第四章

随着旅程，蕾米莉亚交到了许多新朋友。

不仅是朋友「月」，朋友「剑」以及朋友「星」，甚至连朋友「龙」及「谜」也一起加入了他们，继续这趟旅程。

某天，蕾米莉亚们正巧到了一个有许多魔物聚集的森林。

那是一片相当深邃的森林。

蕾米莉亚遭到魔物的袭击，就快要被魔物给吃了。

千钧一髮之时，出现一个不可思议的男人。男人用剑将魔物化成美丽的光粉。

是月帮蕾米莉亚治癒被魔物给抓伤的伤口。

不过当月遭到魔物袭击时，蕾米莉亚救了他。

不知不觉中，月对蕾米莉亚而言已经是个十分重要的存在。

并不是因为她是朋友所以重要，而是因为她很重要，所以才是朋友。蕾米莉亚如此想着。

然而，有件料想不到的悲惨事件却发生在月的身上。

那是在旅途的路上，某个远古的守护者对她说：

「你拥有导致世界灭亡的力量。」

月还不明了那句话的意思，害死了远古守护者的伙伴。

「对不起，我该怎么办？我不想伤害到任何人！」

月每天都以泪洗面。

即使剑、星再怎么安慰她，谜跳着旋转飞舞讨她欢心，也止不住她的泪水。

蕾米莉亚就说：

「听我说，你不是『月亮的孩子』吗？所以和其他的孩子都不同，这里面一定有个很大的秘密吧！」

「是啊！如果到空中之城的话，或许就会知道那个秘密了。」

龙也出声说道。

于是，为了月，蕾米莉亚她们决定到空中之城一探究竟。

◇◇◇

使「魔导器是唯一重要的东西」这种想法从莉塔的顽固脑袋里一点一滴消失的原因，除了艾丝缇之外，或许没有别的原因了。

当艾丝缇在赫利欧德捨身相救，莉塔感觉到她在自己心中的分量越来越重。

不仅拥有皇家血脉，艾丝缇更不同于一般人，是拥有强大力量的「满月之子」。在莉塔明确感觉到艾丝缇是个无法取代的重要存在时，是当艾丝缇自始祖隶长——现今非常稀有，外表像是水母——的克里提亚族城市「谬祖」消失的时候吧。

艾丝缇的力量导致了始祖隶长贝琉丝的死亡。因此，被同样是始祖的隶长的飞洛指责是『不详之毒』。为了解开这个谜团，他们前往了被称为「谬祖」的城市。

（真的是只有克里提亚族存在的城市啊……）

谬祖是自远古就捨弃魔导器的克里提亚族城市。

在谬祖长老的家中，莉塔有种被那对从后脑勺长出的耳朵盯着看的感觉。虽然已经和茱蒂丝很熟了，不过看到整个城市里都是克里提亚族人时，多少还是有点惊讶。

然而，在知道『驯龙师』就是茱蒂丝本人时，更是令她无法置信。

第一次和茱蒂丝相遇，实在齿轮楼阁加司法洛斯特的塔中。他们正是在那里打倒恶意利用许多魔核——包含尤利寻找的庶民区水道魔导器魔核——的巴尔波士。将尤利送到司法洛斯特的人，正是身着白色盔甲的『驯龙师』。而茱蒂丝也是在那之后才现身的。

明确知道茱蒂丝的真正身份，是当她破坏凯洛所建立的公会『勇敢宵星』所使用的移动飞船——菲尔提亚号的移动魔导器时。

在知道莉塔有多喜爱魔导器的前提之下，茱蒂丝却毫不犹豫地在莉塔面前用长枪将魔导器彻底破坏。当然莉塔没打算原谅她。直到在人魔战争的战场——提姆萨山上，她听到来自茱蒂丝的告白——

