第三章 販賣黑暗的少年

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隔天早上，马希洛将留在城内的家臣们集合在军事会议厅。由于国王以下的主要重臣都不在，连一半都坐不满的圆桌显得冷冷清清的。正因如此，这些被留下来的人，包括身为代理人的年轻队长、或者原来根本不会参加作战会议的行政官员们更是忧心仲仲。

更何况他们现在还得知了昨天所发生的事情。

「帕莉艾尔，你是说真的吗……」

「那不是王子胡言乱语吧……」

「拜託告诉我那是骗人的，帕莉艾尔!」

（为什么所有人都找我……）

那是因为这些高官们，根本就不信赖马希洛。更别提马希洛本身平常根本很少来到这军事会议厅，因此显得突兀无比。

在这之中唯一不显得慌乱的，就只有好声好气安抚着大家的内政大臣卡洛，以及本来就面无表情的爱戴尔瓦斯。还有……

「安静，现在可是在马希洛王太子殿下面前啊！」

出声斥喝所有人的宰相凯恩，是一名年约三十、一头黑髮往后扎，再配上一副单边眼镜，看起来精明能干的男子。

他曾在共和国的首都学院学习政治，还以最优成绩毕业的年轻天才。一般认为如果他是魔人将能列名帝国要位，否则至少也能当上共和国的大臣一职，但他却来到中原这个小国。

「宰、宰相您已经知道这件事……」

「昨晚我已从爱戴尔瓦斯大人那儿听说了。」

既然如此，为何不关城门也不备战呢——在他把爱戴尔瓦斯昨天说过的话重複一次后，大家似乎都能接受了。毕竟，帝国也真的还没有攻打过来。

不过，凯恩又继续说了下去——

「但是，他们不可能会一直等下去的。既然他们都已经打算以伏兵方式进行奇袭，想必已经有间谍潜入城内了。一旦他们发现没有陷阱，就会马上进攻。就算不是，敌人也没有多少时间了。」

国王等人离城，还有众多士兵随行，现在正是这个国家防备力最薄弱的时候，他们绝不可能白白放过这个机会。

凯恩带着苦涩的表情继续往下说：

「不过……即使我们现在进行徵兵，也无法在几天内训练完毕。而处于相同处境下的中原各国，也不会借兵给我们。如此一来，就只剩下一条路，那就是向人民徵召义勇军，并且死守这座城。」

死守!

就在凯恩这句话製造出紧张气氛的同时——

「余讨厌暴力。」

开口的人是马希洛。

「所以，只要能避免这个国家的人民受伤害，余将不惜牺牲一切。」

想必没有任何人会觉得这句话有矛盾吧！而听了王子无比认真说了这句话后，凯恩也点头赞同。

「那么就马上让士兵们知道，要他们传达给全城的人民……」

「虽说是暴力，但人类猎捕动物还无所谓，因为余也喜欢吃美味的牛排或山猪火锅。讨伐魔物也没关係，无论是为了确保人类的生活领域，还是获得资源，这都是重要的行为。但是……」

拾起头来的马希洛突然眼神一变，开始环视在场的所有人。

「……就只有人与人之间的斗争，我不能接受。人与动物或魔物不同，既有自我意识也能以言语沟通，又何必互相伤害呢?就只有这件事情，我无论如何都不能接受。」

由于马希洛的坚定语气超乎寻常，家臣们开始议论纷纷。

王子的话语再合理也不过，但和眼前的现状相比，目前正是不得不粉碎那种天真幻想的时候。

光从凯恩异常强硬的语气中，就能得知他有这样的意图。

「但是就算王子这么希望，我也不认为以骁勇善战着称的露娜斯公主会接受和谈。」

没错，虽然露娜斯的确说过要会面，但那只是为了接受投降。如果是指谈判，事情将会截然不同。该如何设立一个能够对等谈判的会议，而谈判的筹码又该如何準备呢?

宰相将这个提议一刀斩断。

「我们没有本事向帝国摊牌。意思是说，帝国将凭着王子所言的暴力攻打城堡。那么，我们除了力敌之外，还能有什么方法对抗他们?」

然而，马希洛依旧不肯让步。

「士兵也是人民。余已经从父亲大人那里受託保护这个国家。而教导余『人民即国家』的不是别人，正是父亲大人。余不想伤害任何一个国民。」

凯恩叹息。

「那么……请问王子有何良策?」

「余打算设下陷阱。」

恢複平常态度的马希洛，又冒出毫无脉络的一句话。包括宰相在内的所有人，一时之间全愣住了。

「正确地说，既然他们以为有陷阱而不敢进攻，那就趁现在设置真正的陷阱好了。如果是陷阱就不会伤害人民。至于帝国军嘛，可能多少会让他们吃一点苦头吧！」

凯恩深深地叹丫一口气。

「那么做无法真正解决问题，问题是在背后的军队。」

「背后是指？」

「现在在那里的仅仅数百人；如果能潜藏在那座山上，再多也只有一千多人。就算密斯玛路卡只是个小国，以那个数量想攻下一个国家实在太勉强了。」

对于宰相的话，众人纷纷表示同意。

「……意思是说，马希洛王子所看到的是攻城用的先锋部队。奇袭一旦成功，必定还有镇压这个国家的主力部队会随后而来。」

「啊——原来如此——是这样啊——」

马希洛环抱手臂思索着。

「那么……就需要像山一样多的陷阱，或者大得离谱的陷阱。」

「我想说的是，这个问题已经不是陷阱能够处理的程度了。」

宰相阁下似乎也有点不耐烦了。

「不过呢，任何事情总要试试看才知道啊，他们也可能只是为了奇袭才这么接近。父亲大人说过，帝国要动用大军还需要一段时间吧?余所要争取的时间是到父亲大人回来为止……只要守备这座城池到那时就好了，从这角度来看不是同样意思吗?」

