在阿巴斯诺特男爵家，被昵称为「众神的房间」的客厅，是一个以亮青灰色为基本色调的华丽大房间。不论是綉着优雅浮雕图案的丝缎壁纸，还是在墙边排成一整列、为数众多的扶手椅子（有一人座的，也有三人座的靠背椅子）的椅套布料，每样都是高贵又带有冰冷光泽的粉蓝色。连挂着巨大吊灯的挑高天花板，也像玮致活（Wedg wood）的瓷器一样，整片用白色线条框住淡蓝色的底色。因此，房间也隐约地散发出一片蓝光。
蓝色的墙壁上到处装饰着几乎和实体同等大小的人像和风景画、描写历史场面的绘画等，这些和铺在地板中央的厚重地毯的主要色调是各种浓淡不一的暗茶色和暗金色。柱子、把手和椅脚的装饰，则以在玛莉·雪莱（注32）以后流行的怪异图案风之前的洞窟艺术，也就是在充满韵律感的藤蔓花纹上，搭配人物、动物、果实、草木花朵、武器等日用杂货的古代罗马风格统一。
※注32玛莉·雪莱（Mary Shelley）：英国小说家，代表作有《科学怪人》（一八一八年）。
这个交织着淡蓝色与金色的精美的巨大空间，让每位聚集于此的客人们觉得自己好像成了浪漫故事中的主角。对这些把优雅和流行视为竞赛指定项目的女士来说，这里就是以自己的品味、才气，当然还有美貌为武器来一决胜负的舞台。
现在又有一辆马车抵达门口，受邀的这对客人正在下车。负责开门的僕役恭敬地微微点头致意让他们通过，男僕接过绅士的大衣，女僕接过淑女的披肩妥善保管。这段时间负责照顾马匹的僕役则告知马夫，引导他们各自把马车停在指定之处。
「亨利·梅路威伉俪大驾光临。」
被房间门口的僕役这么一喊，已经聚集在客厅里的男男女女立刻停止谈笑，各自把脸转向这边，站起身来。碰面之后，表示欢迎之意、为好久没登门拜访而表示歉意、回答对方问题、询问不在场的家人或亲戚的近况。等到这些伴随着衣服的摩擦声、没完没了的招呼终于结束，客厅又陷入一片较为安静的喧闹里，有如平静无波的海面三不五时的微微晃动。
除非年纪真的很大，否则男士都是站着，而女性为了让洋装的衣摆看起来更美丽，都採取巧妙的姿势坐着。绅士们的服装清一色地是黑色的燕尾服配上白背心，小巧的领结配上白色手套……总之，选择服装的第一要素，就是不要和周围看起来格格不入。同样是参加舞会和晚宴，和女士们穿的丝质洋装相较之下显得朴素许多，就算有装饰点缀，也大多是布鲁塞尔（注33）和梅克林（注34）、马尔济斯（注35）等朴素的上等蕾丝。不过服装的质地绝对是採用一等一的厚质丝绢，不但色泽美丽而且各有特色。但是，年长的妇人们因为对受邀参加宴会已经很有心得（因为已经被邀请过很多次了，深知与其以强烈的色彩成为目光焦点，不如以优雅取胜），因此大多身穿蓝色、银白色、隐约带点绿色的白色等，乍看之下朴素而不起眼的颜色。
※注33布鲁塞尔：在网子贴花等装饰。
※注34梅克林：编入花朵等装饰。
※注35马尔济斯：几何学图案。
只有一个人的存在显得很突出，就是这位鹤立鸡群的年轻少女。其他客人和这个地方的气氛让她还有些不知所措。并非感到胆怯，而是处在这群彼此看似相识多年的客人之间，除了没有自信能顺利与他们打成一片外，二来想到突然加入他们也可能显得唐突无礼，于是先按兵不动。
靠在墙壁上眺望着来往人群的模样，简直和不知何时收起长尾巴、虽然低着头但一脸跃跃欲试、眼睛闪着光芒恨不得马上冲出去的好奇小猫，可说是一模一样。
穿着一件布满玫瑰装饰的桃粉色丝缎洋装的她，看起来清新可爱，恰如其分地表现出她是一颗刚踏入社交界的新星。运用高度技巧所编成的髮辫上装饰着玫瑰，粉颈和耳垂则点缀着小巧浑圆的珍珠，不必说也能一眼看出她出身于多么富裕的人家。
这位闪着一对纯洁无瑕的蓝色大眼睛，尚未了解人世悲哀与残酷的梦幻少女，就是子爵家的美丽千金，爱蕾诺·坎贝尔小姐。
想到能置身在这么正式的社交场合，就让她雀跃不已。她的脸颊微微泛红，洋装底下的身躯站得直挺挺的，睁着一双小鹿般的眼睛东张西望。
