ACT-3

一九九一年二月某日，午后。

东京都新宿区，JR新宿站东口附近。

剑兵的知识里，已有「新宿ALTA前」这个名称。

儘管实际见过的次数并不多，他仍知道沙条家的大客厅角落有个显像器【电视】，彷佛能撷取一小块世界，製造成会动的图画。而每天中午左右，会播放现场播出的谈话节目。同时他也明白，这个人潮汹涌的地方，就在那个节目的摄影棚附近。

此刻，他正走在这无数来往的男男女女中。

不是因为接获了主人的作战指令──

自从在这个所谓现代的世界，名为东京的城市现界以来，剑兵还是第一次这么做。

随着主人沙条爱歌的胜利，再也没有任何一骑敌对使役者的事实，使整个东京成为安全地带。直到前天，东京还是圣杯战争的战场啊。

剑兵继续走在街上，不为侦查也不为哨戒。

穿过如旧圣经中巨塔的摩天大楼夹缝间，踏过人潮比卡美洛最大市场更热络的道路，听着众多四轮机动车辆排放大量烟雾的行驶声，片刻不停歇地走着。

这是散步吗？

不，绝对不是。

在人潮中逆流行走的他，并不是散发那么閑适的气息。

即使这名金髮碧眼、英俊挺拔的青年相貌引来不少人侧目，但没有一个察觉他怀藏的心事。

「……爱歌。」

剑兵低声道出召唤出他的少女主人之名。

「大圣杯到底在哪里？」

并翻出昨日深夜的记忆。

地点是沙条家。正确时间是凌晨三点十二分。

爱歌突然表示要转移据点，离开杉并区。

『这里不方便进行剩下的仪式，所以我要把据点直接移到大圣杯那里。地点还不能告诉你，我想办个特别派对，你要到最后一刻才能来。这就叫做惊喜派对吧？』

少女脸上依然漾着一如往常惹人疼惜的微笑，婉拒剑兵同行，宛如农村的父母告诫幼子，不可单独踏进森林。

她究竟要在外面做些什么？

拥有大圣杯的据点？

敌对阵营已全数攻克，奇蹟般倖存的主人也完全丧失战意，不可能再继续仪式。

所以没必要再设假想敌，为守护最后的主人爱歌而行动？

或许能这么说吧，可是圣堂教会仍未宣告仪式结束。

『我还要对圣杯做一些仪式，需要那些女孩的力量。』

『那就让我同行吧。』

『……不用了。我还是希望你留在这里。』

爱歌略显迟疑地拒绝了剑兵的请求。

『多亏你的努力，我们才能打倒骑兵。能安全打倒变成那样的枪兵，对，也是光凭我一个人所办不到的事。所以呢，剑兵，你已经完成你的使命，圣杯战争结束了。接下来，就是魔术师自己的工作啰？』

『可是──』

『你就耐心等到我做好帮你实现愿望的準备吧，很快就会处理好。』

口吻彷佛在烹调功夫菜般优雅。

举手投足一如既往。

语调与眼神，也没有表现出丝毫迷惘。

然而，事情还是有点不太──

『放轻鬆吧，剑兵。儘管欢愉吧。

你就快要能实现专属于你的愿望，拯救可怜的不列颠了。

能替你达成愿望的圣杯现在就在手边，我会为你奉献一切。』

剑兵自然而然地发问。

沙条爱歌，你为何愿意说这样的话。

对一个见面只有短短十来天的古代剑士，居然能发自内心，毫不犹豫地表示要奉献一切？剑兵的直觉使他确信那并不是客套话，而是发自接近灵魂之处。以龙为心带给他许多特殊能力，其中一项就是有时能像这样，判别不过是一连串发音组成的言语是否为真。

『因为……』

少女脸上晕起淡淡绯红。

『因为我恋爱了，爱上你了嘛。我的心……喔不，是你给了我一颗心。』

她并没有说谎。

声音、言语，都无疑是她真挚的想法。

没错，她绝不会说谎。

那么，这名豆蔻少女究竟用满口实话掩藏了什么？

「只要等下去，就能实现愿望吗。」

──我反覆恳愿、祈祷。

──最后因顺应世界之邀而立于此地。

拯救祖国。

守护天下苍生，使不列颠国土永续长存。

即使历经千辛万苦而终于击败卑王沃帝根，撒克逊人依然大势进犯。眼见国土因屡遭战火、歉收及洪水蹂躏而荒芜，剑兵也曾加入寻找圣杯之列。在刚建设完毕的卡美洛城，召集众尊贵武士聚于圆桌，下令探索圣杯的这段往事，也成了现代流传的传说。

倘若能拥有真主奇蹟之具现，受民族大迁徙此一恢宏事象牵连的不列颠，或许就有救了，于是他不断祈求。是的，声嘶力竭地祈求。

邪恶卑王沃帝根的作为看似引入撒克逊人鱼肉百姓，但他的真正用意，会不会是眼见现实上无法阻止撒克逊人，便以种族融合避免灭族之祸──儘管并不尽然如此，卑王也确有统一不列颠岛的野心，但从另一个角度来看，不也是一种正途？

百般苦恼到最后，剑兵向奇蹟伸出了手。

求助于累积众生心愿，将在注满时涌现的真主威势。

可是到头来，他的手始终抓不住圣杯。

虽然受命探索圣杯的最伟大骑士成功抵达了圣杯所在，但也如救世主般在祝福中上了天堂，圣杯也随之消失无蹤。知道心怀崇高信念的纯洁骑士获得上天祝福后，剑兵也万分感动，然而──

