第三章 興趣是遊戲解謎

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此时周遭都被夕阳染红了。

杜瑟在办公室默默地奋力工作，而我躺在一旁的沙发上玩掌机。

原以为今天也一如往常，差不多要迎来尾声时……

「……哦，爱丽丝真的说到这个份上？这城镇的预算分配在某种程度上由你说了算？」

「是、是的。因为从头拟定太麻烦了，所以由我提出草案，再让爱丽丝小姐修正……请、请问，有什么问题吗……？」

现在有四个人在杜瑟的办公室里。

以我和杜瑟为首，还有从刚才就一手拿着资料，像小姑般挑三拣四的格琳。以及不知为何蜷着身子睡在杜瑟脚边，像只黏人小狗般的萝丝。

「这件事本身没有问题，但这部分是怎么回事？拨给育幼设施的预算太多了吧。能说说理由是什么吗？」

「那、那个……因为孩子是国家的栋樑，在育儿方面先行整顿也不会有损失……毕竟这个城镇尚无人移住，培育孩子成为未来的人力也至关重要。」

听到杜瑟心惊胆颤的回答，格琳将文件狠狠摔在桌上。

她伸出食指，指着浑身一颤的杜瑟说：

「那没有小孩的家庭该怎么办！单身女子该怎么办！重视孩子的教育固然是好事，但你会从我缴纳的税金提拨一部分给育儿预算吧！绝对不行！为什么要用我这个单身女子的钱，去补助那些幸福之人的孩子呢！我才不要，打死也不要！既然如此，就连婚友社也一併补助啊啊啊！」

单身女子发自灵魂的控诉让杜瑟戒慎恐惧地回答：

「我、我认为现在的葛瑞斯王国和这座城镇不需要婚友社……据爱丽丝小姐说，和魔王军这一战落幕，回归和平后，粮食和工作机会将一口气飙升，景气蒸蒸日上，或许会引发空前绝后的婴儿潮。如此一来，与其强迫国民结婚，将预算用来补助早已成家的人比较有效率……」

「你说什么啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

感觉下一秒就要哭出来的格琳开始大声嚷嚷。这时，正在玩掌机的我碰上了难关。

「小瑟、小瑟，可以过来一下吗？游戏里出现了解谜要素，想请你帮个忙。」

「啊……我知道了。这次的谜题是什么呢？」

从前阵子一直玩到现在的这款游戏，是主角勇闯地下城，解开无数谜团并打倒地下城主，获得宝藏的单纯游戏。

基本上算是动作游戏，但时不时出现的谜题总让我吃尽苦头。

虽然问爱丽丝就能马上解决，但感觉那家伙甚至会开始解析游戏数据，将剧情彻底解读完毕，害我直接被剧透，所以我不想找她帮忙。

我早就在其他游戏尝到苦头了。

在我身边的人当中，最聪明的人当属杜瑟，我才会像这样向她求救。

「你看，我面前有一扇门，而且天花板还垂下一根绑着香蕉的绳索。房里就只有踏台和棍子而已。用正常逻辑思考的话，应该就是踩上踏台，用棍子把香蕉打下来吧……」

「原来如此，就算踩着踏台，这根棍子的长度也构不着啊……我有几个想法。第一，在踏台上一边跳跃，一边用棍子击打。第二，虽然有点粗暴，但可以将有些重量的踏台扔出去。第三……只要补足棍子的长度就行。主角不是有一把剑吗？用绳子之类的东西，把棍子绑在剑尖如何？」

