關東煮罐頭

清流之湖阶层的冬天相当寒冷。儘管程度不及日本的多雪地带，但地面总是维持着五公分左右的积雪。要是继续下雪，帐棚可能就会被积雪压垮。所以，这里几乎不会出现超过一公尺深的积雪……我希望是这样。

到了冬天，这个阶层的魔物似乎就会钻进地底深处冬眠，所以鲜少人会委託猎人进行讨伐任务，素材收集也会变得困难。因此，猎人们基本上都会窝在聚落里不外出──这是守门人卡利欧斯之前一边吃关东煮一边发出的牢骚。

不过，今年因为推行振兴计画的缘故，聚落内部不愁没有工作可接。以往，到了冬天，多半会移动到其他阶层的猎人们，今年也留在这个聚落里。单手拿着奶茶罐的青年商人，也曾经喜孜孜地表示这是个赚钱的好时机呢。

我则是过着一如往常的生活。在拉蜜丝前往特定区域帮忙时，她会背着我一起过去，到了傍晚，再让我回到猎人协会外头贩卖商品。

在餐饮店打烊前，我都只会上架饮料类商品，到了更晚的时段之后，才会放上食品类。这样的商业模式几乎已经定型了。虽然能理解现在正值气温冻人的时期，但因为我没有温感功能，所以完全不成问题。

啊！来追加侦测温度的功能好了？印象中，被称为次世代自动贩卖机的某些高规格机型，能够测量当下的气温，然后再推荐商品给消费者。

兑换需要的点数……感觉不算太多。套用这样的功能，感觉也不赖呢。

「呜～冷死啦、冷死啦。我需要热汤，还有炖菜、炖菜。」

在寒风刺骨的深夜，鲜少会有人特地上门来跟我买东西。从状况和这个熟悉的嗓音来判断，来者想必是守门人卡利欧斯吧。

「戈尔赛，你今天要买什么？」

「甜甜的茶。」

「你老是喝那个吶。」

「你不也老是吃插在竹籤上的那种炖煮食品吗？」

今天轮到卡利欧斯和戈尔赛值勤啊。在这么冷的天气，真是辛苦了。

购买温热的罐装商品后，他们总会先把罐子塞进胸口，或是放进衣服口袋里充当暖炉，所以我会把商品温度稍微调高一点。

「今天也是热腾腾的吶。谢喽，阿箱。」

「感谢你。」

「谢谢惠顾。」

他们似乎也知道我有刻意调高商品温度，总是会像这样和我道谢。

来到这个聚落后，除了拉蜜丝以外，最常和我说话的对象或许就是这两人了吧。虽然都是卡利欧斯单方面在说，我和戈尔赛在一旁负责答腔的状况就是了。

拱起肩膀、将厚重大衣的领子立起来的两人，缓缓消失在黑暗之中。看到这样的他们，我不禁希望自己能被设置在距离大门更近的地方。然而，因为拉蜜丝坚持不想和我分开，所以她几乎都会把我放在能从她的帐棚看见的这个定点。

目送一如往常的两位守门人离开后，有个红色的东西窜入我的视野一角。

噢，又出现了吗？

那是一名穿着色调鲜红如血的连身裙的女性。那件连身裙有着宽鬆的长袖设计，裙子也很长，她或许在里头穿了更多保暖衣物吧。

她缠绕在脖子上的围巾还有鞋子和手套，都清一色呈现鲜红。然而，我并不清楚这名女性的长相。

她蓄着一头及腰的黑色长髮，浏海也一直延伸到鼻尖处。唯一能窥见的，只有两片同样抹上了鲜红色泽的嘴唇。

在三更半夜，以一身红的打扮悄悄现身的诡异女子。一般来说，目睹这样的光景，就算惨叫着逃走也不奇怪。不过，我不但动不了，也没有发出惨叫声的功能。

最重要的是──我已经看习惯了。

这名女子其实还满常出现的。而且都只会在大半夜现身。

光是选在夜间上门的熟客就足够罕见了，再加上她这身打扮，想不记住都很难。

女性在深夜单独外出是很危险的事。不过，要是被问到「你觉得谁会有勇气主动向这名女子攀谈」，我大概也回答不出来吧。

她一如往常地跟我买了关东煮罐头，然后无声无息地消失在黑暗之中。

毕竟都有转生成一台自动贩卖机的人类了，就算幽灵真的存在，大概也没什么不可思议的吧。可是，那名女子有实体，是活生生的人。而且，在拿到关东煮罐头的瞬间，她的嘴角总会浮现笑意。或许是个重度关东煮狂热分子吧。

无论对方是什么样的人物，她一样都是我的客人。再说，比起自己一个人──不对，是自己一台伫立在空无一人的地方，有她的造访，反而比较不寂寞呢。

话说回来，今天感觉真的很冷耶。

「呼～竟然要在这种冷死人的晚上值勤啊。」

「认命吧。」

今晚，负责夜间守门工作的，似乎也是光头的卡利欧斯和平头的戈尔赛。在这个聚落的卫兵之中，这两人算是身手相当了得的强者。所以，在偶尔会出现凶暴魔物的夜晚时段，他们时常被指派看守大门。

