貪食的惡魔

虽然还没完全放下戒心，但眼前的熊猫们似乎都很在意那盒炸鸡块。不过，要是免费提供一堆食物，可能会让他们涌现贪念，企图直接搬走我体内的商品，而不是掏钱好好购买呢。这样就伤脑筋了。

「就吃看看嘛。身上的乾粮都吃光了，我肚子好饿喔。」

好！赶快输给诱惑吧，名叫佩鲁的熊猫。他似乎一如外表，是个贪吃鬼角色吧。

「笨蛋，佩鲁。身为袋熊猫人魔的一员，你难道忘了被称为『贪食的恶魔』的我们应有的自尊吗！」

我记得这只熊猫叫做米可涅吧。像个队长那样理直气壮地训人是很好，但「贪食的恶魔」是什么啊？袋熊猫人魔这个名字也好长喔。

从种族名称来判断的话，他们应该是外观兼具熊和猫特徵的有袋类生物吧。再加上贪食的恶魔……啊啊啊！我知道他们是和哪种动物相似了！因为名字很帅气，所以我从国中时就很关注这种有绝种危机的生物。我想，应该是塔斯马尼亚恶魔（袋獾）！

外表看起来很可爱，叫声却宛如恶魔的声音，胸口有一道弦月状的白毛。我想起来了，错不了，就是塔斯马尼亚恶魔。因为这里是异世界，所以他们也可能是另一种不太一样的生物。不过，在脑中的迷雾散去后，我觉得舒畅多了。

我记得塔斯马尼亚恶魔是肉食性动物，而且相当会吃。若是能迎接他们成为我的客人，业绩想必值得期待。

「欢迎光临。请投入硬币。」

「要逃走吗，还是……」

「我受不了了啦～～」

佩鲁推开米可涅，朝装着炸鸡的盒子扑过去。在其他同伴都来不及阻止的情况下，他撕烂纸盒，以尖锐的爪子捻起里头不断冒出热腾腾蒸气的鸡块，再扔进嘴里。

「哈呼哈呼……嗯咕……好……好好吃喔喔喔喔喔喔喔喔！这是什么啊！」

他三两下就把盒子里的五个炸鸡块吞下肚，还以舌尖舔去嘴角的油光。

「咦，好吃吗？咦……是不是投入硬币，就能买到图画里的东西呀？」

「喂……喂！我们的份呢！乾脆破坏这个箱子……不对，先投入硬币买食物，等一下再破坏这个箱子回收硬币吧。我也要吃！」

「等等，丝各、休特！这有可能是陷阱──」

黑褐色的休特无视米可涅制止的发言，从外套口袋里掏出银币，费了一番功夫找到投币孔之后，将硬币塞了进去。

「图画下方突起来的部分在发光呢。是要按这个吗？」

若是清流之湖聚落的人，这时候，我就能用「欢迎光临」来回答了。不过，这群袋熊猫魔人并不了解这句话有「是」的意思。在聚落生活的时候，这是很稀鬆平常的沟通方式，所以我也因此掉以轻心。照理说，像现在这样无法和客人沟通，才是理所当然的情况。

休特战战兢兢地按下炸鸡块的按钮，于是，已经加热过的商品跟着出现在取物口。

「果然是这样啊。这个香味实在令人食指大动耶。而且又热腾腾的。我要吃喽。」

「那我也要。」

除了米可涅以外，另外三只袋熊猫魔人都掏钱买了炸鸡块，然后一边喊烫、一边津津有味地吃着。佩鲁甚至一口气掏出好几枚银币，将它们陆续投入投币孔，然后连续拍打炸鸡块的按钮好几次。

有提升敏捷真是太好了。就算是现在的速度，在加热完毕之前，感觉他都有可能因为等不及，而直接动手破坏我呢。

提供六盒炸鸡块给佩鲁后，在后方等待的休特和丝各，也以同样的方式买了炸鸡块。

至于以短短的双手抱胸，在一旁紧盯着我们看的米可涅，似乎也已经忍耐到极限了。他摇摇晃晃地来到我面前，投入银币购买炸鸡块。

「你们真是的。如果这是陷阱，之后该怎么办才好啊。得先试毒一下……啊啊啊呜，肉汁都溢出来了！这是什么啊，超级好吃的耶！」

很好，全都沦陷了。体验到日本强大的冷冻食品技术了吗？呃，把功劳揽在自己身上，好像不太对呢。感谢你，某某食品企业！虽然我个人偏爱这家企业的炒饭，但不确定肉食性的他们会不会吃呢。

是说，熊会长好像什么都吃，所以，或许不用担心这方面的问题吧。思考这些的同时，我懒洋洋地眺望着眼前的光景，但……这些塔斯马尼亚恶魔究竟要吃到什么时候啊？一人份的炸鸡块，他们每只都已经购买二十盒以上了耶。

