第一章

「欸?钱包里没钱了。不会吧、为什么！？」

正準备结账的拓人一副狼狈相。

周围的墙壁上装饰着闪亮亮的美少女海报，收银台上摆着当期霸权动画手办。

放在收银台上的是今天发售的轻小说和漫画。

看起来很温柔的女性店员困扰的盯着拓人，然而不管拓人再怎么凝视空蕩蕩的钱包也不会突然有钱出来。

放学后，得意洋洋的来到动画商店，可一到结账的时候却发现钱包里的钱不见了。

「对不起。应该是有的。本来应该是有带钱的…….」

倒过钱包甩了甩也什么都没有。看到有纸飘落的时候还鬆了口气，然而那只是家庭餐厅的折扣券。可恶。

失望的垂下肩膀的拓人和怜悯的看着他的店员。

收银台前飘蕩着难以言喻的尴尬。

突然拓人校服上的校章发出光芒。随即，不知何处响起了电子音的少女声。

「『主人，您忘记自己在三天前把钱都挥霍掉了吗？』」

店员惊愕的四处张望。但是收银台前只有拓人和店员自己。

另一边，少女的声音毫不在意的继续说道。

「『伤心于深夜动画最终回，说着要传教而冲动买下了上一个系列的DVD不是吗?所以现在才会没钱』」

「啊，对噢。谢啦，谢莉。真相大白了。…才怪啊！不是一直都告诉你别突然说话吗！」

慌忙用手盖住校章。

站在对面的店员一副不可思议的样子。

拓人谄笑着拿出手机。

「对不起，刚才是电话，有人打电话来了。因为是免提的，吓到你了不好意思。我还会再来买的，这些也会拿去放回货架。」

拿起漫画和轻小说赶紧低头道歉。再次向说着「啊，好」的店员解释过后，逃也似的离开收银台。

将书放回货架，走出店面。跑离商店街，离开住宅街后才混杂着叹息再次开口

「都怪谢莉，吓死我了。连店员都被吓到了啊」

校章再次发光，传出电子音。

「『因为主人实在是太悲惨。我可是伸出了救命稻草噢?』」

「虽然确实在你说之前完全忘记了」

没钱是因为都拿去买DVD了。很遗憾这都是自作自受。

「应该说，既然你知道就在我去结账前告诉我也行啊…」

「『那可就不算是为主人着想了。只有经历过后才能深刻明白。』」

「真严厉啊」

「『毕竟我是生活支援AI』」

正与拓人对话的是以生活支援为目的开发的人工智慧。

开发名谢莉。

在主程序上搭载着最新型的逻辑迴路和共鸣模组，在与主人的交流中进行自我约束和最适化，是一种自我进化型AI。

平时也不断从连接着的网路中自我学习，其自律迴路可说是已经达到了能称之为人格的等级。

拓人接受熟人的委託正担任谢莉的测试主人，但是『能够流畅对话的AI』之类的当然还没有为世间所知，因此会发生像刚才那样被投以异样目光的事情。

明明没做亏心事，只要光明正大的就行，但每次都要说明也很麻烦。所以在店内的时候都是尽量避免对话。

「不过没买到新刊啊。下次收到打工钱是什么时候来着?」

「『月末支付所以是在7天后。不介意电子金钱的话，到时候汇入我吗?』」

「要是网购的话这样就能马上买到呢。啊、如果拜託博士的话不知道能不能预支啊。」

「『博士在这方面比较随便应该会同意吧，但我拒绝』」

「欸？为什么谢莉要拒绝啊？」

「『主人也知道博士是个怪人，因此是我在进行资金管理。也就是说主人的打工钱是由我支付的。如主人所知，您的帐户也是由我管理』」

「欸，那不是现在马上就能预支到账吗」

「『不行。您还是得学会节制。』」

「好严厉…。明明我才是谢莉的主人….」

就在进行这种对答的时候，背后传来「啊、在这。拓人——」的搭话声。

回过头就看到一个扎着马尾辫的少女正从住宅街的坡道跑过来。

纤长的手脚，给人以清爽整洁感。整体有股元气的氛围，制服穿的有些许走样，併兼具着温雅的魅力。

名字叫濑川观月。是拓人的青梅竹马。

「嗯?观月你今天没有社团活动?」

「老师去开会了。还想着和拓人一起回去，回过神就不见了嘛」

「因为是新刊发售日啊，班会一结束就冲刺过来了。」

「啊—，所以才这样啊。我明明在走廊搭话了却理都不理我就跑走了。」

「欸，有这回事？对不起，我没注意到」

「作为惩罚陪我一会儿。我们绕个路吧?」

说着，轻轻的挽上手臂。

不知是否因为拓人是青梅竹马，观月对他很率直。但双方也差不多是青春男女了而有些困扰。

现在也是轻飘飘的眼看着就要碰到胸部，拓人只能赶忙离开。

「啊、躲开了」

「当然会躲啊。刚才差点就碰到了啊。观月胸部很大才更要多注意点啊。」

「拓人的话只是碰一下明明没关係嘛」

观月像是闹彆扭似的撅着嘴。搞不懂她到哪是认真的也很困扰。

「总觉得你升上高中之后就很奇怪啊，观月。身体接触无谓的多。」

