第五章 刺客

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被裁切成方形的灰色天空之下，修凡正勤于练剑。

剑刃划过空中，发出短促的尖锐声音，无数次、无数次，不停地重複、再重複。

聚精会神，彷彿只为此，只存在于这一瞬间，修凡像是朝着什么持续地挥砍、刺击。

有时整齐、有时不规律的间隔。

基本上是传统骑士团的剑法，却交织着自我流派的动作，变化无穷的剑术不停出乎观者意料之外。

这样的流派不存在于世上任何地方，而是由他个人钻研所创生，为了不存在之人，不存在的流派。

这里是被柱廊环绕的骑士团本部中庭之一。二楼的墙宛如挂在柱廊上般高高耸立，墙上等间隔并列的窗面无表情地俯视着中庭。

天色灰濛，四周的墙、地面的石板也都是一片灰色。虽然种植了一些草木，但是在代替了天花板的厚重云朵相互映衬之下，反而编织成一幅犹如监狱中的光景。

除了他没有别人在场。抑或该说，锻炼时他必定选择独自为之。

并不是为了躲起来进行，只是比起团体他更好孤独，仅此而已。

修凡持续挥舞着剑。

取代本身心脏所埋入的人造物，从其中送出的活力没有任何不协调的感觉，甚至让人觉得有些疑惑，除非实际触碰，或是从胸口探看，几乎让人忘了自己的身体里其实埋有魔导器。

光是将阳光遮掩还不满足，在这更加低垂昏沉的云朵之下，修凡持续挥舞着剑。

一滴、两滴，从空中落下的水滴在地面上画出小小的圆渍，数量逐渐增多。

不久后正式下起雨来。受到雨滴拍打，草木叶片、石板各自随心所欲地发出声响。

修凡持续挥舞着剑。

渐渐地，他的动作越来越激烈，犹如失控的机械，彷彿在说乾脆四肢就这样碎成万断飞散也无妨，随着雨水一同流逝也无妨，朝着什么一味地——。

「精益求精是很好，可雨水会让身体失温，令人难以恭维呢。」

修凡停下动作，缓缓往声音的方向看去。

骑士团长亚雷克榭不知何时来到了柱廊一隅。数名骑士——团长附属的辅佐官——跟随在后，他们朝着修凡恭敬地低下头。

修凡将剑收回剑鞘，默默无语地向亚雷克榭行了一礼，但依旧站在雨中。

「你改了惯用手吗？」

修凡发现亚雷克榭的目光停在自己的左手上。以前，他——曾经的他——是以右手挥剑的。

他自己也不清楚为何刻意换了手。不过以前操作着弓剑变化自如的武器时，也未曾换手而以左手持剑，因此并非如旁人所想的那样勉强。话虽如此，也应无特地换手的理由。

「并无妨碍。」

听到修凡简短的回答，亚雷克榭点了点头，这话题便告了段落。

「看来你的身手又更上层楼了呢。」

亚雷克榭的语气并不求回应，他一边招唤修凡入柱廊中。

「虽然缺额的补足有所进展，骑士团整体素质低落的问题却难以避免。迟早也会要你担任教官吧！就指望你了。」

本身便拥有卓越身手的骑士团长，像这样对谁投以肯定之语实属罕见，辅佐官们都十分年轻——向修凡投以讚歎的目光。

然而修凡本人却只有轻轻垂下眼神点头回应，任凭水珠从浏海滴垂而下。

没有任何不快之貌，亚雷克榭从柱间仰望天空。灰色的雨滴从阴暗的空中霏霏落下。

「……就算是、拥有魔导器，并以此自鸣得意，结果我们至今依旧连天气都无法尽如人愿。」

亚雷克榭在此将话停顿，笔直地凝视着修凡的眼睛。

「但是有朝一日，修凡。不知要到何时，但是必定……」

修凡无言以对，只是默默地接受他的视线。

「閑谈能否请到此为止呢？」

话声中带有的不悦之意毫无掩饰。不知是否一直身处辅佐官们的阴影处，一行人旁边不知不觉间站着一名不同于众的人物。不用看辅佐官们脸上的表情，修凡便认出了他的身分。

与锻炼无缘的削瘦身材，以华丽刺绣装点的长袍以及特徵明显的圆筒形帽子，更别提在骑士团长前却毫无退缩之色，整张脸上表露的强烈自信心——是评议会的人。

「诸位大人都十分忙碌，时间可是很紧的，还请您别忘了。」

「我知道。」

亚雷克榭表情毫无改变地回答了声音的主人

「克欧马雷，之后交给你了。」

「是！」

不知是否出于紧张，辅佐官的回应有些过分大声。亚雷克榭点点头，再次往修凡说道：

「先走了。你注意别感冒了。」

不待他应声，亚雷克榭便消失在建筑物深处。除了名唤克欧马雷的年轻人之外，其余辅佐官皆一个行礼，匆匆尾随离开。

评议会的男子最后一个离去，临走前他对修凡瞥了一眼，但那眼神中明显地——刻意要表达给对方——含有侮蔑之意。

「那是费亚连监察官。」

等到对方已不见身影，克欧马雷才低声说道。

「是评议会派来的。他就那样一天到晚缠着团长阁下，啊，不，是与团长阁下同行。」

修凡轻轻点头。

「他们一定是觉得骑士团力量减弱，现在正是好机会吧！总有诸般理由真是几乎每天都从旁干涉，简直没办法工作。团长阁下现在要去参与的会谈也是，根本就是为了这个目的。」

修凡的目光依旧停在亚雷克榭等人离去的方向，于是克欧马雷继续说道：

「对方是英格里斯与葛迪尼亚两卿，还有卡克塔夫公卿，每个都是评议会的重要人物。」

修凡也听过这些名字。想将骑士团踩在脚底下的评议会之中，尤其可说是急先锋的人物。这些成员要与政敌会谈，绝不会是喝茶閑聊的场面。

「诸位原本就对阁下的方针採取否定态度，再加上那场——」

「吗？」

没料到会有回应，克欧马雷双颊泛红点了点头。眼前的人物正是在那场中存活下来的英雄啊！

英雄修凡·奥尔崔因。

无视满怀感动毫不隐藏的克欧马雷，修凡的目光回到中庭，不停纷落的雨让屋檐对侧的光景一片朦胧。他一边凝视着中庭，彷佛想从其中看出些什么，一边品尝着方才他说出口的话中苦涩。

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