2nd. Episode : Last Letter

外村笃志第一次见到高原智秋是四年前的事。外村在六本木勉强称得上高级具乐部的地方打工，虽然个性不算亲切，但因为多少会调酒和做下酒菜而获得录用。

由于先前工作的义大利餐厅倒闭，外村本想将具乐部打工当作过渡期，但开始后发现这是份还不赖的工作。只有和职场上的前辈个性不合、被人怀疑是不是店里工作女性的情夫，以及源源不绝的小争吵……要说缺点也算是缺点吧。

那天也是如此，外村带着右手掌和嘴角的擦伤坐在店后的石阶上。

这里本来就龙蛇混杂，入夜后路上更是充斥着醉汉。因为「看不顺眼」这种无理的原因而被找麻烦，对外村来说是家常便饭。

石阶只有五阶，外村坐在从下面数来第二阶上，抓着自己做的员工餐剩菜吃。一只野猫靠了过来，外村丢了一小块腌渍沙丁鱼出去。野猫没有当场吃下，而是咬着鱼跑向某处。

当外村因为巴沙米可醋渗进受伤的嘴唇而皱起脸时──

「啊，有东西掉了。」

从高处传来说话声。

抬起脸，外村看见一名宛如竹竿般修长的男子从左斜方俯视着自己，野猫跑走或许是因为他过来的关係。那是一名身着良好剪裁的西装，看似十分有钱的男子。

这家伙搞什么啊？外村抬起头看他。男子丝毫不介意外村视线似地歪着头说：

「……我好像在哪里见过你啊……」

男子边说边靠近，站定在外村跟前。

稍微思考后，男子啪地拍了一下手说：

「啊～～对，我想起来了，你是『Quality』的服务生，你在休息吗？」

「……嗯。」

「看起来好好吃喔。我也想要，那个。」

男子弯曲折线笔直裤子所包覆的双脚，轻快地蹲下，指向外村的手边。

「你是说……这个吗？这是剩下的员工餐……」

「你刚刚不是有给猫咪吗？一口啦一口。」

「啊……请。」

男子从自己手中接过玻璃保鲜盒，开始吃着沙丁鱼沙拉。外村发现这个男人西装左侧领口上别的金色徽章而吃了一惊──向日葵里放上天秤的图案。

那是，律师徽章。

「啊，好吃。是我喜欢的味道，这个不在菜单里吧？」

「啊……那个是员工餐……算是试作，要用来当店里的下酒菜……」

「是你做的吗？」

「算是……」

「嗯～～啊，这个谢啦。」

（……律师……？）

这个男人是律师。

外村下意识地紧盯着对方。男子一点也不介意那道视线，将玻璃保鲜盒还给外村，一边以指尖擦掉沾在嘴唇上的油。算是漂亮的手从西装内袋中取出感觉很高级的手帕，再以那条手帕擦拭指尖。

