第二部 都市傳說「千面魔」——Tenor solo

*******

任职于某知名家电製造公司的青岛（假名），忽然被上司叫去问话。

「你泄漏了公司的机密资料吧？」

老实说，青岛完全听不懂这是什么意思，瞬间还以为是在开玩笑，但上司逼问得越来越严厉，使他终于理解事态的严重性。

依照上司的说法，似乎有人在某间高级餐厅，看到对手企业的职员和青岛进行密谈。而且前几天，这间对手企业发表了新产品，让人觉得是完全抄袭了公司开发中产品的设计图。

青岛对此完全没有头绪。他一直以自己的工作为荣。

更何况，据传在餐厅被人目击的那一天，青岛并不在日本。

即使拚命辩解也无济于事，公司对青岛严格发布了降职处置。

经过一个周末，青岛来到公司一看，青岛已经坐在青岛的座位上了。

*******

结束社团活动之后，我在雨中享受着梅雨季的风景返家。香澄似乎出去了。我打开电脑开启搜寻画面。

输入关键字搜寻。「生灵」。

在输入并且切换汉字的时候，画面出现预测查询的字串。像是「生灵　电影」或「生灵　游戏」等等。总之我打算先调查这个名词的意义，却在这时候忽然发现一个令我感到在意的预测查询字串。

「『生灵　芥川龙之介』……？」

这么说来，我想起小手球老师提过「芥川曾经看过生灵」这件事。

正当我心想「怎么可能」并想要点选搜寻时，玄关的门钤响了。似乎有客人来访，不然就是香澄回来了。

朝门上窥视孔看出去，门外有一张熟悉又怀念的脸。

身穿剪裁合身的女用套装，身高比我高一点而且身材又好，拥有模特儿体型的美女。

「这不是真弓姐吗？怎么忽然来了？」

我惊讶地开门如此说着，门外的女性随即面无表情举手致意。

「好久不见，小二。你回来得真晚。」

「——差不多别再叫我小二了吧？」

看到我垮下表情，美女像是扫兴般轻哼一声。「有什么关係，你是纯一的弟弟，叫小二不是很好吗？」

看似和我人生无缘的这位美女叫做锦木真弓，是年纪和我有一段差距的堂姐。

记得她任职于东京都内，虽然是女性却是正职刑警，是女性社会地位提升的具体呈现，干练的女强人。以前亲戚一起出游的时候，婶婶曾经叹息表示「真弓没有结婚的念头」。

不过话说回来，真的是久违的重逢。到底几年没见面了？

「咦、难道说你一直在等我回来？既然来了就打手机连络一下吧，我就会早点回来了。老哥他——啊啊，这时间应该在睡，总之先进来吧。」

雨天站在门口讲话也不太好，所以我邀请真弓姐进门。

真弓姐简单环视我的房间之后没什么反应，就这样坐在床上。

「房里没什么东西——不过有女生的味道，你交了女朋友？」

「哈哈哈……刑警的鼻子真灵敏。还记得香澄吗？以前常来玩的那个家伙，她最近老是窝在我这里。」

我并没有说错。顺带一提，香澄正在外头，似乎是在某处弹吉他。

「……啊啊，那个戴帽子的孩子吧，好怀念。希望改天能跟她打声招呼。」

不过话说回来，虽然是亲戚，不过单独在房里和身穿套装的妙龄女性相处，还是令我有点紧张……从套装裙子延伸出来的裤袜，那个，好诱人。

「要、要喝咖啡吗？」

「哎呀，爱喝宝特瓶红茶的你也变了。不用劳烦了，我只是基于工作顺道过来一趟。」

「工作？」应该在案发现场奔走的刑警，跑来这里有什么事？「发生了什么事件吗？」

「算是吧。话说小二，你昨天傍晚在做什么？」

真弓姐忽然换了话题。

「傍晚……就和平常一样在学校啊，毕竟不是假日，而且我有参加社团。」

听到这个问题，我一边沖泡滤泡式即溶咖啡一边回想。

早上难得早起，所以好好做了一顿早餐，餵食香澄之后出门，和清宫一边聊天一边上学。上课的时候呼呼大睡，放学之后在社办玩配对记忆的卡片游戏。因为几乎都是代表配对成功，所以后半演变成「代表配对成功的牌」与「代表以外所有人配对成功的牌」相互较量，把游戏搞得像是异种格斗技一样。到这里为止我都有记忆。

