幕間 其之七

——「Underwood」上空，三千公尺地点。

莎拉看着喷溅到自己胸前的鲜血，一时讲不出话来。

她原本已经準备丧命。那确确实实是绝对无法闪避的一击，瞄準莎拉丢出的长枪应该——会以超乎寻常的速度贯穿她的胸口。

「……咦……」

「……呜——」

如果没有这个男子——逆回十六夜挺身挡在她的身前。

「你……你……」

「这些……混帐东西！我不是叫你们逃吗！后方部队难道都没听到吗！」

千钧一髮之际从格利背上跳过来的十六夜压着被贯穿的左肩大叫。

因为这声怒吼，时间再度开始流动。看到突然出现的蕾蒂西亚，众人纷纷如同鸟兽般四下奔逃，然而这样反而引起了她的注意。

蕾蒂西亚以深红的双眼确认逃走者，扬起用龙影变换而成的无数长枪瞄準目标。刚刚她只丢出了一枪所以十六夜还可以出手救人，然而要是蕾蒂西亚一口气丢出数量接近一百的长枪，他也无法全数帮忙挡下。

靠在莎拉身上的十六夜开口说道：

「莎拉！有没有武器？最好是有着长柄又很坚固的东西！」

「知……知道了！」

莎拉从恩赐卡中拿出一把三叉戟并交给十六夜。

十六夜用右手抓住三叉戟，跳到前来迎接的格利背上。

「……左手几乎无法使力，虽然能握住缰绳，但这也已经是极限了。空中行动全都交给你了。」

「交给我吧——来了！」

影子形成的长枪一口气发射，光是十六夜实际看清的数目就已经远超过一百。

十六夜不断挥舞着三叉戟，来打落这些射出速度是过去和蕾蒂西亚较量时五倍以上的长枪。

无法完全闪避的莎拉只能靠双手放出的火墙来扭曲长枪的轨道，然而这全是仰仗十六夜的支援才能维持的平衡。

确定一百把影子长枪全都丢完之后，十六夜看了挺身保护背后古城的蕾蒂西亚一眼，迅速动脑思考。

（为什么？虽然那看起来不像是真正的蕾蒂西亚，不过现在可是休战期间啊。主办者方应该无法主动挑起战斗才对。换句话说，这家伙是和游戏无关的「某物」吗……？）

例如——这是主办者打从一开始就为了对应「审判许可权」而事先準备，和游戏无关的独立型恩赐。

十六夜推测这是在製作出游戏之前，就已经为了这地方準备的机关一类。

（附属于吸血鬼城堡本身的防卫用恩赐……这大概是最妥当的推论吧。）

做出暂定结论的十六夜放弃思考，对着背后的莎拉发问：

「议长大人，你知道那个外表和蕾蒂西亚一样的敌人是什么吗？」

「不……不过刚才的枪上散发出和首任大人的龙角类似的气息。」

「首任大人？」

「据传是『Salamandra』祖先的最强种之龙——星海龙王。龙之纯血种留下来的遗骨或遗物本身就能成为强大的恩赐，像珊朵拉装备着的龙角也属于那一类物品。」

「龙的遗骨……意思是类似佛舍利那样的神圣遗物吗？」

「嗯，你也可以把那个视为相当强大的遗物。」

原来如此。十六夜点点头。

（说起来大小姐以前曾经讲过蕾蒂西亚能够操纵龙的影子，意思是那道影子化成了蕾蒂西亚的样子？）

不过如果光是这样，还是有些地方让十六夜无法想通。

刚才的攻击和十六夜认识的蕾蒂西亚相比，明显有着不同的威力。如果是面对以前的蕾蒂西亚，就算被抢走先机，十六夜应该依然可以在无伤的情况下处理掉她的攻击。

（虽然也有可能是因为成为魔王后力量提升……不过可能性最高的答案是敌方拥有蕾蒂西亚的「神格」。）

如此一来，一切都能说得通。

包括敌人掳走蕾蒂西亚的理由。

以及蕾蒂西亚据说已经被封印的「主办者许可权」被解放的理由。

