序章 惡者的加護

撇除阿修罗恶魔此一例外，这世上所有生物都会在诞生时获得至高神戴密斯赐予的「加护」。

「加护」会赋予等级与技能的力量，让脆弱的人类得以在对抗巨人和怪兽等魔物时不会屈居下风。若是没有「加护」，人类恐怕早已灭绝于远古时期。

村子里的祭司对聚集在小教堂的孩子们如是说道。

有些孩子觉得枯坐半天很难受，不时戳戳旁边的孩子嬉闹玩耍。在这群孩子里，只有露缇和吉迪恩老实安分地坐在椅子上。

见状，祭司心里暗想：他们与其说很懂礼貌，不如说那异常成熟的举止反倒显得不自然。

「祭司大人！」

名叫塔普的少年举起手。他脸颊圆鼓鼓的，很讨人喜欢。

「为什么魔物也有『加护』呢？魔物不是坏蛋吗？」

魔物种类繁多，无法一概而论，但大部分魔物确实会危害到人类，很多残暴的魔物纯粹为杀而杀，并非为了进食。此外，就连根本是邪恶化身的恶魔都拥有「加护」。

如果这些恶者没有「加护」，人类和高等妖精等善良的种族一定会更壮大繁荣──任谁都曾经这么想过。

在这里讲述教义、拥有「祈祷师」加护的祭司，忆起自己儿时也在这座教堂对当时村里的祭司问过同一个问题。

「塔普弟弟，这个问题的答案就在我们的『加护』中。」

「在『加护』中？」

「『加护』要藉由杀死『加护』的持有者才能成长。然而，若这世上只有善人，我们又该去杀谁才好呢？神明希望我们对抗邪恶，活得更加正直，才会将『加护』也赋予邪恶的一方。」

听到祭司这番话，塔普理解过来似的连连点头。

坐在塔普隔壁的是接触到「战士」加护的早熟少年，之前就一直向周遭放话「我要去杀掉更多的魔物」。他的加护等级是3级，已经会拿着长枪与弓箭跟大人一起狩猎魔物了。

「请问……」

小小的问话声响起。即使环境再嘈杂，这道声音依旧强而有力地清晰传入众人耳中，同时有只小手举了起来。吵闹的孩子们也闭上嘴，乖巧地看向那名少女。

「露缇，有什么问题吗？」

祭司有些畏怯。这个令人捉摸不透的少女还是头一次发问。

「冲动存在的目的是什么？」

「呃，喔，这个啊。这是个好问题。」

祭司抚胸鬆了口气。冲动的意义不言而喻，如同教他们一加一的算术题一样。祭司对露缇改观，认为这名奇特少女的内在思维出乎意料地正常。

「众所皆知，『加护』存在着冲动。以我的『祈祷师』举例，这个加护的冲动就是希望大家的心灵常保平静，用自身魔法去拯救受苦的人们。我之所以想成为祭司，也是多亏这个冲动的影响。」

除此之外，还有一种冲动会让人排斥新想法而趋于保守，不过祭司心中暗道没必要把这一点也告诉他们。

「神明赐予我们的『加护』会带来强大的力量。但为了不让我们放纵地行使这股力量，便藉由冲动来引导我们走向正途。只要遵循冲动，心灵就会充满安宁。追求这份安宁而活，正是让人生过得快乐且不会误入歧途的秘诀。」

听到祭司这么说，接触到「战士」加护的少年跃跃欲试地握起拳头。

这名少年日后把自诩打架高手的同村少年们打得落花流水，成为全村最嚣张的小霸王，起因就是祭司这天所说的话。

祭司这席话，想必也对其他孩子的人生造成莫大的影响。

然而，露缇的表情依然冰冷如故。

＊　　　　＊　　　　＊

后来时光流逝……

这是勇者露缇身边还只有吉迪恩一同作战时的事情。

成功带着村民避难以逃过魔王军的袭击之后，露缇在领主的宅邸休息。

忽然间，她感觉到一股令人厌憎的气息，便将手往旁边一伸，拔出吉迪恩给她的魔法剑。天花板出现了一只大蝙蝠。

她毫不犹豫地举剑指着蝙蝠。

只见蝙蝠扭起嘴角露出不可能出现在动物脸上的邪笑，轻盈地展翅飞了下来。

着地后，牠变成介于双臂长着飞膜的蝙蝠与人类之间的怪物。那是变身动物的技能。不过，露缇并不是因为第一次见识到这招而感到惊讶。

「你是……人类？」

与露缇对峙的不是兽人，也不是恶魔。

而是拥有「刺客」加护的人类。

为了对抗魔王军而启程的露缇，今日第一次与人类为敌。

杀手用双手举着弯起不祥弧度的曲剑。

那是会让砍中时的痛觉加倍的兇残武器……但露缇只觉得看起来很难用。

看着持剑的露缇，杀手的表情因喜悦而扭曲。

「美丽的少女啊，妳那双红眸想必在我的收藏品中也会显得格外有价值吧。」

露缇眼神冰冷地听着杀手自我陶醉的言论。

这个杀手之所以这副模样，应该是「刺客」冲动与他本身对工作讲求艺术性的性格结合在一起所导致的吧。

这个杀手以杀人为乐。必须在这里打倒他。

露缇举剑摆出架式，决心应战。

于是双方经过一番交战，最后露缇斩杀了杀手。

这天勇者加护升了一级，变成10级。