咦，他们的胃袋还好吗？没想到这四只……说是四个人也无妨吧。只是因为和他们做买卖，我竟然就得补充炸鸡块的库存。贪食的恶魔实在太可怕了。

「我吃得好饱喔。因为一直逃，现在觉得好累……」

「喂，佩鲁，不可以睡在这种地方啦。」

「米可涅，我们就在这里休息一下吧。丝各应该也没办法继续行动了。」

「对不起。我真的走不动了。」

「不，我才该说对不起呢。那么，大家就在这里休息吧，我负责看守四周。」

「了解。那先拜託你了，米可涅。我晚点跟你换班。」

除了体型比较瘦的队长米可涅以外，剩下三人躲进墙壁和我之间的缝隙，就地躺下之后，不到一分钟便进入梦乡。想必是疲惫不堪了吧。

若是这样的距离，我或许能用〈结界〉来保护他们。

直至目前的观察，都显示他们维持着互信互助的良好关係。将身子倚着我站立的米可涅，在监视四周的动静时，偶尔会陷入失神的状态。他或许连站着都已经很吃力了吧。

周遭也开始变暗了，你可以直接睡下没关係喔。我会代替你执行看守的任务──虽然这样的想法不可能传达给米可涅，但随后，他也精疲力尽地瘫坐在地，昏沉沉地睡去了。

辛苦喽。你们今晚就放心地睡一觉吧。

「大家接下来想怎么做？」

「嗯嘎……咕噜……嚼嚼嚼……」

儘管米可涅想和同伴商讨今后的打算，但所有人都只是一股脑儿地吃，完全没在听他说话。在那之后，他们就一起昏睡到天亮，在醒来的同时感到肚子饿，于是又向我买了大量的炸鸡块。

为了变成能微波冷冻食品的贩卖机，我再次变形。而看到这番光景的四人，同样又露出兇悍的表情恫吓，但在明白这样可以买到炸鸡块之后，他们欣然接受了现况。看来，这个种族或许是把食慾视为最优先考量吧。

「是说，这个箱子到底是什么啊？」

「嗯咕……呼～～应该是能买到食物的魔法道具吧？」

「能吃到这么美味的肉，我们的运气真的很好呢。」

「在这种情况下，你还真悠哉耶，佩鲁。」

趁四人吃早餐时，我偷听了他们的对话，明白他们似乎不是住在这座迷宫里的魔物，而是猎人。

他们隶属于某个名为〈贪食恶魔团〉的集团。原本还觉得这是个跟他们的外表完全相反的名字，但在亲眼目睹他们的吃相后，我彻底理解了。

不过，这个世界有什么「猎人的队伍都必须取奇怪的名字」之类的规定吗？从他们的对话听来，这个迷宫阶层似乎有很多值钱的东西能入手，但危险度相对也很高。所以，追求稳定生活的猎人，多半很排斥前来这个阶层。怪不得我没遇到半个猎人啊。

根据他们的说法，不知为何，贪食恶魔团的营运经费一直很高，为了让团队维持下去，这四人才会来到这个阶层，打算追求一获千金的机会。嗯，关于经费很高的理由……从第三者的角度来看，应该再明显不过了……他们无法抑制自己的食量吗？

这些袋熊猫魔人拥有高度体能、强力的下颚、锐利的爪子，以及名为〈咆哮〉的恫吓系加持能力。作为猎人，这些特质相当有帮助。但因为他们天生比较娇小，所以不擅长应付体型庞大的敌人。

