第二章 最後的話語

悄然无声的森林中，树的果实烤得啪啪作响。

是『勇敢宵星』的新人尼克正用火堆烤着。

「凯洛先生，请用。」

尼克从口袋里拿出新的果实丢进火里烤之后，将烤得正好的果实交给凯洛。

「这还很烫，请小心别烫到罗！」

「谢谢。」

凯洛道了谢，接过了热呼呼的果实。暖暖的温度透过手套传了过来。

（虽然还有点不可靠，不过真是个好人……）

凯洛一边看着尼克一边心想。

「像这样做就会回想起来呢！我小时候也常这样吃喔！」

「是喔？尼克是哪里出身的啊？」

凯洛一问，尼克忽然视线在空中飘忽不定，含糊其词地说：

「呃……这、怎么说呢……」

（看来他不想说呢。其实也没关係……反正我也习惯另有隐情的人了。）

凯洛若无其事地将果实送入口中。

「嗯，这好吃耶！」

「真的吗？」

尼克表情一亮。

「对了，承蒙凯洛先生邀我加入公会，一转眼就跟着来到这里了，可是，关于『勇敢宵星』还有关于凯洛先生的事，其实我都还不太清楚耶。」

「啊，抱歉。」

凯洛将果实一口吞下。

「人为公会，公会为人——」

「咦？」

尼克张大了眼。

「这是我们的规矩！为有义而罚不义。」

「……」

「怎么了吗？」

看到尼克沉默不语，凯洛感到有点不安，开口询问。

「没有啦，只是、想说我们公会是不是有点深奥啊……义？不义？对我来说有点难理解……」

「不、不用马上理解啦！不然的话不懂也没关係……这样好像也不行。」

「咳哼」，拉培德乾咳一声似地呼呼睡着。凯洛对自己说了声「冷静」。

「……然后，我是丹格雷斯特出身，从生出来开始十年来——一直都在那儿生活。」

「丹格雷斯特！伟大的唐·怀特荷斯所在的城市耶！」

「你知道唐啊？」

尼克的表情再度明亮起来，凯洛向他问道。

「说到公会就是唐了吧？不知道就太闭俗了！据说临终时也十分帅气，是传说中的人物呢！」

「我、有见过他喔。」

「咦咦！？好厉害喔！」

看到尼克夸张地往后一仰，凯洛不禁笑了，然后正色道：

「我其实有点不配，不过我和他说过几次话。他临终前，也对我说……」

（没错……就是因为有唐那番话，我那时候才能好好努力吧……。虽然后来发烧倒下了……）

在温暖的火焰之前，凯洛脑中却有冷风呼啸而过，那冻结绵延的冰、唐令人怀念的声音，以及伙伴们的面容浮现——。

※

总觉得很热，身体各处隐隐作痛。

「哈……哈……」

眼前的视野扭曲歪斜，凯洛努力撑着不倒下，在哈露尔的街上走着。

「凯洛，还好吗？」

茱蒂丝注意到他样子不太对劲，出声询问。凯洛虽然想说没事，却发不出声音。

凯洛全身无力，腿也软了不得动弹，雷文瞬间扶住了他差点倒下的身体。茱蒂丝将手放在凯洛的额头，冰凉凉的好舒服。

雷文低声说，似乎不太好。

「烧得很高，他一直在勉强撑着吧。」

茱蒂丝对伙伴们说道。雷文看着凯洛的脸，一旁的莉塔接着说：

「真是的！小鬼……都是因为你一个人乱来啦！」

「嘿——咻。到旅社为止我再背你一回吧！」

凯洛倒在雷文靠过来的背上，让他背起来的瞬间，意识开始模糊。在佐菲尔冰刃海的时候，也麻烦他背过吧。

（咦、这感觉……）

在大大的背上晃啊晃的，凯洛在心中某个角落想起，很久以前也有过这样的事吧。

（瓦特……哥哥……？爸爸……？）

但他没有力气仔细回想，就这样陷入了沉睡之中。

醒来之时，凯洛注意到自己已经躺在乾净的床上，整洁的床单感觉很舒服。大概是伙伴们让自己在旅馆休息吧。

可以听见尤利他们说话的声音。不久后，

「反正在凯洛恢複之前我们也不能行动，不如趁现在去收集情报吧？」

凯洛发现雷文坐在床边，

「刚刚是谁在照顾少年的啊？我来接手，你们就去吧。」

响起了尤利他们走出房门的脚步声。

