在聚落因为振兴计画而显得朝气蓬勃的这个时期,熊会长突然前来委託我一件事。
「阿箱,听说你能够拟态,让自己的身体完全融入周遭环境,这是真的吗?」
「欢迎光临。」
虽然不知道熊会长的企图,但因为也没有必要对他说谎,所以我老实地这么回答。光是这样的答案,或许还不足以证明吧。于是,目前被摆在猎人协会外头的既定位置的我,便试着将自己的身体转换成和协会外墙同样的配色。
虽然我背对着墙壁,但因为有〈全方位视野确认〉功能,所以也能顺利看到自己身后的景色。因此,我连墙上的污渍和痕迹,都能正确地依样画葫芦。
「哦哦~!这真是了不起。这样的话,若是没有相当靠近,应该无人能发现你的存在吶。阿箱,能请你驱使这样的能力,接下我的一个委託吗?」
根据熊会长的说法,在涌入大量的人口之后,聚落的某一带化为犯罪行为猖獗的区域。而他的委託内容,就是让我躲在那个区域,协助他们锁定嫌疑犯。
为此,熊会长表示想彻底调查我能做到何种程度的拟态。在猎人协会旁边,有一栋之前被蛇双魔破坏殆尽的废弃民宅。明天一整天,我都会伪装成这栋废墟的外墙,挑战一整天都不要被其他人发现的任务。
我爽快地答应之后,熊会长便向拉蜜丝提出猎人协会明天要借用我一整天的要求。儘管有些不情愿,但拉蜜丝还是答应了。
这天的深夜,为了进行事前準备,熊会长派人打掉废墟外墙的一部分,再把我搬过去,然后嵌进那个尺寸刚好的洞里。接着,我便将身体转换成和外墙相同的颜色,然后直到现在。
待在这里,能够清楚看到猎人协会门口的情况呢。光是跟平常不同角度的视野,就让我觉得这样的早晨新鲜不已。
早上的熟客三人组一如往常地现身了。但因为找不到我,所以又离开了。我今天有特殊任务在身呢,请多包涵啊。当作是赔罪,我之后把吃角子老虎的中奖机率调高一点吧。
平常,在他们回去后,就会换成拉蜜丝过来跟我道早安。但因为她事前便得知我今天不在,所以应该不会这么做吧。
我原本是这么想。但在下一刻,猎人协会的大门被人「磅」一声猛力打开。从后方现身的是穿着睡衣的拉蜜丝。她身上是一袭长度直达膝盖以下的长袖衬衫,但不知道是不是尺寸不合,领口的部分显得过宽,让她一边的肩膀裸露在外。
脚上踏着动物毛皮拖鞋的她,将枕头夹在腋下,睡眼惺忪地揉着眼睛。在新的旅馆完工之前,她会借住在猎人协会的房间里。到这里我还能明白,但她为什么会穿着睡衣冲出来啊?
「阿箱,你在哪里~?」
她这么喊道,然后半睁着眼茫然望向我平常会在的那个位置。
看来拉蜜丝完全睡昏头了呢。她忘记我今天不在了吗?
「阿──箱──你~在~哪~里~?」
唉,不要半梦半醒地到处晃啦,会跌倒喔。你看看你,别穿着室内拖鞋走到外面。不可以用这种毫无防备的模样走出来啦,快去换上像样的衣服。唉~~~~这样迷糊的她,光看就让人担心得要命耶。
「啊,拉蜜丝,你要上哪儿去啦?会长不是说过了吗,他今天要跟你借用阿箱啊。」
已经换上围裙的旅馆千金姆纳咪,试着揪住拉蜜丝的衣领,让她停下动作。然而,完全无法和拉蜜丝的怪力相抗衡的她,就这样被拖着走。
「呜呃?啊,姆纳咪,早安~」
「别这样一脸慵懒地道早安了,快去洗把脸,让自己清醒一下。」
「好~~那我走了~」
拉蜜丝精神抖擞地举起揪着枕头的那只手,用力挥了几下之后,才朝建筑物内部走去。姆纳咪露出苦笑,挥手向这样的她道别。
「真是的……原本还觉得最近的她不像以前那么神经紧绷,但现在反而变得太散漫了吗?不过,还是比以前好太多了呢。或许都是阿箱的功劳吧。」
这么自言自语之后,姆纳咪也跟着踏进室内。
她说了令人颇在意的话耶。拉蜜丝一直都给人笑容满面、活力百倍的印象,但遇到我之前的她,难道并不是这样吗?话说回来,第一次相遇时,她也整个人垂头丧气的呢。
