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日落后。
「……真没想到,杰斯说的一点也没错呢。」
希娜透过欣赏歌剧用的望远镜进行观察,自言自语道。当然那并不是歌剧用的,而是附有夜视功能的一种魔导器。白天从盟军的间谍听说马希洛被带到要塞内后,帕莉艾尔等人就潜入了敌阵布署的森林当中。
「那就是要塞的入口……?在山里,他们真的打穿整座山建造了要塞……!?」
「就是那么回事,帕莉艾尔。虽然说因为盟军不是攻击方,会议中也没有多提到这件事……」
利塞尔从希娜手中接过望远镜,谨慎地观察着。
「听说是打通了整座山,两侧加起来总长度有几十公里的超大规模要塞。」
爱蜜特一脸不解地侧着头。
「为了做这种像是地鼠的工程,他们到底花了多少钱啊?要是捐给教团的话,我的薪水就可以调高了说。」
听到这番连在敌地都能缓和气氛的发言,帕莉艾尔一度苦笑。
「可是……在这种广大的地方,要怎么找到王子呢?根据修莱因班大人的说法,王子被关在从入口处爬三层楼的贵宾室里……」
那也是来自盟军间谍的情报,但这里毕竟是要塞。看到帕莉艾尔垂头丧气,希娜又以沉重的语气说道:
「而且他有没有被带离还很难说。怎么办,利塞尔?不可视结界快要失效了,重新布署的几分钟内,很难保证不被敌人发现……」
希娜设置在大家脚底下的白色魔法阵,已经开始微微闪烁了。一日一失效,一行人将会暴露在他人的视线下。但也就因为是如此方便的东西,製作时需要强大的精神力,也需要时间咏唱咒语。
「真没办法耶。这里就小露一手,让汝等见识一下超级修女的实力吧。」
看到爱蜜特起身,所有人都投以意外的目光。希娜说道:
「没……没问题吗……?」
「已经没时间了不是吗?交给大姊姊来吧。我再怎么说也是主的家族,和你们不一样,有很多神佑的。」
爱蜜特拍着胸脯挂保证后,没人来得及阻止之下就擅自走出了结界。一离开草丛后当然就被敌人发现,转眼间就被几个人团团围住。
「真、真的没问题吗……爱蜜特小姐……」
「哎,她大概是有什么盘算吧……现在只能相信她了。」
被留下来的一行人,只能心惊胆战地观望着。
「喂,你是谁?在这里做什么?」
爱蜜特轻轻把手放在胸前的十字架上。
「是。小女子我,正为了宣扬主的伟大而独自旅行,名叫爱蜜特修女。」
(((恶……!?)))
优雅的举止,轻柔的声线,以及几乎看见后光的和善笑容。真的是那个在酒店里单手举着啤酒杯,发出下流笑声的不良修女吗?所有人都瞠目结舌。怎么看都不像是同一个人,不知道是身上的恶魔被驱走了,亦或是有天使附身了呢?
「是、是那样啊……那你在这里做什么?」
「是。我是遵从主的旨意,要我来找被关在这里的可怜羔羊,密斯玛路卡王国前途多难的马希洛·尤基尔斯尼格·艾登法尔托王太子殿下,为他献上一点祝福……」
黑骑士们的态度一下子变得严厉。
「等等,你为什么会知道王子被关在这里!」
「伟大的预言者知悉一切。」
一个笑容。但被人以这种理由搪塞,怎么可能会感到愉快。
「说谎,什么预言者!居然说那种无聊的蠢话,我看你根本就是打着修女名义骗人的盟军间谍!」
「喂……汝怎么可以侮辱我们的预言者大人!祂超厉害的,汝要是不信,绝对会遭天谴哟!?」
「可疑的家伙,把她捉起来!」
「啊,听我说完啊!真的!我是说真的啊!汝莫怀疑!要是敢对我动手动脚,教团就要与你们全面开战了!喂~救命呀~!!」
所有人一同叹息。在不可视结界一失效的同时,利塞尔、希娜以及帕莉艾尔就从草丛中跳出。区区的卫兵,根本来不及反应来自身经百战之勇者们的突袭。击晕了所有人后,救出了爱蜜特。
「你这笨蛋修女到底在搞什么鬼!?」
「因为这些臭家伙不信神呀~!……不对,奇怪了?我的勇者呢?」
