第三章 中華街的魔法師

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驰郎他们又过了一阵子之后，才回到地面上。

当他们抬起路上的人孔盖，缓缓把脸露出来时，已经超过晚上九点了。

「终、终于出来了……」

「为什么要这么麻烦啊？」

愤怒的莲花跟在疲惫不堪的包后面，如此抱怨。

最后走出来的驰郎像是很困扰般摇了摇头。

「有什么办法嘛。原本就只是利用废弃的通道，根本没有经过正式的建设唷。倒是——包先生既然把那边当成睡觉的地方，应该经常潜入那些通道才对吧。」

「本、本大爷使用的捷径，一开始就被莲花大人堵住了！多亏伙伴费尽千辛万苦才帮忙找到的。」

这时候，包肩头上的老鼠像要安慰垂头丧气的他一样吱吱叫了起来。看来那只老鼠就是他的伙伴。

虽然不知道那只老鼠是否拥有智能，但依然是一幅相当感人的画面。

「对了，不是说会有什么来接我们吗——」

『已经到达了。』

驰郎夹克发出的机械音回答了莲花的问题。

瞬间，一道光线照了过来。

一辆大型的黑色休旅车停在三人附近的车道上。

那辆车车身特别高，拥有像昆虫一样的胖嘟嘟外型。第一眼的印象比较像是卡车。虽然外部与颜色都处理成不显眼的模样，但在日本依然是相当稀有的车种。

「……这是？」

「〈凯扬〉的远距离操纵。快，趁还没被怀疑前赶快上车吧。」

三人随即坐上打开的后座。

内部比外表看起来还要宽敞。只见车厢里堆着许多机器，驰郎将手鞠放到在机器附近打开的床铺上。

立刻就有许多机器手臂伸出来为少女进行治疗。

「……你还是有一堆奇奇怪怪的东西。」

莲花大大地叹了口气。

首度看见这种情形的包则是瞪大眼睛。

「这是莉子让给我的。她说自从製造了倾转旋翼机后，就很少搭乘这台休旅车了。」

『正确来说，是多目的隐匿装甲车〈赫利奥斯〉。』

机械音如此宣告。

虽然参杂了几个不太安全的单字，但驰郎还是努力无视它们的存在。说起来，光从〈凯扬〉自动操纵这一点来看，就代表它是不能在日本的公共道路上行驶的车子，不过莉子似乎已经想办法让它不会受到警察的盘查。

「现在该怎么办？结果也没办法和娜达取得联络对吧？」

「……嗯。」

驰郎点了点头。

在地下移动的这段期间，驰郎又打了好几通电话到〈戌见CP服务〉事务所里，但是娜达都没有接电话。他打到第七通左右，再也无法忍受的房东·天草静寂以备用钥匙闯入房间，怒气沖沖地大吼：「如果是要找娜达的话，她已经出去了！」

「……她好像有点心不在焉的样子。」

驰郎想到娜达那个时候的言行举止，脸色为之一沉。

「很可能是〈七键敕书〉，或者是类似的某种东西。」

莲花也双手抱胸，并且闭起一只眼睛。

娜达出现异状的时间，刚好和中华街的那名少女——悟的出没时间相同，这绝对不是偶然。先不管是不是悟本人使用了〈七键敕书〉，还是必须将关联性考虑进去才行。

「悟。悟吗……」

「怎么了吗？」

「嗯——总觉得有点不对劲……好像曾在哪个地方听过这个名字。」

「想起来的话，麻烦告诉我一声。还有——依你看来，学姊现在的状况如何？」

「唔……」

听见驰郎的问题，莲花眯起眼睛看着穿着制服的少女。

「……目前可以说是还不错吧。气已经没有再持续减弱了。」

少年这才鬆了口气。

「……这样啊。」

「话先说在前面，我刚才也没看出她被人操纵了，所以还是不要太相信我的观测比较好。」

少女以彆扭的口吻这么表示，驰郎则是笑着回答：

「嗯，谢谢你。」

「————唔。」

少女的心思像是被这句话趁虚而入似的，于是安静了下来。

不过眼眸又随即浮现了其他感情。

那是愤怒。

「你是笨蛋吗？」

下一秒，少女就说出这样的话来。

「嗯？」

「我有说错吗？说起来，是我把你卷进这件事的耶。」

少女以激昂的口吻说道。

「只付了一点钱就拚命想要利用你，结果害你差点丧命。不仅被那个奇怪的少女逼迫，差点被血人偶杀掉，你甚至还得抱着昏倒的学姊在地下道到处逃窜。然后这段期间娜达还不见了。」

