1.
虽然老婆婆应该还有其它的工作要忙，不过她仍然通融答应了基奥那说来有些勉强的要求。
她花两天时间不眠不休打造出的火龙大剑，现在正背在罗西的背上。这把大剑的外形相当
特殊，有别于一般剑类武器越前端越细的样式，它的剑尖十分平整，就像是被直接斩断了
似的。装在剑身内的火炎袋，让这把大剑具有能够在砍中目标的同时以高温烧灼对方的效果。
虽说这把武器是老婆婆在百忙之中赶工完成的，但整把剑各处却都没有丝毫瑕疵。火龙
大剑的剑身，看起来就像是将火炎固化凝缩后再千锤百鍊打造而成的一样，闪烁这耀眼的
鲜红色光芒。
看起来很利的样子。罗西，你可要好好努力了~
娃哈哈哈，本大爷今天可不是好惹的喔！
看到态度比平常更充满自信的罗西，基奥不禁有种安心的感觉：多半也只限今天就是了。
位于山岳地带的曼堤镇，需要从港口所在的城镇再走一段路才能抵达。三人这时正走在
这段连接港口与曼堤镇的短程道路上。他们已经快要抵达曼堤镇的入口了，三人的目的地
当然是供人类通行的南门而非专门用以迎击怪物的东门。由于公会发布了紧急事态宣告之故，
因此通往曼堤镇的路上尚无人迹，但基奥也尚未感觉到怪物的气息。现在时间是公会估计
仙高人抵达城门的上午，虽然公会没有提及确实的时间，不过对方随时都有可能出现。
不管怎么说，基奥等人总算是赶上了。
这件事让他鬆了一口气。
罗西先生，我们赶快向公会报告平安回来的消息吧！
是啊，也得让镇长知道哪。看这个样子，我们应该还不至于被骂吧！？
在基奥身旁的罗西自顾自地舔着嘴唇，看来他多半是在幻想镇长会为了庆祝他们平安归来
而举办宴会之类的吧。不过，如果仙高人的移动状况符合公会的预测，那就多半没有那种
閑暇了。下次喝酒的机会，应该是在击退仙高人的庆功宴上吧！基奥心想，非得如此不可。
进入曼堤镇之后，基奥等人发现镇内的气氛明显地与几天前不同。看起来，镇长依然没有对
居民们说明具体的状况，也没有发出避难指挥的样子。即使如此，人们似乎还是感觉到了有
什么地方不太对劲。虽然表面上镇民的生活还是一如往常，但到处都瀰漫着一股焦虑感。
基奥先生！
在三人前往镇长宅邸的途中，少女诺拉因为看到了基奥而向他跑来。她或许也是因为受
不安的感觉驱使，所以忍不住出来打听消息吧。
基奥先生，这个、您是不是知道这个镇上现在发生了什么事情呢？
看来诺拉确实感到非常不安，这种完全没有任何客套话的问法，然基奥一时不知该怎么
回答。
没有什么好担心的啦，我的甜心。我们会赢的！！
由于罗西本来就有说话让人不知该相信到什么程度才好的一面，所以即使他自己没有骗人
的意图，但只要放任他说下去，通常就能自然地瞒过对方。这是因为，对方通常那个会觉得
再问下去或许也只是浪费时间而已。然而仙子这么做并无法现出诺拉心中的不安，所以基奥
打断了罗西的话，自己开口向少女解释。
不会有问题的。虽然现在不能向你详细说明，不过请你相信我。
基奥觉得这样的说法其实和罗西差不多，但他就是不想随便编个谎言来安抚对方。
诺拉注视着基奥的脸。看到基奥正面响应自己的视线没有闪躲逃避的样子后，少女原先
不安的神情顿时放鬆了不少。
嗯！我知道了！
你先回家去，好好獃着别乱跑。
基奥先生及两位也请小心！
说完这句话，诺拉就转身往她家的方向走去。基奥一直站在原地目送她离开，知道少女的
身影在转角处消失不见为止。
这样一来，我们就更不能输了呢。对吧？基奥先生？
基奥发觉，身旁的埃迪丽卡正以充满好奇心的眼神看着自己。
你、我、我怎么觉得您话中有话啊！
是吗？应该是您多心了吧？
埃迪丽卡这时照例又换上了那副以外地带着捉弄人感觉的表情，随后微微一笑。罗西则
一边喊着唔噢噢噢噢，我一定一定会好好表的！一边在原地跺着脚，一副十分悔恨的
样子。
真是，你们可真有精神哪~
接下来要面对的可是具有古龙等级强度的怪物，但身旁的伙伴却说着完全和平时没什么
区别的话题。看到他们这个样子，基奥也不禁感到安心了不少。
好吧、我也得奴隶了！
基奥用力一握拳，加快脚步赶往镇长的宅邸。
三人抵达镇长家时，绝大多数的猎人都已经前往东门的城寨了。现在只剩下镇长、老人
及库特艾滋还留在该处。
太慢了！
