第三章 啊哈哈

──夜名……夜名……一起玩。

好冷。

为什么会这么冷呢？可能是旁边有一条冰冷的地下水脉通过吧。

我在这个黑暗的地方，整天像株植物一样动也不动。不对，说植物还太好听，我是菇类、是青苔。不是花朵也不是人类。

外头到底变得如何了？外面的世界究竟是什么模样？

没有人告诉我，我被隔绝在这里。这是命运吗？或许是吧。

或许我应该要对于偶而有人来访感到幸福，但我还是希望能够悠然走在外头。

啊啊，那个人今晚也来了。那个人在叫我，她在叫我。

我曾有一次被带出去外面，唯独那么一次。

那是月明星稀的半夜。对方说要保密，便牵着我的手带我前往某个山丘上。

「以昆虫为媒介授粉的植物，会以美丽的花朵引诱昆虫。但是，在人类眼里看来，也会觉得花很美，对吧？美丽的东西对于这世上的任何人事物，都存在某些强烈的吸引力。」

她这么说。我不是很懂，不过能够呼吸到外面的空气，我很开心。可是我仍必须回到那个地下室，这也是逼不得已。

＊

一睁开眼睛就看见柚方凑近看着我的脸。

「小雀！太好了！」

「小柚……妳双眼泛泪到底是怎……咕噗！」

我正要从棉被底下坐起来，柚方就整个人扑上我，差点把我压扁。这里是我昨晚和柚方、桃花一起睡觉的房间。打开的纸拉窗外头很明亮。已经是早上了。

「妳不记得了吗？小雀，妳昨晚去上厕所的途中，小脚趾撞到柱子角落昏了过去，结果被久堂老师搭救！我担心得要命，一直守着妳呢！」

「咦咦！」

有人会因为小脚趾撞到而晕过去吗？

「我的心脏都快跳出喉咙了，此刻正若隐若现呢。」

「笑不出来！」

这种冷笑话真不像柚方的风格。不如说心脏直接跳出喉咙（注10）还比较乾脆。

「可是……我记得自己的确被掐住了脖子……」

我不自觉伸手摸摸脖子。被手掐住那瞬间感受到的真实触感与痛苦回到我的脑海里，我却无法确定那个记忆是不是真的发生过。如果告诉我那是梦的话，我也会相信那是一场梦。

「又来了吗？已经够了吧！」

「宇野山先生，别用跑的，会跌倒啊。」

宇野山先生和赤司先生从我面前的走廊上跑过，神色看来匆忙。

「柚方，云雀的情况如何？啊，醒来了！太好了……」

此时，桃花脸色难看地走进房里。她的浏海绑成冲天炮，露出了滑溜可爱的额头，似乎想掩饰睡乱的髮型。

「云雀，妳的小脚趾还好吧？」

「不，我的小脚趾……」

看来老师似乎对所有人随便撒了个谎。

「出事了吗？」柚方问桃花。

「是啊！」桃花跺了一下脚。「大事不好了！月绪小姐……被杀了！」

我虽然坐着，却有一种站立晕眩的感觉。恶梦似乎仍在持续。

天空是阴天，无论什么时候开始下雨也不觉奇怪。

月绪小姐的遗体躺在她私人的西式房间床上，脖子上挂着绳子。

「我……仔细确认过了！月绪二小姐的房间确实上了锁！」

眉子小姐在走廊上泪眼汪汪这么说。据说在月绪小姐睡觉之前，门锁确实从房里锁上，今天早上却开着。有人潜入房内把月绪小姐杀了。

「怎么会有这种事……」

青柳巡佐错愕地瘫坐在走廊上。他昨晚留宿却出现了新的被害人，他似乎为此深感歉疚。

遗体的模样很诡异。

月绪小姐在床上安然熟睡，她的双眼紧闭，双手在胸前交握，彷彿正在祈祷──这就是她死去的样子。诡异的还不只是这样。

在她的四周环绕堆放着无数的书籍，就像棺材一样。

这是犯人摆的，犯人刻意做的，动机不明。不过却感觉不到恶意。我觉得不可思议。

简直就像是──庄严肃穆的仪式现场。

「眼前这个是书葬吧。」

看到这景象后，久堂老师这么说。

来到月绪小姐房间的只有老师、奉二先生，以及员南先生而已，没看到其他人。这也是当然，不会有人想要跑来观赏遗体吧。

「这样一来受害者就有三名了。事到如今已经不容等閑视之。不对……早在第一桩命案发生时就已经不能等閑视之了。」

员南先生语气沉重地喃喃说着，一边调查房间里的情况。

「书柜是空的。遗体四周堆高的书，应该是从房间的书柜上挪过去。但是，这次是勒毙……和之前的做案手法不同，这次没有砍下头颅。」

的确与须真子女士、雪绪小姐时不一样。

「员南先生，是因为那首歌……」

我这么说完，他就「啊啊」皱起眉头，想起这件不祥的事。

「就是那个令人十分不舒服的模仿歌词杀人吗……」

「雪绪小姐的时候是『亭午割稻晾于西』，兇手虽然没有仿照歌词里的『晾于西』，不过兇手把『砍头』当作在『割稻』。而月绪小姐的情况则是符合下一句的『大祸时绑起稻子』，这样应该没错吧。兇手沿用『绑起』这个动词，将月绪小姐的脖子像绑稻子一样绑紧……勒死她。」

「兇手使用的似乎是绑稻草等所用的绳子。根据那位男僕的说词，这是摆在大宅后侧农具仓库里的绳子。」

被当作兇器使用的粗绳陷进月绪小姐白皙纤细的脖子里，留下了鲜明的红黑色绳痕。

我忍着恐惧、不愉快和悲伤，仔细搜查月绪小姐的房间。我认为现在不是逃避的时候。

于是，我找到了奇怪的东西。

「这个污渍是？」

月绪小姐房间地板上铺着地毯，我发现房门口附近的地上沾着模糊的污渍，试着以手指摸摸看，没有湿气；试着闻闻味道，有一股微弱的气味，我曾经闻过，却无法立刻想起是什么东西。