杜瑟提出三个方案，露出有些骄傲的神情。

原来如此，这就是受过英才教育的魔王之女……

「真不愧是小瑟。感觉每个方法都很管用耶。」

格琳赤脚走在办公室的地毯上，来到我身边后瞄了游戏机一眼，似乎有点好奇。

「你又在玩这些奇怪的东西……怎么？这扇门打不开啊？为什么要击落香蕉才能开门？直接把门弄坏不行吗？」

格琳似乎对游戏一无所知，说出这种偏离常识的话。

「要用什么方法开门，就是游戏的机关所在。要破解装置才能开闢道──」

我準备向格琳展示门打不开的现状，没想到轻轻鬆鬆就打开了。

「什么啊，明明可以打开嘛。那个香蕉的意义何在？」

「不知道。」

我也搞不懂这个游戏製作者有何意图。

……啊！

「没关係啦，小瑟。门已经打开了，多棒啊！你看，我的空腹指数下降了，如果用刚才的方法拿到香蕉就好了！」

可能是对自信满满地提出解决方案的自己感到羞愧，只见杜瑟捂着脸蹲了下来。

……就在此时。

随着基地传来的些微震动，爱丽丝髮布的广播响彻了整座基地。

《前几天那只地鼠又来了。请将每天朝会中说明的作战计画铭记在心。战斗员各就各位，不準使用B型装备。》

──从基地遇袭的那一天起，砂之王动不动就会来攻击我们。

「捕鲸炮和鲸鱼叉準备好了吗？各位，把砂之王痛扁一顿吧！」

接获爱丽丝的指示后，战斗员纷纷扔出鱼叉。

捕鲸炮和鲸鱼叉原本就如字面上所示，是用来捕鲸的道具。

鱼叉末端接着一条强韧的绳索，绳索尾端又绑在深深打入地面的铁桩上。

此次的作战计画是先用鱼叉攻击砂之王，使其无法挣脱再慢慢削弱战力，一举打倒它。

「看招！」

「抓到啦！」

除了我之外，其余战斗员都各自轰出捕鲸炮和鱼叉。

我的恶行点数还是负值，只能孤零零地当爱丽丝的保镳。

「太好了，射中了！把绳索拉回来！」

「今天绝对不会让你逃走，晚餐就吃地鼠火锅！……奇怪？」

不知为何，照理来说能直接命中的鱼叉，却没刺中砂之王，还被弹了出去。

「又来了！子弹也会被弹飞，它的身体到底是什么构造啊！」

「这种对手要怎么应付啊！」

遭受攻击的砂之王进入狂暴状态。鱼叉派不上用场，又被它追着到处跑的战斗员发出了哀号。

看到眼前的光景，爱丽丝歪着头，似乎无法理解。

「虽然接获的报告指出子弹无效，但怎么会连鱼叉都刺不进去呢？就算体型庞大，但地鼠就是地鼠，表皮不可能硬成这样。」

虽然是用鱼叉这种原始攻击，但战斗员都接受过改造手术。他们扔出的鱼叉居然完全无效，这一点确实很弔诡。

连用火药击发的捕鲸炮也刺不进去。

难道因为它是地鼠，採集了这个世界沉眠于地底深处的神秘矿石，用来强化表皮吗？

我将被弹开后掉在附近的鱼叉捡了起来。

「限制解除──！」

《即将解除战斗服的安全装置。确定吗？》

听到我说出「限制解除」四个字，那群战斗员都大吃一惊。

《一旦解除安全装置，在进行一分钟的限制解除行动后，必须花费大约三分钟的时间进行冷却。真的确定吗？》

「对，解除吧。这种时候就能体现出干战斗员这一行的时间长不长，新手和资深老将的区别。真受不了你们……」

《即将解除安全装置。如需取消请在倒数阶段当中高喊取消。十……九……八……》

既然戳刺鱼叉的力道不够，那就将力道补满。

那些只会依靠枪炮的软脚虾似乎没想到这么单纯的方法。

「我来教教你们真正的战斗员如何战斗吧。我们这些镇暴兵的存在意义，就是要站在最前线。别给我躲在后面瑟瑟发抖！喂，该死的地鼠！你的对手是我，放马过来吧！」

砂之王将鼻尖转向威风凛凛站在它眼前的我。

它可能从我浑身散发的气势，判断出我是个无法忽视的对手。

不对。说不定它是被我刚才吃的零食香气吸引了。

「喂，六号，我在朝会时说过的话，你都没听进去吧？当鱼叉不管用时，可以解除战斗服的限制。但为了安全起见，必须退到后方，让其他战斗员引开地鼠的注意力……为了在地鼠现身时将它击退，我每天都有确实说明作战计画吧？」