不过,经历蛙人魔王讨伐战的她,现在似乎对自己有自信多了。之后,不管是参与聚落振兴计画或是锻炼时,她看起来都乐在其中。儘管不清楚她的过去,但既然现在的她很幸福,这样就足够了吧。
「我回来了~我已经清醒喽~早安!」
缝入铁片的一双手套、低腰短裤,以及就算待在聚落里,也几乎不会脱掉的皮甲。打扮一如往常的拉蜜丝,再次精神百倍地出现在协会入口。
虽然睡迷糊的样子也不错,但这种活力四射的模样,感觉才像拉蜜丝嘛。我可以断言,她最大的魅力,便是那张灿烂的笑容。
「好好好。早安,拉蜜丝。你今天有什么计画?能像往常那样帮忙旅馆的兴建作业吗?」
「对不起~因为不知道阿箱什么时候会回来,所以我今天想在猎人协会附近帮忙就好。」
「是吗,那就没办法喽。记得不要给熊会长添麻烦哟。」
面对轻轻挥手后,便前往旅馆兴建预定地的姆纳咪,拉蜜丝用力挥手向她道别。
她今天要在协会附近帮忙吗?我可得小心一点,不要被她发现了。
「好~去问问会长有什么工作可做吧~」
「倒不用劳驾你跑这一趟。」
「呜哇!会长,你什么时候……」
我也想问耶。他究竟是什么时候出现的啊?拥有那么庞大的身躯,竟然还能够无声无息地移动吗?明明已经走到拉蜜丝的正后方,但在他开口之前,我也压根没察觉到呢。
「能够完全消除自己的存在气息,是相当有益的一件事。拉蜜丝,你不妨也多锻炼这方面的能力。」
「自己的存在气息啊~对喔,我的师父也说过这是必要的呢。」
这位拉蜜丝偶尔会提起的师父,不晓得是个什么样的人物呢。我只知道对方是一名能力高强的猎人,但连性别都无从问起。如果在那位师父底下多锻炼一些时日,拉蜜丝应该就能更得心应手地运用自己的怪力了吧。感觉很可惜耶。
「看来,你的师父是一名良师吶。那么,拉蜜丝。你今天希望能负责猎人协会周边的工作,是这样没错吧?」
「嗯嗯。因为我希望能在阿箱回来时马上去迎接它。」
真是个好女孩啊。我可以断言,和拉蜜丝相识,是我来到这个异世界之后最幸运的事情了。倘若当初没能遇见她,现在,我大概会因为点数耗尽,而成为伫立在湖畔旁的一个普通铁箱了吧。
「唔,阿箱真是个幸福的人……不对,应该是幸福的箱子吶。」
熊会长,您所言甚是呢。我是世界上最幸福的自动贩卖机了。
「那么,这个嘛……再过一会儿,要借住在协会里头的居民的行李就会送过来了。你能帮忙搬运行李吗?」
「粗活就包在我身上吧!」
拉蜜丝带着满面笑容竖起自己的大拇指。
虽然不擅长要求精确度的工作,但换成粗活的话,拉蜜丝可不会输给任何人。在旅馆工作时,她曾经做出一口气打破几十枚盘子的惊人之举。不过,搬运食材或是大型行李,对她来说完全是小事一桩。
「我很期待你的表现。」
熊会长返回建筑物内部后,拉蜜丝便在大门旁坐下,悠哉地左右摇晃身体。她似乎打算直接坐在外头等的样子。然而,她的视线不时望向某处,脸上还跟着浮现落寞的神情。
她直直凝视的地方,是我以往会出现的那个位置呢……拉蜜丝为什么会变得这么黏我啊?我突然涌现了这样的疑问。
我跟拉蜜丝是在湖畔相遇的。当初,几乎要饿死的她,因为向我购买商品而顺利活了下来。为此,拉蜜丝似乎将我视为自己的救命恩人,所以也相当照顾我。儘管这很令人感激,但关于她有些过度在意我的态度,我至今仍不明白理由为何。
她会在将来的某一天主动告诉我理由吗?因为我无法开口询问,所以也只能等她自己说出来了。
「喔,到这里应该就行了吧。小妹妹,我把货物运过来了,能请你叫里头的工作人员出来吗?」
这辆满载着货物的推车,是由长角的山猪──乌纳斯斯来拉车。这种名为乌纳斯斯的动物,虽然食量很大,但拥有高度的耐力和怪力。身为山猪推车动力的它们,在这个世界相当受到重视。
