第三章 鄰居是獵頭族

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怪女人再度被捕后，又过了一周。

前往托利斯进行二次侦察的人回来了。

「上次的侦察任务被你们批得一无是处，所以这次我们用了很多恶行点数，用高精密望远镜搜集到相当有用的情报。喏，先看看这份资料吧。」

我们被召集到会议室后，满身疮痍的同僚将一叠厚厚的资料放在我们眼前。

翻阅资料的同时，爱丽丝开口道：

「『能採集到丰富水精石的托利斯，或许是因为能尽情用水，有许多泳池和巨大澡堂等休閑设施。城中水路遍布，小船是主要的移动方式，因此居民喜欢穿着方便游泳的轻薄服装，以防不慎落船发生事故。埋藏在托利斯地底下的大量水精石时不时会从地面喷出水花，居民经常被淋得一身湿……』……我要从第几页才能看到有用的情报？」

「这可是超有用的情报啊！托利斯平民都穿得很轻薄，还常常被淋得湿答答耶！」

爱丽丝对用力拍桌的战斗员疑惑地问：

「……所以你想说如果要在托利斯做生意，可以卖泳衣吗？水分容易蒸发的衣服、塑胶伞、雨衣跟吹风机应该都会热销，但这算是有用的情报吗？」

爱丽丝虽疑惑不解，但她没抓到重点。

「原来如此。湿身性感的大姐姐会理所当然地在托利斯街上走来走去吗！」

听到我脱口而出的这句话，所有战斗员的眼神都变了。

「这些家伙真的带了有用的情报回来耶！喂，下次换我去侦察！」

「开什么玩笑，我也想去托利斯侦察！」

「潜行任务交给我。等着瞧吧，我会做出精準无比的托利斯地图！」

心思丑恶的同僚叽叽喳喳地吵个不停，最后居然扭打成一团。

我当然也加入了这场扭打混战。

可能是看不下去了，这时爱丽丝说：

「只要佔领托利斯，每天都能就近欣赏湿身性感的大姐姐。」

我这搭档的高性能并非自吹自擂，似乎是真的。

「果然还是妳聪明，能不能用这份聪明才智拟定一下托利斯的攻佔计画？先把话说在前头，不能牺牲我们这些战斗员喔。」

说完，我用力摸了摸她的头。只见爱丽丝毫无抵抗地点了点头，说：

「放心吧，我早就想好作战计画了。战争时期物资决定一切，我会用你们的基本资料量产複製人，再用这些複製人……」

「别老提这种违反人伦的作战计画好吗！不準动用细菌、核武跟複製人！请妳珍惜生命！应该还有其他既轻鬆又能拿到好处的完美作战吧！」

看到我们被这没血没泪的作战计画吓得半死，爱丽丝耸了耸肩，道：

「真有这种好康，我们早就支配整个地球了。最快的捷径就是老老实实地开发基地小镇。来到这颗星球后，虽然短时间内就得到了领土，基地小镇却才刚完工没多久。现在的首要条件是储备战力，把这里当作安全的据点。」

先把诱人的提议端到我们面前，再指派无聊的工作内容。对此，包含我在内的战斗员顿时嘘声四起。

「知道了，那就先延缓小镇开发工程，準备进攻托利斯吧。但你们要帮我转告杜瑟，提升魔族基本生活品质这个约定要等到佔领托利斯之后才能实现了。虽然有点抱歉，但请他们再咬牙撑一会儿……」

「拜託妳别再把杜瑟小姐拿出来挡枪了。好啦，我们开发就是了！」

「杜瑟小姐说要报答如月拯救魔族的恩情，每天都竭尽所能拚命工作耶！」

「她是我们当中最早起床却工作到最晚的人吧。儘管如此，别说面色憔悴了，她每天都带着开朗的表情认真工作。怎么能对她说这么残忍的事……！」

这些家伙也真是的，明明是邪恶组织的一分子，却都这么疼杜瑟。

我当然也狠不下心转告这些话。

看到我们乖乖听话，擅长操弄人心的仿生机器人大声宣言道：

「那就延续目前的方针，继续发展内政吧。另外，本次也毫无贡献的侦察部队再去一次托利斯吧。这次一定要带回有用的情报……解散！」

「可恶，侦察任务很危险耶！好啦，下次一定会带重量级情报回来！」

侦察部队有点自暴自弃地冲出会议室。正当我们也準备跟着他们重回工作冈位时──

「对了对了，侦察部队以外的战斗员待会儿来帮我一下。」

爱丽丝的口气十分轻鬆，彷彿只是要我们去跑腿似的。

──战斗员们的惨叫声在森林深处的巨大湖边响彻四方。

「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！又有新的魔物出现了！出现啦啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「又有一大堆敌性生物追过来了！」