「『Quality』的下酒菜很好吃耶。像是起司啊、莎乐美肠，是买哪一家的啊？」

「……莎乐美肠是我们自己做的，我之前曾听过做法，所以……」

「咦？骗人？莎乐美肠可以自己做吗？」

「嗯。我把猪五花、牛腿肉跟蒜泥等一起塞在市售的猪肠里……试作之后主管很喜欢，就决定拿出来在店里卖。」

「呜哇，你是服务生不是调酒师吧？竟然还要做这些事！」

男人维持蹲坐的姿势将上半身往后仰，以夸张的动作表达惊讶。

当男子非常靠近自己时，外村闻到微微的香水味。

「因为我来这里之前在餐厅工作……」

「那『Quality』的下酒菜是你负责的啰？」

「不是全部……」

「腌渍迷你洋葱和绿花椰菜很好吃。」

「啊，那是我做的。」

「什么？真的假的？你嫁给我啦。」

……奇怪的男人。

外村以休息时间即将结束拒绝男子站起身时──

「啊，等一下等一下，名字，告诉我你的名字。」

「……我叫外村笃志。」

「哦～～我啊……」

店里传来呼唤。外村说了句：「我先离开了。」留下男子回到工作岗位。

当外村打好领带，正在擦拭桌子时，一名特别显眼，宛如模特儿般的男人走了进来。

对方看来是老顾客，楼层经理马上出面迎接跟他打招呼。仔细一看，是刚才那个男人。对方似乎也发现了外村，露出笑容挥手。外村困惑地点头回礼。

从其他店员和女生们的态度看来，男人似乎是很厉害的贵宾。这么说来，外村想到以前好像有在店里看过他。平常都让女生随侍在旁，儘是喝着昂贵酒的样子。

当外村在擦玻璃杯时，楼层经理唤他过去，说客人有话要说。

来到指定的桌位一看，是料想中的那个男人。今天他身边没有女孩子。在这么明亮的地方一看，男人看起来比外村以为的更年轻，或许还不到三十。而且还是个跟演员一样帅的男人。

那张端正的脸孔认出外村后，露出孩子般的笑容。

「来了来了。外外，这边这边。」

「外……？」

「你叫外村笃志吧？所以是外外。」

「……您找我有什么事吗？」

「嗯。这个炸鱼条好好吃喔，加了柠檬和盐巴非常清爽。这也是你做的吗？」

「是的。」

虽然是个怪男人，但听到他的称讚并不会不舒服。若对方是个美食家就更不用说了。

男子在外村面前又咬了一口炸鱼条。

「螺丝起子调酒冻啊，那个也是外外做的吧？」

「……一开始是我发想的。我把食谱写下来，之后请有空的人做。」

「嗯。番茄腌蛤蜊也是这样吧？罗勒的味道很明显，非常好吃。」

「您吃得出来吗？」

「因为感觉那已经超出具乐部下酒菜的境界了，全部都是。话说回来，你那个伤是怎么回事？我刚刚没发现。」

男子以指尖咚咚地敲着自己的嘴角说道。外村下意识地将手放到受伤的嘴唇上后──

「打架？」

「……不是什么大事。」

「有什么难言之隐吗？该不会是那个吧？被店里的上司还是前辈欺负？在置物柜那边被找碴还是在巷子里挨打之类的。」

「……只是单纯的打架……别人找我麻烦。」

「因为外外的眼神看起来很兇吧。」

有那么好笑吗？男子爽朗地笑着。他说话简直是滔滔不绝，应该说真不愧是律师吗？话可以说得这么……流畅，外村深感佩服。

笑了一阵子后，男子拿起附在炸鱼条旁的生菜，撕了一口送进嘴里，看起来在思考什么事，衡量时机的样子。

一个呼吸之后──

「……那个，外外。」

男子双手交叠，微微拱着背，非常认真地说：

「你有办法一整个月的早中晚三餐，全都做不同的菜吗？」

外村一边对天外飞来一笔的问题感到疑惑一边回答：「我想我可以。」

「除了做菜，你也做其他家事吗？像是打扫之类的。」

「我一个人住……所以做家事的程度就跟普通人一样。」

「这边时薪多少？」

「……请问……？」

问题越来越莫名其妙了。

外村知道经理和其他店员正看着他们这边。

「那个，客人您……」

「高原。」

「啊……？」

「高原智秋，我的名字。」

「啊……」

男人拿起酒杯一口饮尽，咚地放在杯垫上，一气呵成。他从皮革沙发上抬头看着站在原地的外村说：

「外外，你要不要来我这里打工？家政夫。我出你现在时薪的双倍。」

男人……高原智秋当时笑得一脸灿烂。

外村以为高原只是在说笑，收下了递过来的名片，隔天他便打电话过来。

名片上印着地址，因此外村打算先去看看。在感觉房租比外村的公寓贵三倍的大厦入口，挂了写着「高原法律事务所」的牌子。看样子，高原将大厦中的其中一间当成住宅兼办公室。

真不愧是出两倍打工薪水的等级，外村带着这样的想法来拜访的「住宅兼办公室」则是……一片混乱。

虽然办公室大致上没什么东西，但书柜上的资料、文件等却堆得乱七八糟，电脑线複杂缠绕的程度几乎达到艺术的境界了。里面当做住处使用的房间更夸张：挤成一团的床单直接掉在床底下，枕头和床垫皱巴巴的，待洗衣物胡乱丢在篮子中，流理台里的碗盘堆积如山。