「原来如此，看来你过得挺愉快的。我原本以为小二会讨厌上学。」

「只要不用念书，学校应该是很愉快的地方吧？」

真弓姐轻哼一声，伸手抵住嘴角开始思考。难道是发生了什么问题吗？刑警专程来到我家，只会令我有不好的预感。我把咖啡递给真弓姐。「找我有事吗？」

真弓姐终于抬起头，并且以一如往常没有表情的眼神凝视我。

「昨天晚上，设置在绿洲各店家的火灾警报器同时响了，消防队硬是要开进巷弄的时候，才发现是恶作剧。这种状况虽然浪费社会资源，不过没什么意外成分，所以原本不是什么要紧的事情，但经过『那个事件』之后经常有这种状况，所以大家的神经都綳得很紧。」

真弓姐拿出警察手册和手机。

「只不过，那边的治安不是很差吗？因为发生好几次趁火打劫的状况，不能就这样睁只眼闭只眼，所以由我们三课负责调查这个案件。然后，监视器有拍到当时按下火灾警报按钮的犯人，这就是拍到的影像——」

真弓姐打开款式比我旧的手机，把画面秀给我看。

扩大显示的影像有点粗糙，但犯人的脸似曾相识。

应该说，根本就是我的脸。

「……难道说，我被当成嫌犯？」

「姑且算是。关于你的不在场证明，我当然已经暗中从学校相关人士那里取得，所以这是形式上的调查——应该不是小二吧？」

「我怎么可能会做这种事，何况这对我有什么好处？」

真弓姐说声「我想也是」，收起手机并且换脚交叠。虽然我很努力了，可惜还是只看得到裤袜。但仍然有一饱眼福。

「你愿意相信就好——不过，真弓姐的管区是东京都吧，为什么会自己跑来神乐咲查案？」

「这是难言之隐。」

真弓姐叹了口气。

「嗯～～不过话说回来，为什么会有我的照片……」

「虽然不是在怀疑你，但监视器的影像并没有加工或造假。」

真弓姐伸手抵着嘴角沉吟。「——重点在于脸。就算是变装，也只有动漫画的世界才有办法像到那种程度，怎么看都只能研判是小二的犯行，照片也没有合成或加工的痕迹，是真品。要是你愿意赶快道歉说『就是我做的』，我们会比较轻鬆。今后你打算修改供词吗？」