「说到底，我根本就不记得自己参加过朝会。」

…………

《──战斗服的安全装置已经解除。》

2

「呜哇啊啊啊啊啊啊！快点！拜託快来救我啊啊啊啊啊啊啊！」

「可恶，你怎么这么蠢啊！……好重！妈的，你怎么这么重啊！」

「这小子还在穿旧型的战斗服吗？赶快用恶行点数买最新型的装备啦！」

战斗服进入冷却时间后，我顿时无法动弹，在两名战斗员的搀扶下被地鼠追着跑。

儘管解除限制，我扔出的鱼叉还是没刺中地鼠。

「喂，你们不觉得奇怪吗？连我这个铁臂扔出的鱼叉都行不通。难不成那是某种可以让物理攻击无效化的魔法吗？就像游戏那样。」

「那种事交给爱丽丝去研究啦！别因为动弹不得，就在那里说风凉话！」

抱着我上半身的同事怒吼道。但她应该不会把这种超现实的领域列入考量吧……

「不，虎男先生使尽全力痛扁地鼠时，似乎有发挥一点作用。所以应该不会让物理攻击无效化。」

扛着我下半身的同事否定了我的想法。

既然怪人虎男的攻击有效，那果然是单纯力道不足。

但连我的投掷力道都不足以贯穿它的表皮，就没办法用鱼叉限制它的行动了。

我不是因为恶行点数不足，才一直穿着旧型战斗服。

和最新型号相比，这套战斗服虽然笨重又不够敏捷，但在力量和耐久度的表现上都更为优异。

而且还有「做工单纯，不易损坏」这个特徵。

乾脆请虎男用怪人威力丢出鱼叉好了？

……不对，它手上有爪子，应该会暴投。不管离多远，感觉都会飞到我们这里来。

再说，在上次地鼠袭击过后，就没看见虎男的蹤影了……

「距离好像越来越近了耶！你们再加把劲啊！」

「吵死了，给我安静点！不然就把你扔在这里喔！」

「不然就把他扔了吧。再继续下去，感觉连我们都要遭殃了！」

真不愧是邪恶组织的战斗员，毫不犹豫就决定要抛弃我。

「拜託你们别丢下我！如果我能顺利生还，就把在葛瑞斯酒吧认识的碧安卡小姐介绍给你们认识！」

「……啧，大笨蛋。虽然我是邪恶组织的战斗员，但怎么可能弃同伴于不顾呢！」

「是啊，我跟六号都认识这么久了。这只是紧急时刻的笑话啦！我要全力冲刺了！」

如月的战斗员平常虽然屁话连篇，但绝对不会抛下伙伴。

我在心中如此细想，并向他们致上感谢。

虽然两人都使出了吃奶的力气，但还是渐渐被地鼠逼近。

冷却时间还剩下一分钟。

这下子可能逃不掉了……

这时，和我同样察觉到此事的两人窃窃私语道：

「喂，我已经撑到极限了。要是情况不对，你应该知道要怎么做吧？」

「嗯，我跟你也认识这么久了。等到快被追上的那一刻，我们就……」

「吶，情况不对你们要怎样？到时候你们想干嘛啦！我们是伙伴吧？不，要不然就算朋友好了！是征战沙场的挚友吧！」

即使听我拚尽全力控诉，两人也不肯和我对上视线。

我早就知道了。如月战斗员终究还是这副死样子。

「喂，怎么样？还能再跑一会儿吗？再这样下去会被追上喔？」