第三章 甲板（Deck）

几天后，第十四驱逐队重新被下达正式的出击命令。

出击海域是「基斯岛外海（3-2）」。目的是排除敌方舰队，在确保海域安全的同时也要让观测站人员变得容易撤离。

出击的舰队分为两队。一边是航空战舰伊势与日向加上皐月、长月和潮。另一边则是以阿武隈和木曾两名轻巡洋舰为主轴，再加上阳炎、曙还有霰。

阳炎觉得这是很稀奇的编组。战舰加上驱逐舰就像是决战用的舰队，轻巡洋舰跟驱逐舰就是标準的水雷战队。

「提督的意图，是打算弄清楚去掉航母的舰队能够到达哪边。」

阿武隈进行说明：

「其他的编组大多都试过了。虽然也曾经有过几乎就要抵达基斯岛的情况，不过似乎只是偶然。」

「伊势姊跟日向姊不是要回去了吗？」

「现在要请她们再工作一下。」

「吴可是会怀恨在心喔。」

阳炎这么说，而阿武隈则回答：

「我们家提督的脸皮很厚嘛。」

因为要等到伊势与日向的舣装修复完毕后出击，所以这段期间，阳炎她们就在栈桥附近打发时间。

幌筵在舰娘出港用的栈桥附近设置了类似休息站的设施。这是为了不让舰娘在等待出击时身体着凉，或是回来之后能立刻让身子暖和所準备。这让人看出有认真在执行港湾的强化。

阳炎与第十四驱逐队就在这里等待伊势与日向。

「天气晴朗……」

霰仔细聆听本土气象台的情报：

「但基斯岛外海是阴天，还会起浓雾……」

「有浓雾的话，就得注意不要撞到岛屿或是岩礁了。」

阳炎如此说着。即使有雷达，在视线不佳的情况下还是需要最高度的警戒。

「不过，也不知道能不能抵达基斯岛外海就是了。」

阳炎像是觉得很冷地搓揉双手：

「不过起雾的话，就会想要雷达呢。」

「虽然一直都这么想，但我们的顺位排在很后头。」

皐月这么说。新的器材首先会给大型舰艇装备。就算完成开发，等到驱逐舰能拿到也要花上许多时间。

「总之我只觉得好久没有跟皐月一起出击了。」

这是长月讲的。

隔壁的潮立刻说：

「我也在喔。」

「噢，抱歉。人数一少就会想起佐世保。」

「虽然文月不在，但这很像第二十二驱逐队那时候呢。」

皐月把手摆在圆筒型的暖炉前。

「可不要给伊势姊还有日向姊添麻烦喔。」

阳炎这么一说，让皐月笑了出来。

「不会啦，又不是曙。」

「为什么要讲到我啊？」

皐月对在一旁抱怨的曙回说：

「因为你一定会对我或是阳炎说些技术怎么这么烂之类的话嘛。」

「那是因为你们技术真的很烂啊。」

「像曙这样技巧高超的驱逐舰也没几艘啊。」

「拍我马屁也没用啦。可是我不在的话，你可别乱来喔。」

「没事啦。不过曙可以跟阳炎她们在一起，真是太好了呢。」

「为什么会讲到阳炎？」

「我可是说阳炎『她们』喔。」

理解到皐月话中含意后，曙瞬间变得面红耳赤，然后立刻反驳：

「我……我们的嚮导舰很不可靠，不跟她在一起的话，会让人捏一把冷汗。简单说我是在监视，在监视她啦。」

「你讨厌阳炎吗？」

「我才没说讨厌她！是说不可靠！」

「那代表说我们很可靠嘻。太棒啦！」

皐月双手高举摆出万岁的姿势，长月也点点头：

「的确，这代表我们被曙承认了。」

曙发出「唔……」的沉吟声并回答：

「你们这群人真的有够彆扭，这驱逐队真是糟透了！」

「曙也是其中一员喔。」

这句话让曙失去反驳的余地，只能把头别到另一边。

霰小声说：

「现在的长月很厉害……大家都会承认的……」

「别这样，我会不好意思。」

「我认为就算阳炎不在时，你也足以代替她指挥……」

其实这点阳炎也有同感，然后也认为「会把长月编组到另一边就是为了这点」。

