第七幕 教會墓地的秘密

1

时间回溯到稍早之前。

星期日过了晚上九点，伦敦「游击队」的成员们各自带了在路边摊买来的美味食物到威金斯家集合。热呼呼的肉丸子汤、炖鳝鱼汤、一打牡蛎以及干硬的麵包，每一样都在转眼间就填进了食慾旺盛的少年们的胃袋里。

威金斯轮视了一番伙伴们的脸。好友杰克、双胞胎，以及一下班就第一个赶过来的卡莱特。至于安迪，儘管通知他了，却还没出现。

卡莱特一脸闷闷不乐。因为杰克劝过他，要他小心那个在星期六下午，在唐卡维尔俱乐部跟他搭话的男人。

「啊啊，这张名片用的是假名啦。他是派克，兰代尔·派克，一个八卦记者。听好了，艾力克斯小子，如果你下次又看见那家伙的脸，最好能逃多远就逃多远，」

「他是坏人吗？」

「这问题可真难回答。哎，可以肯定的是他不是好人，跟他说成立什么教育支援组织之类的胡说八道差不多吧。」

昨天威金斯亲自前往礼拜堂，去确认那尊藏了照片的圣母像。彩色木雕的圣母像是中世纪时期捐赠的，有些地方颜色剥落，甚至还有裂痕。衣服下方有一道小小的裂痕，可以藏起一张名片大小的照片。

另外，他们也得知照片是在二十一日星期五的晚上九点以后藏在那里的。卡莱特下班回家的途中顺路去了教会，为母亲的病能痊癒而祈祷。他很喜欢这尊圣母像，看到附近有垃圾也会捡一下。他从以前就知道衣服上有裂痕，并说如果有信封的话自己应该会注意到才对。

两张照片上都是密密麻麻的文字内容，名片般的大小也让文字显得细小而难以阅读。一张是只有文字的照片，另一张拍摄的则是文件被火柴点燃的那一瞬间。

开头是像标题的一行文字与作者名字，他们好不容易才看懂。

《小行星动力学》詹姆斯·莫里亚提教授

根据杰克的调查，内容似乎是十几年前发表的数学论文原稿，应该不是什么机密文件才对。

这三天以来干劲十足地搜集情报的杰克发表了今天的成果。

「关于水母啊，说起来身世也查不清楚。他小时候曾经在马戏团表演过，水母是他那时候的名字。他可以自由卸下身体关节，连左上臂正中间那种地方也能弯曲。大概是先折断骨头，然后在接骨的时候故意不接好，做了个关节之类的。不管多狭小的地方他都钻得进去。另外他也是杂要还有表演人体喷泉（注11）的名人。这家伙负责杀人，是史宾赛的食客吗？总之还不清楚他们是怎么搭上线的，这一点我始终……」

「不管是什么原因，总之连恩被杀手盯上了对吧？」

卡莱特一副快哭出来的样子，威金斯否定了他悲观的看法。

「上校和那个什么地狱天使没有打算杀连恩，而且史宾赛好像不能反抗那两个人的样子。」

杰克轻轻挥了挥手，又否定了他乐观的论点。

「他们可不知道杀手的下落喔，就算想撤销杀人命令也没办法。要是上校和地狱天使都够热心，能够把人找出来并撤销命令就好了。」

「一定有什么办法才对。你想一想吧，杰克，你很擅长打头脑战啊。」

「但至少也要先知道连恩的下落。」

杰克发着牢骚，其他几个少年也带着同样的心情纷纷叹气。

卡莱特看起来不太好意思地蜕：

「不会是去城堡了吧？」

「城堡？」

威金斯惊讶地反问他。

「上次依芙说了预言，好像说连恩会去城堡。」

威金斯轻轻耸了耸肩，没把这当一回事。他也是个现实主义者。

反而是杰克有了反应。他抬起一边眉毛，用右手指抵住太阳穴说：

「城堡啊，连恩也说过城堡的事呢，当时说的是威瑟福德伯爵的城堡。是说威瑟福德伯爵刚好人不在伦敦，总觉得有点可疑啊。佣人们的口风也不是一般的紧，该说跟军队一样有纪律吗？」

如果是被带去城堡的情况，为什么要掳走一个下城的扒手之子，再带去贵族城堡啊？杰克搔搔头，嘴里喃喃自语着，这又不是什么《小公子》（注12）的故事。这时，外头传来了敲门声。

少年们之间顿时瀰漫着紧张的气氛，他们十分清楚跟黑社会老大扯上关係的危险。

威金斯谨慎地窥视外面的情形，然后才微微把门打开一条缝，外面是一个看起来像为人所僱用、穿着马车夫制服的男人。杰克立刻离开了位子，拍了拍威金斯的肩膀代为上前。这个男人带来了要给杰克的留言。