「——人魔战争的开端，是源起于一个魔导器。」

茱蒂丝一开头就这样说：

「那个魔导器并非发掘得来，而是在提姆萨镇运用最新技术製造出来的东西——我们叫它赫密斯式魔导器。原本赫密斯式魔导器应该会比目前所有的魔导器更有效率地使用爱尔，算是一项魔导器的崭新技术。但是採用赫密斯式的魔导器会消耗大量的爱尔，为了补充消耗掉的爱尔，各地的爱尔泉源变得活跃，开始涌出异常大量的爱尔——始祖隶长比人类早一步注意到这个现象的危险性，于是他们开始破坏赫密斯式魔导器。始祖隶长的行动最后演变成一场大战，也就是人魔战争……我和鲍尔是在战争中相遇的。提姆萨镇在战火中毁灭，照理说赫密斯式魔导器的技术也应该随之失传……」

然而，无论是拉寇的官邸、艾夫米德丘陵或加司法洛斯特……。世界各地仍有赫密斯式魔导器的存在，菲尔提亚号的驱动魔导器也是其中之一。茱蒂丝代替负责调节世上过量爱尔的始祖隶长，踏上了破坏魔导器的旅程。

茱蒂丝此时走近长老家中的墙壁。

莉塔这才回过神来。

墙壁上绘着壁画，据说是谬祖用来传承文化的一种媒介。

有个巨大的魔物覆盖整片天空。不知为何，周遭围绕着令人不舒服的气旋。

茱蒂丝使用克里提亚族特有的力量那基古，为大家阅读壁画上的古代文字：

「克里提亚乃智慧之民，伟大葛莱欧斯之基础，远古世界之贤人。缺乏贤明之智慧必将带来灾祸。我等手中之魔导器虽为天地带来恩惠，却亦令星之血爱尔污秽。污秽之爱尔终将招致巨大灾祸，我等将此恐怖灾祸命名为星蚀……而后举世合力共同对抗星蚀，望能使灾祸之力永远消失。……满月之子们接受举世祈祷、燃尽生命，令星蚀消失于虚空——」