第一次目睹这种生物时,我原本还有点害怕,但最近开始觉得它们其实挺可爱的呢。
「大叔,你等我一下喔。我去找工作人员过来~」
拉蜜丝冲进协会里,然后又马上沖了出来,怀里还抱着一名体型娇小的女性工作人员。
「那……那个,能请你放我下来吗?」
「抱歉、抱歉。」
感觉拉蜜丝今天格外亢奋耶。平常的她应该会更沉着一点啊。
被放下来之后,女性工作人员上前和那位大叔交谈。一旁的拉蜜丝则是无所事事地閑晃起来。
「拉蜜丝小姐。能请你把这台推车上的货物搬到二楼左边的房间外头吗?」
「好,交给我吧!」
拉蜜丝重重捶胸回答,但包覆在皮甲之下的双峰并没有跟着晃动。那种皮甲的材质是不是偏软啊?总觉得有点在意呢。
看到拉蜜丝单手将推车上的大型衣柜抬起,推车的车夫震惊不已,一双眼睛也瞪大到眼珠子都快掉出来的程度。
「我再搬一张床过去好了。」
语毕,左肩扛着衣柜、右肩扛着床板的拉蜜丝,便走进大门敞开的协会内部。因为协会入口的双开式大门相当巨大,所以她可以顺利通过。我原本还很担心她会不会撞到旁边的墙壁呢。
「哇哈~原来那个小妹妹这么力大无穷啊,人真是不能光看外表吶。」
「是的,我想她可能是清流之湖力气最大的人物了。会长也说她是个备受瞩目的新人呢。」
光是听着工作人员和车夫的对话,我的心就觉得暖洋洋的。听到别人夸奖拉蜜丝,会让我彷佛自己被夸奖那么开心呢。
虽然熊会长从以前就很看好拉蜜丝的能力,但在其他猎人之间,她的评价实在算不上好。因为无法确实控制自己的怪力,拉蜜丝过去似乎经常把事情搞砸。
现在,背着我到处走的她,因为身上多了一个恰到好处的重量,身体的动作便不会再像以前那么不受控制。儘管她开心地这么表示,但我还是无法理解是哪里获得改善了。
在我百感交集地回顾拉蜜丝的成长时,协会里头突然传来一阵巨响,以及「咦……呀啊啊啊啊!」这种熟悉的惨叫声。
看着女性工作人员慌慌张张冲进协会里的背影,我不禁感叹地开口:
「太可惜了。」
哇,应该没有人听到吧?我完全以旁观者的心情悠哉眺望这一切,所以有点大意了。环顾四周,发现附近没有其他人之后,我才鬆了一口气。下次可不能再发出声音了。
之后,我一直观察着猎人协会的入口,但拉蜜丝和那名女性工作人员都没有再次现身呢。除了几个聚落居民疑似来这里寻找自动贩卖机,然后又遗憾地离去以外,没有其他变化。
这么说或许对没能买到商品的客人很失礼,不过,这让我实际感受到自己被许多人需要的事实,嘴角也不禁往上扬呢。喔,得注意别让冷饮变热才行。
「唉~~~~我又闯祸了。」
拉蜜丝叹着气穿过协会大门。她沮丧地垂着双肩,脚步也很无力。
刚才那阵巨响果然是她引起的吗?在日常生活中,这样的怪力常会变成一种阻碍,让她不慎破坏周遭的物品。
拉蜜丝也有自己的烹饪器材。印象中,还是特别订做、採用材质比铁更坚硬的矿物打造而成的东西。之前,她曾自豪地告诉我那是友人休尔米送的梦幻逸品,也是自己珍贵的宝物。
当下,将烹饪器材揣在怀中的拉蜜丝,脸上那个发自内心的灿烂笑容,让我印象十分深刻。特别订做的烹饪器材当然很珍贵,但我能感受到,在拉蜜丝心中,休尔米这位友人是格外有分量的存在。
将来预计会和她见面的我,现在就觉得期待不已了呢。不知道会是个什么样的人?如果跟拉蜜丝很合得来,说不定两人也有着相似的个性吧。
身高稍微高一点、性格沉稳、充满包容力、身材又好得没话说的大姊姊角色如何?不,这里头可没有我个人的期待喔。
「不能继续帮忙搬行李了。现在要做什么呢……我果然还是比较擅长清除瓦砾残骸这种工作吧。」
