第一章 空之鬼

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仰头望去，映入眼帘的便是似乎要被吸进去的蓝天。

现在是五月中旬。

天空飘着些许白云，带着适当湿度的微风让人感觉相当舒服。不时窜进鼻间的味道，来自于金雀花的清新芳香。在温暖阳光与轻柔微风的加持下，只要坐在河岸边就一定会忍不住打瞌睡吧。

如果是情侣，一定会依偎在一起休息吧。

实际上，这条位于中华街附近的河川是黄坂市相当知名的约会地点，每到假日总会有许多情侣来到此地。

目前也可以看到一对男女待在这里。

只不过……

与「恋人」这种酸酸甜甜的名词比起来——这对少男少女的关係可能更实际一点吧。

「等、等一下……」

边喘气边这么说着的，是一名脸颊有烫伤痕迹的少年。

虽然脸上有这样的特徵，少年的长相倒是相当端正，应该说给人一种讨喜的印象——只是他的侧脸现在却扭曲得非常难看。

而且不只是表情而已。

首先，整个弯下来的背部看起来就很丢脸了。

将舌头坦露在外、喘个不停的样子，同样是难以入目，沾满汗水而整个贴在头上的头髮看起来也相当穷酸。此时，就连身上那件帅气的运动夹克也没办法帮如此难看的主人加分。

该怎么说呢，总之就是无可救药了。

当然——这个少年就是戌见驰郎。

「喂喂，那个……娜达……！等……等一下啦……」

那副比平常更加丢脸的模样，就连交情深厚的友人都会忍不住将脸别开，不过也难怪他会这样。

因为东西实在太多了。

光是塑胶袋就有十几个。虽然已经把不能打破的鸡蛋、可以随便丢的味噌和米袋等分装成好几个塑胶袋，但每根手指上都挂着一个袋子还是会造成相当大的负担。此外，背上还背着好几个用塑胶绳捆住的纸箱，看起来根本就像是想一个人完成搬家工作一样。

相对的……

「——唉。」

从道路前方传来一道相当沉稳的声音。

「你东西买少一点不就得了。」

回过头来的少女抓住白色帽子的帽沿，露出淡淡的微笑。

少女有着一头像刷过墨汁般的乌黑秀髮，她以鲜红缎带绑住了黑髮。圆滚滚的大眼睛里同时带有冷彻的理性，也因此更加突显出天真无邪的模样与沉稳态度所造成的不平衡感。

而且从外表还看不出她的年纪。

看起来既像十岁左右的小学生，也像与驰郎同样年纪的十六、七岁。

只不过……她很适合太阳。五月清亮的阳光像是要点缀白色帽子与洋装，又像是在光滑的肌肤上跳舞似地照射在少女身上。

很少看见如此适合阳光的少女。

而且更加不可思议的是……

她正是过去曾终结某场战争的最终兵器（吸血鬼）。

少女的名字叫做娜达。

「难得今天放假，你却每到一家店或是超市就买了一堆东西，实在是太夸张了。」

「有什么办法嘛……！之前买的食物……原本以为可以撑三个月……不知道是哪个人把它们吃得一乾二净哦……」

「唔……」

少年难得反将了一军，让少女——娜达也开始支吾其词。

「这个嘛……是因为我的身体本来就无法从肠胃吸收营养，所以效率当然会差一点啊。」

「那也不用……一天就把能装※五合米的锅子……里面的白饭全部吃光吧！」（编注：日本以「合」为测量米的单位，五合米约为十碗饭。）

驰郎握紧拳头，打从心底发出怒吼。

可能是因此而用光力气了吧，只见他的身体整个往前倒。结果又因为被失去支撑的纸箱压住，让肺部的氧气被挤了出来。

「呜哦……！而、而且……这些纸箱……都是我的工作……」

「哦，工作？好久没听到这个单字了呢。」

少女在帽子底下扬起一边的眉毛。

紧接着，少年很得意地——抬起露出痛苦表情的脸庞。

「是啊。房东静寂小姐表示今天要在河边烤肉……所以拜託我準备食材、烤肉架、木炭以及火种等烤肉工具，并且把它们拿到河边……怎么样，我很认真在工作吧……！」

「…………」

娜达瞬间沉默不语，接着露出困扰的表情并且按着自己的太阳穴。

「……我之前就这么认为了，你的工作是不是和保镖渐行渐远了？」

「呜咕……」

这次换成驰郎说不出话来。

保镖。

名片和招牌上写着〈戌见CP（Close Prote）服务〉的工作，那正是驰郎在课业之余所经营的事业。一次只收一千圆。虽然已经便宜到连用「破坏行情」来形容都觉得可笑的地步，但就少女所知，客户几乎都是附近邻居或者学校里面的朋友，而且根本是把他当成万事通公司与方便的跑腿来使用。

