第一章 重逢騎士

台版 转自 轻之国度

图源：轻国录入组

录入：养老驴

艾蕾拉•卡米南在平原中央的奇妙地方下马。

近乎荒野──这是对于此地景色的描述。但艾蕾拉丝毫不理会这幅景象，动作俐落地检查自己的装备。长剑、靴子、设计成比一般铠甲更轻的轻型铠甲。

至于其他生活必需品，她只带了必要的东西，没有多带什么。她是故意这么做的。

她并非刻意让自己的作风不像女生。

不对。

或许是刻意表现成这样的。

「抵达……目的地。已过了十五刻……比预定的时间稍微晚到，但也不成问题。」

她故意把充满决心的视线从目的地──一座突兀地坐落在无尽荒野上的绿色物体移开。就算现在才开始展现对自己使命的热情，她依然掩盖不住心中高昂。

可以见到好久没见的那个人了。那个自己仰慕的人。

「在这里待太久也没意义。我……一定要……」

她静静低语，把爱马的牵马绳绑在低矮的门柱上。

艾蕾拉踏进建筑物佔地内，再次环视周遭。从外面看的时候也有感觉到，不过一走进来，密度就更浓了。不能大意。要绷紧神经才行。

她一改心态踏出脚步，耳朵立刻听见了奇异声响。

是小孩子的声音。在这种连商队都不会经过的王国尽头之地，竟会听见大群小孩的嬉笑声。

艾蕾拉原本要稍微加速的脚步，突然停了下来。

两只人型生物站在一起，仰望着她。

看起来……是女孩子。她们身穿松垮的暗色长袍，顶着粉红色短髮。这两只牵着彼此的生物就像是双胞胎，长得如出一辙。应该说，她们想必真的是双胞胎，也确实是女孩子吧。

只是不是「人类女孩子」而已。

「呃……咳。在下是第一军团三级骑士，艾蕾拉•卡米南！」

总之，先报上自己的名号。

「若你们是这间幼儿园的孩子，那么恕在下一问！请问德尔克•莱希德一级见习骑士在这里吗？」

艾蕾拉没有得到答案。

两只魔族直直仰望着艾蕾拉。她们的身体，还有视线，都是动也不动。

这样的身影甚至令人以为她们是作工极为精巧的雕像，但其中一个魔族打了个小喷嚏。

（……好可爱。）

艾蕾拉摇摇头，赶走有一瞬间浮现脑中的杂念。

居然才刚心想绝不能大意，就被她们的外表迷惑。对方是魔族，不论发生什么事，也绝不能放鬆戒心。

「在……在下不是可疑人士！在下是来找德尔克•莱希德一级骑士……哇……哇啊！」

突然，两只魔族同时跑了起来。

她们把双手往水平方向伸直，各自胡乱奔跑，随后又开始缓慢绕着艾蕾拉转。

长相一样的两个魔族不断在身边转啊转、转啊转。脸上面无表情到令人想笑。

「等等，什……什么？咦？这是怎样？你们在对我做什么？咦……咦咦咦咦……」

艾蕾拉僵在原地，不知所措。毕竟她连动都不能动。

感觉要是乱动，可能会把她们踹开──不对，踹开又怎样？只是会稍微踹到罢了，有什么好犹豫的？如果对方是人类就算了。

就在艾蕾拉觉得该展现一下身为人的骄傲，皱起了眉头的瞬间。

魔族们同时跳起来，在艾蕾拉的脸前用力拍击彼此看起来又小又柔嫩的手掌。

「呀！」

艾蕾拉反射性地闭上眼睛，脚步一个踉跄。

她遮着脸张开眼皮时，两只魔族早已不见身影。

「唔……刚……刚才那是怎样……？难道是在欢迎我……」

不可能吧──她如此心想，慎重地踏步向前。

正前方看得见建筑物入口，不过似乎可以在进去之前绕进树林里。尖锐的嬉闹声从这片造林的另一头传来。

艾蕾拉穿过充满绿意，实在不像位于荒野当中的小路，偷窥树林外面的景象。

那里有一片非常宽广的土壤广场。就好像骑士学校幼年部的操场……应该说几乎一模一样。原来如此──状况就如先前听说的，而现场也有许多小孩。

一群跟刚才的两人一样，长得像人，却不是人的孩子──

要说孩子们有多不像人，例如一个淡紫色头髮、头上长角的小女孩用她粗大的尾巴打穿地面；而俐落躲开这一击的绿髮礼服女孩则发射有黏性的网反击──就是这样的不像人。

眼前景象简直是战争。

「什么……这……这到底是……？」

魔族跟魔族在打斗。

虽然双方都是孩子，散发的氛围却不像在打闹。

其中一方大概是龙系的魔族吧。她穿着方便行动的上衣跟裙子，长着像蜥蜴的强韧尾巴。不晓得是不是还不会飞，她四处跳来跳去，跳得内裤全露出来了。

另一方则很难一眼就推测出是什么种族。她穿着跟这个地方完全不搭调的豪华白礼服。她漂亮的长髮绑成大大的辫子，本人则以依然犹如淑女的身姿，用非常惊人的速度在地面上移动──应该说是灵活机动。

