與你相伴

「阿箱……你再也不要离开我去其他地方咧……」

在那之后，从地下室被救援出去的我们，目前在城寨的一角稍做休息。或许是因为紧绷的情绪终于放鬆下来，拉蜜丝倚着我睡着了。

在我失蹤之后，她似乎便一直不眠不休地拚命寻找我。

「看来，拉蜜丝相当依赖你吶，阿箱。从她方寸大乱的反应看来……果然是因为想起以前那件事了吗？」

以前那件事？休尔米提到了一个令人在意的话题呢。

「太可惜了。」

「噢，老娘这么说你也听不懂嘛。告诉你应该无妨。老娘跟拉蜜丝以前是同一个村子出身的，就是所谓的儿时玩伴。」

这样啊？就像俗话说的，外表特徵和个性都完全相反的人，反而意外能相处融洽呢。

「嗯，虽然是很常见的事情……总之，那个无名的小小村落，因为被魔物袭击而全毁了。老娘和拉蜜丝是村里少数的倖存者……然后……很不幸的，她的父母都死了。」

我一直觉得，拉蜜丝的言行带有某种稚嫩的感觉，同时，她也有爱跟人撒娇的一面。或许，她是下意识在寻找能够依赖的对象，或是能够代替父母的存在吧。

「毕竟老娘是这种个性的人，所以倒还无所谓，但那家伙觉得自己明明有力量，却怯懦得无法帮上任何忙，这让她一直相当懊悔。总是笨手笨脚、连一只小虫子都不忍心杀害的她，竟然还想当什么猎人。真是笨蛋。」

虽然用字遣词毫不留情，但休尔米的嗓音透露出对拉蜜丝的心疼和不舍。

怪力确实是很适合猎人的一种能力。不过，依照拉蜜丝的个性而言，老实说，她实在不适合斗争厮杀这类事。在旅馆打工，或是帮忙清除瓦砾时，她看起来相当乐在其中。可以的话，我实在不希望她重回和危险相伴的猎人生活。

不过，拉蜜丝或许也有自己不愿让步的坚持吧。如果能成为她的助力，我也很想帮忙就是了。

「阿箱，你现在方便吗？」

「欢迎光临。」

喔，熊会长也在吗？我刚才稍微观察了一下，一共有十个人强行攻入这个据点。其中，也包括愚者的奇行团的成员。休息的同时，团长和副团长也持续注意我们。

「拉蜜丝睡着了吗？她累积了不少疲劳，就让她继续睡吧。关于这次发生的事，我必须向你道歉。我之前就收到了这个盗贼团打算对你下手的情报。为了将他们一网打尽，我打算请你担任把他们引出来的诱饵。原本想隔天再找你商量此事，没想到这些家伙的手脚更快，结果就演变成这样的事态了。既然如此，应该马上派人将你救出来才是，但因为我的命令，大家改用暗中跟蹤你们的方式。虽说是为了让盗贼团陷入无路可退的劣势才会选择这种做法，但确实也因此让你暴露于危险之中。我感到相当抱歉。」

语毕，熊会长朝我深深一鞠躬。这些基本上跟我的猜测差不多，所以，我并不惊讶，也不觉得生气。而且，就结果来看的话，也是因为他们没有阻止盗贼团绑架我的行动，我才能遇见休尔米，让她一起被救出来。

要是盗贼团没有成功把我绑来这里，休尔米可能就会被他们「处理掉」，或是再次被带往他处。既然这样，就没有任何人有错。

「欢迎光临。」

「关于这次的行动，请让我支付相对应的酬劳。另外，如果你今后再次发生什么意外，我在此发誓，猎人协会将不遗余力地给予协助。」

光是能结交像熊会长这么强大的人脉，就已经等同于一笔丰厚的酬劳了。

「可恶，快放开我！你们这些混蛋，想把我存起来的钱财都抢走吗！」

是那些家伙的老大在大吼大叫吗？我将视线移往声音传来的地方，发现被绳子五花大绑的盗贼团成员，现在全都被集中在同一处。躺在附近一动也不动的那个……是尸体吗？那个人似乎是其中一名守门人。儘管亲眼目睹了人的尸体，但别说是震惊了，我完全没有任何感觉。

这是否也是变成自动贩卖机之后的一种变化呢？

「喂喂喂，比起自己的小命，你竟然更担心钱啊？还真是悠哉耶～你囤积的那些大量财产啊，猎人协会都会帮你做最有效的运用，就别担心啦。」

凯利欧尔团长以手指抵着帽缘，以懒洋洋的嗓音这么表示，还一脸爱睏地揉了揉眼睛。

他们出手搭救是很令人开心啦，但这样一来，我们就欠愚者的奇行团一个人情了。总觉得有种不好的预感。啊，团长，那家伙囤积的硬币，大部分都进到我的体内喽。要是这一点被发现，盗贼团的首领可能会更生气吧。

嗯，总而言之，这样一来，绑架事件就告一段落了。接着，等到天亮，就可以被拉蜜丝背在背后，舒舒服服地回去了。

好啦～刚才大展身手的各位猎人，让我来好好招待你们吧。我追加了替冷冻食品加热的功能，现在，无论是烤饭糰、炸鸡块、炸薯条、炒饭、炒麵，甚至是章鱼烧，我都能够提供喔。我现在套用的贩卖机模式，来自以冷冻食品闻名的厂商，所以味道也挂保证。