「我对自己感到害怕，即使面对月绪的死，我也没有太大的情绪波动，看样子我已经对亲人的死感到麻木了。」

我听见检查完遗体状态的奉二先生这样感叹道。我能够明白他的感受。与第一次不同，第二次、第三次面对亲人遗体时，心里会对一切毫无感觉，甚至觉得已经受够了，即使面对的是一个「人」的死亡也是如此。

根据奉二先生检查的结果得知，她已经死了大约五、六个小时，死因是绳子勒颈造成的窒息死亡。六个小时之前，也就是说，事情发生在我昨夜进入源一郎先生的房间之后。

从时间上看来才过一天，不对，应该是半天，已经有三个人被杀。这已经称得上是恶梦了。

「不过她的头部有明显凹痕。从伤口的形状看来，我想应该是遭到镰刀的刀柄殴打。犯人先让月绪晕过去之后，再缓缓勒住脖子……把她勒死……」

我忍不住想像那个场面，心情因此变得阴郁。

「犯罪现场在哪里呢？」

「当然是这个房间啊。」

老师立刻回答员南先生的问题。

「你如何知道？」

「用你那双兇恶的双眼，仔细检查脚下吧。」

「你有什么资格指使我！」

员南先生出言反驳，但还是乖乖检查了地上。我也跟着一起检查。地上散落着细屑。

「啊！这是稻草吧！」

粗绳是以稻草编织製成，而掉在脚下的就是粗绳的稻草屑。

「粗绳勒住月绪小姐的脖子时，因为绳子表面摩擦而掉落不少碎屑。」

这表示她是在这里遭到勒毙。

须真子女士的头颅后来被放置在玄关，雪绪小姐的头颅却不知去向。

奉二先生表示自己对于死亡已经感到麻木，其他人也似乎抱持同样感受。每个人在悼念逝去的家人之前，首先想到的是自身安危，以及对于未知兇手的恐惧。

未知的兇手。

我昨夜的确遇见疑似兇手的人物。应该没错。但是，事到如今我也无法分辨那是现实或是梦境。也许我真的只是撞到小脚趾晕过去而已，也许那只是我晕过去之后所作的梦。

我逐渐失去了自信。

在那之后，大家一起吃早餐。女佣眉子小姐在这种早晨也没有懈怠，替我们準备餐点，但是几乎所有人都留下了大半食物没吃。无法下咽。我也一样没有半点食慾。

「抱歉，我晚到了。」

最晚进来吃早餐的人是赤司先生，他似乎在房里更换脸上的纱布。

他拨高稍微遮住耳朵的头髮。脸上的伤势似乎仍不太乐观。

「我这么说可能有点反应过度……不过……早餐里应该不会被下毒吧？」

「怎么可能！」

听到宇野山先生的质疑，眉子小姐悲伤大喊。「你这人未免太没神经了！」当场怒骂的是桃花和花绪。员南先生则早早就离席去玄关抽烟了。

可是在气氛如此凝重的饭桌前，也有人不改他旺盛的食慾。

「怎么了，云雀，妳不吃吗？那个味噌汤可是比妳煮的好喝数倍喔。」

就是坐在我右边的久堂老师。他不断伸出筷子夹菜，根本像来错了地方。看样子不管是下雨也好、枪林弹雨也罢，甚至是发生命案，都不会影响到老师的胃。

我叹口气，看向坐在我左边的枯岛先生。

「这道麻酱凉拌很好吃。」

这一位也不遑多让，他正抓着眉子小姐称讚她做的菜。眉子小姐双颊绯红，为枯岛先生的讚美感到不好意思。老师和枯岛先生联袂称讚眉子小姐做的菜，我却一点也不觉有趣；我之前也亲手为他们两人下过厨，他们却不曾如此这般称讚我。

可是，饭后老师一喝到眉子小姐沖煮的咖啡，立刻把眉子小姐凶了一顿：「妳这是在开我玩笑吗！」

「咿！」

眉子小姐十分害怕地双手抱头缩起身子，像遇到打雷时的孩子。

「难喝死了！难喝到无药可救！这是什么！河底泥吗？还是工厂排出的废水？」

「她在其他事情上都做得尽善尽美，唯独煮咖啡却十分不得要领……」

奉二先生以充满歉意的表情向老师道歉。

「哼哼。」

一提到咖啡，就没有人能赢我──我暗自得意着。「妳的表情显得很自豪喔。」桃花轻轻戳了下我的脑袋。

「气死我了……这下子我像吃了一嘴泥巴。」

老师一眨眼就变成不悦的表情。

「换个角度来说，那个咖啡正是毒药吧。」

宇野山先生这么说，却让现场的气氛变得更尴尬。

老师是重度咖啡爱好者，餐后和写作时总会喝咖啡，不喝就会心情不好。一旦他的心情不好，不晓得为什么就会敲我的头敲个过瘾。比方说现在。

「别把人家的头当作水球一样咚咚敲个不停啊！」

「云雀的脑袋瓜里只装着水和寒天，敲起来的声音真好听！」

这时候门突然打开，跳次郎先生跑进来。

「事出突然，听说联外道路在今天之内就会修复了。」

收到来自镇上的第一手消息，跳次郎先生连忙赶来告诉我们，并说为了帮助修复道路，他将立刻和村民们一同外出。听到这个消息，所有人都十分开心。警方抵达之后，就不会再有人牺牲，而这个令人难以忍受的情况也将结束了吧。