「他是派克家的马车夫啦，也就是说……我看一下。」

杰克背着手关上门，打开了那张便笺，嘴里沉吟着：

「连恩也真可怜。麻烦事可能会拖上一阵子呢。你问为什么？因为派克先生派人来通知我连恩在哪里了啊。他预见接下来会有美味的丑闻上钩才会给我情报喔，不过以后的事以后再说吧。我们只要适度地应付他，不被他先下手为强就好了。这次艾力克斯小子猜对了。连恩在威瑟福德伯爵的约克城堡，安斯沃思城里。」

威金斯掩饰不住惊讶。

「到底怎么回事？」

「接下来，虽然我完全搞不清楚情况，可是根据派克先生的情报，连恩并不算是跟伯爵非亲非故。连恩他爸年轻的时候是当时担任陆军少校的伯爵部下。顺带一提，伯爵他过世的妻子是爱尔兰人——」

「要传电报到城里去吗？」

卡莱特倾身向前，威金斯默默指向柜子上的时钟。

「已经超过十点了。明天早上先去打电报。我今晚就离开伦敦到约克郡去。」

「还有火车吗？」

「深夜应该会有邮务列车出发。杰克，你等福尔摩斯先生一回来就去找他商量，跟他说明情况。虽然连恩在威瑟福德伯爵那里的事可能跟司祭馆的神秘事件无关，但为了以防万一，这件事也要跟他说。」

威金斯分配任务的时候，双胞胎在一旁说着水母的事情。

「用锅子煮水母。」

「软趴趴？」

「黏糊糊。」

迪与丹两个人好像想像出了极为美味的点心，吞了口口水。

「水母要怎么抓？」

「钓竿！」

「装上饵。」

「放下钓线。」

「让它去追。」

「吞下去！」

杰克轻轻挥了挥手，发出呵呵的笑声。

「钓线吗？原来如此。我有个好主意。」

「说吧。」威金斯说。

「就命名为钓钩作战。猎物是水母，连恩则是是饵，我们放出饵让猎物上钩。啊，钓钩就由我们游击队之中的某个人来当。」

杰克愉快地说出以下的提案：

首先，在伦敦撒出饵，到处散播史宾赛想跟水母联络的谣言，然后再把连恩带回伦敦。假如水母追着连恩回到伦敦，听到这个谣言而跟史宾赛连络上的话，杀人指令就会被取消，这样一来就可以暂时保障连恩的安全了。

他们全体一致同意了钓钩作战。

2

此时，安迪正在自教堂区西边的克勒肯维尔音乐厅前面。今晚达妮埃拉在这个剧场表演。

安迪对女人和恋爱的态度，就跟对教会一样，不抱有任何幻想。

他喜欢达妮埃拉，但没有将她理想化。他知道少女被问到在司祭馆发生的事时表现出弱不禁风、颤抖着快要哭出来的样子也都是为了自保。今晚他打算提出相同的问题逼问到底，之所以会一个人过来，是因为想像得到如果威金斯或卡莱特在场，就会转而同情、安慰起少女，有办法横下心，在一旁冷笑着看好戏的顶多就只有杰克了，他的脑中可以想像出那个讨厌伙伴的脸。

安迪很想救连恩。连恩是他碰过最有才能的扒手了。虽然他因为崇拜侦探而洗手不干，但这不可能长久的，总有一天他们要再搭档，好好大赚一票。

「怎么能让他死了。」

在他小声嘀咕着，心急如焚地等待的期间，达妮埃拉从后台出口出来了。她依偎着一名金髮的温柔男子，是叫强尼，莱思的小提琴家，很受欢迎，也正和达妮埃拉一起登台演出。

少女一看见安迪便惊讶得睁大双眼，察觉到他找自己有事，因而回过头跟强尼说了些什么。安迪转了转肩膀，决定如果她想靠那个男的找麻烦，他就要把那个弱不禁风的小提琴家赶走，顺便给他一点颜色瞧瞧。

可是，所谓的麻烦并没有发生。

少女似乎是对舞台搭档说要先回去。男人虽然觉得很扫兴，最后还是一个人离开了。

达妮埃拉独自朝着安迪小跑步过来。

安迪摆出一副臭脸，心想她不只长得可爱，连个性都这么好，真是可望而不可及啊。他瞪着少女想先吓吓她。他知道自己不像一表人才的威金斯或和蔼可亲、能言善道的杰克那样受女生欢迎。就算讨好女生也只会被瞧不起。过去的经验告诉他，想让对方照自己的意思去做，就只能彻底摆出强硬的态度了。