儘管如此，他们仍主张要是同伴没受伤、追上来的丰豚魔也只有两只的话，就有自信能勉强打跑对方了。虽然不知道是真是假。

把所有的食物统统扫光之后，他们摸着自己的肚皮开始发獃，看起来十分放鬆。一旦吃饱，他们的危机意识也会跟着消失吗？

「各位，我有一件事想商量，请你们好好听我说。关于接下来的行动，我希望我们能一起折回入口。」

「可是，我们没有发现半个宝物耶。」

「我……我赞成折返回去。这里好可怕喔。」

「现在回去的话，我们的团队就无法继续营运下去了。这样没关係吗？」

毕竟保命要紧。要是死了的话，就没有任何意义了嘛。说实话，我也觉得他们回去比较好。

唯一的雌体──不，应该说是女性才对。等到她的伤势完全痊癒，我建议你们回去喔。

「各位，要说宝物的话，我们已经发现了啊。这台能够购买食物的魔法道具！」

「啊啊啊，说得也是！」

虽然被当成宝物的感觉也不赖，但我不是任何人的所有物，也决定要拉蜜丝当我的伙伴了呢。稍微表态反抗好了。

「太可惜了。」

「哗啊啊啊啊！吓我一跳。原来它还会说『欢迎光临』以外的话啊？」

「如果中奖就能再来一瓶！」

「咦，它又说了不同的话……」

「谢谢惠顾。期待您下一次的光临。」

我把自己能说的台词全数播放一次，窥探他们会作何反应。

结果四只袋熊猫魔人……简称熊猫吧。他们围成一个圈圈，先是你看我、我看你，然后开始交头接耳地讨论。

「它刚才是不是出声回应我们了啊？」

「应该只是凑巧吧？」

「可是，他开口的时机，感觉像是在和我们对话呢。」

「难道这个箱子有自我意识吗？只能试探它看看了。」

讨论结束后，他们站在和我维持一小段距离的位置，然后静静盯着我看。咕！被四双黑黝黝的眼睛凝视，会让人陷入飘飘然的幸福之中啊。

米可涅作为代表向前踏出一步，在下定决心之后，这么开口询问我：

「你是不是听得懂我们说的话？」

就是在等你问这个呢。我的答案当然只有一个。

「欢迎光临。」

「啊，果然没办法沟通。它八成只是感应到我们说的话，然后随便回一句话而已。」

咦？不不不不不！拜託你察觉一下啦。我只能说固定的台词，所以，也只能用这些台词回应你们啊。

「太可惜了。」

「啊，真的耶。它只是在感应到之后跟着说话，但说出来的话没有什么意义呢。啊～吓我一跳。」

「嗯嗯，被吓到之后，感觉肚子又饿了。这次来吃炸肉块以外的东西吧～」

咦咦咦咦！我说，你们再努力考察一下啦！说不定可以发现很多事情耶，加油啊！

儘管我在内心这么为他们打气，但他们还是若无其事地开始吃东西了。

唉……啊，不过，对喔。冷静下来想想，这才是普通的反应嘛。

多亏拉蜜丝敏锐的感受性，待在聚落里的时候，我得以稀鬆平常地和其他人沟通。这些熊猫的反应，其实才是理所当然的呢。

「那么，我们一起把这个魔法道具箱子搬回去吧。可以吗？」

「好～」「好啊。」

在全场一致赞同之下，这个提议拍板定案。虽然很想解开误会，但现在暂时不管好了。毕竟，如果能让他们把我扛到入口附近，那就更令人感激了。这样一来，拉蜜丝过来搜索的时候，也能一下子就找到我。

「那么，因为丝各受伤了，就我们三个搬吧！」

米可涅、佩鲁跟休特将我围住，使力试着推动我。然而，他们只能让我的机体底部和地面稍微摩擦一下，我实际移动的距离，恐怕连一公分都不到。每次遇到这种情况，都让我深深体会到能独自搬运我的拉蜜丝有多厉害。

「哼唔唔唔唔唔～」

「呜嘎啊啊啊……哗啊啊啊啊啊！」

「我……我不行了～～」

他们三个无力地倚在我的机体上，疲累地大口喘气。儘管体型比较小，他们的力气或许意外的大，然而，想搬动我的话，这样的力道还是远远不足。

如果跟这些熊猫同行的话，他们就不需要另外觅食，遇到危机时，我也能用〈结界〉来保护他们。再说，如果见死不救……或说是丢下他们不顾的话，实在令人放不下心呢。

那么，只要变形成方便他们搬运的机体就行了。如果变成纸箱贩卖机，他们应该就能轻鬆把我扛起来了吧。不过，我无法维持其他机体的状态超过两小时。以防万一，还是先保留下来好了。

这样一来，就只剩这个方法了吧──我在机体的底部设置了四个轮子。这是升级之后增加的功能之一。

「咦，它是不是变高了一点？」

「你们看，这个箱子的下面长出轮子了！」

你们也发现了吗？这样的话，你们应该推得动我了吧？

于是，除了丝各以外的三人绕到我的机体侧面，再次试着使劲推动我。虽然很缓慢，但我以比想像中更稳定的状态开始移动了。幸好，这附近的地面都很平坦，也没有上坡路或下坡路。

「动了、动了！」

「这样我们就会变成富豪了！」

「可以随时随地都吃得饱饱的呢。」

「如果把这么方便的魔法道具卖给锁链食堂，我们就能大捞一笔了。」

不好意思，在你们这么开心的时候泼冷水，但我可不打算被卖掉喔。另外，我坚决拒绝跟锁链食堂来往。

唔～要是他们跟拉蜜丝遇上了，肯定会引发一场纠纷吧。虽然事态可能会变得很麻烦，但现在我只希望自己愈靠近入口愈好，就先别想这么多好了。