第四幕 大奧虐殺 蟲籠崩壞

❀ ❀ ❀

丰臣秀影趁着夜黑风高潜入了大阪城。

秀影好歹也是征夷大将军，照理来说应该是这座城的主人才对。他原本可以堂堂正正大摇大摆地『归城』，根本不用搞『潜入』这招，不过他有不能这么做的苦衷。

儘管身为将军，秀影却在城里安排了影武者，自己跑到城外任意妄为。虽然这也是为了最爱的樱——但他再怎么说也背负着管理一个国家的政治责任，自然不便公开这种行为。

此外，他还跟名义上与幕府敌对的『新选组』共同行动，又亲自受理隶属于『黑船』势力的『骑马斗牛士』请託，甚至做出可能令排名第一的『蝇王』震怒的行为——所以在城外的所有活动实在不能大声张扬。

如果被问起这件事情的话，他根本无法解释清楚。

在最坏的情况下，那可能会被视为背弃幕府的行为，同时秀影也会被追究责任而失去新将军的地位。在微妙的状况下割捨难得的地位与权力也太可惜了。毕竟将军这个立场就是秀影最大的武器。

因此，他必须暗中偷偷回到城里。排名第三的『萤』留在城内当影武者，可是秀影却联络不上她，看来『大奥』内部似乎也出现了动蕩不安的迹象。他必须审慎再三，避免做出轻率的举动。

幸好他受过卧底及密探的相关训练。

身为丰臣幕府内部监察局『腐肉食堂』的职员，秀影初步学习过谍报活动的技术，也有过实际经验。比起将军这种伟大的头衔，他反而还比较熟悉这个身分。

「嘿咻——」

不过由于有好一阵子都坐着办公，秀影感觉自己的身体迟钝不少，稍微活动一下就气喘吁吁了。

秀影一身『腐肉食堂』职员的打扮——如同『鸦』这个识别代号所示，他穿戴着漆黑的外套与面具融入了黑夜之中。这副面具是『腐肉食堂』特製的，还具备了夜视装置等等功能。

虽然没有任何不便之处，但还是大意不得。

「呼，我想做还是做得到嘛。」

从容不迫地这么嘀咕完，秀影重新确认起自身的处境。

如今秀影正攀爬在包围着『大奥』的透明纱幕上。这道纱幕不仅透明不可见，每次移动时又会大幅扭曲，令人感到相当不安。

『大奥』一如其名坐落在大阪城的深处。四周围绕着高耸的围墙与构成天险的山峰，包含天花板在内的上方甚至细心地蒙上了透明纱幕。

这是经过特殊加工的玻璃墙，从『大奥』里可以隔着它看见外面，不过外头却无法窥视『大奥』内部的情况。此外，那似乎也具备了某种程度的强度，以便在意外发生时能够阻挡弓箭与炮弹。

事实上秀影也尝试过了，可是刀械却无法伤它分毫。强度大概几乎等同于搭设在『大奥』内部的玻璃墙吧。毕竟那也是为了避免『大奥』学生逃出去而设置的某种鸟笼。

光线与空气好像都透得过去，这东西愈看愈觉得不可思议。大阪城独佔了所有科学技术，藉此把自己跟庶民区隔开来形成特权阶级。这也是幕府独佔的高度技术的产物吧。

秀影总觉得好像再次在自身隶属的幕府里窥见了部分弊端，不过现在没时间多想了。他看着城下町——八百八町那在夜里依旧明亮的景象，然后振作精神再度攀爬起来。

秀影双手紧握着自上方垂落的绳子，依靠着它开始往上爬。玻璃墙又滑又扭曲，爬起来十分吃力。现在已经来到相当高的地方，如果鬆手放开绳子的话——就会头下脚上地摔得稀巴烂当场死亡，秀影自己也怕得要命。

绳子也涂成了与黑暗融为一体的黑色，一不小心很有可能会抓空。

在轻忽不得的状况下，秀影一步步地稳稳踩在纱幕上，违逆着重力向上攀登。

「你的动作变迟钝啰〜该不会是已经累了吧？阿『鸦』。」

某人的脚轻抚着秀影的脸颊一带。

穿着草鞋的脚尖就这样隔着面具灵活地滑过他的耳朵、脸颊，以及嘴唇。

抬头望去，只见『信天翁』正不耐地在那里轻轻挥手。

「现在不是悠悠哉哉看夜景的时候吧。再不快一点的话，天就要亮了。要是太阳一出来，我们就会变得非常醒目喔。那样也未免太蠢了，所以要趁着天色还暗着的时候爬上去喔〜♪」

『信天翁』活力十足地这么说。她也是一身令人怀念的『腐肉食堂』时期的打扮。也不知道是藏在什么地方，她开心地说了句「从事卧底行动当然要穿这个啊」，便取出这套衣服穿上。照理来说，她对那套服装应该留有许多讨厌的回忆才对，不过本人似乎不怎么在意。

