第三章 朝南賓士

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一件厚布料的旅行服装，外加胸甲、护腕及护腿，帕莉艾尔正以如此冒险者风格的轻装驾驶着马车。

「你好像很擅长驾驭马匹呢。」

带着笑容开口的，是坐在邻座的马车主人利塞尔。由于帕莉艾尔并不是勇者，没有随从可以一同旅行，因此才在利塞尔的好意下和他一起旅行。

一得知拉斯露卡这个地点，比较没耐心的人立刻就骑马奔出城外。帕莉艾尔也快马加鞭，沿着外城的大通路笔直朝南方驶去。

「是，我有受过骑士的训练。只不过我一点也没有魔法的才能。」

「哈哈，不必太在意吧。毕竟帕莉艾尔的剑术真的很了不起喔。」

能被如此厉害的人夸讚，让帕莉艾尔感到十分高兴。

「嘿、嘿嘿，真的吗？可是，我还远远不及利塞尔王子呢……」

「……帕莉艾尔，换我来驾驶吧？」

希娜从背后打断了两人的谈话。

「咦？不必了，我一点也不会累。」

「不·要·问·那·么·多。」

「哇，别这样啊希娜！唔哇哇！？」

帕莉艾尔几乎是被抛到后面的置物车厢上，随即改由希娜来驾驶。而且她还回头瞪了帕莉艾尔一眼。

「……哼。」

（怎、怎么回事……好像有很强烈的敌意……）

啊，对了。自己是马希洛的护卫，看来是遭池鱼之殃了。毕竟她突然被取笑成正室、侧室，今天早上又收到那样的信……会有这种反应也是当然的。而且一敲定要和利塞尔王子同行的时候，她的表情就很难看。

在帕莉艾尔保持低调的时候，马车已经出了城，开始行驶在郊外道路上。这僩时候，她看见了引人瞩目的两人组。一个人是独臂白髮，另一个人则是带着一支挂有十字架的法杖，绑着辫子的修女。

甚至还传来尖叫声。

「什么！？汝知道从这里到拉斯露卡要经过三个国家吗！？也许汝受得了，但我才不要！人家不要用走的！！」

「那你就不要跟啊。反正目的地相同，你先坐交通工具过去不就好了？」

「呜——汝不要这么冷漠……」

「……我才要问，你干嘛一直缠着我？明明随便找也找得到比我正常的勇者吧？」

「我哪知道，都是因为上天的启示呀。哎，虽然说我现在也开始喜欢你不正常的地方了……」

在这个时候，马车经过两人身旁。

「等、等等，利塞尔。为什么要停在这里……」

「没有，因为他们好像有麻烦……」

没有理会一脸不服的希娜，利塞尔朝走在旁边的两人攀谈。

「喂，杰斯，你们在做什么？」

「你白痴啊，当然是在走——」

急忙捣住杰斯嘴巴的修女，以猛烈的气势靠近过来。

「是吧！？是吧——！？真不愧是SS级，救人救世的光之神子，汝的观察力真好！！我的勇者居然说要一路走到拉斯露卡！拜託请载我们一程！！」

被强烈气势压过的利塞尔，缓缓点头。

「喔、喔喔……没问题啊。」

「利塞尔真是的……」

或许是因为深知他总是热心助人的个性，爱蜜特没有理会垂头丧气的希娜，很快就绕到马车后面，然后坐上车。

「哎呀，汝不是王子殿下的护卫吗？」

「是，我叫帕莉艾尔。」

「我是爱蜜特。我们好好相处吧。」

她是一位带着和善笑容，看来很好相处的修女。

「怎么了杰斯，目的地一样不是吗？」

「……真的好吗？」

「为什么要问我啊。是啦，如果这辆马车是我的，我当然会拒绝啊。哼。」

看到希娜气呼呼地把头撇向一旁，利塞尔不禁苦笑。

「不过这是我从海兰德坐过来的马车。你不用客气，旅行本来就要互相关照。」

「是吗，那就谢谢啦。」

等到杰斯上车后，利塞尔又再度驾起马车。帕莉艾尔自然地朝所有人发出询问。

「难道说……各位彼此都认识？」

希娜回过头。

「是呀。在场的三个勇者，都是同一年内在大神殿接受神谕任命的同期生。不过我既不认识那边的不良修女，也不知道为什么那个阴沉的家伙为什么会被选为勇者。」

一听到阴沉……回过头的帕莉艾尔很自然地就和杰斯对上了眼。虽然右眼的伤看起来很有气势，但正常的左眼也很锐利。

「请……请多指教，我是帕莉艾尔。」

「喔。」

极短的回答。由于不知该如何是好，帕莉艾尔又看向爱蜜特。

「别在意别在意。我的勇者只是有点不太爱理人罢了。」

「唉……『有点』吗？」

杰斯的外貌和穿着邋遢，仔细一看就连武器都很穷酸。

「欸，杰斯小弟的武器是那把短剑……还是匕首？就只有那样？」

「……不用加什么小弟，直接喊名字就好了。」

「咦？有什么关係。」

「你白痴啊？」

「什……什么白痴？气死我了，我绝对要用小弟来叫你！」

杰斯像是被麻烦的人缠上似的，摆出一副臭脸。希娜则没好气地说：

「简直像是小孩子吵架呢！真不愧是那个王子殿下的护卫！」

「什……怎么连希娜也这么说？」

「不管你是什么近卫骑士，在我们眼中你只是个普通人而已。你最好不要拖累了我们啊，帕莉艾尔。还有另外那两个人也是。」

看来希娜是属于好恶分明的个性。至于另外两人则是光明磊落、如同勇者典範般的利塞尔，和被希娜评为阴沉的杰斯。明明都是勇者，居然会有这么大的差异，实在很让帕莉艾尔感慨。

