第三部 都市傳說「科學怪人」FEMALE CHORUS

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揭开第五印的时候，殉教徒的恸哭此起彼落，声声回蕩。

「主啊，圣洁真实的主啊，禰何时要对地上的人进行审判，为我们伸流血之冤？」

主赐给灵魂们白衣，又有话对他们说。

「安息片刻吧，等待僕人与弟兄和你们同样被杀，加入你们的行列，到时候我将进行审判，向罪犯进行血的报复。」

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「抱歉，我走错了。」

「帅哥，你没走错。」

我正要关上店门时，咖啡屋「无自觉」的贱嘴店长——小柳津亮以兇恶的目光瞪我。「为什么连你都被波及啊，真是的……」

仔细一看，店里冷冷清清，没有以往的热络气氛。不只是客人，连昨天追着我们跑的小哥们也不在店里。

玲仪音下一秒就要往后跑，但我抓住她的手阻止她。

看样子，恐怕逃跑也没用。

我无视于玲仪音宛如要咒杀我的表情，下定决心进入店内，萩学姐也默默跟上。

「各位愿意，放弃逃跑念头，我放心了。以防万一，已经派人，在外面埋伏了。」

墨镜怪物就这样坐在吧台转身朝向我们。距离比昨天在暗巷遇见时还近，更能清楚看见皮肤的缝合痕迹。

模样只能以惊悚来形容。

「没看到，蜂须小弟。总之，不重要。」

男性起身行礼致意。

「我叫做，赤樫贤治。你是？」

「我的姓名不足一提。」

自称赤樫的怪物，朝我示意他身旁的座位。「咲丘先生，请坐。」

——原来他早就知道了，只是在消遣我。我故意坐在离他最远的吧台座位。

萩学姐与玲仪音过于害怕，就这么僵站在店门口紧握彼此的手。

「小柳津先生，老样子，三人份。」

「就算你点单，今天生意还是泡汤了。去死吧，混帐。」

小柳津咒骂之后开始泡起咖啡，咖啡屋随即洋溢非常芳香的味道。小柳津来到我身边耳语。

(——玲仪音为什么跟你们在一起？蜂须那家伙怎么了？)

(他去当诱饵拦截跟蹤。香澄不在？)

(毕竟她在的话可能会闹事，这次真的是面临倒店危机，所以今天我放她出去蹓跶，大概正在哪个地方弹吉他吧。)

(这样啊……)

香澄没遭受波及，令我鬆了口气，不过仅存的逃亡机会也没了，老实说很可惜。

「店长，希望你老实回答我——你陷害我？」

「不準讲得这么难听，我只是在做贵客的生意。」

「——这样啊，所以你也背叛我了。」

玲仪音按住额头如此说着，眼神混浊阴暗。

「小柳津，这是怎么回事？我一直以为你不会做这种事……」

听到我的询问，小柳津搔抓潮湿的头髮发牢骚。

「我确实接了玲仪音的委託，她要求『总之我想逃离绿洲』，后来这些家伙也来了，要求『儘可能妨碍玲仪音逃走』，所以我才派蜂须当缓冲，这样我就协助了玲仪音，也能儘力妨碍，我自认这种做法出神入化。」