嗯。没错。我深深这么觉得呢。儘管拉蜜丝少根筋的行为在我眼中还算可爱,但她的怪力可是强大到无法一笑置之的程度。所以,要是没有再生能力、身体又禁不起外力冲击的人类,就有可能因她的怪力身受重伤。
啊!所以,跟我在一起的时候,她才能表现得那么天真无邪吗?因为自动贩卖机的硬度远高过人类的肉体,就算出现损伤,也能够自行修复。对拉蜜丝来说,或许是个再理想不过的伙伴呢。
「去问问会长我可以帮忙哪里的清理作业好了。」
拉蜜丝用力拍了拍自己的双颊,重新振作精神后,再次冲进协会里头寻找熊会长。
「好~来清理对面的瓦砾吧!」
片刻后,拉蜜丝磅的一声打开大门冲出来,直接跑到协会对面一间被蛇双魔捣毁的民宅,开始清除那里的断垣残壁。
她抱住已经化为废墟的民宅里头的一根柱子,像是拔除杂草般,轻轻鬆鬆将其整根拔起。接着,她又把手伸到地基下方,不费吹灰之力地将它从地表拉起。
她的怪力还是一如往常地令人讚歎呢。多亏拉蜜丝的这股力量,我才能好好享受异世界的生活。对于给予她这种能力的上天,我只能感谢再感谢。
拉蜜丝以如鱼得水之势,不断将瓦砾堆放在手推车上。等到上头的残骸形成一座小山,再拉起手推车高速冲刺,朝瓦砾处理场直奔。
如此活跃的表现,恐怕连工程用重机都会甘拜下风吧。一反本人的性格而擅长破坏这点,实在很讽刺呢。
「哎呀,阿箱先生不在吗?」
新的访客出现了。踏着扭腰摆臀的步伐,彷佛是在刻意展现自己丰润美臀的这名人物,是负责管理特种行业的雪莉小姐。
她仍是老样子,全身上下都散发出性感魅力呢。如果有一名身材姣好的女性,穿着胸前深V剪裁、又开高衩直到腰际的小礼服走在路上,要不引人注目都很难。
聚落的男性们,都站在一段距离之外眺望着雪莉小姐的身影。也有不少男性刻意从她身后走过,带着一脸好色的表情目不转睛地盯着她看。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔……喔?咦,雪莉小姐~!」
在后方扬起一片沙尘而迅速逼近的,是拉着手推车猛冲的拉蜜丝。
「哎呀,拉蜜丝小妹。好久不见了呢。」
「雪莉小姐,你还是一样好迷人喔。我也好想变得更成熟一点~」
「呵呵呵。不用这么焦急也没关係的。你一定会成为我完全比不上、风情万种又成熟的女性哟。我可以保证。」
「真的吗~啊哈哈哈哈。」
拉蜜丝害臊地用手搔了搔脑袋,雪莉小姐则是以温柔无比的眼神望着她。雪莉小姐和拉蜜丝的个性几乎完全相反,照理说应该不太合得来才对,但实际上却不是这样。她们俩都是平易近人、也不会以自身好恶来判断他人的女性,所以交情似乎也很不错。
「对了,等你年纪再大一点,我就教你一些不管是多么严肃正经的对象,都能够让他马上为自己神魂颠倒的技巧吧。」
「咦,真的吗!不管多么严肃正经的对象都行,这是真的吗!」
看到拉蜜丝认真追问的态度,雪莉小姐露出慈祥的神情。前者意外买帐的反应,似乎让她察觉到了什么。是说,原来拉蜜丝喜欢生性认真的人吗……好像有点意外,又好像可以理解。
「哎呀呀,难不成你有在意的对象?」
「这、是、秘、密。不过,美人计对他会有用吗……」
看到拉蜜丝红着脸将双手在胸前交握的模样,我好像听到自动贩卖机内部传来不寻常的声响。
拉蜜丝竟然有喜欢的人吗……爸爸可不允许!对我可爱的女儿出手的男人,必须处以灼热的可乐和冰凉的拉麵罐头之刑。
「不过,比起用美人计一决胜负,我觉得你平常天真无邪的模样更迷人哟,拉蜜丝小妹。」
「这……这样啊。可是,我好想变成个性更稳重一些的成熟女性喔~」
「随着年纪增长,每个人都会愈来愈稳重的。比起这个,把握年轻时期才有的魅力,我觉得是更重要的事情。像『谈恋爱就是要见招拆招』这种想法,可以等到年纪大一点再说。你就用自己的方式努力吧。」
「嗯,谢谢你,雪莉小姐!」