拉马车的是两匹脚程快的纯种马。就算有四、五个人坐上附有遮雨顶篷的四轮后车厢，也不至于影响它们的脚步。如果是要到拉斯露卡，想必明天之内就会抵达了……当帕莉艾尔正在思考旅程的时候，杰斯开了口：

「话说回来，真的没问题吗，利塞尔？」

「……你还真罗嗦啊。你都已经坐上车了，就不要再提了吧。」

「不是。我是在说，你不用去参加城内的会议……之类的吗？」

这一瞬间，利塞尔的侧脸上似乎出现了若干阴影。看来他还是很在意会议的事情。帕莉艾尔光是从凯恩等人口中听说到部分内容，就已经觉得很受不了了，但利塞尔可是亲身在那之中奋战着。

「……喔，没问题。我已经和密斯玛路卡王报告过了。」

「发生了什么事吗？」

「……？为什么这么问？」

「我第一次看到你这种表情。」

希娜也跟着说。

「我好像也是第一次。利塞尔居然会露出丧气的表情。」

「喂喂，汝这些人，如果察觉到就该保持沉默啊。」

面对挥着手苦笑的爱蜜特，希娜看了她一眼。

「如果同伴有烦恼，本来就应该关心。」

爱蜜特一边说着：『啊——年轻真好——』之类的话语，一边独自窃笑着。

利塞尔开口：

「……没什么大不了的。我只是觉得……会议进展得不太顺利，像这样缺席，其实我的心情也很複杂。」

「这也没办法呀。为了让圣魔杯复活，利塞尔正在以勇者身分做自己该做的事情。就算四处都需要利塞尔，你也只有一个身体……」

希娜竭尽所能地以书语安慰利塞尔，但却被他自己的自嘲盖过。

「刚好相反。我在那个会议当中，一点也不被需要……」

「为……为什么？怎么可能会有那种事，利塞尔明明是最强的勇者呀！？明明是我们的希望象徵呀！？怎么可能不被需要……！」

如此严肃的场面下，就只有爱蜜特一个人带着笑，并且朝利塞尔靠近过来。

「我猜啊，勇者利塞尔。盟军是不是不够团结呢？」

「没……没有那种事。」

「有什么关係，汝直接说出来就好了嘛。如果汝受到不平的待遇，可以寄封信给教团，异端审问会及圣骑士团可是随传随到哟？要不然由我去打小报告也可以。」

「哈哈，你真是一位有趣的修女……不过我说真的，没有那么严重。虽然我自认有在发表意见……但是看在一起出席的马希洛眼里，我的行为似乎不算是在参加会议。还说我不如也跟着睡觉算了。」

帕莉艾尔想起那晚的事情。希娜则一脸怒气。

「又是那个笨蛋王子……？那他自己又怎么样？他也只是仗着自己是盟主的儿子，在会议上大肆吹嘘而已吧。」

「没有。他几乎都在睡觉。」

既然被那样的人说还是睡觉比较好，那……也不知道该说有说服力还是没有。希娜握在缰绳上的手，更加倾注了力气。

「……真是的，等捉到人之后，看我要怎么修理他！」

「呃，真对不起。我一定会好好用拳头教训他的。」

看到忍不住道歉的帕莉艾尔，利塞尔笑了出来。

「哈哈哈。不过也只不过是小事而已。身为勇者的我，以及身为海兰德代表的我……让我觉得不知道该怎么自处。以后不只要练剑，这方面的事情也要多多——」

「不用了。」

来自杰斯的一语，使所有人都回头看他。

「你不是最强的吗？那就无需多言。」

希娜没好气地说道：

「你啊，明明利塞尔那么认真地在烦恼，还说那种风凉话……」

「听起来刺耳的话，那就抱歉了，不过我也是认真的。」

杰斯的眼神让希娜无法再说下去。所以换利塞尔发问：

「……你是什么意思，杰斯？」

「打斗的时候，不会有人多说废话。在谈判的时候，也不会有人乱挥剑。就只能选一边而已吧。所以你愈是说话，你的剑就愈会生鏽。」

突如其来的这番话，让利塞尔开始自言自语。

「我的……剑会生鏽？」

「世界上多得是能坐着说话的人，不过称得上最强的就只有一个人而已。最强不就是神明给你的礼物吗？别让你的十字剑之刃生鏽了。」

利塞尔不发一语，就只是笔直地看着远方，没有人知道他的内心在想些什么……因为他没有回答。或许是因为受到打动，希娜露出少见的惊讶表情。爱蜜特则十分高兴。

「这段话还真是帅气啊，我的勇者。」

「只不过是师父说过的话罢了。」

修女惊讶地询问：

「原来汝有师父啊？学的是魔法？还是剑术？」

「剑术。师父说我只有一只手而已，所以行动的时候要专注在攻击或防御其中一项。就这样而已。」

意思是不要流于半吊子吧。的确，一般人只要拿了剑与盾，很自然地就可以兼顾攻守。

「是喔，还真是个怪人。居然会收你这样的人为弟子。凭你那副模样，到底是怎么求对方的？」

「我也搞不懂他在想什么，他是擅自把我当成弟子的。」

希娜终于受不了了，她耸耸肩。

「……你根本就是被人欺负了吧？那种人很多，故意找弱者下手，不但没有教什么像样的东西，还会收取高额的学费。那些诈骗者儘是一些半途而废的剑士。」