房间和家具本身都是高级品，整体却令人无法想像是律师该有的生活场所（虽然可能只是外村对律师私生活的印象有所偏差罢了。）

「负责清洁的人每周都会来，但上周休息。后来我忘记打电话，所以现在有点乱就是了。洗衣我也是委託同一个人，所以堆了一堆待洗衣物。」

「……」

「若是轻易僱用年轻女生，传出什么奇怪谣言的话我也很伤脑筋，但我又不喜欢啰嗦的阿姨之类的。在这方面外外就完全没有问题。如何？要不要做？啊，我也会提供房间当员工住宿喔，这里有空房。」

外村斜眼看向咖啡机旁大量堆叠的脏杯子，含糊地点头，心想应该要从厨房开始打扫吧。

虽然真的就像开玩笑一样，但只要忽略其中的奇特之处，这份工作的条件之好实在令人目眩神迷。天下没有白吃的午餐，外村也不是没见过世面，心里仍有所戒备，不过既然对方是律师，应该不会做什么太过分的行为吧。不过……

「……我可以问一件事吗？」

「什么事？啊，薪水吗？」

「不是……」

这件事必须先确认好才行。

外村俯视着软趴趴瘫在沙发上的高原，心想现在这样还真像在「Quality」两人初次见面时的场景。同时，他下定决心开口：

「……高原先生，你不是gay吧？」

高原停了一拍笑出声。从这天起，外村开始在高原法律事务所工作了。

＊

高原智秋是个难以捉摸的男人。他看起来十分洒脱，却会因为无聊的小事闹彆扭（想看的节目因为特别节目而取消之类的、或是因为放假而开心结果发现自己看错日期），也会突然像小孩子一样说些任性的话（把苹果削成兔子的形状或是去借哆啦A梦电影版的DVD回来等）。外村没看过高原出庭的样子。不过，当高原浏览资料、订定策略时，他的表情会散发出专业的气息。虽然高原总是乱说一堆没用的话，但此时却一言不发，一连好几个小时面对资料。高原不只在桌子前工作，他会在房中来回走动，大量阅读资料，连地上都铺满纸张。在他统整好思绪前，不能整理那些资料。外村决定不在高原专心时和他说话。外村会在高原开始工作前準备满满一壶咖啡，工作时让他一个人静静的，然后评估他工作大概结束的时间点，端出热红茶。高原似乎也很喜欢这个样子。他舒适地坐在沙发上愉悦地说：「外外真不愧之前做过服务业耶。」

结束作业后，高原只会将必要的文件收进公事包，带着前往法庭，将纸堆散乱的房间留在身后。将这些东西收回原位，让高原下次作业时所需的资料都整整齐齐待在原来的地方也是外村的工作。

从所得来观察，高原的工作能力似乎非常优秀，但不工作时的高原只是个完全没有生活能力的怪人罢了。他会为了外村无法理解的原因大笑、生气、沉思。

高原喜欢开心的事物和美食，他会想五花八门的事，一想到就会马上实行。当他下班路上买了满满一袋苹果回来对外村说「做苹果派啦」的时候，外村当场哑口无言。那是很高级的苹果，以烤派而言，袋里塞的数量充分过了头，怎么想都觉得去蛋糕店买一个回来比较划算。

外村这么一说后，高原回答：「我想在热呼呼刚烤好的派上放香草冰淇淋来吃。」外村无可奈何，只好在网路上搜寻食谱，照高原说的去做。剩下的苹果只能无奈地做成果汁或炸物。高原开心得不得了，从那之后，做点心也成了外村的工作项目。

高原非常喜欢七夕或是女儿节等节庆。他会买竹子或是女儿节的小米饼「雏霰」回来只有两个男人的法律事务所，开心地指着月曆说：「七夕就是要吃麵线喔，麵线是模拟织女的綉线。」「明天就是那个啊，三月三日，女儿节。女儿节果然就是要吃散寿司对吧！还有海鲜汤。」意思就是叫他做吧？外村乖乖地準备了高原说的菜色后，高原便无比满足地点头称讚。