「好像有东西从地面长出来了，小心脚边！」

「树精型、半兽人型、哥布林型，还有新型魔兽！撑不下去了，撤退吧！」

跟着爱丽丝来到湖边的战斗员正在跟森林深处源源不绝涌出的魔兽激烈交战。

在离地狱战场有些距离的地方──

「队、队长！数量未免也太多了！就算动员基地小镇的所有人，也不可能吃得完啦！」

「白痴喔，我们不是来屯粮的耶！把死掉的魔兽扔一边去！」

解决掉巨蛇魔兽波波蛇后，萝丝说了这种毫无逻辑的蠢话。我对爱丽丝的所在地大声喊道：

「爱丽丝，还没连上吗！这边快要撑不住了！」

爱丽丝目前正在巨大湖的正中央，进行毁灭者和机甲残骸的连结作业。

前几天跟萝丝一起来调查残骸时，爱丽丝就说想把残骸拉上来。

由于巨大湖位在森林深处，重型机械无法进入，于是她把还在充电的毁灭者拖了过来。可是──

「太扯了，怎么能扔掉呢！把打败的对手吃个精光才是自然界的法则啊！」

「喂，别管那只野生半兽人了！我不会让妳把半兽人肉带回基地喔！」

扛着野生半兽人又拖着波波蛇尾巴的萝丝，忽然当场开始狂奔。

瞄準萝丝飞来的某个东西，打中了她扛着的半兽人头部……！

「队长，是新的敌人！破头族出现了！」

「呀啊啊啊，半兽人的头都烂掉了！喂，妳快把牠扔掉啦啊啊啊！」

萝丝背上的半兽人已经变得惨不忍睹，让我忍不住惊声尖叫。这时，四周忽然响起一道重低音引擎声。

只要是如月关係者，听到这个引擎声就能燃起一丝希望。我没回头查看声音来源，而是重新转向斧头飞来的方向。

「破头族很有绅士风度，只要以礼相待，就不会攻击我们！笑吧，笑给他们看！」

说完，我对树丛露出一抹微笑。没想到对方竟扔出手斧反击。

「哪里有风度啊，对方根本杀气腾腾！话说回来，我偶尔会来森林找点吃的，但常常被破头族攻击，这些人太邪恶了！」

「因、因为我最近跟破头族心有灵犀啊！那时候小瑟帮我翻译精灵语，而且……」

我忽然想起一件事。

对了，我记得那些家伙──！

「是波波蛇！萝丝，把波波蛇留下来！这好像是他们的主食，只要不对波波蛇出手就不会被攻击了！」

「就算是队长的命令，我也打死不从！如月战斗员怎能容许别人抢走食物，你不觉得丢脸吗！」

为什么只会在这种时候展现出如月精神啊，妳才不是这种人咧！

我环视周遭想寻求支援，但我那些靠不住的同僚早在听见毁灭者启动的声音后就开始撤退了。

萝丝将大量魔兽遗骸护在身后以防被抢，并张开双手对藏在树丛里的敌人大声威吓。

「嘎吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

我只觉得萝丝的威吓很像小孩在逞强，但似乎有某种让对方提高警戒的感觉，对方完全无意从树丛中跳出来。

……不对，树丛里传来沙沙声后，有个戴着面具的娇小破头族单手拿着斧头现身了。那个面具像极了冰上曲棍球的头盔。

挡在萝丝面前的破头族像原始人般穿着毛皮，裸露在外的手脚上有奇怪的图腾刺青。

从深棕色长发和体型来看，这名独自现身的破头族人应该是个少女。

「破头族小姐，妳终于出来了！为什么每次都要抢我的猎物啊！」

「大概是因为妳每次都闯进别人的地盘吧。」

是说听萝丝的口气，好像跟这个娇小破头族人见过几次。

「只要我进森林打猎，她几乎都会出现。我跟她的战绩目前是五比五，但我今天绝对不会输！」