安迪扬扬下巴示意她跟上，然后迈开步伐往自教堂的圣安娜教会司祭馆走去。两人走了大约半小时。

「你其实很清楚那天晚上在司祭馆发生了什么吧？」

他一切入正题，达妮埃拉的屑膀就颤了一下，躲开安迪的视线。

果然啊，安迪咂嘴了一下，沉下声威胁似地接着说：

「你有所隐瞒，没错吧？很抱歉，我不能放过你。我们正在搜寻连恩的下落。他有生命危险。不管什么情报我都想知道。要请你说出来了。」

「你说连恩有生命危险？」

「杀手出动了。这可不是开玩笑的。你不信我的话可以去问威金斯——」

「连恩没有去司祭馆呀，但是——」

达妮埃拉颤着声接不下去。她紧抿起嘴，几乎快要哭出来的样子。安迪用鼻子哼了哼，他才不会心软咧。

「快说。」

他发出像是低吼的声音，握紧拳头。达妮埃拉察觉到危险的气氛，露出了害怕的表情。

「星期五深夜有位先生到教会拜访神父。我在这附近没看过他。他的穿着打扮像一名绅士，也很有品味。我那时正在献灯台供奉蜡烛……」

达妮埃拉断断续续地开口道：

在只有烛光照明的礼拜堂中，那位绅士不知道什么时候就在那里了。他身穿晚宴服装，披着黑斗篷，高个子却有些驼背，低垂着苍白的脸庞。看到他无声无息地伫立在那里的身姿，令达妮埃拉莫名地感到毛骨悚然。

恶魔。

为什么会想起这个字眼呢？她试着挥开脑中不祥的预感。因为她从未受这种幻想所苦，因而惊慌失措地在心中请求主的原谅。

那时奥莱利神父正跪在祭坛前进行夜祷。当他结束祈祷，起身转过头时，绅士先以手指在圣水钵中蘸了圣水，在胸前割了十字之后，对神父行了一礼，静悄悄地走在人烟稀少的教会中。他来到祭坛边，一旁的烛火烧得明亮，同时让她看清了绅士的脸。那是一张稳重而富有学者气息的脸庞，年纪约在四十五岁左右。

绅士开口道：

「我想为犯下的罪行祈求原谅。」

他的声音很温柔，却又让达妮埃拉联想到在伊甸园诱惑夏娃的蛇。

「请坐。」

奥莱利神父用平稳的声音对他说，但绅士摇了摇头。

「我不能在这里说。我想告解。」

「我明白了，那么——」

「在告解室所说的话，有绝对不能泄漏的规定吧？即使听到了杀人的告解。」

绅士直勾勾地盯着神父。他的眼神有些像爬虫类，真的很可怕。这时他转头看向达妮埃拉，眼神像是在责备她不懂规矩，叹息似地缓缓摇了摇头。

达妮埃拉立刻为自己的行为感到羞愧，于是暂时从礼拜堂中退了出来。

「你之后又回去了吗？」

安迪这么说，达妮埃拉点了点头。

「我跟神父约好，请他跟我母亲见一面的，我是想找他商量这件事。然后我听见争执的声音。神父在大声喊叫，我第一次听到他那样的声音。好像非常生气，却又很悲伤的样子——」

「他说了什么？」

「他说：『为什么？你不觉得可耻吗？你现在还在做同样的事吗？我很后悔那时候没有阻止你，而且——』」

「而且？」

「他说我这次一定要阻止你——然后发出了砰的一声，好像有什么迸开的声音——」

「枪声吧。开了几枪？」

安迪尖锐地质问。

达妮埃拉低下头，小声回答：

「一枪。」

「你确定吧？很好，然后呢？」

「我敲了司祭馆的门，然后神父出来了，他的脸色非常糟——他说因为有客人在，没有让我进去。我在玄关跟他说了我母亲的事之后，在回家路上遇到依芙。那孩子一副快哭出来的样子，说她无论如何都要见神父，所以我又带着她回司祭馆，但那时神父不在。因为我知道女管家梅小姐喝了葯不会醒来，所以原本我劝过她等早上再去，依芙却说不行。之后我们等了好一阵子神父才回来，他看起来累得不得了，隔壁教区的司祭也跟他在一起，是埃克尔斯顿神父。他不断安抚着奥莱利神父，两个人走进书房，我们也跟着进去了。书房就和平常一样井然有序，奥莱利神父却显得非常惊讶的样子。他先四处检查了会客室和其他房间，然后就露出一脸茫然的表情——埃克尔斯顿神父说他大概作梦了吧。而奥莱利神父脸色发青，不停发着抖。而主教大人是在这个时候过来的。啊啊，依芙之前说过呢。她说：『可怜的神父掉进蜘蛛网中，一定逃不掉了。』」

「蜘蛛网？」

什么啊？安迪反问道，可是达妮埃拉没有答案。

「不知道。我不敢问。」

「为什么？」

咦？达妮埃拉抬起头。她清澈明亮的双眼让安迪焦躁得表情扭曲。明明想对她温柔点，给她一个好印象的，然而一开口，坏心眼的话就从嘴里蹦了出来：

「你啊，大概知道发生了什么不是吗？所以才不想听你妹妹的预言吧？你不想被她说中吧？喂，快回答我，那个跟神父争吵的客人是怎样的家伙？」

「我没看见。」

「你听到他的声音了吧？」

安迪沉下声吓唬她。