會長

我今天也精神百倍地在旅馆外头醒来。

一开始，原本还出现过一些打算将我偷走的人，但最近的日子相当和平。那个褐发双马尾的千金大小姐也不再对我恶作剧，变得愿意好好跟我买东西。

她似乎很喜欢柳橙汁，我之后再来增加其他种类的商品好了。

平常，到了这个时段，那对老夫妇和青年应该就会现身。但今天出现的，是一名不同于他们的陌生访客……不知为何，他一动也不动，只是默默盯着我看。

身为自动贩卖机的我，有着超过一百八十公分的平均身高，但眼前这头巨大的熊又再比我高一个头。虽然我把对方唤作「熊」，但他真的是一头熊。

这头巨大的黑熊穿着一件连帽长版大衣。这不是在骗人、开玩笑或是比喻，他真的就是一头熊。一般来说，这应该是足以在聚落里掀起一场骚动的情形，但经过这里的路人，都只是朝那头熊瞥一眼便离开了，无人表现出惊讶的反应。

所以，在这个世界里，半熊人或许并不算罕见？毕竟都有半蛙人存在了嘛，就是这么一回事……吧？

「咦～会长，你在这里做什么呢？」

将旅馆大门猛地推开，以一如往常的活泼嗓音大喊的人，正是拉蜜丝。

她刚才称呼这头熊为会长？有着这番样貌的他，原来是什么大人物吗？拉蜜丝这么一说，我似乎也觉得这头熊生得一张莫名带有知性的脸。

「唔，是拉蜜丝吗？」

这是什么重低音嗓音啊。再加上他的外貌，感觉散发出来的存在感更有魄力了。明明只是回了一句话，却足以让人觉得他彷佛是个可靠的上司。

「好罕见喔，身为猎人协会会长的你，竟然会到这里来。」

「嗯。我有点事想拜託这台拥有自我意志的魔法道具。」

咦，我吗？猎人协会的会长，可以算是相当了不起的高层人士吧？这样的大人物会想拜託我什么事？

「原来你有事要找阿箱啊。既然这样，不要站在这里说话，进来里面坐吧！我会负责把阿箱搬进去。嘿咻！」

我也习惯让她搬运自己了呢。虽然有种被看护包办生活起居的感觉，但对于无法靠自己移动的我来说，在日常生活中，我确实不断感受到拉蜜丝的存在对自己愈来愈重要一事。

拉蜜丝拉开旅馆圆桌旁的一张椅子，然后将我放下。熊会长选择了我对面的座位。他巨大的身躯坐下来的瞬间，椅子跟着嘎吱作响。

一旁的拉蜜丝则是守在我的右侧。

「作为一名猎人，你的怪力是一大优势吶。你不打算回来吗？」

「我现在觉得旅馆的工作很开心呢。而且，就算我回去当猎人，也没有人愿意和我组队，所以……」

「唔，我倒觉得没这回事呢。总之，你随时都能回来喔。」

「谢谢你，会长。」

熊会长霸气十足地点点头。虽然拉蜜丝说自己是个不成气候的猎人，但会长对她的评价似乎并不差。如果和能够支援彼此的伙伴组队，应该就可以让她充分发挥自身的才能了。

「那么，关于我想商量的事情……最近，我们有个攻打蛙人魔据点的计画。你是叫阿箱没错吧？我希望你也能一起参加。」

这还真是个令人意想不到的提议。他应该不是对我的战斗力有所期待才对吧？

「咦，可是阿箱无法战斗耶？」

「我明白。我希望它能在队伍移动时提供食物和饮料。虽然我们也準备了数量相当充足的粮食，但毕竟战斗总是充满未知数。能够即时享用的温热食物，对猎人来说相当珍贵。当然，向它购买商品的人必须自掏腰包。除此以外，我还会再支付一笔报酬。你觉得如何？」

我觉得这个提议还不赖。因为蛙人魔对我怀抱着高度警戒，所以我遭受到攻击的可能性应该很低。再加上同行的猎人们感觉也会跟我购买大量的商品……

不过，他们打算怎么搬运我呢？如果能用马车载我，倒是没问题啦。

「怎么样，阿箱？你愿意接下这个委託吗？」

「欢迎光临。」

我马上这么回答。如果要继续在这个聚落生活，跟猎人协会的会长套点交情，也不是一件坏事。而且，我还能趁这个机会提升自己的知名度，掳获大量的死忠顾客。我会让他们的味蕾记住我的商品的滋味，让他们为我的商品疯狂。