主的救赎仍未降临人间。

不列颠依然充满死亡与苦难，人民疲惫不堪，幼子呜咽啼哭，活着等于受苦。甚至出现一刀死得痛快，还比饿死更慈悲的言论。要斥责这种言论很容易，但要人们屏除那种想法，是一天比一天困难。

还有人说不列颠是遭到诅咒，嗟叹地狱就在此处。

因此无能为力的他，只能继续祈求。

如今亦然。

为拯救祖国远离血腥悲剧，亚瑟‧潘德拉冈出现在东京。

可是──

『他们和我们过去守护、疼惜的那些人没有什么不同。』

剎那间，弓兵的遗言浮现脑海。

剎那间，他想起自己在玲珑馆森林中所救，那个有一头乌亮黑髮的少女。

那蕩漾的眼眸。不知有无魔术素养，因缺乏色素而显得血红的双眸，闪烁着岌岌可危的生命之光。见到等待救援的人获救时那种情绪的色彩，剑兵无疑是有所得的。

得到一种踏实的感受。

与弓兵阿拉什‧卡曼格的遗言，分毫不差的意义！

「……我……」

剑兵无法压抑心中涌现的悸动。

狂兽、弓兵、骑兵、枪兵。

只要闭上双眼，这些英灵最后的身影即浮现眼前。

他们，每一个都有自己的宿愿。

但最后不是都同样捨弃私心，为同样崇高的事物而死吗？

剑兵不敢断言。他敏锐的直觉不至于看得那么远。儘管如此，他对于据说沉睡于东京某处的地下大圣杯，并不像从前在不列颠所追求的圣杯那么尊崇，也不当它是无上的圣遗物那么敬畏。

甚至就目前而言，都还不得不怀疑它的效用。

就连魔法师，也曾在东京湾上神殿决战的翌晨留下明确的预言。

──生活于东京的无辜生命，将献给地下大圣杯──

所以剑兵才会如此苦苦寻觅，摸索那细微的魔力残迹。

要找出主人隐藏的秘密，少女以满口实话所掩盖的圣杯。

假如──

大圣杯真如枪兵所言，是场灭世之灾。

「────」

向西穿过从新宿车站往大久保方向延伸的高架桥后，剑兵抬头仰望。

见到的不是一望无际的蓝天，而是被刚竣工不久的新宿新都厅等摩天大楼所切去好几块的──灰色。彷佛忘记太阳仍悬在天上的混浊天空，与从前头上的那片天空十分相似。

剑兵眯眼遥想。

灰色的天空。

往昔的记忆。

为祖国、为胜利荣耀而毫不犹疑地挥动圣剑的日子。

†

──在遥远的过去，乌云密布的天空下，刃与刃火光四溅。

叙伊兹谷之役。

两大传说英雄在此对决。

背负大军的两人，展开了一场壮烈至极的死斗。

厮杀的对象，是有帝国最强将军之称的最高统治者「皇帝」。

亚瑟是事后才听说这场圣剑与魔剑的宿命之战，是以超越人智所及的面貌呈现在两军兵士面前。事实上，他当时根本无暇顾虑战况是如何激烈。身为必须守护苦难百姓的不列颠之王，必须肩负救世责任之王，父王乌瑟所精心打造的一头巨龙，他始终致力于制裁侵略者的组织。

杀尽为屠戮而来之徒，没有其他路可走。

对决发生于圣杯探索行动落幕后。

那是在巴顿山决战撒克逊人获胜，终于平定双方酷烈战争之际。更明确的说，也是在受到永久讚颂的不列颠圆桌出现致命裂痕后，第一场大规模战役。

最后一丝希望──圣杯消失。

关妮薇王后与兰斯洛特爵士有染。

圆桌武士接连殒落。

即使遭逢诸多厄运及灾祸，亚瑟仍选择以亚瑟王身分继续战斗。

不，他同样别无选择。大陆帝国──从纪元前就声威浩蕩的大罗马帝国，以撒克逊人带动的民族大迁徙此一巨大事象支援，开始干扰不列颠岛的自治，甚至将魔手伸进高卢地区。

状况很快就恶化到光是被动迎击，无法终止这场战争的地步。

一旦他们跨海攻来，一切就全完了。

「我们杀出去。」

没有任何人对这句话表示异议。

假如堪称圆桌元老的伟大佩里诺尔王，或诡计多端的阿格凡爵士在场，或许会劝谏他们的国王，可是两者皆已受到可憎命运的操弄而丧命。聪明睿智的美丽魔术师梅林虽然保持沉默，但在出航征讨大陆那天，她却在能一览整个大舰队的港口淡淡说道：

「亡国是迟早之事。」

指的不是帝国。

当然，亚瑟也立刻听出她言下所指应该是不列颠。

「就算能撑上百年，对这座岛的历史也不会有太大影响。或者说，不列颠已步入毁灭，到此为止了。

……假如我这么说，你会怎么做？」

人与梦魔所生的美女魔术师所说的每一句话，亚瑟都不曾遗忘。

在那对能看透世界的眼眸直视下，亚瑟这么回答：

「别老是开恶劣的玩笑了，我会生气喔。不列颠不会灭亡。」