『信天翁』戴着仅露出嘴巴的鸟形面具，装饰用的羽毛染成了黑色。大概是因为会反光引起注意的关係吧，她取下了平时常戴的手镯。相反地，大腿附近挂着同样涂成漆黑的装水容器（宝特瓶）。

她跟秀影——『鸦』两人站在一起时，看起来就像一对鸟姊弟。

『信天翁』利用操控体液的能力把脚跟墙壁等等黏在一起，随心所欲地採取各种行动。不晓得是不是已经习惯这样移动了，她显得一副游刃有余的样子。仔细一看，她正呈现倒吊的姿态，让自草鞋延伸出来的水绳上下伸缩以此为乐。

她抢先一步移动到纱幕的顶端，并打好桩子垂下草绳，为秀影做好入侵的準备。

毕竟她在『腐肉食堂』时是『鸦』的前辈，经验自是相当丰富，对于这种事情早就习以为常了。

其实她可以自己一个人更迅速地爬到顶端，不过她却特地留下来等秀影。这也是因为做弟弟的实在太不中用了。秀影重新提振精神。

「这么说也对，赶紧加快速度吧，『信天翁』。」

彷佛说服自己似地这么呢喃过后，秀影紧握着绳子全力攀爬起来。

「呜哇。」

眼见两人差点撞上，『信天翁』连忙挺身闪避。

她宛如置身平地般，双脚走在几近垂直的纱幕上，一脸开心地说：

「呜呼呼，这让人家想起了我们第一次去『大奥』时的事情呢——当时阿『鸦』还是个什么都不懂的菜鸟，不过现在到底成长了多少呢？让人家看看你帅气的一面嘛，学弟？」

「好歹是能自己擦自己的屁股了，大概吧。」

秀影凭着一股猛劲拚命地往上爬。偶尔也要流流汗，毕竟自己总是受到保护，安稳地躲在远离战火的地方。现在正是考验自己的时候了。

『信天翁』备感欣慰似地看着这一幕。

「你好拚喔，阿『鸦』。看来已经不能像从前那样叫你傻蛋啰。」

「那当然。无论是小樱、『吸血姬』——还是留在大阪城的『萤』她们，大家都拚命地为了未来而战。总不能只有我一个人无精打採的吧。」

虽然秀影很担心其他人的安危，但目前却是音信全无的状态。小樱现在是闯入『黑船』战斗当中呢？还是一切都结束了呢？秀影虽然在意，却无暇也无法确认。况且若是正在交战当中，连打个电话都会有所顾忌。

自己必须把精神放在眼前的事情上。他没那个閑功夫，也没那种实力可以担心别人。至少要活下来克服难关。只要所有人都这么做，未来应该就会是一条康庄大道才对。

秀影满怀希望地往上爬。由于纱幕本身透明不可见，感觉就好像在夜空中飘浮一样。

秀影一边死命攀爬，一边看着在正上方带路的『信天翁』。

「『信天翁』才是呢，这样好吗？毕竟是我禁止你进出『大奥』的，这话由我来说也有点奇怪。不过你应该可以选择像个平凡人一样正常生活才对，而我也希望你能这么做——把你牵扯进来真的很抱歉。」

「事到如今说这什么话啊——你不用道歉啦，阿『鸦』。」

『信天翁』噘起嘴唇，难得露出诚恳的表情说：

「我的命是你捡回来的，为了你豁出性命也很合情合理吧。反正我的双手早已沾满了血腥——现在也不会再变得更髒了。」

『信天翁』开玩笑似地挥了挥手，然后把手贴在自己的脸颊上。

「况且现在是历史面临转变的时局，根本就没有所谓的平凡人存在。任谁都红着眼在历史的浪潮中不断挣扎，总不能只有我置身事外吧。」

事实上，历史正準备迎向重大的转折。

『大奥』、『黑船』、『新选组』三足鼎立——情势已经不能这么轻易地如此划分了。

各种企图与阴谋错综複杂，而历史也确实地变动当中。人民对幕府的不满与反感日益高涨，最终促成了倒幕运动。过去无法想像的名词如今变成现实，连一般大众都手持武器在各地引发暴动，高声呼吁着打倒幕府。