「阿箱，你想去是吗？好，那我也要参加！」

虽然拉蜜丝自告奋勇地举手，但我不太希望她做出危险的举动呢。我觉得不当猎人，就这样继续在旅馆工作的生活，似乎比较适合她。

「你也愿意参加啊，拉蜜丝。那么，让阿箱跟你一组，负责搬运和供给食物的工作，这样可以吗？」

「好的～阿箱就交给我吧！」

跟我一起行动的话，可能就不会遇上危险了。再说，情况危急的时候，我还能起动〈结界〉来保护她。这样的话，应该就不要紧了吧。

而且，如果不帮忙对付蛙人魔，聚落有可能因它们而陷入危机，届时拉蜜丝恐怕也无法平安无事。

得出共识后，熊会长便离开了旅馆。讨伐日似乎是订在三天之后，我也先做些準备吧。正好，我也想来增加一些食物的种类。就利用这三天来试试哪种商品比较受欢迎好了。

◆

三天后，约定的日子到来。

我已经就定位，也就是被固定在后背架上了。我的身边围绕着将近三十名看似猎人的男男女女。城镇里似乎只剩下防卫战需要的最底限人力，大部分的人都参加了这场作战。

虽然聚落的存亡很重要，但更重要的是，聚落里的传送阵绝不能被敌人佔据。那个传送阵能够将人直接从地表传送到清流之湖，是存在于这个阶层的魔法装置。

上方阶层的人好像也能透过传送阵来到这里。每个阶层都存在着所谓的阶层霸主，只要打倒它，眼前就会出现传送阵。踏进传送阵里头，便能前往下一个阶层。这似乎就是这座迷宫採用的系统。

就算不打倒阶层霸主，在迷宫入口支付费用的话，一样能使用传送阵。所以，只要是阶层霸主曾经被打倒，传送阵也因此解放的阶层，就能从那里前往其他地方。

愈是位于下方的阶层，愈会出现强大的敌人。不过，依阶层不同，有些地方倒不会出现太强的敌人，因此可以轻鬆赚钱。以前，卡利欧斯曾一脸得意地告诉我，这个清流之湖就是这样的阶层之一。

然而，没有比「多数暴力」更恐怖的东西了。到了繁殖期，半蛙人会产下大量的卵，而这些卵也会一口气长大。因此，在正式迈入冬季之前的这个时节，它们会变得很难对付。这好像是姆纳咪之前说的。

「今年也到了这个时期了吗？」

「毕竟报酬很丰厚嘛。我可要趁这个机会大赚一笔喽。」

年约三十五岁上下的战士两人组閑聊着。他们身上散发出一股资深猎人的干练气息，看起来可靠不已。这样的讨伐战似乎是每年的例行公事。为了参加，很多猎人都会看準时机造访这个聚落，商人们也都说这是赚钱的大好机会。

「我……我们还是採用稳扎稳打的方式吧。不要太勉强自己了。」

「嗯。就算只对付比较弱的敌人，也能赚到钱嘛。」

也有很多生涩的新人参加了这次的作战。面对初次体验的集团行动，他们看起来有些紧张。

从人数来看，这支作战小队应该不至于一下子就败退。不过，和往年相较之下，今年的蛙人魔数量特别多、活动也格外频繁这点，仍令人忧心。

倘若情况真的陷入危急，我希望至少能守着拉蜜丝撤退……好想要那个得用十亿点点数交换的变形功能喔。

「阿箱，在我背上会不会不舒服？」

「太可惜了。」

拉蜜丝贴心地这么询问我。这或许也是她舒缓紧张情绪的一种方式吧。总觉得她的脸色看起来有点苍白。

负责运输粮食和物资的部队，是叫什么来着……以前，某个军事迷的朋友在玩这类游戏时好像有说过。是运输兵吗？算了，叫补给部队应该就行了吧。我们所属的部队基本上不参与战斗，只会和山猪推车──不是马车，而是额头上长角的大山猪拉的推车一起行动。

大家似乎都对物资在战斗中的重要性有充分的理解，因此，有六名猎人被安排守在我们的身边。

「别太紧张。我们好歹也有中等程度的实力吶，可不会比蛙人魔逊色。」

一名戴着帽檐很宽的帽子、脸上生着鬍渣的粗犷男子向我们搭话。他感觉很像会在西部片里头登场的枪手，只是插在腰间的不是手枪，而是两把短剑。

他似乎是护卫六人组里头的领导人，给人的感觉不会太紧绷或太散漫，有种恰到好处的自然。我之前从来不曾看过他，所以，这个人或许是临时过来参加讨伐战的成员之一吧。

「好的，还请多多指教！」

拉蜜丝猛地朝男子弯腰鞠躬，所以在她背后的我也同时往前倾。差点被我撞上的男子朝后方轻轻一跃。

「唔喔……这就是那个拥有自我意志的箱子吗？它在聚落里可是蔚为话题呢。」

「这孩子叫做阿箱。把钱从投币孔放进去，再按压想购买的商品下方的突起部分，商品就会掉下来喔。」

拉蜜丝的说明也愈来愈有条理了呢。一开始，有很多人都不知道该怎么跟我买东西，是她透过实际示範指导了那些人。在我的知名度攀升到某种程度后，拉蜜丝还在我旁边设立了一块告示牌，并在上头写下简易的说明。看到告示牌内容的居民，便会战战兢兢地尝试向我买东西。现在，总觉得有点怀念呢。