「才不奇怪啊。我也到适龄了，也是会感到着急的。」

「着急什么的…….普通来看观月长的也很可爱，恋人什么的很快就能交到吧」

「不是那个意思啦」

脸颊被掐了。同时谢莉也斟酌着加入吐槽。

「『……主人，不得不说您在各种方面都不会看气氛。也请您考虑一下观月大人的心情。』」

谢莉的存在观月也知道。谢莉的开发者就是观月的祖父。

拓人接手谢莉的时候还是小学生，因此观月和谢莉也已经认识很久了。

「能为我打掩护是很感谢啦，谢莉….以我来说谢莉也是在另一层意义上不看气氛噢?」

「『？是这样吗？说实话我还觉得或许我比身为人类的主人更擅长这种微妙的事情呢？』」

「确实有可能是这样。但是啊，重点是我到底在为什么感到焦躁呀」

「『观月大人焦躁的原因吗？嗯……』」

拓人在这时举起手。

「那~个，你们两人稍微等一下好吗？打断你们谈话实在是诚惶诚恐，不过我到底还要被掐多久？」

观月仍然掐着拓人的脸，差不多要觉得痛了。

观月边放开手，叹了口气。

「两人 吗。果然对拓人来说谢莉就是那样的存在呢。我到中学为止其实也没怎么在意啦。」

「『观月大人，难以理解您的发言。我对主人来说到底是何种存在？』」

「那么，谢莉是怎么想的呢？」

「『难以理解您的问题意图』」

观月耸耸肩，挽过拓人的手。

「这个话题就在路上再说吧。走吧，我想吃站前的可丽饼呢」

「啊、对不起。我之后还有打工。」

刚说完，观月就「欸——」的皱起眉头。

「打工是说爷爷那的吗？」

「嗯。博士正在开发人工智慧。要进行启动实验。」

「由孙女的我来说可能不太好，别太常去爷爷那比较好噢？邻居最近也都在传。说濑川先生那的老爷爷是个怪人。总是到处说什么『老朽去过未来！』」

「啊——，这是博士的口癖啊。」

「拓人可别也传出什么奇怪的传闻噢」

「嗯——，我儘力。」

之后一起走了十五分钟左右，在交叉路口分别了。观月的祖父并没有住在濑川家，而是住在自己的研究所。拓人要去的就是那边。

从交叉路口走没多久，离开住宅街后就能看到郁郁葱葱的树林。从这开始就是观月的祖父，濑川阳介的私人土地。

「『由我来说可能有点奇怪，主人也真是爱管閑事呢』」

「嗯？你指什么？」

「『是说您给邻里间出名的怪人帮忙这件事。想打工的话明明其他地方也有的是』」

「哈哈，嘛。但是我觉得博士这就好。」

拓人模仿旧电影将濑川博士称作博士。 (译注：前者是博士，后者是ドク，实在不知道中文要怎么说出区别)

实际上博士也确实是个怪人。口癖是『老朽去过未来！』，不管对方是谁都会自豪的侃侃而谈。

又是突然在街上写起公式，又是因为实验而引起恶臭的，就连以观月为首的家人们都疏远了他。

但是才能是真货。研究所里堆满了让人怀疑他是否真的去过未来的发明。

说到底，谢莉已经突破了现代科学的极限。

拥有自我的人工智慧，就拓人所知还不存在于世。

「『果然是因为迷上了博士的才能吗？』」

「这也是原因之一……总觉得有点羡慕，博士的那份热情。」

一边走在没有被整备过的林道，拓人露出苦笑。

「我既没有想做的事情，也没有什么梦想……一定会就这么浑浑噩噩过完一生吧。但是只要待在博士身边，就能少许忘掉这些。」

自知之明是有的。为了某些事情而拚命努力的人是熠熠生辉的——若将这比作活着，自己就是与这南辕北辙的人。自己已经死了。就像是死人一样的活着。

这也没什么不好，但也感觉有些空虚。

在博士的身边就能暂时忘记像死人一样的自己。

「『也就是说人生价值吗。很令人感兴趣。』」

「是吧。我也是啊。可能就是因为这样才会待在博士身边吧」

走过林道后是让人无法相信身处树林中的景象，全体都铺满玻璃的近未来研究所就在眼前。

这里就是博士的研究所。

拓人穿过自动门，走上扶梯。地板随即自动开始移动。将书包和外套都放到自动伸过来的机械臂上。然后装备上其他机械臂递过来的时钟型装置。

液晶屏发出光芒，谢莉就转移到时钟型装置上了。

顺带一提一直带着的校章也是一种机械装置。是博士把它製作成了学校用的校章形状。

「『和实验室的数据同步完成。博士正在A-3实验室』」

「欸，也就是说启动实验已经开始了？」

「『似乎是的』」

博士现在的主要研究题目是完全自律式人工智慧开发。有别于必须一直连接电源的工业用机器人，能够半永久性驱动，并以自己的意志生存的人工智慧。

拓人也一直在帮助实验。本来应该是会有正规研究员的，然而没有任何人会靠近被学会驱逐的博士，因此研究员只有博士和拓人。

人工智慧的开发大体有两个系统是必要的。