她像是要驰郎面对现实般，不停地说着。

「而你竟然还向我道谢？就只是因为我稍微看了一下学姊的状况？我不知道你是保镖还是什么东西，总之你的脑袋根本是烧坏了吧！」

（啊啊——搞砸了。）

大放厥词后，后悔开始在少女胸口慢慢扩散开来。

至今为止，不知道因为这种个性而树立了多少敌人。少影也劝自己这种个性要改一改，但莲花原本就是一个沉不住气的人，只要心里想到什么就会说出口。

内心的感觉不吐不快。

她就是这样。

跟平常没有什么不同。

（……这样下去，我又要变成孤独一人了。）

将内心话一股脑儿地说完后，莲花怀着放弃的心情转过身子。

嗯，不过的确是自己不对——至少她还有这点自知之明。结果朱莲花还是无法和别人并肩而行，不论前进还是后退都只能独自一人。就算要在异国倒下，一定也是只有自己一个人比较好。

她下定这样的决心。

正当莲花準备离开休旅车时，少年拍了一下她的背部。

「……你真是个好人。」

「唔——！？」

这个出乎意料的回答，让莲花整个人愣在原地。那模样看起来简直就像是被雷打中一样。

「你、你有在听人说话吗！？」

莲花忍不住回头大叫。

而且是足以在歌剧里担任独唱的音量。

被这种声量大吼的驰郎，像是很困惑地皱起了眉头。

「没有啦……只是觉得莲花根本没必要说这些话吧？想利用我的话，只要默默地利用就好了。特别把我的损失全说出来，然后想中止委託，无论怎么想都只有好人才会这么做吧。」

「只是受不了你的愚蠢而已啦！」

「嗯嗯。这样看来，我真的很笨吧。因为莉子也常这么骂我。」

驰郎以极为认真的态度点了点头。

在茫然的莲花面前，穿着夹克的少年一脸困扰地搔着脸颊上的伤痕。

「而且你没有委託我的话，我就没办法解救手鞠学姊了。学姊并不是因为你才被卷进这个事件吧。」

「她还没得救吧。」

「嗯，是没错啦。」

这样毒辣的反驳让驰郎抓了抓头。

「不过，你还是带来了这样的可能性。所以我认为向你道谢的理由相当充分。」

「…………」

少女的眼睛愈瞪愈大。

沸腾的怒火，就像是消了气的碳酸饮料一样。事到如今，她也没有打开休旅车的门到外面去的力气了。

「……哼。」

莲花玩着自己的头髮并移开视线。

「那么，娜达该怎么办？万一就这样消失的话，你要丢下她不管吗？」

「——我一定要找到她。」

少年斩钉截铁地如此说道。

和之前完全不同的语气，让少女吓了一跳。

「我一定要找到她。如果那家伙遇见了什么困难，我就会想办法解决。无论那家伙说什么，我都决定要这么做了。」

「……这样啊。真是执着耶。」

莲花轻轻耸了耸肩。

同时……

（…………咦？）

她心里也有了这样的感觉。

怎么回事？

胸口忽然闪过一股刺痛感。

还有一种奇妙的甜蜜后劲，莲花还是第一次体验到这种疼痛感。

在她深思这究竟是怎么回事之前，休旅车里有一只手畏畏缩缩地举了起来。

「那、那个……本大爷可以回去了吗？」

「……什么？」

莲花狠狠地转向他，光是瞪一眼就让包开始发抖了。

「开、开玩笑的！本大爷会以粉身碎骨的决心和大家一起奋战！」

「嗯。既然这样，你可以指挥刚才那群老鼠在街上跑，帮忙找出那名入侵者吧？」

「没、没办法啦！本大爷又没有看过那个叫悟的是长什么样子，何况用那么多气，我会变成人干啊！我不像真正的鬼仙大人一样有庞大的气，而且也没有回收的手段！」

「因为你是个半吊子。」

「太、太过分了吧！」

包噁心地扭动着那副球状身躯，莲花则是冷冷地无视他的动作。

驰郎再度转向躺在床上的手鞠。

他彷彿祈祷般凝视着荧幕上那几个不停变化的数字。少年当然不知道每一个数字所代表的意义，但他似乎认为，即使如此他依然不能移开视线，因为那是自己应尽的义务。

（……学姊是吗？）

莲花淡淡地想着。

她也有自己的前辈。身上的武术是『山』的师父所传授的，学艺当时也有不少师兄弟与姊妹。

但是，总觉得和驰郎与手鞠之间的关係不一样。

（……是因为『学校』这种场所的关係？）