幕間

叩、叩──脚步声在地下迴响。

此处的位置大概是王座厅的正下方附近，不断往上延伸的巨树与山铜大矿脉看起来就像是互相束缚了彼此。

沿着地下要塞的隐藏通路来到这里的两个人影──「Ouroboros」的游戏掌控者詹姆士以及吸血鬼拉弥亚．德克雷亚都停下脚步观察眼前的状况。

拉弥亚因为担心在地上的飞鸟或许会在战斗中丧命，显得很心神不宁。要是飞鸟有个万一，就会跟着失去「天丛云剑」的力量。

换句话说，连拯救拉弥亚她母亲的手段也会一併消失。

「我说……詹姆士，我真的不必参加战斗吗？」

「没问题，我的小淑女。我已经观察过主权战争的参赛者，看起来好手如云。就算靠我的拳击技术，恐怕也有点难以应付。」

「讨厌，你又这样转移话题！凭詹姆士的武术水準，怎么可能真的把参赛者怎么样！如果主权战争里有谁比你还弱，反而才让人感到惊讶！」

拉弥亚气得面红耳赤，詹姆士则回以带着困扰的笑容。

「没错，动起手来我应该是最弱的一个。所以只能像这样绞尽脑汁，想办法抢在其他参赛者之前──嗯，这附近的树根大概就可以了。」

他从大树树根里挑出最粗的一条，招着手示意拉弥亚靠近。

「我的小淑女，能不能麻烦妳把血滴在这棵树上？然后我希望妳命令它立刻枯萎。」

「……？可以是可以，但是让大树枯萎没问题吗？」

「当然没问题，我正是为了让它枯萎才来到此地。」

听到这句回答，拉弥亚的表情更是充满疑问。她记得在先前的会议中，应该已经说好要把「星辰果实」种到矿脉里，让新的大树能够抽芽成长。

然而詹姆士却带着温和笑容摇了摇头。

「毕竟胜利已落入我们的手中，而且根据小淑女的意见，我要建立武勛是个难题吧？」

「是……是那样没错，因为詹姆士你真的很弱。」

「所以我们没有必要继续留在亚特兰提斯大陆上，接下来参赛者们想必会自己找出办法解决。」

「可是这个星辰之树的种子要怎么办？」

「当然是带回去。何必在这种地方使用世上罕见的噬星之树，要是将来能在什么场合派上用场更算是赚到……这是个好主意吧？」

詹姆士笑着回答，拉弥亚却皱起眉头。

「好是好……可是这种做法不会导致其他参赛者过于敌视我们吗？」

「哈哈……不愧是我的小淑女。妳说得对，身为第一战胜利者的我已经遭到其他人排挤。为了避免引起更多反感，至少要做到最低限度的联络与报告。」

语毕，詹姆士从恩赐卡中拿出过时的转盘式电话。接着他伸手指向树根，带着微笑对拉弥亚做出指示。

「由我来跟那个人说明，小淑女去让大树枯萎吧。完事之后我们就可以先离开亚特兰提斯大陆，然后去享用下午茶。」

「哎呀，听起来很棒，我喜欢詹姆士挑选的红茶。」

「实在荣幸，看来我还得準备最高级的蛋糕才行。」

听到红茶和蛋糕的拉弥亚心情很好地割伤手腕，把吸血鬼的鲜血滴向大树。大树随即开始膨胀并急速成长，短短数秒后却突然乾枯萎缩彷彿耗尽了生命，最后成为一棵干扁的白色死树。

詹姆士确认结果后，利用偷偷入手的号码打给逆回十六夜的手机。

嘟嘟嘟……呼叫声才刚响起，十六夜就接起电话。

「你这混帐……现在到底是在做什么？我这边可以看到原本缠住结晶体的大树开始枯萎了！」

「果然如此，我的眼前也发生了同样的状况。实际上我已经来到了大矿脉，大树却突然当着我们的面急速枯萎。」

「……你想说这是时限到了？」

「实际上如何呢？我倒认为比较可能是某人故意让大树枯萎。但是在这种状况下，就算直接把种子种下去也不知道会发生什么事情，因此我希望目前继续只靠地上部队再多撑一下。」

觉得詹姆士根本没资格讲这些话的拉弥亚满心不以为然。

不过逆回十六夜当然无法确认他们这边的状况。

「……知道了，总之你赶快去达成目的！」

「哎呀，没想到你如此冷静，我本来还担心自己很可能会被你痛骂一顿。」

「我只是不想浪费时间骂人！不要讲这些废话了快点行动，你这个诈欺犯！」

十六夜怒吼完就挂掉电话，只是詹姆士已经捂住耳朵，似乎早就预料到他的行动。

拉弥亚摇着头叹了口气。

「……詹姆士，你刚刚故意讲了一些会惹火对方的发言吧？」

「哈哈，何必讲得那么难听，我只不过是害怕被那些还在地上奋战的勇士瞧不起而已。」

詹姆士耸着肩回应。

注意到大陆开始出现更进一步的异变后，他带着认真表情抱起拉弥亚。

「亚特兰提斯大陆这一战的胜负已经是时间问题，我们要先行撤退。」

「好……啊，但是飞鸟遇到危险时必须去救她！万一飞鸟死掉了，我会跟你绝交！」

「这……这真是让人心痛，我尽量妥善处理。」

詹姆士摆出一副极为慌乱的模样，也不知道是出自真心或者是在演戏。随后，两人的身影都在半空中倏然消失。失去大树支撑的地下道在地震中崩塌，能查明此地发生过什么事的线索也自然而然地随之消灭。