終章

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丰臣黑姬走在黑市中。

被『黑船』势力所佔据的长崎出岛，这块并不怎么宽广的土地上，流入了来自反幕府地方势力的物资，此外还有异邦人以及犯罪者，各式各样的人种与想法充斥于此，造就了一股奇妙的活力。

这里本来就是因贸易港而繁荣的地点，粮食与日常用品的生产设备也很齐全。物资大量彙集，让『黑船』能採购充分的粮草与武器。一种军需的特殊力量推动了此地的荣景，让任何人都能在幕府掌握不到的範围外在生活中累积实力。

「嘿咻、嘿咻。」

黑姬穿着一袭袖口缝死的和服并提着购物篮，在混杂的人潮中步行。到处可见简陋的棚犀与摊商，道路也极为骯髒污秽。蚊虫四处盘旋，产生刺鼻的恶臭，打斗与咒骂声更是家常便饭。陌生的异国人物，或脸上满是伤疤的罪犯，再加上『黑船』势力特有、将全身都遮掩起来的诡异打扮——走在路上的家伙好像没一个是正常的。

儘管这种混乱的气氛让人不敢靠近，但黑姬已经习惯了。

就算抱怨这里的不洁而要性子，对现实也毫无助益——像那种温室里的花朵，在这种地方铁定活不了多久吧。融入人群中，不断历经失败的打击后，黑姬原本纯真的童心慢慢被锻链得坚强起来。

这就是所谓的弱肉强食。

兄长过去应该也是在这种人们彼此斗争的漩涡中挣扎——好不客易活到现在吧。一想到此，黑姬甚至觉得开心。她终于获得期盼已久的成长了。

与在『大奥』和其他女孩纠缠不休，于血腥中打滚的樱相较，黑姬选择了回然不同的磨练方式——

「欸嘿嘿♪」

购物篮里装满了今天的战利品，望着那些粮食，黑姬脸上不自觉浮出笑容。

「今天拿到了许多新鲜的鸡蛋吶，虽然有点像是被强迫推销但也算挑得不错吧——唔嗯，一定要让姨母大人赶紧恢複元气才行。上次，姨母大人帮黑做的蛋包饭还真美味吶……」

擦去不小心流下的口水，黑姬心情显得非常愉快。

「要是黑也能自己做料理就好了，可是姨母大人根本不让黑接近厨房。」

理由很简单，自己的双臂。

这笨拙到让人畏惧的乌黑指尖，就连要抱住购物篮都很困难了。

不过——

「还是希望姨母大人能教黑做料理。」

自己跟『赫龙』并肩站在厨房里，在对方细心的指导下从打蛋的方法开始，一直学到其他烹饪技巧，一想像这幅光景——欺嘿嘿，黑姬就忍不住笑起来。

「要是黑煮出一盘好菜——姨母大人会摸摸黑的头吗？」

最近，『赫龙』变得比以前温柔了。

基本上她还是粗暴又毫不留情，让黑姬感到畏惧，然而近来『赫龙』也会不时平静地凝望自己。黑姬对此感到非常开心。她喜欢这位姨母。一开始是因为能产生共鸣，当然也有同情的成分在内，不过比起那些——或许家族的因素更大吧。

由于房内只有一张床，晚上只好抱着彼此睡觉。这种分享体温的情形久了自然会产生移情作用。不过并不只是因为这样，黑姬对『赫龙』笨拙的爱人方式，似乎已经可以慢慢理解了。包括『赫龙』的寂寞也是——

『赫龙』的健康一直无法完全恢複，毕竟遭受了严重——几乎死亡的重伤与身体耗损。但比起那个，更严重的是失落感吧。她最爱的人已经逝去了。

黑姬也一样很痛苦，因为跟自己最爱的兄长分离了。不过由于不是死别，所以还有希望，比起『赫龙』的处境可是好多了。

『赫龙』绑走自己究竟打算做什么，黑姬还是搞不清楚。她强迫自己从兄长身边离开，理应要怨恨她才是——但很不可思议的是黑姬并没有那种情绪。一旦自己跑掉了，『赫龙』就会彻底崩溃。光是想到这点，黑姬便无法抛弃对方。