站在那里的那位绅士，记得刚才的确有人叫他达灵顿伯爵。是伯爵大人呢！不知道能不能和他说上一句话。
那位夫人的髮型实在太美了！不但充分衬托出了她的项链和耳环，而且和她的脸型也十分相称。不晓得该怎么样做，或是改变哪个部分才能达到一样的效果？儘可能把样子记下来，回家找安妮商量吧！不知道下次我能不能也弄成那个样子？
不论看到什么，听到什么都觉得兴奋莫名，心情激动得无以复加。暗自发下豪语，自己绝不能错过今晚在这里发生的任何谈话和每件事。
爱蕾诺小姐的右手边是琼斯家的威廉，果然还是一副浑身不自在的样子站立着。两手像是藏起来似地绕到背后，眼睛失去焦点般随意望着某处。还没有开始就已经一脸不耐、无趣。与其说是烦躁，不如说是一脸虚脱无力，觉得如果可以不要来就好了。
最后还是躲不过。
本来想用身体不舒服之类的理由，来当作临阵脱逃的藉口。
但是父亲也太狡猾了。没想到他居然说：「已经说好你要和爱蕾诺小姐结伴同行，所以就拜託你了。」
问他这是什么时候决定好的事，不出所料，又是事先已经说好、完全没有拒绝余地的事后告知。真的是被他整惨了。
话虽如此……
用眼角余光看着隔壁的爱蕾诺。
这个女孩是无辜的，如果因为我的关係而让她大失所望的话，就太对不起人家了。
呼……
总觉得他的表情好像有点痛苦。还是因为发生了什么让他担心的事？
「嗯……」
鼓起勇气问他。
「我这样好吗？」
「咦？」
「因为琼斯先生说，威廉先生您很头痛还没找到一起出席今天晚宴的女伴，所以他才问我如果我方便的话……」
爱蕾诺回忆起当时的心情，笑得有如鲜花般灿烂。
「我真的真的好开心！因为我以前就一直有个念头，一定要参加这样的晚宴……我姊姊莫妮卡以前也曾受邀参加过，已经听她说过好多次，说这种晚宴有多棒多棒，所以我一直梦想着自己也能参加……因此，我就脱口而出说我很乐意。我是不是……有点太厚脸皮了？」
「啊……千万别这么说！」
威廉连忙重新调整有些鬆懈的姿势。
「什么太过厚脸皮，完全没这回事……我很高兴有你为伴，你真是帮了我个大忙。」
「……这样吗，那太好了！」
爱蕾诺天真地露出宽心的表情，这时也有人通知餐点已经準备好了，客厅的一行人便鱼贯地往餐厅的大楼梯移动。
「太好了，真的太好了。」
原本勾住威廉弯曲的手肘内侧的爱蕾诺右手，现在勾得更紧了，然后她开口说话。
「我还以为你心情不好呢！」
「你说我吗？」
「是啊，因为你板着一张脸，有时候还瞪着半空中呢，不是吗？发生了什么事情吗？我还想你该不会是牙齿痛吧？今天要吃的可是难得一见的佳肴呢，要是真的这样就麻烦了。」
因为威廉没有回答，也没有报以微笑，视线再度飘向远方。爱蕾诺惊讶之余，目光也只好追随着威廉而去。
身为父亲的琼斯先生和长女葛蕾丝小姐结伴走在前面，威廉好像一直望着他的背影。
威廉先生是不是和父亲吵架了呢？
爱蕾诺在心中进行各种猜测。
「非常抱歉。」她低下头来。
「威廉先生是不是讨厌我呢－－？」
「不是这样的。」威廉连忙回过神来。「绝对没有这回事，你误会了。」
威廉把手放在爱蕾诺勾着自己手腕的指尖上。
再这样继续勾着人家好吗？其实对方是不是很讨厌自己这么做，把手勾在他身上好吗？因为自己讨厌被拒绝，爱蕾诺犹豫的心情让她正打算伸回自己的手。此时威廉如果把身体缩了一下，两人的关係可能马上就出现裂痕了。不过，威廉把那只手重新架好，而且在上面轻轻地叩了几下。
像是在对她提出邀请，请过来请过来。
像是在发誓，我一定会好好守护你的。
太好了！
舒了一口气，爱蕾诺的心情又好了起来。
加强了手的力道。
「威廉先生不常参加晚宴吗？」
「最近不太常参加。」
「这次是我第三次参加。」爱蕾诺这么说：「不过，今天的最捧，最豪华也最正式。」
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币