「……可是，我一直待在学校啊？」

「也对，我姑且也相信这一点——不过小二，除非是双胞胎，否则不会有别人和自己拥有相同的长相。」

是没错，这种人不可能存在——

不对，虽然觉得不太可能，但我心里有个底。

「真弓姐，你相信会恶作剧的怪物『生灵』真的存在吗？」

听到我的询问，真弓姐少有变化的脸上，露骨浮现不悦的表情。

「……小二，我希望你不要乱开玩笑。」

「我是认真的，非常认真。姐姐刚来神乐哄应该不知道，但绿洲从前一阵子开始就鸡犬不宁，据说最近的恶作剧骚动，都是生灵化成别人的外型做的好事。」

虽然听起来是无稽之谈，但我还是拚命解释。真弓姐露出複杂的表情按住眼角。

「——嗯，我听说过这个传闻。这里的调查总部肯定有问题。明明不可能有这种超自然异象，绿洲事件特别调查班，却有那种认真调查超自然异象的怪人，真是胡扯。」

警方果然也有人在调查超自然异象。不过超自然异象确实存在，筱冢也是活证人，或许这也是理所当然的。

「姐姐不相信超自然异象？」

「非常讨厌。警察的敌人永远和自己一样是人类，无论好人坏人狂人都是如此。」

我想也是。不过仔细想想，以我最近的际遇来说，这样的反应挺新奇的。我认识的人不是无条件相信超自然异象，就是对这种事情毫不在意。

「其实除了小二，至今也有逮捕一些窃盗或抢劫的嫌疑犯，他们所有人都说『这是生灵乾的！』我当然不可能认同这种事情吧？这世界没有天真到能够用这种藉口逃避责任。」

「可是，这不是我做的。」

「要是全盘接受这种说法，犯人就不存在了——不然到时候连杀人放火，都可以把责任推给生灵。目前还只是以恶作剧了事，不过这种擅长变装的麻烦家伙，令我们伤透脑筋。」

真弓姐说完之后就保持沉默。蜂须曾经说过经常有人被陷害，应该就是指类似这样的事件吧……幸好这次并不是惹上黑道。

不过，这个恶作剧的「我」到底是谁？

两人沉默一阵子之后，真弓姐的电话响了。真弓姐拿起手机，交谈几句话之后就合上手机并且起身。

「小二，我要走了。我也没办法离开总部太久。」

「啊啊，谢谢你特地跑一趟。下次我会约老哥出来，到时候再吃个饭慢慢聊吧。」

听到我如此搭腔，真弓姐似乎心情变好而露出笑容。

「我会期待的。不过既然你住在这座城市，还是姑且小心一点。关于恶作剧的事件，警方现在也慌了起来……老实说，已经没办法分出人手处理这种事了。」

「——是喔，原来警察也会人手不足，真辛苦。」

「你知道『圣保罗』这个组织吗？」

应该是第一次听到。「那是什么？」

「姑且算是民间组织，但实质上是信仰团体。他们今天也在商业区高喊『改善劳工待遇！』闹得天翻地覆。加上『开膛手杰克』和『神乐咲恐怖事件』，还没解决的案件也堆积如山，托福每天都忙得团团转，有够讨厌的。」

真弓姐耸了耸肩。「『那种涂鸦』有什么好？」

真弓姐讲完这句话之后就作势离开，但我拦下她了。

「刚才说的『那种涂鸦』是什么？」

「最近应该常看到吧？那种像是太阳的图样——叫做涂鸦艺术的玩意。依照『圣保罗』的说法，那是『痛批现代日本的象徵』，还说什么要在那个标誌底下团结一致。包括恶作剧的怪物在内，这座城市的正常人很少，做起事来好麻烦。」

原来那种图样，是该团体的支持者自己找时间画的？「那玩意到底是谁画的？说不定是恶作剧怪物做的好事。」

真弓姐面无表情，没有回答完我的问题就离开了。

我在社办瞪着世界史课本时，萩学姐也来到社办。

「……糟糕，我忘记带伞了。」

「今天是大晴天！棉被难得一下子就晾乾了！」

这位学姐也是不经意就很伤人。我念书有什么关係，又不会下红雨。

萩学姐战战兢兢坐在我的正对面。「怎么了？咲丘学弟，身体不舒服可以到保健室——」

「看来我无论如何都不能念世界史的样子——阿槌，你也觉得这样很过分吧？」

老实说，我也刚好打算休息了。我离席把手伸进笼子摸了摸阿槌的头，然后沖泡浓缩咖啡。我多泡了一杯递给萩学姐，她露出笑容轻应一声接了过去。

不过话说回来，简直像是小朋友在喝咖啡，这是一幅难以令人习惯的风景……

「嗯～～现在教到这里啊，期中考刚结束就在複习，真了不起。」

「因为过完周末就要补考了——受不了，我完全看不懂……」

这一切都要怪小手球老师的魔鬼补习课程。

萩学姐拿出像是收音机的物体，插上耳机之后调整按钮。似乎是在烦恼要听哪个电台。她好几次确认手边的机器之后歪过脑袋。

「萩学姐，您在听什么？」

「嗯～～这是姐姐拜託我做的『犯人追蹤窃听器』，但还在试作阶段——」

「我们来听音乐吧？」

这也太浪费这耳机的功能了。

「发送所在位置的讯号以及收音功率太强了，目前杂讯还很大。因为作成小型尺寸，所以讯号输出功率太强的话会很难调整。虽然很想使用GPS功能，可惜预算有点不够。不过你看，我已经设计到这么小了！」

萩学姐咧嘴笑着，从怀里取出一个像是钮扣的小机械。原来如此，如果这可以当成追蹤用发讯机兼窃听器，即使藏在衣服里似乎也难以察觉。

「现在还没有GPS功能，要说是追蹤装置也不太对吧？」

即使我如此挖苦，萩学姐也不屈不挠说明这项发明物。

「收讯系统花了很多钱和时间建构，程式也很难写，现在还处于测试阶段。总之我试着运用收音机的原理侦测杂讯，就可以追蹤锁定的对象。虽然对方讲话的时候也能听个大概，但还没到实用的程度。」

「嗯～～算是不上不下的性能——我就明讲吧，这样不是失败作品吗？」

萩学姐说声「我想也是」并垂头丧气。不过大概是切换为狂人模式了，她以手指卷着耳机讯号线露出笑容。「……既然做出来了，就找个人安装看看吧！」

「这种『既然做出炸弹，就找个地方引爆』的想法，请您差不多别再犯了，一般来说这已经是犯罪了……」

「哎呀哎呀，没关係没关係的。」

萩学姐把发讯机塞给我。

用法很简单，按下启动按钮就会发出讯号，专用的改造收音机会收到尖锐的讯号声。发讯机越接近『犯人追蹤窃听器』，声音也会越大。不过老实说，直接买市面上的窃听器与发讯机合併使用还比较好。

这种东西，要我用在什么地方？

我们聊着这个话题时，代表与一名穿西装的男性进入社办。