「兄长大人……」

仰望天空，遥想着自己的兄长。

至少兄长也在某处看着同一片天空，这样就够了。

「黑，一定要加油吶。」

虽然想让兄长知道自己平安无事，不过『赫龙』正被『大奥』通缉。只要与兄长联络，追兵就会赶来并夺走『赫龙』的性命。如今的『赫龙』身体状况完全不适合战斗。

所以，当下只好继续辛苦地坚持下去了。

为了总有一天与兄长重逢，黑姬在这异端之地——『黑船』的支配下忍辱负重。

就算是遥远的未来也好。届时，自己一定能成长得又美又强大，足以与樱匹敌，没有什么结果比那更美好的了。不过现在暂时还不行。就算勉强待在兄长身边也只会让人难过而已，因此蛮横地将黑姬从兄长身边拉开，虽然很寂寞——但却是一件好事。

黑姬如此想着。

结果她因为走路不专心，忽略了脚底下的情况。长崎的马路可是没铺柏油的。黑姬一不留神踢到了石头，发出「哇咿！？」的惨叫向前倾倒。

——万一摔跤，鸡蛋会！？

黑姬的脸色霎时发青。

「哎呀。」

一旁有人伸出手，将购物篮与黑姬整个人一起抱住。身体轻飘飘的，没感受到任何冲击。黑姬连忙确认了一下，幸好被稻草包裹的鸡蛋安然无恙。她鬆了口气。

「接、接得好。」

黑姬满心欢喜地抬起头，望着那位亲切的路人。

虽然是陌生人还是要褒奖一下。即使赏赐对方一颗鸡蛋也不为过——黑姬正打算这么表示，却一下子瞪大了眼睛。

「……耶？」

刚才抱住自己的人物，不知道为什么——瞬间看起来很像兄长。

那是黑姬的一切，她最爱的哥哥。

用力擦了擦眼角。兄长不可能来长崎才对。根据谣传，他已经就任征夷大将军了。没有理由悠哉地跑到这种危险的土地上閑逛。

黑姬又看了一眼。

果然不是兄长。

长得一点也不像嘛——自己怎么会误认呢。对方的年纪跟兄长差不多吧，是个感觉有点神经质的纤细青年。甚至有点女性化。身着书生风格的籼服，戴眼镜。在丑恶之人居多的出岛算是很稀有的，该说是纯朴，还是缺乏个性的青年呢？

对方似乎很困窘，小心翼翼地将黑姬扶起，就像对待年幼的孩子般——接着蹲下身，配合黑姬的视线高度露出微笑。

「你没事吧？」

「唔、唔嗯。」

内心还在动摇的黑姬，目不转晴地盯着青年瞧。

怎么会误认为兄长呢。大概是因为太想念对方，脑袋才会变得怪怪的吧，因此视野中出现的任何人看起来才会都像兄长大人吗。黑姬的眼珠子转了几圈，青年这才耸了耸肩。

「你的东西很多喔，明明年纪还这么小——出来帮家里採购吗？真了不起呢。」

要吃糖吗——青年自怀中取出一包糖果。

太失礼了。

「黑、黑是大人，一点也不小！」

黑姬甩着绑成两束的头髮激烈地主张道，不过青年似乎觉得她的反应很有趣，以手掩口拚命忍住笑意。

他再度细心地弯下腰，非常亲切地说道：

「那么，这位美丽的妙龄太太——看您好像很困扰的样子，如果可以是否需要我帮忙将东西搬回家中啊？」

儘管语气有点做作，不过模样倒是很温柔。

黑姬的心情一下子就好转了。

「可以吗？老实说这真的很重很难拿吶，不会造成你的困扰吧？」

「哪里，我刚好有空。不然万一你又摔倒，珍贵的鸡蛋可就泡汤罗？」

被他这么一说，黑姬也没辙了。毕竟，这些食材务必要让『赫龙』好好吃下肚——

「唔、唔嗯。那么，有劳你了。」

「遵命。请教府上怎么走？」

「走这边，一下就到了。」

黑姬对青年恭谨的态度很满意，她甩着过长的衣袖，走在前头引导对方。青年儘管纤瘦却比外表看起来有力气，毕竟是个男人嘛——看他轻而易举就抱起了那些东西。

黑姬一脸天真地笑了。

「呼呼，没想到这座出岛也有亲切的男子吶♪」

她抬头仰望对方，率直地询问：

「你叫什么名字？」

「我啊，这个嘛——请叫我『骑马斗牛士』吧。」

青年实在太过温柔了，脸上还挂着讨人喜欢的笑容。

「那么希望你能长久指教丁……丰臣黑姬阁下。」

『大奥』、『黑船』、『新选组』。

纠葛不清的三大势力，其命运的齿轮将——

彼此摩擦切割，猛烈地旋转下去。

剧终