不过娜达也是因为这个工作的缘故，才能和少年在一起生活。

「……唔唔。」

娜达以鼻子轻哼了一声，稍微将视线往下移。

「而且如果是工作的话，那让〈凯扬〉帮忙不就得了。」

『——YES，娜达小姐。我也提出这样的建议了。』

附近如果有其他人，八成会吓得回过头来吧。

因为这样的机械音是来自于少年身上所穿的运动夹克。使用了大量特殊素材的夹克，内侧藏了数种以人工智慧为主的特殊机构。

人工智慧的名字就叫做〈凯扬〉。

『但主人却表示：就算是业务，若非必要也不愿意使用我。尤其是目前已经有一阵子没有缴纳我的租借费用——而这也让这种情形更加严重了。』

「这样啊。顺便问一下，你的租借费用是多少钱？」

『每个月二九八〇圆。』

「原来如此。对驰郎来说，这的确是一笔不小的花费。」

「闭、闭嘴啦～〈凯扬〉！」

驰郎红着脸发出了怒吼。

『那么我就依照命令先行告退了，主人。』

机械音以不太服气的口吻说完后便安静了下来。驰郎虽然用恨得牙痒痒的表情瞪着自己的夹克，但因为现在两手手指上都挂着塑胶袋，他根本拿夹克没辙。

娜达窃笑了几声后，才以小小的拳头捂住嘴角。

「真拿你没办法，的确很像固执的你会做的事。稍微让自己轻鬆一点也不会遭受天谴啦。」

「……少啰嗦。」

满身大汗的少年彷彿闹彆扭般将视线移开。

依然抓着白色帽子的娜达，脸上的笑容更加灿烂了。

接着……

「二九八〇圆是吗……」

又像是将声音在舌尖上打转般悄声说道。

或许连神明都无法想像，只因为这么一点金额便陷入困顿中的少年，一个月之前才刚动用了数千亿资金，甚至还动用了核子潜艇来帮忙。

那是既滑稽又荒唐，但对少女言却像是宝物一样的事件。

同时也是宛如奇蹟般的一幕。

「…………」

她闭上眼睛。

耳边响起或高或低的潺潺流水声。

舒服的微风吹动了白色洋装，除了附近的水声之外，还可以听见稍远处的街道传来刚发芽的绿叶摩擦声。这个国家似乎将这种嫩叶被微风吹动的情景称为「青叶骚」。

「来吧。」

娜达伸出手来。

「做、做什么……」

「把一半的塑胶袋交给我吧。」

「等等，让女孩子拿重物实在——」

「你的认知错误也太严重了吧。虽然比不上莲花，但我的体力可是比没有使用〈凯扬〉的你强上数十倍唷。而且——」

「而且什么？」

「再怎么说，我也是你的助手吧？」

少女说到最后露出了高兴的表情。

她看起来是那么地高兴，表情依然扭曲的驰郎也只能心不甘情不愿地将三分之一的塑胶袋——这似乎就是他轻微抵抗的证明——交到少女手上。

娜达应该也对这样的分配有所不满，却只是苦笑了一下就站到少年旁边。可能是手跟手互碰的一瞬间，少年像是很害羞般震动了一下让她觉得很开心吧。

白色洋装看起来相当轻柔，运动夹克上的纸箱看起来则是十分沉重，不过两个人还是并肩走在一起。

说起来，两人倒是出乎意料地相配呢。

他们就这样走了几分钟。

「……娜达，你为什么要跟过来……？」

驰郎像是要隐藏害羞的心情般低声询问。

「嗯？」

「今天是假日……你没必要特地陪我来买东西吧……」

「当然是因为我很喜欢啊。」

娜达露出直率的笑容。

「什、什么！？」

驰郎整个人吓了一大跳，少女则是在身后将塑胶袋重新拿好，彷彿觉得刺眼般抬头仰望着蓝天。

「我从以前就很喜欢像这样走在路上了。不论是独自一人还是跟许多人，而且也不限白天或夜晚，只要能感受到自然的气，我就觉得很棒。既然你都特地要到河岸边了，我怎么可能不跟着过来呢？」

「这、这样啊……」

「就是这样。」

娜达点了点头并且露出笑容。

看来那是发自内心的真心话。但这种时候，反而让人更觉得她像个迷人的小恶魔。

「而且这次还有另外一个理由。」

「另外一个理由？」

「嗯。话说回来，那是不是就是这次工作的委託人？」

娜达用下巴轻轻指了一下前方。

驰郎的视线往同一个方向移去后，立刻瞪大了眼睛。

「莉子！？」

只见一个女孩子站在河岸平原的中央。

可能是混血儿吧，少女有着相当明亮的发色。

用红色缎带将头髮绑成马尾的她，在衬衫上披了一件宽鬆的白衣。在以指尖推了一下细框眼镜的镜架后，那名少女也发现到驰郎与娜达的身影了。

「啊，哥哥，这边这边！」

少女以天真无邪的声音叫着，然后不停挥动双手。

驰郎就像被她拖过去一样，往下来到了河边的平原。

他脸上出现了搞不清楚现在究竟是怎么回事的表情。