「……一般来说应该依照道义，先完成玲仪音的委託吧？」

「我个人很想这么做，但我毕竟是生意人，既然客人想喝咖啡，我总不能赶客人出去吧？」

小柳津确实只有协助玲仪音，没有做其它的事情。

我们来到赤樫所在的「无自觉」自投罗网，也是我们太愚蠢了。

「最重要的是，你们连跟蹤的人都甩不掉，我可不想帮这种家伙擦屁股。真是的，有哪个委託人会让情报贩子遭遇危险啊……」

小柳津点燃一根烟，使得赤樫绷紧表情。

「小柳津先生，抽烟，有害健康。」

「吵死了，反烟狂，凭你这张脸哪有资格谈健康？」

「这跟脸，没有关係吧？」

「关係可大了，人类是看外表旳生物。」

「健康」这种字眼，确实是最不适合出自赤樫口中的话语之一，要是他会说出「和平」或「爱」这种字眼就更不适合他了。

赤樫像是被熏到般拨开烟雾，转身面向我们。

「——咳咳，我们现在，依然不打算，加害你们，所以就用，和平方式，解决吧。」

「真的越来越不适合你了！」

这是一幅奇怪的风景。

有反怪物形象的一连串发言，使我不由得吐槽。

这应该已经是反射动作了，今后即使对方再恐怖，我也会继续吐槽。

「必须保障，彼此的安全，这样才能沟通。玲仪音小姐，还有蜂须小弟，都不肯好好，听我说话。」

赤樫结结巴巴提出主张，但因为他外表骇人，听起来实在令人毛骨悚然。

小柳津，人类确实是看外表的生物。

「……但你打了蜂须吧？」

萩学姐即使胆战心惊，还是踏出一步质询赤樫。

「这样一点都不和平。」

「这是为了，我们的，安全。」

赤樫说话没有迷惘。「先动手的，一直都是，蜂须小弟。」

「你想说这是正当防卫？有点牵强吧？」

「为什么？」

赤樫诧异地露出纳闷的表情。「我们，没有理由，杀害你们。」

「——我说啊，咲丘，虽然你应该不会相信，但是这家伙基本上真的无害。」

小柳津搔了搔头髮。

「先不提手下那群笨蛋，但只有赤樫是出了名的稳健派，我也没道理不惜刻意杠上赤樫也要协助玲仪音，你们稍微冲动过头了。」「可是，这些家伙追着我们——」

「是因为你们逃走吧？如果赤樫真的想下毒手，你早就没命了，蜂须也是每次都率先出手吧？明明只要不出手就不会被打，那个家伙真的是蠢蛋。」

这么说来，虽然遇过好几次，但赤樫绝对不会对蜂须以外的人动手，甚至会阻止愤怒想动手的部下。

既然这样，蜂须为什么要对赤樫——啊。

我完全忘了，蜂须是被虐狂。

「部下，似乎，擅自动手，非常抱歉。我会吩咐他们，不準攻击『小蛇』。」

赤樫深深低下头。「玷污集团名声的人渣，冒犯您了。」

他的举动，只像是正在道歉的高大普通人。

我深深叹了口气。

「——我好意外，你真的就是普通人。知道你是人造人之后，我还以为——」

这一瞬间，我的身体浮在半空中。

「咲丘学弟！」

「谁说的？」

赤樫面无表情仰望我。我回过神来才发现衣领被抓住，整个人被拉高到几乎顶到天花板。

萩学姐把手伸进背包，并且观察我的状况。

这是一幅一触即发的风景。

「慢着，我的呼吸——」

「赤樫。」

玲仪音以冰冷的声音呼唤赤樫。「——放开他，是我说溜嘴。」

赤樫与玲仪音互瞪对峙。

片刻之后，赤樫放下我，双手抱胸表达不满。

「玲仪音小姐，我无法苟同，我们的秘密，不能公开，这是既定共识。」

「——店长，就是这样了，所以请你不要对外透露这件事。」

小柳津只是一脸呆愣，将香烟塞进烟灰缸耸了耸肩。

「呃，就算我忽然说出这种事，也只会被当成笑话丢脸。」

「我想也是。」

我整理好衣领，再度和赤樫保持距离。

不过依照刚才的反应，这家伙真的是人造人？我不由得频频打量他。

总之，应该比贱嘴捲毛千面魔容易令人相信，因为赤樫看起来就是科学怪人的模样。

但我没想到是玲仪音的谎言救了我。

我并不是从玲仪音口中得知这件事，她为什么不惜刻意撒这种谎——

「既然这样，我要确认，一些事。」

赤里缓缓地询问我。「你知道什么？知道多少程度？」

这问题很难回答。虽然可以含糊带过，但说谎说得不够高明似乎更危险。

「——我知道你们在找《启示录》，那是一本预言书。」

「确实，这也是任务。仅次于玲仪音小姐的，优先事项。」

赤樫点了点头，不过为什么会以玲仪音为优先？「那么，关于我们呢？」

「你们是柏木集团，听蜂须说，你们是黑道？」

我平淡回答赤樫的询问。代表说他们是秘密结社，但实际上不得而知，而且这种事目前不重要，别多嘴才是明智之举。

「有听过，『最后的世纪末』，这句话吗？」

……那是什么？

「不，没听过。」

「真的？」

「和《启示录》有关？」

赤樫一副非常怀疑的样子凝视我。由于隔着墨镜，看不出他在瞪我还是观察我。

因为看不出来，所以更恐怖，如今我双脚频频颤抖。

「咖啡好啰。」

小柳津像是要促使言归正传般介入，将咖啡递给我。

……真好喝。

这是怎样？和平常酸味强烈的最便宜咖啡不同，我好喜欢这种苦味与香气。

「——看来，是巧合。」

赤樫深深叹了口气，像是在解除紧张情绪。

就这样被他含糊带过，之后会令我相当在意，所以试着深入打听吧——

「所谓的世纪末，就是恐怖大魔王会来的那件事吗？现在已经是二十一世纪初了，你还说这什么话……《启示录》该不会只记载这种阳春的事情吧？」

我稍微以嘲讽的语气挑衅，但赤樫没有上钩。

「你们，对于『最后的世纪末』，有着恐怖的，误解。」

赤樫的语气反而像在同情我。「『最后的世纪末』，甚至还没开始，要是不赶快因应，会造成灾祸，为此才需要，《启示录》。」