「好冷啊～早知道就多围一条围巾了。」

「你还是一样颜色挑得很烂。」

「哼，随便你怎么说啦。红色可是我的幸运色吶。过去，某位很会算命的咒术师是这么告诉我的。」

老实说，我也觉得一个横眉竖目的大叔围上红色围巾，看起来有点微妙，不过每个人的喜好各有不同嘛。做本人最喜欢的穿着打扮，才是最好的。

「说到红色，就会想起那个传闻。」

「噢，某个全身红通通的女性幽灵对吧？最近很常听到有人在半夜看到她的消息吶。要是会带来害处的幽灵，就得击退她了。」

看来，在这个世界，幽灵除了同样是受人畏惧的存在，还是能够讨伐的对象吗？真不愧是异世界呢。这两人完全没有表现出胆怯的反应。

他们提及的传闻中的幽灵，应该就是那名女子了吧？我一开始也以为她是鬼怪之类的存在呢，所以，会闹出这样的传闻，也是可以理解的。

两名守门人一如往常地买了关东煮罐头和奶茶后，便快步朝大门走去。在他们的身影完全消失之前，身穿红衣的女子一如往常地闯入我的视野。

现在，针对这名女子的现身条件，我发现了一件事。她总是会在那两名守门人离开后马上出现，然后捧着买来的关东煮罐头，像是跟随他们的身影般往大门的方向走去。

在情报量累积到这种程度后，就算是我，也能够察觉到了。这名红衣女子八成是喜欢卡利欧斯吧。她总是购买卡利欧斯爱吃的关东煮罐头，也总是用卡利欧斯喜欢的红色来妆点自己的全身。

而她类似跟蹤狂的行为，虽然有点可怕，但只是从远处静静眺望卡利欧斯的身影的话，还不至于带来什么害处……应该吧。

正当我细细观察这名女子的时候，一阵略强的寒风吹来，吹起了她的浏海。窥见藏在浏海下方的那张脸蛋，我不禁屏息。

清澈的双眸、高挺的鼻樑。双颊微微泛红的表情看起来虽然不太起眼，却十分有魅力。我甚至忍不住透过自动贩卖机的监视摄影机功能，偷偷拍下她的模样。

「卡利欧斯大人……」

初次耳闻的她的嗓音，微弱到几乎完全被风声盖过，却也能让人感觉到其中蕴含的澎湃情感。

我记得卡利欧斯没有女朋友，也没有老婆吧。如果认真倒追他，要掳获卡利欧斯的心，应该不是难事，但女子看起来恐怕没有这样的勇气。再说，每个人喜欢的类型都不同，我大概也只能在一旁静观其变了吧。

手捧关东煮罐头的女子，像是追随卡利欧斯的身影般，今晚也摇摇晃晃地往大门的方向走去。

「好耶～今天不用轮班！要来做些什么呢～」

卡利欧斯这么嚷嚷着朝我走来。他看起来开心到几乎要小跳步前进了。这是我第一次看见穿着便服的他……嗯，很普通呢。不过，脖子上那条红色围巾实在太突兀，让他看起来好像以前的假面什么的一号。

「去道具店买一些备用品如何？」

似乎正準备上工的戈尔赛，以一如往常的穿着打扮买了热奶茶。

「喔～说……说得也是。既然你这么说，那我就去道具店一趟吧！」

咦，他好像变得有点心神不宁的样子？不但紧盯着自己倒映在玻璃板上的身影，还频频检查衣服有没有穿整齐。

看着这样的卡利欧斯，戈尔赛轻轻发出「哼」的笑声。

「好……好啦～那就带点礼物过去……啊！」

「哎……哎呀，卡利欧斯先生。」

看到某位凑巧经过这里的女子，卡利欧斯的背脊瞬间挺得老直。而那名以双手环抱着物品的女子，也全身僵硬地杵在原地。

「好……好巧啊。我正打算过去道具店呢。」

「这……这样呀。我现在也正要回店里……啊！你脖子上那条鲜红色的围巾很好看哟。」

「是吗？其实我很喜欢红色呢。」

卡利欧斯变得拘谨的说话方式，听起来真让人不习惯。现在明明很冷，他的额头和太阳穴却渗出了汗珠，看起来相当紧张。

至于和他对话的女子，视线也不断在半空中游移，看起来有点可疑呢。咦？这两人难道气氛不错──啊，这名女子的长相……我有印象呢。现在的她以发箍将浏海挽起，所以能看到整张脸，但应该是那名红衣女子没错。我将她的长相跟监视摄影机拍到的影像相对照，发现果然是同一人物。