随后，凯洛的额头上放了条冰凉的毛巾。

「好好休息吧！你可是大出了风头呢，少年。」

听到雷文的话，

（咦……我、做了什么吗……对了，佐菲尔……在佐菲尔冰刃海……）

因为高烧意识模糊的凯洛，开始在记忆中徘徊。

凯洛初次到访佐菲尔冰刃海，是为了前往帝都札菲雅斯城。骑士团长亚雷克榭想要利用艾丝缇的力量，将她软禁于御剑阶梯，而凯洛等人则被吹飞至卡普瓦，诺尔港都附近。他们虽然为了救出艾丝缇急着赶回帝部，然而由于移动要塞赫拉克雷斯的炮击，陆路被截断了。于是，他们在艾夫米德丘陵之前改往北进，选择渡过流冰，穿过大陆中部的路线。

雪越下越大，放眼望去儘是流冰组成的平原，寒风横扫而过。

「不过这地方真不得了啊！该说是不可思议遗是诡异……」

尤利忍着寒冷，惊讶地开口道。

「从冰长出剑来了！」

「像是刀刃般冰冷所以叫做冰刃海……我一直这么以为，结果原来是这样啊。」

茱蒂丝佩服似地说道。

凯洛眺望着到处从冰中穿刺出来的刀剑，浑身一震。

（以前战争死去的人变成亡灵徘徊着之类的，这里、有各式各样的谣传呢……）

「呜唔唔唔唔、好冷好冷好冷。」

雷文不停地说着好冷好冷，被莉塔嫌说「很烦耶！」

拉培德就在此时，激动地吠了起来。

（什、什么！？）

凯洛被拉培德的叫声吓了一跳，然后立刻看到脚边的海里——从流冰的隙缝间可窥见——有巨大的影子游过。

「喂，你们有看到吗？刚刚那是什么！？」

「是鱼吗？」凯洛害怕地回头看着伙伴们。

就在此时，魔物往上一跃，水花啪吵地溅了起来。

「好巨大……该不会是始祖隶长？」

莉塔向茱蒂丝问道。

「……应该不是，我感觉不到半点知性。」

茱蒂丝乾脆地否定了。

「这么说是魔物罗！？如果它攻击过来就糟了！」

凯洛担心魔物是否就在附近，四处窥探不稳难行的流冰周围。拉培德仍低吠不止，一边在冰上前进。

不久，在掺杂着雪花的风中，一行人看见有东西巍峨耸立着。是爱尔结晶而成的柱子。

「这不是爱尔泉源吗！」

莉塔大叫着飞奔过去。凯洛感到呼吸困难——应该是由于浓度过高的爱尔——，但还是点点头。

（嗯，和以前在凯布·莫克大森林还有卡朵斯喉管看到的一样！）

然而决定性的差异是，即使同为爱尔泉源，它却没有释放出爱尔。

这时，拉培德又再次吠了起来，魔物——拜特裘——伴随着激烈的水花从水中现身。

「啊！」

莉塔淋到冰冷的水，不禁叫出声。拜特裘展开双翼，在空中盘旋，像是呼应它一般，爱尔克雷涅随即开始发光，爱尔喷发出来。

「呜呜！」

雷文呻吟一声，当场蹲了下去。尤利、莉塔以及茱蒂丝都因为曝于大量的爱尔之下动弹不得。拜特裘大概总是这样捕获猎物吧。

（好、好痛苦……）

凯洛好不容易撑着身子站着。

「没想到……会有魔物利用爱尔泉源来捕猎……」

被夺去自由的茱蒂丝痛苦地说道。这时，

「糟了！凯洛、快逃啊！」

凯洛被尤利重重地撞了一下，倒在冰上。虽然跌倒了，但凯洛却突然在途中感觉身体变得轻鬆，他免除了爱尔的影响。

「快逃啊！」

「怎、怎么可以！大家会被吃掉的！」

凯洛从冰上起身，回头看着尤利他们。

（一个人逃走这种事……我做不到……）

像是要威吓凯洛似的，拜特裘舞动双翼咆哮着。

（可是，我一个人没办法和这么厉害的魔物对战。我一个人的话……什么都做不到！）

——小子。

（咦！？）

凯洛赫然仰望雪空。

（……唐的……声音！？）

——试着去保护你的伙伴吧！这样一来他们也会回应你的。

（唐……唐！）

拜特裘逐步逼近尤利等人，要是现在遭到袭击，一定会毫无招架之力地立刻被吃掉吧。

凯洛用力地瞪着拜特裘，不久，他用颤抖的手从背包里取出了武器。尤利见到凯洛的行动，大声怒吼：

「那不是你一个人能打赢的对手吧！」

「可是……」