（那么……暂称「魔王联盟」的真面目难道是……！）

那个在三年前袭击「No　Namej的神秘魔王？

推论出这解答之后，十六夜内心的炽热昂扬感开始沸腾。

（哼！运气真好！在我们开始寻找线索之前对方就自己主动出现！）

十六夜咧嘴露出虎牙笑得兇猛，并侧目看了莎拉一眼。

「议长大人，你也回地上去。」

「咦……」

「碍手碍脚。」

十六夜以完全没有鋊裕的语气来表示拒绝。空中战原本就不利于他，而且还得对付拥有神格的蕾蒂西亚影子。他应该是判断要一边保护莎拉一边战斗，迟早会碰到瓶颈吧。

然而莎拉却摇了摇头。

「不行，飞鸟已经把你们的同伴交给我负责了。就算出现强敌，我也不能轻易退缩——」

——轰隆！下一瞬间，爆炸声传到了上空。

两人和一只一瞬间连眼前的蕾蒂西亚都抛到了脑后，凝神注视下方的「Underwood」——

「——嘎吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼————！」

就看到对「Underwood」发动攻击的巨人族大军。

「巨人族……？怎么可能！在这么短的时间内，他们是用什么方法才能移动那么远的距离！」

「不知道，不过总有什么方法吧？现在下面肯定是一片混乱，没有哪个人去负责指挥，是不是很不妙呢？」

怎么办？十六夜抿嘴一笑。

莎拉来回看了几次古城和「Underwood」，最后以苦涩表情点点头。

「……我明白了，你也不要太勉强。」

「我尽量。」

语毕，十六夜扯断学生制服的袖子，绑在左肩上用来止血。先目送莎拉急速下降离开之后，才带着苦笑对着格利开口：

「抱歉啊，让你陪我。」

「别在意，反正是迟早要面对的敌人。」

格利哼着鼻子笑了一声。

然而眼前的问题，最大的不安是双方机动力的差距。虽然蕾蒂西亚连一步都没有移动过，然而飞行速度一定也和神格成正比提升。

十六夜不断挥舞三叉戟，握住格利的缰绳。

「好啦，首先要来较量速度。我会负责把敌方的攻击全部打落，先以登陆为目标，四处冲刺一阵吧！」

「了解！」

格利拍动巨大翅膀，支配旋风。面对突然加速的十六夜和格利，神格化的蕾蒂西亚影子也出手迎击。

两者的冲突让「Underwood」上空迴响着激烈的金属声。影枪无穷无尽地持续射出，十六夜也一把不漏地全数打落。

双方在空中纵横驰骋，挥动可以贯穿山河的武器。

展现出怒涛般攻势和实力的战斗以彼此的性命对立相争，重複上演着一幕幕冲突。

*

——「Underwood」东南方原野。

第三次的袭击依旧突如其来。

而且不是过去那种趁着浓雾掩饰的袭击。在毫无徵兆的情况下，巨人族现身于原野前方的山丘，并一口气发动攻势。

「嘎吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼吼——————！」

他们挥动长度约有人类两倍的大剑，奔跑渡过大河，横向斩断堤防。

负责监视的守卫狼狈不堪地逃了回来。

「不……不好了！巨人族已经逼近我们了！」

「怎么会！根据议长的讲法，他们不是已经退到高原那边去了吗！」

在大树根部的广场上，身为「二翼」之长的骏鹰惊慌失措地大吼。听到这段对话之后，黑兔赶紧将紧急事态告知飞鸟和仁等人。

「对方果然挑中这个时机发动攻击呢。」

「当然呀。我方战力已经分散的现在，对敌人来说就是最佳的机会。」

「接下来就是留下来的我们该负责的工作了——佩丝特！」