「哦～这还真方便吶。能够在探索迷宫或战斗的时候，即时取得食物或饮料。虽然巨大的体积是美中不足之处，但只要僱用一名像你这样的搬运人员，或许能带来庞大的利益。」

表达佩服之意是无所谓，但我彷佛看见男子的眼底瞬间闪过一道昏暗的光芒。那感觉跟之前想抢走我、最后却以失败告终的人有点像呢。或许也要多警戒这个人比较好。

「啊，你刚才涌现了想要阿箱的想法对吧？不行喔，这孩子是我的朋友呢。」

果然如我所想。拉蜜丝似乎有着敏锐的直觉，或说能够读取他人脑中的想法。不过，因为本人是那种性格，所以没能彻底发挥这样的能力就是了。

「唔喔！被看穿了啊。它叫阿箱是吗……我那边如果有这家伙，也会很方便呢。不过，作为友谊的证明，我就买一样东西吧。现在不需要买水……就选这个图样看起来像是罗玛瓦切片的饮料吧。」

「那个是冷饮喔。突出来的部分是红色的才是热饮。」

「喔，原来如此啊。谢喽。」

男子最后买了热的柠檬茶。儘管感觉有点可疑，但客人就是客人，我会确实提供商品给你的。

确认他从取物口拿出商品后，我道出「谢谢惠顾。期待您下一次的光临」的致谢台词。

「哦～它真的会说话啊。哎呀呀，实在很厉害。我没看过这种容器吶。这么细腻的图画，应该不是每一瓶都亲手画上去的吧？是怎么弄出来的？」

「呃……我不清楚耶。啊，喝完里头的饮料之后，容器会自动消失，所以也不用烦恼丢弃垃圾的问题。」

拉蜜丝的说话语气变成原本那样了。虽然她一开始都会努力说敬语，但总是马上恢複成一般的语气。这是她的缺点，同时也是卖点。我觉得自然一点的她更有魅力呢。另外，我也不讨厌方言模式喔。

「真的假的啊。那么，就是味道的问题了……咕哈～～！真好喝。不但热腾腾的，滋味也超棒吶。如果把它放在富裕阶层的住宅区，肯定能大赚一笔啊。不过，它要怎么补充商品？」

这个男人提出的问题都一针见血呢。除了好奇心旺盛，他或许也同时在脑中精打细算吧。可能是个对发财机会相当敏锐的人。

「这个嘛，阿箱从来没有补充过商品呢。它至今明明已经卖掉几百个商品了说。很不可思议吧？」

「这个箱子真是愈来愈让人感兴趣啊。喂，菲尔米娜。我们刚才的对话你应该都有听到吧？过来一下。」

「有什么事吗，凯利欧尔团长？还有，你的声音太大了。」

被叫过来的，是一名有着蓝色大波浪捲髮的女子。她的一道柳眉又细又长，眼角微微上扬的一双凤眼则给人强势的感觉。因为她的脸蛋十分标緻，所以总觉得有点可惜呢。

女子手握着表面凹凸不平的木製魔杖，身上披着一袭湛蓝色的长袍。看起来应该是魔法师，而且还是水属性的。

「你对魔法道具和远古秘宝挺熟悉的吧。能看出这个阿箱的什么情报吗？」

「我从刚才就一直在观察，却感受不到半点魔力，我认为它只是个无机物的铁块罢了。」

呃，嗯。因为我是自动贩卖机嘛。

「可是，从它不需要补货，就能持续提供商品这点看来，应该是使用了转移系魔法，或是把商品收纳在异次元里头？」

「一般来说是这样没错。倘若是某种加持能力，有可能会感测不到魔力。不过，铁块不可能使用加持能力。」

啊，嗯。其实我可以使用加持能力呢。看来，自动贩卖机会使用加持能力，果然是很奇怪的事情吧……我也知道啦。暂时避免起动〈结界〉，观察一下周遭的反应再行动，可能比较妥当。

「感觉是无法套用一般规格的存在吶。虽然还是搞不太懂，但你愿意助我们一臂之力，就让人很感激喽。多指教啦，阿箱。」

「谢谢惠顾。」

儘管是个有点可疑的男人，但既然他跟我买了东西，就必须确实道谢。为了避免善良过头的拉蜜丝受骗上当，我恐怕得从旁监视才行了。