由于站在宅邸大厅中央、双手在胸前交抱的库特艾滋看起来有点不大高兴的样子，基奥
感到相当紧张。
对、对不起！
真是、不管过了几年，笨徒弟永远都还是笨徒弟哪！
不过对方的愠怒表情，在转眼间就变成了平时那带着讽刺意味的笑容。
哟哟哟、就算装出一副不高兴的样子也没用啦。你自己不也是直到刚才都还一直在担心
吗？
喂！拜託不要说破啦，这样我不就没威严了吗！
说着说着，库特艾滋就为了掩饰自己的尴尬而拉低鲜红色的宽边帽，遮住了脸孔。看到
库特艾滋这种如此充满亲切感的模样，基奥、埃迪丽卡和罗西不禁彼此对看了一眼，轻轻
笑了出来。
真了不起，几位果然在时间内平安回来了！我始终相信你们能够顺利回来！
镇长还懂着他庞大的身体，用全身来表现自己的欢迎之意。
好啦、我们快点前往城寨吧！虽然仙高人还没出现，不过也已经这个时候了，它随时
都有可能现身哪！
没有时间慢慢来了。就算你还没完全恢複疲劳，我也照样会让你忙个够，自己做好心理
準备吧！
放心吧！我已经在江波村好好休息过了，现在一点都不累啦！
很好，既然让我等了这么久，你可得给我好好努力吖！
库特艾滋口中这么说，伸手拍了拍基奥的肩膀，率领众人向城寨出发。
2.
正如基奥所想的，有五十名左右的猎人聚集于城寨中。
每个人看起来都相当干练。在场的猎人，个个都散发出只有经历过许多次狩猎、突破无数
生死考验的高手才能够拥有的那种气魄。
由于聚集的猎人数量众多，所以现场看起来简直就像是武器、防具的评鑒会场。大剑、
单手剑、枪型长枪（枪型的长枪囧）、弓、弩枪等等，在这里几乎可以找到所有种类
的武器。防具方面也是如此。
喔、这边有人穿沙龙系列。那边的是桃毛兽系列吧！
除此之外，像是合金系列、怪鸟系列、红速龙系列等都可以发现使用者。就连比较奇特
的飞虫系列之类装备也有人穿，这里有各式各样的防具。
其中也有穿着格鲁鲁加系列或巴萨系列防具的人，发现这类猎人时，基奥和罗西都有种
莫名其妙就坐立难安的尴尬感觉。
你看，那边也有传水龙防具的人喔~
基奥把矛头转向埃迪丽卡，不过对于基奥和罗西这种颇为孩子气的感情，她则只是回以
微笑。
猎人们集合的地点位于曼堤镇外侧。
他们现在就站在那道需要抬头仰望的厚重大门之外。
一旦这道门被破坏就完了，曼堤镇将会遭到严重的打击、
基奥响起了自己刚刚在前来东门途中所遇到的镇民们，生活再次的诺拉更是其中最为鲜明
的影像。与普通狩猎不同，这次没有失败或撤退的余地。
不好意思、让各位久等了！
在场的五十人全都将视线转向说话的库特艾滋。
基奥等人发觉这时似乎不适合站在库特艾滋身边，于是慌张地退到了较远的地方。
东门前方已经準备好了一座讲台。那是一个高度约达基奥腰间，以木头搭成并附有台阶
的简单讲台。
不过，基奥完全不想在这种气氛下走上讲台，使自己成为众人注视的对象。库特艾滋、
老人及镇长则是神情自若地承受着五十人份的视线。
虽然仙高人尚未出现，但应该也只是时间的问题了。所以，请各位準备前往自己的岗位。
相信大家都已经知道这次作战大致上的流程了，不过为了进行最后确认，请让我再次再简单
说明一次。
库特艾滋的声音相当响亮，他流畅地继续往下说。
如此大规模的狩猎虽然这次是防卫战，但我想在场的诸位应该都没有类似的经验。
因此，为了避免发生混乱，我决定还是依照平时的队伍编组来行动。拥有优秀枪手的队伍，
请到城墙上方负责以弩炮等武器进行狙击，该队的剑士则麻烦负责搬运弹药。
以剑士为主的队伍则在地面担任前卫。此外，地面班还会再分成直接攻击组与炸弹、陷阱
设置组。各组各队的工作，则依照我们先前讨论出的结果。
的确，如果每个人都照自己的想法行动的话，场面大概会变得相当混乱吧。
不过，基奥觉得，属于地面班的枪手或许还好，被分在狙击班的剑士就不免有点大材小用
了。
集合在此的猎人们看来也都没有其它疑问，只见他们彼此点点头，等待库特艾滋下达号令
了。
好，那接下来就拜託各位了！
整片山谷顿时回蕩着东门前众多猎人所发出的喊声。
基奥眼前的食野还是像之前一样辽阔。
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