（满月之子命最后燃尽生命！？……艾丝缇！）

莉塔惊讶地转向艾丝缇，她的脸色已经变得一阵苍白。

对莉塔而言她再也不是过去的艾丝泰莉莎。现在莉塔的心中已深深觉得，她是生死与共、极为重要的朋友艾丝缇。

「……」

艾丝缇双唇颤抖，说不出任何话。

「这什么意思啊！」

莉塔对长老大叫。

「这句秘文中各个词句代表的意思并没有流传下来。总之我们的祖先最后捨弃魔导器，同时断绝与外界的一切接触……」

喀啦一声，艾丝缇突然站起来飞奔出去。莉塔本打算跟着追出去。

「艾丝缇！」

凯洛大声叫唤。

「让她一个人静静吧。」

但尤利却制止了他们的行动。

（艾丝缇……）

莉塔因此停下了脚步。但在那之后，为了此事莉塔暗自后悔了许久。

向长老道谢、一离开房子之后，凯洛便深深地叹了口气。

「世界的灾厄、星蚀啊……」

「从那份文字看来，不能完全说是满月之子的力量引起之前的星蚀。」

回想起壁画上文字的尤利如此说着。

「话是没错。但，满月之子们接受举世祈祷，最后燃尽生命代表的意思呢？」

「就是造成星蚀的满月之子死亡，就可以避开危机了。」

茱蒂丝冷静地回答雷文的问题。

「……」

凯洛环看沉默下来的伙伴，问道：

「我们只要让问题根源的赫密斯式魔导器都停止运作，问题就可以解决了吧……？」

「依照那文字看来，感觉上不仅是赫密斯式魔导器，而是所有魔导器的存在都会因此扰乱爱尔。」

莉塔认真思考着尤利的话。

（赫密斯式……全部的魔导器……）

「……我想，依照所使用的术式不同，魔导器消耗的爱尔量也会多少有所区别。」

她随后如此回答。

「我们使用的这些也是吗？」

莉塔看向尤利手腕上的武醒魔导器后点了点头，不甘心地继续回答：

「虽然我并不想承认……！不想承认坏的是魔导器，而是利用魔导器做坏事的人。我一直都这样的相信着……但是……我错了……」

（魔导器……原来魔导器是个坏孩子……）

茱蒂丝歪着头提出疑问：

「魔导器有可能在不消耗爱尔的状况下使用吗？这只是个妄想吧～」

「利索马他公式……」

莉塔一瞬间抬起头，不假思索地吐出这个字。

「那是什么？」

「世上一切的事物都是由爱尔的升华、还原、建构、分解所构成的。但我们猜想应该会有个可以自由干涉爱尔组成的未知理论。」

莉塔如此向尤利及伙伴们说明：

「为了可以确立这个理论，目前世上的魔导士都在追求现代魔导学的最终目标。」

「那就是利索马他公式吗？」

凯洛露出似懂非懂的神情如此反问，

「是的。如果能确定这个公式的话，会比现在更容易控制爱尔。当然，转换爱尔的力量需要另一个再次建构爱尔的未知术式……现在艾丝缇的力量就是直接干涉爱尔。所以艾丝缇是最接近利索马他公式的存在。如果我们用公式来相抵艾丝缇的力量的话……」

「听不太懂你说的。」

尤利向莉塔摇着头做出总结：

「你的意思是说，如果那个公式成功，艾丝缇就可以继续安心地活下去吗？」

但雷文却自嘲似地笑道：

「所以是要去寻找全世界的学者都没办法发现的公式吗？这才是妄想吧！」

莉塔心想，这才不是妄想！曾经在造访凯布·莫克大森林时，迪克手持的那把剑就曾经镇住了暴走中的爱尔泉源。所以这一切并非完全没有可能！

（就算世上其他的学者没有发现，我也……）

「绝对会找到给你们看！」

莉塔握紧拳头说：

「不仅仅是为了艾丝缇，也是为了我自己。」

不该变得讨厌魔导器，也不该变成一个坏人。

「这样吗……你们的话题说得有点远了，大叔我跟不太上。散个步去。」

雷文静静地说完就离开了伙伴们。

当莉塔一行人回到谬祖的入城口时，街上堆满现在已经不再使用的魔导器。被其中一个角落吸引目光的莉塔说：

「为什么……魔导器在运作？」

那是一个差不多可以藏住一个人的大型魔导器。众人还可以听见它的运转声。

「……这个魔导器有装上魔核！」

走近观察的莉塔惊讶说完。茱蒂丝指着魔导器的正面接道：

「这里好像有写些什么……传送魔导器……？」

（是谁用了这个离开谬祖呢？）

一想到的瞬间，莉塔立刻把头抬起来问：

「艾丝缇……艾丝缇在哪里？」

「还有大叔呢？他跑哪去了？」

发现不见雷文身影的尤利跟着问道。凯洛紧紧盯着眼前的魔导器：

「咦？该不会他们两人是……」

「或许，魔核是从外面带进谬祖的。虽然正常的状况下没经过调整，只是装上魔核是无法启动的，但若是有艾丝缇，状况就不同了……」

莉塔猜想：

「若可以直接干涉爱尔，应该也可以依照不同魔核的术式再次构成新的爱尔……」

茱蒂丝从莉塔的表情中，感觉到这事情并不寻常。她马上请长老过来一趟。长老静静看着运作中的传送魔导器，询问众人：

「原来如此……你们知道谬祖的主人是谁吗？」

「是始祖的隶长。也许他能感觉到魔导器中爱尔的流向。」

茱蒂丝点点头后，注视着头顶上如水光般围绕城市的始祖隶长，倾耳细听。之后她看向伙伴们，说道：

「虽然无法很明确的判断出来，但应该是一个沙漠中的城市……我想应该是尤姆根吧。」

「尤姆根？那不就是先前遇到迪克的城市吗？」

凯洛接着说。

以前曾有过在门泰克附近的沙漠和怪物博斗，之后全体丧失意识倒下，醒来却已身在尤姆根的奇妙经验。当时迪克就在那里。虽然后来遇上迪克好几次，大伙却始终不清楚他的真正身份。