艾蕾拉察觉自己獃獃地张开了嘴，接着摇了摇头。

她摸不清这里的情况。但这里位于人类领土内。

没道理就这么对魔族们随意胡闹的霸道行径视而不见。

「不準动！」

艾蕾拉气概轩昂地拔出长剑，介入这场战斗当中。

「竟胆敢用魔力在这第十四代国王治理之地大肆破坏！即使是幼体，也不可原谅！你们双方都快收起自身力量，不然──」

「艾蕾拉？」

听到熟悉声音的艾蕾拉，立刻移动视线。

一名高大的男子正看着她。那是四处都只见得到孩子的景色中，唯一的大人。他的声音虽然听来惊讶，却也能窥见其中暗藏沉稳。

啊──艾蕾拉感觉心里点起了一道光明。

终于见到他了。已经两年不见了。看他好像过得不错，太好了。他腰上挂着用了很久的长剑，以及一样穿了很久的花边围裙──围裙？不是铠甲？而且那是甚至在腹部綉上了小猪刺绣的不得了的东西。虽然愈看愈觉得莫名其妙，但这件事目前无关紧要。

艾蕾拉现在仅仅是注视着眼中那位她仰慕的骑士，还有往自己飞来的褐色球体──

「咦？」

艾蕾拉用脸接下异常沉重的球体直击，被打倒在地。

「很危险啊！」

同时在这片无云蓝天下听见男性这道慢了一拍，甚至两拍的警告。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

德尔克•莱希德备感困惑。

前几天确实有收到会新派一名人员过来的书信。也曾讲到若来的人是很熟练的保母就好了。

但没想到会是认识的人过来。

「在下寺（是）第一军团的三级骑士，艾蕾拉•卡米南！」

少女拿面纸塞住两边鼻孔，行了一个非常完美的礼。

她看起来很柔软的褐发用髮夹固定在后脑勺，而那副朴素的髮夹也随着敬礼动作稍稍晃了一下。上一次见到她时还是短髮，看来她把头髮留长了一点。

「此次受愣前捱（受任前来）。今日起将受各位照库（照顾）了！」

「初次见面～我是园长缇莉亚。请多多指教哟。」

缇莉亚•克欧兰似乎很开心。

她挂着微笑泡好红茶，请艾蕾拉喝茶跟吃饼乾──缇莉亚她把昏倒的艾蕾拉抬来园长室处理流鼻血的问题，还顺便处理文件的高效率依然不变。

她不期待有新的保母过来吗？她有没有觉得很失望？

「怎么说……抱歉，缇莉亚。」

「咦？你在为什么事道歉？」

「你应该很期待可以当保母的新战力，却又来了这样的人……我想首都对此事的应对方式应当受到谴责。尤其又是在这种人手不足到都想找猫帮忙的时候。」

缇莉亚双手扠腰，说：

「不可以这样！你说这什么话呢，德尔克先生。你这样对难得愿意来帮忙的她非常失礼喔！作为惩罚，我要少给你一个饼乾。」

「唔。」

「而且，我们也真的人手不足到都想找猫帮忙了。现在可是有人来帮忙了喔，这不是比来了一只猫还要有用一百倍吗？」

不！──如此喊着拔掉面纸的艾蕾拉挺起胸膛。她似乎不再流鼻血了。

「就如德尔克前辈所说，在下的技艺尚未成熟！请您多多指教！」

「别这么说……咦？德尔克……前辈？」

「是！德尔克前辈是在下的前辈！」

这句话完全没有为这件事添加新情报。

德尔克微微点头，补充了一句：

「她是我后辈。」

仍然完全没有添加新情报。

「感觉光是你们刚才这样说，就莫名了解是怎么回事了……你们个性真像……不对，你们感情真好呢！」

「我们只在非常短的期间内共事过。她隶属补给部队，给了我们前线非常大的支持。」

「这样啊～咦？那你们是在之前的战争中认识的？明明还这么年轻……」

「虽说是后辈，但她十七岁，跟你同年纪喔。」

「咦～！那，意思是也跟德尔克先生同年纪喽？可是她却是你的后辈？」

艾蕾拉嘟起了脸颊。

「唔……德尔克前辈比在下早半年上战场，也经历过无数激烈争战，是在下的前辈。」

「原来如此～是这种角度上的前辈啊。」

「您的意思是在下外表看起来比实际年龄小吗？在下确实有张娃娃脸，也因此尝到了一些不必要的苦头。」

「啊，不是，我不是这个意思……要是这么说害你不舒服了，请容我说声抱歉。」

这样啊──虽然晚了几拍，不过德尔克察觉了一件事。

他看向隔壁座位上坐得直挺挺的艾蕾拉。

「虽然你还是用以前的方式看待我……不过你已经正式当上骑士了，这么一来，我讲话可不能不带敬意呢，艾蕾拉大人。」

「！请您别这样，前辈！您要是这么做，在下会死掉的！」

「死……」

「前辈就是前辈！反倒是到现在还挂着见习生头衔才奇怪。而且您已经是一级骑士了，就算扣掉见习生的部分，也相当于二级骑士。在下是三级，所以在下才应该抱持敬意对您说话！」

世上没有这种概念，但她说的也不是没道理。

缇莉亚面带微笑，说：

「呵呵，你们感情果然很好呢。趁红茶还没有凉掉，先喝几口吧。」

「好的，感谢招待。」

「……啊，呵呵呵，你喝红茶的动作很秀气呢。像德尔克先生每次都是一口喝掉。」

「！可……可以麻烦您不要调侃在下吗！」

不愧是缇莉亚──德尔克对她深感佩服。

现今女人在骑士团里这件事本身已经不算稀奇了。即使如此，包含艾蕾拉外表实际上看起来非常年幼一事在内，她依然经历过不少苦头。

（竟然能够瞬间就让经常绷紧神经的她放鬆了戒心。她这种地方就是能得到孩子们信赖的原因吗？）

先不论事实与否，会感觉这样的状态是放鬆戒心，或许就是德尔克还是有那么点不可靠的原因。

「那么……今后真的请艾蕾拉小姐多多指教了，不过──」