「……妳跟这个破头族小妹的关係听起来很像劲敌，但妳怎么会在我不知道的地方建立奇妙的人际关係啊？」

虽然看不到对方的脸，但我猜她的年纪应该跟萝丝相仿。

……少女不知在打什么主意，只见她把手斧放在地上，对萝丝动动食指企图挑衅。

就算语言不通也能看出她的意图，她在煽动萝丝放马过来。

萝丝也放下背上的半兽人，握紧双拳摆出架式。

「虽然不太明白，但今天队长也在，我赢定了！」

「咦咦……？二打一耶，这样真的好吗……？」

「──？──！」

少女似乎明白萝丝的话中含意，用不成声的嗓音喊出类似抗议的话。

但一看到我也摆出架式，少女却吓得浑身发颤。

「决斗时是另一回事，但这可是争夺粮食的生存竞争！二打一虽然很卑鄙，但这才是弱肉强食的真理！来啊，今天就跟妳做个了断！」

「只有牵扯到食物的时候，妳的伦理道德就会破绽百出耶……但没办法，毕竟我们是邪恶组织的人嘛。」

看到我也準备参战后，少女用双手使劲拍打面具。

或许是做好心理準备了，少女先拿起放在地上的斧头，摆出架式──

这时毁灭者的巨大前脚忽然从少女身边猛然挥下，让她缩起身子。

随后，坐在毁灭者头顶的爱丽丝的声音传遍四方。

『你们几个在玩什么啊……喂，臭蛮族，快给我滚！』

「──！────！」

看到那支前脚不断挥舞作势驱赶，少女发出不成声的尖叫逃离现场──

──袭击我们的破头族似乎只有那名少女而已。

她被爱丽丝赶走后，就没有斧头飞来了。萝丝吵着要把所有魔兽带回去，于是我们把魔兽遗骸绑在毁灭者身上，好不容易才运回基地小镇。

我们回到基地小镇后，眼前有个女人就用闪闪发光的双眼看着被毁灭者拖上岸的巨大机甲……不对，是层层叠叠的大量魔兽。

「你们猎到好多可以换钱的魔兽啊！爱丽丝，这些交给我处理！我要动用人脉、如月的威信和前骑士团长的权利，从那群商人身上狠狠敲一笔！」

最近擅自替自己冠上代官之名的雪诺开始对魔兽鑒价。

「不行啦，雪诺小姐，我要把这些魔兽全部吃掉！」

「说什么傻话，这么多魔兽怎么可能吃得完啊。内脏可以入葯，毛皮和骨头也能卖到好价钱。有这些钱就能贴补基地小镇的开发资金……真、真是的！这样也没用啦，萝丝！好了，不要咬！」

为了不让雪诺抢走猎物，萝丝像个野生动物般和雪诺发生争执。这时也聚集了一波人潮，想一睹被毁灭者拉上岸的巨大机甲残骸。

在水里看到时还无法确认全貌，但在地面上看就能再次体会到其身型之巨大。

机甲的尺寸比毁灭者小了一圈，似曾相识的外观跟那个巨大地鼠「砂之王」十分相似。

可能是长期沉在湖底的关係，机甲到处都长满水草。

如果这是为了对抗砂之王製造的产物，为什么不是埋在地底，而是沉在湖底呢？

这颗行星充满了深奥难解的谜团。

「好，你的名字就叫钻地朗吧。我会把你修好，打磨得亮晶晶。」

爱丽丝拍拍机甲地鼠的装甲，心情愉悦地替它取名。

儘管世界不同，他们同为机甲，或许能理解彼此吧。

「反正是捡来的，妳爱怎么修就怎么修吧，但妳要负责照顾，别让它失控喔……修理未知机甲感觉不太容易耶……」

毕竟星球不同，文化也不同。

得先用起重机等重型机械分解这个巨大金属块，锁定损坏区域，切削和打磨出符合规格的零件，再进行运转测试……光想这些流程，我就快要昏倒了。

看到爱丽丝在机甲面前像个小孩一样，我无奈地耸耸肩……