蠢货。身为「贤者」的我，人生就这样白白浪费在那些家伙身上，实在难以忍受。

「艾瑞斯阁下。」

当我正在为决定预算案的会议製作资料之际，部下的呼唤让我停住了手。

我叹口气，并且放下笔。

「有什么事？如果是公会找我，就以我正在跟别人会面为由拒绝他们。」

公会那些人一天到晚跑来找我。

国难当头，那些无能之辈为何还能如此嚣张妄为？这个问题就连身为「贤者」的我也百思不得其解。

「并不是公会的人，是巴哈姆特骑士团副团长莱格纳索爵士请求会面。」

「莱格纳索爵士……喔，那个加护很奇怪的。」

「他的加护很奇怪吗？」

部下这么问道，不过随意谈论他人加护这种行为不太有礼貌，而且解释起来也相当麻烦。

我用手示意他把人带过来，然后朝接待室走去。

「不过，没想到是莱格纳索爵士啊……这个仅限一代的暴发户贵族有什么事？」

莱格纳索爵士以巴哈姆特骑士团副团长的身分受封贵族，不过那只是没有继承权的一代贵族。

身为公爵家嫡长子的我，没必要对从平民发迹的莱格纳索爵士卑躬屈膝。当我一边思考这种事情一边在接待室等候时，莱格纳索爵士和一名面生的蓝发少女很快就来了。

那名少女表情阴郁，我起初还以为是莱格纳索爵士的奴隶。

「幸会，史洛亚阁下。我是吉迪恩•莱格纳索。」

莱格纳索爵士面带笑容伸出了手。

儘管对方是暴发户，但毕竟是骑士，不跟他握手并不是好主意。

我不情愿地堆起笑脸，回握住他的手。

「幸会，莱格纳索爵士。今日前来有何贵干？」

「在说明来意前，我先介绍一下我妹妹。」

「妹妹？」

我以为是奴隶的少女，看来是莱格纳索爵士的妹妹。

然而，我并不晓得莱格纳索爵士还有个妹妹。

「我是露缇•莱格纳索。」

少女面无表情地报上露缇这个名字。

「我妹妹是在乡下长大的，失礼之处还请见谅。」

莱格纳索爵士这么说完，向我弯腰鞠躬。

虽然这家伙是暴发户，却是年纪轻轻就当上巴哈姆特骑士团副团长的人物，不仅很受欢迎，想拉拢他加入自家派系的贵族巨贾也多不胜数。

既然这个莱格纳索爵士有妹妹，应该会被强行送进社交圈吧？难道是寄宿在身上的加护有什么问题吗？

「我想请身为『贤者』的史洛亚阁下帮个忙。」

「帮忙？我本身也是忙得抽不开身喔。」

「这一点我非常明白。但是，这件事能够让史洛亚阁下为王国做出巨大的贡献……也就是立功的好机会。」

「立功？」

我对忍不住反问回去的自己感到火大。莱格纳索爵士……不，他还有个妹妹，这样称呼很容易混淆，叫他吉迪恩或许比较好吧。

我询问过后，吉迪恩带着笑容回答：「无妨。」

这男人充满自信地笑了笑。

「事实胜于雄辩，还是亲眼见识比较快。能不能请你对我妹妹施展『鑒定』呢？」

「『鑒定』吗？」

这世上存在着无数加护，其中只有「贤者」与「圣者」可以使用「鑒定」技能。

这个技能非常实用，专门用来看穿对方的加护。

「为什么我非得为了你们使用技能不可？」

「因为我妹妹的加护值得你这么做。」

我集中精神，凝视着少女的红瞳。

而「她」，就在那里。

「这……！」

那光芒令我折服。「她」是如此美丽且高贵。

这种感觉大概只有具备「鑒定」技能的人才懂，其实加护是有形状的。

像「战士」和「盗贼」这种常见加护的形状，就如同河岸上的小石子一般无趣。

「贤者」和「十字军」这种高等加护的形状，就如同工匠雕琢过的宝石一般美丽。至于「她」的美……那无以名状的极致之美，彷彿是神明一时兴起才会奇蹟似的现身于人间。

那种美，绝对不是凡人之手所能形塑出来的。

「她」的名字是「勇者」。

有生以来，我第一次对「贤者」以外的加护产生了憧憬。

「史洛亚阁下。」

吉迪恩唤回被「勇者」迷住心神的我。

我凭着毅力将视线从「勇者」身上移开，并停止发动「鑒定」。

「……的确，这对我来说是相当重要的际遇。」

「我想请史洛亚阁下为我妹妹的加护作证。」

「让我当『勇者』的证人？」

「我想即使有史洛亚阁下的证词，恐怕也无法取信于王宫吧。但是，今后要以『勇者』的身分应战的话，必须让国王认可她是『勇者』。」

「不错，今后打算对抗魔王军作战的话，那就一定要找到能够出借军队的靠山。如果国王愿意保障这部分的兵力是再好不过的了。」

「贤者」的「鑒定」能够调查加护的内容。

然而，除了身为「贤者」的我以外，没人能够证明这个情报的正确性。

传奇的「勇者」再度降临。

若要得到国王的认可，不止需要我的证词，也需要她身为「勇者」的功绩。

「原来如此，『贤者』寄宿在我身上是具有这层含义的吗？」

「嗯？」

「没事，我在自言自语。」

我的低喃声让吉迪恩感到疑惑，但没必要理睬他。

「好的，『勇者』露缇。我『贤者』艾瑞斯非常乐意提供助力。」

我终于找到了人生的目标。

神明授予我「贤者」的加护，正是为了让我协助这位「勇者」，这一点无庸置疑。

「这样啊！能得到史洛亚阁下的助力，真是打了一剂强心针。」

「叫我艾瑞斯就好。」

这次是我主动伸出手。

「吉迪恩，有劳你将『勇者』引导至这里了。」

「嗯？」

吉迪恩微微皱眉，似乎听不懂我的意思。

他已经完成他的使命，接下来轮到我完成自己的使命了。

我是「贤者」艾瑞斯。

与「勇者」一起导正世界之人。

从今天起，我将展开我真正的人生。