伴随着一阵黑风，佩丝特从吹笛小丑的戒指里现身。这次她身上并没有穿着女僕服，而换上了当初第一次与众人见面时的斑点花纹连身裙。

虽然佩丝特的表情依然一脸从容，不过一看到飞鸟就立刻把脸转开。看来之前在浴室里的经历让她受了不少教训。

「仁弟弟，你有作战计画吗？」

「是的。首先关于巨人族，既然有佩丝特在，那么该不会造成太大的威胁。最大的问题是要如何因应被敌人偷走的『巴罗尔之死眼』……」

听到仁君嘴里讲出的发言，佩丝特挑了挑眉。

「……你说什么？敌人拥有『巴罗尔之死眼』?」

「嗯。不过莎拉大人说那并不是巴罗尔本身的眼睛，而是同性质的魔眼。」

「你说同性质……死眼放出的『巴罗尔之威光』和『蛇髮女妖之威光』是同一类型的攻击喔。一旦张眼，就再也无法防御也无法闪避。除非能找来相同规模的神灵或星灵，否则根本实力悬殊不成胜负。」

佩丝特露出带着责备的眼神，仁也半是同意地点点头。

「嗯，我也这么想。所以这次我想要在此重现『讨伐巴罗尔』的传承。」

仁以眼神对黑兔示意。

黑兔也像是灵光一闪般地用力伸长兔耳，点了点头。

「难道是……轮到人家上场了？」

「嗯。黑兔你拥有的『摩诃婆罗多的纸片』——帝释天的神枪应该能够彻底打倒『巴罗尔』。因为如果传承是事实，凯尔特的主神丢出去的神枪似乎也拥有必胜之加护。」

唔，佩丝特皱起眉头。

因为她本身也曾经尝到那把神枪的苦头，因此内心相当複杂吧。

——仁提出的「讨伐巴罗尔」正如字面所示，是指打倒魔王巴罗尔的传承。据说即使在巨人族之中也拥有特彆强大力量的魔王巴罗尔甚至连肉体也锻链得如同钢铁，是一个就算使用「必断之魔剑·光之剑」也无法打倒的强壮战士。

「传说中打倒魔王巴罗尔的方法是使用『神枪·极光之神臂』来贯穿已经打开的死眼。所以我想使用帝释天的神枪作为代用品……黑兔，你办得到吗？」

「YES!请包在人家身上！」

黑兔俐落地竖直兔耳，用力挺起那丰满的胸部。

「好。那么在作战的初期阶段，要由飞鸟小姐和佩丝特让敌方巨人族产生混乱并攻击。只要顺利把对方逼进绝境，敌人一定就会使用『巴罗尔之死眼』。至于黑兔要前往『Underwood』最高处待机并评估最佳时机，一旦确认敌方巨人族使用了『巴罗尔之死眼』，就要用帝释天的神枪来给予最后一击……如何呢？」

「……哼，还算是中规中矩的作战啦。」

佩丝特一瞬间露出意外表情，不过立刻以泰然的笑容望向飞鸟与黑兔。

「对喔，我完全忘了。你们还有这只怪物兔子在。」

「怪……！」

「那么红衣人，我们走吧。」

「我叫飞鸟，你该用我的名字来称呼我，『黑死斑神子』。」

「是吗？等我哪天一时兴起吧。」

佩丝特话声刚落，立刻颳起一阵黑风。黑兔还来不及反驳，佩丝特就捲起烟尘往前飞翔，一直线沖向正在突击「Underwood」的巨人族。

飞鸟也为了迎击巨人族而和黑兔等人道别。

她并不是要前往最前线，而是要参加保护「Underwood地下都市」的防卫线。

「毕竟我订下了要保护『Underwood』的约定嘛——上吧！迪恩！」

飞鸟高举起恩赐卡，负责支援幻兽和兽人们。

随着「No　Name」众人开始行动，战况也越来越激烈。

*

——吸血鬼的古城，附属城区。

在同一时期，耀一行人终于走完被分割成十二区的附属城区，并把那些被他们发现，象徵「黄道十二宫」的物品都带回放在一起。

耀在一座已经坍塌的老旧喷水池边坐下，依序问着众人：