第十四驱逐队的驱逐舰娘们，现在都已经充分发挥出各自的个性。就算直接回到原本的驱逐队，也会继续发出跟过往不同的光辉吧。

这点让阳炎感到高兴，同时也觉得很寂寞，所以儘可能不去思考。

霰继续说着：

「曙……还是待在有人看着的地方……比较好……」

「你这句话什么意思啊？」

「放着不管的话，就会因为寂寞而闹彆扭……」

「我才没有做过那种事！」

「而且马上就会开始哭。」

「喂，你们其实是讨厌我吧？一定是这样没错。」

潮从一旁加入：

「小曙，放心吧，大家都最喜欢小曙了。就跟小曙也很喜欢这个驱逐队一样。」

「我不是都说讨厌了吗！」

「有谁会相信呢？」

潮吃惊地说着，让曙瞬间无话可说，然后她用力张大嘴：

「笨蛋！我果然最讨厌你们了！」

除了曙以外，大家都被这句话逗笑。

接着室内的门被打开，走进来的是木曾、阿武隈和丸优。阳炎等人急忙站起来。

「没关係没关係，坐下吧。」

阿武隈挥挥手，所有人才又坐回椅子上。

两名轻巡洋舰也坐下，似乎是要在这边等到伊势与日向过来为止。

驱逐舰娘们立刻封印刚才那些嬉闹的对话，安静地坐着。现在是跟两名轻巡洋舰娘在同个房间，可不能表现出散漫的态度。

木曾看了露出苦笑：

「怎么啦，干嘛全都不讲话了？驱逐舰应该要更不拘小节才对吧。」

「因为是出击之前。」

阳炎这么回答，木曾听了只说声：「真是的。」

「丸优，先来暖炉这边烤一下比较好喔。」

挂着大型蛙镜的少女来到木曾前方蹲下，并把手摆在暖炉前。

长月战战兢兢地开口询问：

「请问……你们认识很久了吗？」

「嗯？我跟丸优吗？」

「是。」

木曾回答说：

「也没那么久，我们是在训练中偶然相遇。我看她游得提心弔胆，实在看不下去，就出声叫住她。然后才知道她刚从陆军志愿成为舰娘不久。那时候虽然这样就没了，不过后来发生很多事情，就变成给我照顾啦。」

她的说明让丸优看起来很不好意思。

「丸优专职输送，实战上几乎跟我没关联。不过会像这样在一起，也算是种孽缘吧。」

长月再次询问：

「所以你们不是原本就认识吗？」

「比较像是朋友的朋友吧。」

木曾讲得暧昧，有种像在回首过去的气氛。

这时伊势与日向的入坞结束，也作好出击的準备。

首先是由伊势、日向、皐月、长月、潮出港，阳炎目送她们到栈桥那边。栈桥的另一头，有自己护送过来的运输舰停泊着。看来也是要出港，有许多人群匆忙地跑来跑去。

然后她们出击。因为有两艘航空战舰同行，看起来威风凛凛。皐月、长月与潮对其他第十四驱逐队成员轻轻挥手。

阳炎很羡慕地看着她们三人。

「真好。」

然后小声说着：

「那可是伊势姊与日向姊耶，很强悍又一定可以学到很多东西。」

「你在说什么啊？」

曙这么讲着：

「因为是吴的人，所以你感到怀念了吧。」

「嗯，有一点啦。」

「哼。」

曙不满地板起脸。

阿武隈发出「再等一下就出发」的命令。仔细一看，丸优也留在这里。

「咦？丸优要怎么办？」

对于阳炎的疑问，丸优小声回答：

「啊，是的，我会跟各位一起出击。」

「我们这边要编入潜水舰啊。」

但是木曾开口说：

「不，丸优只是中途会跟我们一起而已。之后就会分开行动。」

「总觉得有点可惜。」

阳炎这句话让丸优有点抱歉地回答：

「跟我一起的话，就会让舰队的速力变慢了。」

丸优的最高水上航行速度，只有阳炎等人的三分之一不到。就算用经济速度航行也会产生差距。

「那就让我来担任护卫吧。」

「但这是不同的任务。」