外敌『黑船』只是点燃了动乱的导火线。四百年的太平之世里不断累积的怨恨、不满，以及扭曲一口气爆发出来，试图改写这个国家的一切。

在背地里牵线的恐怕是『大奥』排名第一的『蝇王』吧。她在各地部署了自己的棋子，从檯面下操控着历史。秀影要对抗她，并阻止她的野心。虽然秀影连她的目的都不清楚，但那显然不是什么充满爱与和平的东西。不然就不会像这样恶意肆虐血流成河了。

自己一定会阻止她的。

起码也要面对面好好谈一谈，听那个对自己而言有如养育之亲的人怎么说。

秀影就是为了这个目的才回到了大阪城。

「关于倒幕运动这方面，我想『吸血姬』应该会暂时帮忙压着吧。」

别太钻牛角尖喔——『信天翁』彷佛这么诉说似地抚摸着秀影的头。

没错，那位自负的石蒜花色少女——『吸血姬』已经以『新选组』局长的身分出面牵制倒幕派了。她在『新选组』里的部下，『血祭』与『血眼』这对双胞胎姊妹也一同随行。

她们亦前往了自己的战场。

不过秀影跟『新选组』的成员们只是顺势一起行动，她们也有她们自己的立场。

秀影的将军光环对倒幕派是行不通的。凭秀影一人之力也难以用武力压制他们。『新选组』把一般大众牵扯进来，如今已然变成一股庞大的势力。

比起倒幕派视为宿敌的秀影将军，勉强算是倒幕派指标的『新选组』头目出面反而更有可能压制住他们。倒幕派打着尊皇攘夷的口号——他们排斥外敌『黑船』，也不信任软弱无力、不顾黎民百姓（他们是这么认为的）的幕府，主张以天皇家为中心创造出一个新的国家。

『吸血姬』不仅身为『新选组』的局长，同时也继承了天皇家的血统，倒幕派不能忽视她的存在。彷佛万事倶备般，她反倒才是最适合面对倒幕运动的人物。

她跳进了倒幕运动——几乎算是暴动，或者可以说是内乱的恐怖恶意漩涡之中。她好像很担心对自己有恩的秀影，不过这里也有『信天翁』在。既然只有『吸血姬』才能完成这项伟大的事业，那她就应该这么做。

秀影当然会心生不安。『吸血姬』还是个年幼的少女，可是这样的她却不得不对抗历史的惊涛骇浪。『新选组』局长，天皇家的公主，这种立场与权力究竟能发挥多大的效用呢？

她本身是能操控各种特殊能力的超人，那对双胞胎部下也是天下无双的豪杰。可是倒幕派的规模太庞大了，凭个人的武力根本拿它没辙——她们有办法阻止吗？

不过秀影也只能满怀期望地相信她们。

只能把希望寄託给那位宛如光明的善意化身而成的少女。

趁着她帮忙拖延时间牵制倒幕派的时候——同时也是樱她们与外敌『黑船』对峙的时候，秀影面对了自己的宿命。

他要去见抚养自己长大的『杜鹃』，也就是『蝇王』。儘管只是临时顶替，秀影还是当上了将军。身为背负这个国家的人，他会竭尽全力地善尽自己的责任。

每个人各有各的战场。

只要能够引发最大的奇蹟，未来的大门一定会为他们而敞开。

❀ ❀ ❀

「哎呀，虽然情况紧迫——但又不是完全无法挽回了。你就加油吧，阿『鸦』。」

『信天翁』努力装出轻鬆的语气低声说。

「你不是孤单一个人喔。大家都为了爱与未来而战。我们也要全力以赴——不过老实说，跟『新选组』和『百手姬』她们分开行动是让人挺不放心的。光靠我有办法保护阿『鸦』吗？」

她略显不安地扭动身体。

『信天翁』的实力绝不算弱，不过她并非适合站上最前线与人正面交锋的类型。要是有如怪物般的高排名『大奥』战士出现，届时势必免不了一场苦战。

况且她还必须保护秀影。

秀影也不是完全没经过锻炼。如果对手是持有武装的一般人，秀影有自信能够击垮他们。不过『大奥』可能已经在『蝇王』的掌握之中。既然如此，那些超能力者——那些非比寻常的怪物们说不定也会出现。

