第五章 歡樂夏日的回憶——又稱巴克霍恩夢遊仙境

那是在某个发薪日的傍晚。

坂本指导的严格训练终于结束，正準备洗澡而路过简报室附近的走廊时。

「喔、喂！」

有个人从背后抓住芳佳的手腕。

「呀！」

芳佳吓了一跳。

回头一看，只见有个人像是要避人耳目一样站在墙边。那是格特鲁德·巴克霍恩上尉。

「怎、怎么了，巴克霍恩上尉？为什么要躲在那边？」

「嘘！别那么大声！」

巴克霍恩用食指顶着嘴唇，把芳佳拉到暗处。

「啊哇哇哇！」

「……你。」

巴克霍恩把芳佳推到墙边，把脸凑到芳佳的脸前面：

「明天有空吗？」

「咦？」

在近到呼吸都能感觉到的距离被这么一问，芳佳顿时没办法理解。

「要说有没有空……是有空。」

距离涅洛伊的预测来袭还有一段时间。

早上有坂本少校的地狱特训，不过下午有空。

「如果是午餐之后——」

「好。」

巴克霍恩鬆了一口气，点头回应。

「不过为什么要这样偷偷摸摸？」

「这、这是……」

巴克霍恩看了一下周围，把音量压得更低：

「……因为我不想被那个捣蛋鬼发现。」

「捣蛋鬼是谁？」

芳佳想不出她在指谁，不解地歪着头。

就在这时候。

「真抱歉～～我就是爱捣蛋～～」

两人的后面传来一阵爽朗的笑声。

「唔！芙拉！」

巴克霍恩转头一看，表情立刻僵硬。

「哈、哈特曼中尉！」

哈特曼举起手：

「是的～～！捣蛋鬼就是我～～！」

「你、你这家伙～～！什么时候出现的？」

抓住哈特曼的衣领，巴克霍恩气得浑身发抖。

「特鲁德，你刚刚在窗户旁边一直看着宫藤回来吧？在那之后总觉得有点不对劲，所以就一直跟在你后面～～」

哈特曼露出冷嘲热讽的表情：

「……特鲁德，你这个人有什么事都藏不住，难道自己不知道吗？」

「那、那、那又怎样！身为卡尔斯兰军人，怎么能像间谍一样偷偷摸摸！」

巴克霍恩满脸通红地怒吼。

「明明就想偷偷摸摸。」

「……唔。」

「好了，你们两个在聊什么啊？」

哈特曼把手搭在巴克霍恩跟芳佳的肩膀上，交互看着两人的脸。

「……好吧。」

巴克霍恩放弃抵抗，乖乖招供：

「其实之前去克莉丝住院的医院时，有跟主治医生谈了一下。」

「克莉丝的医生？」

芳佳问道。

克莉丝是巴克霍恩的妹妹。

在卡尔斯兰撤退战时遭到涅洛伊的攻击而受了重伤，伤势虽然已经治好，但是因为精神打击陷入昏迷不醒。

「那位医生说虽然没有意识，但似乎能够听到声音，如果可以念一些书给她听，说不定能有些帮助。」

巴克霍恩继续忽视在一旁不怀好意笑着的哈特曼，为芳佳说明：

「所以……宫藤，你、你、你能不能帮我选……一本书？我很久没有休假了，明天跟后天可以休假。」

「选书的话我也可以选啊～～」

哈特曼故意夸张地耸肩。

「怎么能交给你这种不正经的人来选啊啊啊啊啊！」

「……怎么这样说。」

哈特曼向芳佳使个眼色。

「我知道了。」

芳佳忍不住笑了。

＊＊＊

隔天。

芳佳等人来到距离基地不远的市区，走在有着许多木造古老建筑的大街上寻找书店。

「真是的，都是因为你睡过头，害我们浪费这么多时间！」

巴克霍恩瞪着哈特曼，只见哈特曼悠閑地吃着途中在麵包店买的姜饼人：

「有什么关係，反正宫藤整个上午都在接受坂本少校的特训吧。」

嘴边沾满碎屑的哈特曼耸肩回应。

「唔唔。」

全身的肌肉酸痛让芳佳想起恐怖的特训。

「你起床的时候，宫藤的特训都已经结束50分钟了！」

「是吗？」

哈特曼的睡眠时间长到令人难以置信。

就连那个好像随时都在午睡的鲁基尼都对她抱持敬意。

「你这家伙、你这家伙、你这家伙、你这家伙、你这家伙、你这家伙～～！」

巴克霍恩太阳穴的血管不禁快要爆开。

「总、总之！」

芳佳赶紧把两个人隔开：

「先到书店去吧！」

「唔、嗯，说得也是。」

听到芳佳这么说，巴克霍恩的表情也稍微缓和下来。

巴克霍恩会露出这样的表情，其实是最近的事。

是从芳佳来了之后开始的。

在那之前的巴克霍恩严肃得完全不让人有喘息的机会，严重程度就连夏莉都受不了，可说是典型纪律严谨的卡尔斯兰军人。

「啊～～找到书店了～～！」

哈特曼看到对街有个小小的书店招牌，展开两手像飞机一样跑过去。

「喂、等一下！不要吵吵闹闹的，多丢脸啊！」

「啊～～等等我啊～～！啊、脚的肌肉还好痛～～！」

巴克霍恩跟芳佳赶紧追过去。

＊＊＊

喀啷喀啷。

推开书店的门就听到小小的铃铛声。

店内的空间比外面看起来要宽广，经过一个狭窄的楼梯走上二楼，就看到许多书架上排着满满的书。

乾燥的空气中有一股微微的灰尘、霉还有香烟混杂的味道。

直接看分不出来哪里放了哪种书，不过几乎都是很旧的书，似乎没有卖新书。

店内中央附近有个堆满书的大桌子，从书堆之间的狭窄缝隙可以看到一个表情严肃、戴着圆眼镜的老人，看来是这家店的老闆。

「看、看来是……旧书店。」

大量的书令芳佳感到震撼。

「这里卖的书大概要多少钱？」

看着书架上那些皮製封面的书，巴克霍恩小声询问芳佳。

「旧书这种东西，有些贵的真的很贵。」

或许是觉得现场气氛不适合大声讲话，芳佳也跟着压低音量。

「这么说来，特鲁德来到不列颠尼亚之后，还是第一次花自己的薪水吧？」

唯一跟平常一样大声讲话的人，当然是哈特曼。

「是、是这样吗？」

把钱寄回老家的芳佳以惊讶的眼神看着巴克霍恩。

「还、还好啦。」

只要人在基地，食衣住行全都有，所以不需要现金。

巴克霍恩向米娜说过，除了妹妹的医疗费用之外，不需要动用她的薪水。

「……这本怎么样？」

巴克霍恩随便看了一下附近的书架，拿起《支撑卡尔斯兰未来的重工业》。

那是一本厚得像砖头一样，硬皮精装的专门书。

「唔。」

芳佳的表情有些扭曲。

「……这个、不是给小孩子看的书。」

连哈特曼都藏不住无奈的反应。

「里面有插图喔。」

拿起书来随便翻阅，可以看到熔矿炉的三面图、各地区钢铁生产量的图表等等。

芳佳战战兢兢地发问：

「要、要拿这种书到枕边念给妹妹听？」

「是啊，希望妹妹能成为让祖国引以为傲的优秀人才。」

目的虽然正确，但是採取的路线偏离太多。