第二章 長假

佐尔丹，露缇的宅第──

我、莉特、露缇、媞瑟、亚兰朵菈菈、达南以及亚尔贝聚在一起吃早餐。

「雷德做的菜真的很好吃耶！」

「嗯，哥哥做的菜一直都很好吃。」

达南与露缇把料理塞满嘴巴，开心地咀嚼着。

我想露缇平时用餐的模样应该更高雅一些，然而她似乎被达南传染了。

不过现在全心全意享受餐点的露缇也非常可爱。

露缇还是「勇者」的时候，只有在跟掌权者交涉的时候才会进食。

成长后的「勇者」加护会带来各种抗性。假如只是没有饮水与食物的情况，「勇者」是不可以倒下的。

「勇者」露缇的身体一直都保持在最佳状态。就算有办法吃东西，食物的营养成分也不会影响身体。

露缇曾经说过，她当时的感觉经常就像在吃饱的状态下进食。就算尝得出味道，也不会牵动觉得好吃的情感，或者想要吃东西的慾望。

现在则经由诞生在露缇身上的「Sin」这种加护力量，使得夺走她那些人性的抗性失去效果。

可是……「Sin」的技能实在太适合让露缇自「勇者」加护当中解脱了。能让自己的技能失去效用的加护，简直可以说是「露缇想要从『勇者』加护中得到解脱」的愿望具体地显现出来了。