『信天翁』希望儘可能避免正面开战。

「说真的，要是那对双胞胎的其中一个也跟着来就好了——」

听到『信天翁』有点软弱地这么说后，秀影爬到她的正上方，彷佛回敬她似地抚摸着她的头。

「这也没办法啊。她们把『吸血姬』摆在第一顺位，没办法配合我。而且『吸血姬』的处境也很严苛。所有人走的路都一样危险残酷，只好在力所能及的範围内挣扎了。」

没错，任谁都只能在可怕的宿命中拚命地苟延残喘。

无论是对抗『黑船』的樱一行人，还是与倒幕派对峙的『吸血姬』等人，甚至连即将潜入『大奥』面对『蝇王』的秀影他们也是——当然，留在『大奥』里的『萤』等人一定也置身风暴当中，一不小心就有可能丧命。

「幸好『吸血姬』她们并没有与我们为敌，反倒朝着共同的方向行动。让我们一起为和平的未来而努力吧。」

虽然前途多灾多难，但伙伴们也还在奋战当中。希望一定不会消失的。

秀影重新紧握绳子，往逐渐能见的纱幕顶端前进。

「就战力来说，我对留在『大奥』里的『萤』她们可是寄予厚望呢。如果顺利会合的话，她们应该可以成为可靠的伙伴吧。」

『萤』是个既纯朴又温柔的女孩，秀影信得过她。除此之外或许还有其他人能帮得上忙。毕竟这世界上总有好人存在。

当然，『萤』形式上不得不服从高排名者，而且在『丝妃』时代似乎也曾和自己为敌。先行回归的『螳螂』也是，同样遵从上司命令的她不能保证一定会帮助自己。

不过期待一下也不吃亏吧。只要诚心诚意地充分解释，彼此应该就能互相理解才对。可以的话，秀影希望跟她们会合併一同突破难关。

「总觉得你想得好像太乐观了，不过这也是阿『鸦』的优点吧？」

『信天翁』露出苦笑，然后摇着头驱散心中的胆怯。

「『百手姬』和『吸血姬』争取时间为我们开创了道路。别白费她们的苦心了，毕竟人家可是对你满怀期望呢——」

「嗯。我会加油的，姊姊。」

就说别叫我姊姊了，很丢人耶——『信天翁』扭动身体害羞起来。不过突然间，她流露出彷佛一碰就会被割伤的锐利眼神。

「不过对我来说，『杜鹃』——『蝇王』也不是外人。她就好像吃着同一锅饭，不对，是餵养人家的母亲。我也必须面对她才行呢。」

曾任职于『腐肉食堂』的两人摇摆着黑色羽毛，在黑夜里向上攀升。

在看不见月亮与星星的阴郁黑暗中——只有他们两人相伴而行。

「我最了解那个人的可怕之处了。不仅性格冷酷、工于心计，还能确实拿出成果。那个人不容小觑。恐怕她早已看穿我们的意图了吧。虽然不晓得她知道了多少——但就让她瞧瞧我们的厉害吧。」

说着说着，两人抵达了顶点。

『信天翁』轻快地先行前进，一屁股坐在纱幕的顶端。然后她从上面拉着秀影手中的黑绳。

在她的支撑之下，秀影轻轻鬆鬆地抵达了纱幕顶端——即『大奥』的屋顶。

坐下来稍微调整一下呼吸后，秀影便把耳朵附在纱幕上探听着内部的声音。

「好安静啊。」

『大奥』内悄然无声。这时间大家都就寝了吧——大阪城的勤务时间也过了。虽然事情可能只是这么单纯，但秀影总有种不祥的预感。里头感受不到生物的气息，安静得彷佛什么都死绝的沙漠一样。

「不要失足滑倒喔，我可不想从头开始爬。」

『信天翁』筋疲力尽似地瘫坐在纱幕上，从大腿取下装水容器补充水分。接下来才是重头戏，她是想在那之前重振旗鼓吧。

「我大概也上了年纪吧，身体不像以前那么听话了。未来真令人不安啊——阿『鸦』，可以帮人家揉揉肩膀吗？」

「不会啦，『信天翁』还很年轻呢。」

秀影不假思索地说出真心话，同时老实地把手放在『信天翁』的肩膀上。为了帮樱进行治疗、接回『强化义肢』等等，『信天翁』耗费了大量体液。想必身体也并非处于万无一失的状态吧，她脸上早已透着浓浓的倦意。

两人比肩看了好一会儿夜景。