马希洛一个人哈哈哈地笑着，然后还轻鬆地把两手手心朝上：

「总而言之，余绝对不要战争。话说回来，要是余正正经经地指挥士兵，原本能打赢的仗也会输掉喔，这样真的好吗？」

就某种层面而言，这简直是威胁。

一阵暗沉的气氛在会议厅中扩散开来。

「那样的话，余现在就要下达突击令罗！当然沖第一个的就是余。余会用爱马撞死露娜斯公主。余说真的。这样子不是比较好吗?如果没有异议的话，余準备出击……」

「「「有异议！！」」」

全场一致否决。而且不知为何，所有人都伸手指着马希洛。

「我……明白了，王子……」

就连宰相也冒着冷汗屈服了。平常他面对的都是国王、将军或大臣等严肃的人，面对不习惯的马希洛似乎让他累坏了。

即使现场有再多重要干部，正式受到国王全权託付的还是马希洛。这就是标榜自由主义之下国王制度的黑暗面吧，

凯恩稍稍调正单边眼镜。

「忍耐到国王归来为止，王子这句话也有道理。但是……具体来说您究竟要设下什么陷阱?」

「哈哈哈，看看这个吧！！」

马希洛将一个东西摔在桌上，那是一本笔记本。

「这就是余秘密中的秘密，陷阱资料册。」

所有人脸上都是问号。

「这就是余秉持着『一日一陷阱』的原则，不分城内城外持续设下陷阱害人，然后将其目标及对策记录而成的负面资料。」

「这根本不行啊！」

帕莉艾尔忍不住发出怒吼，因为她之前也曾掉入其中的洞穴陷阱。

「别这么说嘛。到目前为止，在这座城内唯一没有中过余的陷阱的人，大概只有爱戴尔瓦斯而已。」

「……连国王也是……」

「那次余可被骂惨了……」

马希洛变得垂头丧气，但很快又振作了起来。

「不过，经过这些干锤百链的实验之后，余所学会的陷阱精髓，即将派上用场!那些帝国的山猪武士肯定是百发百中，不，应该说是百穴百入!看余把你们煮成山猪火锅!总之，差不多就是这种气魄吧！」

「只有气魄是不行的呀！」

儘管帕莉艾尔提出反对意见，但马希洛还是哇哈哈地大笑着。

「基于以上缘由，请各位马上分工进行埋设工作。执行概要请看这里。」

接着，马希洛又拿出城内的平面图。不对，仔细一看这连外城的地图都有。看完之后，有一个人提出意见。

「可是王子……如果派兵在外城大举行动，将会惊扰人民。而且如此大量的陷阱……」

「这点不会有问题。这种愉快的事情，余最会动脑筋了。就说这是为了準备庆典。」

「没错，就是庆典，余总是在想……光是秋天举办收穫祭，不是太无趣了吗?如今就是要和国民们研讨这件事！」

「呃，可是这……要如何和陷阱扯上关係呢?」

「既然是庆典，民众们将会主动参予城市装饰……但这些装饰其实全是陷阱。」

整间会议厅内顿时响起恍然大悟的惊叹声。

「原来如此，这么做就能克服人手不足的问题了……」

「而且，既然是为了準备庆典，帝国军还是不会认为我们是在巩固防卫……！」

「喔喔，这可说是一石二鸟之计。真不愧是王子，这种小聪明真是您最擅长的事情啊！」

老好人内政大臣卡洛公卿如此说道。

「当您下令要全国百姓都穿上女侍服的时候，臣可是担心死了呢！」

「既然钱没有用掉，那就用在陷阱上吧，还有余不是要全国百姓都穿，只有十五岁以上未满三十五岁的女性，要是有哪个男人敢乱穿，余就要祭出传家宝施予极刑……」

「别再提那件事了啦！！」

帕莉艾尔急忙制止亢奋起来的马希洛。

「嗯——总之就是这样。这里是各种陷阱的具体设计图。」

他又拿出一张张图表。

「光从表面看只会觉得是装饰品。这是连製作者及设置者本人都无法得知的巧妙陷阱。不过，设计时只让它会在特定状况下启动，而且只有互相牵动时才能发挥威力，必须仔细思考该设置在哪里。也许和※麻将的『限定两台以上才能胡』的特殊规则不能相提并论，但原则上是以3 hit bo为目标，YES！」 （编注：此处指日系的十三张麻将规则。）

马希洛竖起大拇指。

「总之，为了寻找更多的陷阱材料，余要上街跑一趟了。」

他起身——

「凯恩、爱戴尔瓦斯，接下来就交给你们了！！」

——然后一溜烟就跑了。

「怎么又要上街了……喂——！请等等我呀——！！」

◆

马希洛离开后，所有人才解散。

「……爱戴尔瓦斯人人。」

离开会议厅的凯恩，和她一起走在走廊上。

「什么事?」

「王子到底在想些什么?」

「不知道。」

「你打算怎么做?」

听到这个询问，爱戴尔瓦斯举起手中的纸张。

「我会派出侍从队。」

「这么做真的没问题吗?」

凯恩也看了看自己手上的市街图。

「不知道，不过，这是殿下的指示。侍从队之外的士兵，请凯恩宰相及卡洛大臣自由指派。」

凯恩走着，并且压低声音。

「……你直接去打倒露娜斯公主，不就能解决一切了吗?」

「您说笑了。」

嘴里这么说着，但女侍的脸上却一点也没有笑容。

「我还在共和国学习政治的时候，曾听说帝国里有个能暗杀一整支骑士团的女子。」