顺带一提，我推荐的菜色是炸鸡块。

「喔！阿箱的外型变了耶。这个看起来很美味的餐点图画是？」

「儘是一些从来没看过的食物吶。」

「你们冷静点。说不定很危险呢，就由身为团长的我先来试试看吧。」

「好诈喔喔喔喔喔！团长太诈了！」

「太不讲理了！不重视部下的组织，可是不会成长的喔！」

打算插队的凯利欧尔团长，推开在我前方一字排开的其他猎人，结果被几名团员联手揪住。

「啊！可恶，你们这些家伙，小心我扣你们的酬劳喔！」

「你们在做什么傻事呀……阿箱先生，这些东西都没有标示售价呢，难道你要请我们吃吗？」

「欢迎光临。」

「谢谢你。那么……这是把肉块拿去炸的食物吧？请给我这个。」

无视在一旁拉拉扯扯的团长和团员，副团长菲尔米娜小姐率先按下炸鸡块的按钮。

「谢谢惠顾。」

「喂……喂，菲尔米娜，你竟然若无其事地插队！」

「菲尔米娜副团长好诈喔！」

「这个肉块的口感，柔软到令人不敢相信呢。咬下去之后，还有满满的肉汁从里头溢出……啊啊啊啊……」

感觉总是淡定又冷静的菲尔米娜副团长，现在以单手抚着脸颊，还露出满面笑容。看到她洋溢幸福的表情，其他成员再也按捺不住了，陆陆续续朝我的按钮伸出指头。

好好好，不用争先恐后啦。各位就尽情大吃大喝一顿吧。虽然不会提供酒精饮品，但其他东西我都能请客喔。

「聚集在你身边的那些家伙，全都露出了幸福至极的表情吶。就算是人，也很难做到这种程度的事情喔。」

罕见地将黑色大衣扣上的休尔米这么表示，然后轻敲了我的机体几下。

她随意道出的这句话，让我觉得好像有什么温暖的东西流进了体内。这副机械打造而成的躯体，实际上恐怕不可能有这样的感觉，不过，我想相信这样的感受以及这股暖意，都不是自己的错觉。

光是提供商品给猎人们大快朵颐，就有一种幸福油然而生。与其说这是因为我开始有身为自动贩卖机的自觉，倒不如说这是人类原本便具备的感情。如果可以牢记着这样的心情和感受，我就能以自动贩卖机的身分继续努力下去。

「阿箱～～……我们要一直……在一起喔……呼～～」

是拉蜜丝在说梦话啊。她像猫咪那样蜷起身子熟睡，睡脸看起来也很幸福。

嗯。在你主动离开我的那天到来之前，我们都要在一起喔。

回程途中，没有再发生任何意外。我们一行人就这样顺利抵达聚落。

看到我从盗贼团的巢穴平安归来，担任守门人的卡利欧斯和戈尔赛打从内心为我高兴。接着，被设置在猎人协会外头后，客人也接二连三地上门，我被包围在人山人海之中，几乎看不见自己周遭的景色。

看来，有些人只要一天没尝到我的商品，就会觉得全身不对劲呢。因此，有不少人都是一口气大量购买。眺望排得长长的人龙时，我发现担任货币兑换商的艾可薇小姐伫立在一段距离之外，架在鼻樑上的眼镜还散发出诡异的光芒。

她捧着记事本，飞快地在上头写下文字。等我体内的银币囤积到一定的量之后，她就会过来回收了吧。

儘管我一大清早就回到聚落，但客人的队伍直到晚上还不曾间断。将商品提供给最后一位客人后，已经差不多是深夜时分了。

「你今天也辛苦喽，阿箱。」

一个熟悉的嗓音从背后传来。拉蜜丝带着笑容向我走近，然后站在我的身旁。

在这样的半夜看到她现身，平常会感到吃惊的我，今天并没有特别的感觉。这是有原因的。因为拉蜜丝一直都在。今天一整天，她都待在我的附近。

虽然上厕所的时候还是得离开，但除此之外的时间，她最远不会移动到距离我五公尺以外的地方。而现在，她是整个人被睡袋包裹住，只有一张脸露出来的状态，看起来就像整条褐色的鳕鱼卵上头生了一张人脸。这样的她，带着一张笑容满面的表情。

我被绑架一事，似乎让拉蜜丝受到不小的刺激。因此，打算今天绝不和我分开的她，最后决定睡在外头。虽然休尔米和姆纳咪也曾开口劝阻，但她怎样都不肯妥协，所以就变成这样了。

拉蜜丝这个决定好像也让熊会长有点担心。今晚，猎人协会的入口出现了之前不曾看过的守卫，替我们高度警戒周遭的动静。

「阿箱，你应该也累坏了吧？要睡一下才行喔。」

「欢迎光临。」

今天就到这里吧。我关上机体的灯光。

看来，拉蜜丝大概暂时不会离开我的身边了。这世上，应该不存在能让人过度关心到这种程度的自动贩卖机了吧？既然这样，在拉蜜丝心满意足之前，我就陪她一下好了。

「在睡着之前，可以跟你聊聊天吗？」

当然喽。如果不介意我只能当个听众的话，要聊多久我都奉陪。

听着拉蜜丝开心的嗓音，我将视线移往辽阔的夜空。虽然这里是看起来跟室外没两样的迷宫内部，但星星这种东西似乎不存在。明明有太阳啊。

我眺望着不可思议、也无法用日本常识来判断的这片迷宫夜景，深深感受到「啊啊，我回来了呢」的事实。

对我内心的想法一无所知的拉蜜丝，带着满面笑容不停和我说话。她的声音乘着晚风，飘向很远很远的地方。