加护是至高神戴密斯所赐予的东西，其中没有人类心愿介入的余地……至少就目前留下的纪录看来，这种说法并没有错。

露缇的「Sin」恐怕不是神所赐予，而是露缇自身所产生的加护。

那是可以将这个世界「所有人类一出生就会由神明赋予名为『加护』的职责」这种规则连根推翻的力量。

「我吃饱了。」

用餐完毕很有礼仪地用餐巾擦拭嘴巴的露缇看起来只像个平凡的少女。

露缇身上寄宿的加护偏离了世界的规则，没想到世界上还史无前例地出现了第二位「勇者」。

不晓得发生了什么事……不过无论将来会怎样，我站在露缇这边这点不会改变。

「既然都吃完早餐了──」

我环视一次周围的伙伴们，然后继续说：

「就来谈谈『勇者』的事情吧。」

我的话让所有人都绷紧神情，同时点了点头。

「亚尔贝，请让我再确认一次。」

「是。」

「圣方教会认同勇者梵就是『勇者』吧？」

「是的。刘布枢机卿是他的监护人，『圣者』加护持有者也对他施展过『鑒定』，而且还受到了克莱门斯教父的认可。」

「连圣方教会的高层都认同了啊……既然如此，应该至少有让教会相信他就是勇者的理由吧？」

「是的。虽然露缇小姐是不属于任何组织的勇者，不过梵似乎是以圣方教会祭司的身分得到认可，并以隶属教会的勇者身分来行动。」

「教会的勇者啊……」

我把这句话说出口，脑里涌现不安。

在「体现正义的勇者在此」这种大义名目之下，无论是什么样的非法行为都会被正当化。尤其圣方教会是大陆最大的组织，要是教会失控的话就没人能阻止了。

……不，现在就算去在意这种事情也无可奈何。脱离勇者旅途的我想必没资格批评这种事。

「梵是弗兰伯格国王的么儿。听说他是在阿瓦隆尼亚王国领内的修道院当修道士时，被刘布枢机卿发现的。」

「被枢机卿发现啊……既然拥有『勇者』加护，怎么不叫他去跟魔王军战斗呢？假如多了一个『勇者』，就可以同时攻略两个据点，作战方式也可以有更多变化吧？」

达南不满地开口说。

「我们几个前去莱斯特沃尔大圣砦已经是三年前的事了。」

「与蒂奥德莱相遇也是在那个时候，真是令人怀念。」

露缇怀念似的这么说，然后继续接着说：

「如果那时教会就已经察觉到梵的存在，应该会对『勇者有两个人』这种异常事态产生什么反应才对……不过当时没有看见那种徵兆。」

「我也这么觉得。就像露缇说得一样，当时教会应该不知道勇者梵的事情吧。」

也就是说，露缇奋战的那段期间，勇者梵在远离战火的土地过着和平的日子。

「可是啊，这么想的话就跟亚尔贝告诉我们的梵的性格搭不起来了呀。」

我感到困惑。

据亚尔贝所言，梵的性格是「忠实的信徒」，听起来不会让人觉得他讨厌「勇者」的职责。

如果梵真的是「勇者」，他跟被捲入战火之中、只能应战而踏上旅程的露缇应该不一样。我觉得他应该在魔王军登陆的时间点就开始行动，这样子才比较自然。

当然，我没有直接与勇者梵碰过面，因此没办法说得很笃定……

「唉，现在就算想那些事情也没意义吧？」

达南打断我的思考。

「问题在于那个勇者梵要来佐尔丹吧？」

「你说得没错，问题在这里呢。」

莉特也表示同意。

「露缇没继续担任勇者的事情，教会掌握到什么程度了？」

经亚兰朵菈菈一问，亚尔贝摇了摇头。

「据我所知是完全不知情……毕竟勇者战事的资讯，本来就只有参与战事的时候会传开。」

「也对，谣传的假资讯也很多，能正确掌握勇者行蹤的人就只有当事人与身边的人了吧。」

「不过再过半年，我想应该就会有人察觉异状。」

「就算被人发觉，最先想到的可能性也是勇者尚未得志就在途中倒下了吧。」

以个人的力量转战各地，颠覆大陆规模的战局。

虽说加护的种类与等级能让个人战斗能力大幅改变，以常理来思考的话仍是不可能达成的作战。

光只是一夫当关、万夫莫敌还不够。

就算拥有足以毁灭世界的力量也还是不够。

面对毁灭世界的庞大军势，仅以一个人的力量来取胜……这就是勇者所必须具备的强大。

「就算勇者在途中倒下，当然也不会有什么人觉得奇怪。所以我在造访各国的时候，也对那些国王要求过『我们不在之后，不要以勇者还在为前提来行动』。」

「雷德在洛嘉维亚也曾经这么说过呢。你说勇者不在之后，我们必须要有能力靠自己来应战。」

莉特以怀念当时一般的表情露出微笑。

「也因为如此，我才觉得露缇只要一直待在佐尔丹这里就不会出问题……可是新的勇者要来佐尔丹的话，状况就不一样了。」

勇者梵加上刘布枢机卿。

「刘布枢机卿应该知道露缇与我的长相。我虽然没跟他说过话，但曾在莱斯特沃尔碰过面。」

刘布枢机卿是个身高超过两公尺三十公分的巨汉，在教会干部群中也特别显眼。

虽说每个枢机卿看起来个性都相当强烈……

「要是碰面的话，事情就不妙了吧。」

那么接下来该怎么做……

「既然如此──」

亚兰朵菈菈举手发言。

我也示意希望她继续说下去。

「雷德、莉特和露缇要不要延长休假？在远离佐尔丹的村子里悠悠哉哉地待着，直到勇者梵一行人达成目的。」

「悠悠哉哉啊……唔嗯……」

「雷德的店铺和露缇的药草农园会由我和媞瑟来照顾，你们就当作放一段长假，好好享受吧。」

的确，梵只要不跟我们碰面就行，因此这应该是最安全的方法。梵的目的是触底的魔王船文狄达特，回收船只之后应该马上就会离开佐尔丹了吧。

毕竟佐尔丹这里是没有任何战略价值的边境，勇者没有理由待在这里。

「既然这样，那我也留在佐尔丹吧。」

「达南也要留下？可是刘布枢机卿应该看过达南的长相喔。」

「我当然没打算要见他啦，可是就是有一种不好的预感。」

「……真的假的，达南的预感很准耶。」

我摆出一张苦瓜脸，达南见状便笑了。

「总之，有我、亚兰朵菈菈和媞瑟三个人在的话，大部分的对手应该都有办法应付。而且就算跟他们碰面，我身上也有被勇者队伍赶出去的理由，很有说服力啊。」

这么说的达南拍了拍自己的右肩。

失去惯用手的「武斗家」……以此作为离开战线的理由确实非常简单明了。

「不过现在的达南比以前的达南还要强。」

看着轻声说出这么一句话的露缇，达南惊讶地张口，然后便笑出声来。

＊　　　　＊　　　　＊

隔天傍晚──

从佐尔丹往河川上游前进一天，用距离来算大概是四十公里。

位于溪谷的村落名字叫做圣杜兰特村。

据说那里是在佐尔丹开拓时代大展身手、有如英雄一般的伐木汉子──杜兰特逝世的地方。

他并不是战争英雄，而是接连伐木运来佐尔丹，以此拯救受到山丘巨人袭击，因而失去房屋与柴火的开拓民，让大家撑过冬季严寒的大力士伐木英雄。

这种行径隐约带有佐尔丹的风格，令人对他抱持好感。

「嗯～是个宁静的地方呢。」

沿着河边的道路，我们可以看到圣杜兰特村。

也看得见坡度不太陡峭的山坡斜面盖有梯田以及木造的房屋。

「听说是建立在溪谷间的村子，我本来还以为是个更像秘境的地方呢。」

「在夏季期间，喜欢旅行的贵族好像会把那里当成避暑地的样子。虽然的确是远离佐尔丹的乡下地方，但好像整备得满完善的。」

能在与英雄有渊源的地方度过夏季，感觉确实像是贵族们会喜欢的土地。

这边离佐尔丹有段距离，行商人也鲜少会经过这片土地，不过或许是因为贵族们把各式各样的物品带了过来，使得适合这个村子的形容词不是偏僻，而是静谧了吧。

「哥哥你也没有来过这个地方呢。」

「毕竟要去採药草的话不会来这边，是去平常那座山啊。」

我们在长有杂草的道路上行进。

映入眼帘的村子用来应对怪物的栅栏相较之下还满有模有样的，或许是有贵族加以援助吧。

「哎呀，你们是旅行者吗？」

有个村子里的男人矗立在栅栏入口的了望台上。

「对，我们想在这边待一阵子。」

「会在这个时期来这里旅行还真稀奇。旅舍应该还没準备好，但你们应该有办法住下来吧。」

听这男人的口气，就知道他很习惯应对旅行者。

「要去旅舍的话该怎么走？」

「广场的酒馆姑且附有旅舍，但只能租借到马廄的一个角落和一条毛毯而已。」

我还是骑士的时候曾经住过那样的地方……不过这样就太糟蹋难得的休假了。

「哈哈哈，既然如此，比起去住旅舍，你们不如沿路走到广场，然后顺着看板的指示前进，去租个度假屋好了。度假屋由拉里爷爷负责管理，你们去跟他谈谈看吧。」

「度假屋啊……听起来不错耶。谢谢你。」

「放好行李之后，当成打发时间也行，我建议你们去广场的杂货店看看有什么东西比较好喔。毕竟这里能弄到的东西很有限。」

「原来如此，我们晚点会去看看。」

「那就祝各位在这里过得愉快。」