咦！难不成他们其实两情相悦？不知为何，虽想祝福这两人，同时却也涌现了一股烦躁感。

「卡利欧斯。既然你也要去道具店，就帮她拿手上的东西吧？」

喔喔，这一把真是推得太好了，戈尔赛。

「说……说得也是。不嫌弃的话，我帮你拿吧。」

「谢……谢谢你。」

卡利欧斯接下女子手上的物品，然后跟她并肩离开。看着两人的背影，戈尔赛重重叹了一口气。

「哎呀呀，直接在一起就好了嘛。」

「欢迎光临。」

我也这么觉得，所以出声附和了他的意见。

深夜，担任守门人的两人一如往常地从我面前离开后，那名全身红通通的女子──道具店的店员再次现身。她一如往常地捧着关东煮罐头，凝视着卡利欧斯逐渐远去的背影。

「卡利欧斯大人，我该如何向你表达自己的心意呢……」

完全是个坠入情网的少女啊。

听戈尔赛说，过去，这名女子曾差点被聚落里素行不良的猎人拖到暗处。当时，是卡利欧斯出手救了她。

在那之后，两人见面时开始会聊上几句，卡利欧斯也在不知不觉中真心喜欢上对方。儘管个性豪爽，但在和异性交往这方面，卡利欧斯却很晚熟，迟迟无法和对方更深入发展。于是，两人便一直持续着像现在这样的关係。

而道具店的那名女子，在卡利欧斯出手搭救自己后，似乎也开始在意他这个人。面对这个皇帝不急、急死太监的状态，戈尔赛实在很想为这两人做点什么。

唔～需要一个契机吗……虽然我觉得让男性主动告白是最理想的，可是，生得一脸剽悍长相的卡利欧斯，在面对那名女子时，却会紧张得连话都说不好呢。

这样的话，如果能找到让女方主动示好的理由……嗯？噢，这个方法似乎可行喔。

「唉……我今天也只能用你喜欢的红色打扮自己，然后像这样凝视着你的背影吗……咦！」

我无视开始自言自语的她，让自己变形成提供蔬菜给餐饮店时的那种机体。

「这是蔬菜吗？」

看到女子露出不解的表情，现在有着类似制物柜外型的我，将机体表面的玻璃门打开，让她看见里头的白萝蔔。

「啊……咦？我可以收下这个吗？」

「欢迎光临。」

确认女子已经战战兢兢地拿走白萝蔔后，我又变形成专卖鸡蛋的机体，然后提供了一盒鸡蛋给她。

接着，我在取物口落下竹轮。虽然现在才说这种话，不过，自动贩卖机对应的商品种类，真的丰富到令人大开眼界呢。贩售竹轮的自动贩卖机，是我在某个停车场发现的。

最后，我变回平常的自动贩卖机机体，再把部分狂热者相当中意的商品──装在宝特瓶里的飞鱼乾高汤上架。

这是我在大阪发现的自动贩卖机。虽然价位比较高一些，但宝特瓶里装着一整只飞鱼的鱼乾呢。

「请……请问，呃……你送我这些东西，那个……用意是……」

于是，我又在取物口落下一罐关东煮罐头。看到这一幕之后，女子瞬间瞪大双眼凝视着我。看来她是明白了。

「你是要我用这些食材，煮出像这种罐头的炖菜吗！」

「欢迎光临。」

「谢……谢谢你！我会试着用这个让他注意到我！」

理解了这一切的她，在朝我鞠躬好几次之后，没有像以往那样走向大门，而是朝反方向跑去。看到女子如此专情的一面，我真心希望她的情感能顺利传达出去，不过，想到卡利欧斯的春天即将到来，会觉得有点烦躁恐怕也是无可奈何的吧。

「戈尔赛、阿箱，谈恋爱是很棒的事喔！感觉每一天都在闪闪发光吶！啊，对了对了，昨天啊，我女朋友又亲手做了料理给我，实在好吃到没话说啊。」

几天后，亲手煮了关东煮的女子邀请卡利欧斯一起吃饭，两人的距离因此一口气缩短，最后也顺利成为男女朋友。在那之后，卡利欧斯每天都会逼我和戈尔赛听他们恩爱的故事。

儘管戈尔赛对他投以真心感到厌烦的冰冷视线，但卡利欧斯却还是浑然不觉。真亏他能够一天到晚这样夸讚自己的女朋友耶，都不会腻吗？不只是有点烦，我觉得他已经到非常烦人的地步了。

我不禁为之前帮他们牵红线的行为感到些许后悔。

「就是这么一回事。啊，守门人换班的时间要到了，那我就一如往常地买一罐那个吧。虽然比不上我女朋友亲手做的料理，但这玩意儿也很美味嘛！」

有些得意忘形的卡利欧斯，一如往常地投钱买了关东煮罐头，再从取物口拿了出来。

「噫啊啊！好冰喔喔！怎……怎么搞的啊，这东西没有加热耶，阿箱！」

啧，你就给我吃冷冰冰的关东煮吧。