第一个察觉的是帕莉艾尔。
「杰斯小弟!?」
就只有他不跟大家往入口走,而是独自前往宛如山崖的陡坡。明明只有一只手臂,却展现出如同猿猴般的灵敏身手,一下子就消失在树林中。
「啊啊,我的勇者居然把我当作诱饵!?」
「怎么连这种时候都独自行动……!」
儘管爱蜜特发出惨叫,希娜带着不悦抱怨,但利塞尔依旧很快地下了判断。
「等一下再说,闸门快被关上了!!」
利塞尔一说完,警卫就从四面八方一拥而上。希娜抢在被包围之前踏出一步,朝着正面的敌人把长剑打横。
「风剑!西芙!!」
刻划在剑身上的精緻纹章放出光芒,产生了一道旋风把敌人推开。负责断后的利塞尔也回过头,并且举起手。
「雷霆爆裂击!!」
一道光爆窜入地面,并且翻起尘土,遮在追兵面前。敌人才刚遭到风吹,又在习于夜色下被闪光夺去目光。
「好厉害……!」
帕莉艾尔不禁感叹。从集中精神、咏唱咒语到敔动魔法的速度,这两人都比一般的宫廷魔导师更快——也许能与修莱因班相比拟,而且还拥有卓越的剑术。
「护卫小姐,汝会魔法吗?」
「啊,我对那个一窍不通……」
说着说着一行人穿越了闸门。下一秒钟,巨大门扉就以沉重的声音关上。通路上连一道光也没有,一片漆黑。
「这……该不会?」
听到帕莉艾尔的话,希娜回答:
「是的。我们似乎被骗进来了。」
如此巨大的铁门,就算成群结队的食人魔或石魔也无法打开。一行人被关起来了。
彷佛像是在等待他们说出这个答案,灯光突然点亮。出现在眼前的,是几十名排列整齐的黑骑士团。
「哼,没想到你们真的来了。」
开口的是站在最前头,一名眼神锐利且穿着日式服装的少女。从她披着一件黑色大衣来看,似乎是颇年轻的将领。
「为了那个白痴王子,你们还真辛苦啊。」
彷佛像是要代表众人发言,利塞尔向前踏了一步。
「等等,我们并不是来战斗的。只是来讨回马希洛,就这样而已。」
少女挥舞手上的薙刀,发出一道划破空气的声音。
「可笑至极。都已经闯入我们的阵地,还有脸说那种话?如你们所见,已经无路可逃了。想投降就要趁现在。」
已无退路。换句话说,就只剩前方有路了。既然如此——
「虽然马希洛的信上那么写着……但还是只剩这个方法了。」
「是……!」
帕莉艾尔拔剑的同时,利塞尔也拔出双剑。右手拿的是长剑『攻剑罗密欧』;左手拿的则是破刃剑『防剑茱丽叶』。待在后方的爱蜜特也因为情势所逼,举起了法杖。
「……你的气势和其他人不同。你就是光之神子吗?」
穿着草鞋,毫无声响地踏出一步的少女,并没有把帕莉艾尔及希娜放在眼里,朝着十字剑挥舞着比她身高更长的武器。
「我是帝国三剑之一,长谷部沙耶香!」
「海兰德王国第一王太子,利塞尔·法利斯·马克拉伦!」
「就让我见识看看所谓的最强勇者有多少本事!来吧!」
她的跳跃快如风。一瞬之间察觉其威力的利塞尔,没有拿防剑抵挡,而是交叉起双剑,向前跨出一步避开刀刃而抵住长柄。与纤细身体不相称的强烈一击使利塞尔发出叫声,但他立刻还以颜色。
「喔喔!!」
「唔!?」
利塞尔使出全身的力量踢向地面,将少女弹向空中。沙耶香朝后方翻了一圈,利塞尔则前进追击。虽然沙耶香抵挡住攻击,但也因落地的冲力太大而滑向后方。
希娜挥舞长剑进行助攻。
「炎剑伊夫利特!!」
「想得美!!」
豪剑一刀就将逼近的火炎划破,光靠剑压就足以抵挡。但那只不过是希娜的助攻。从切断的猛火之间,这次换帕莉艾尔跟上。她挥出最快速的一击。儘管沙耶香以握柄尾端弹开,但注意力分散的同时,光之神子又挥出全力的一击。沙耶香再度被击退,两者刀刃相抵。
接着希娜及帕莉艾尔又从左右两方挥剑。沙耶香退了一步,巧妙地操弄薙刀刀刃及握柄尾端,像是挥舞两把剑一般,一一加以格挡,以及闪躲。
「少碍事……!!」
像是感到不耐的沙耶香拉开距离,一道蓝白色的火炎缠绕在蓄势待发的薙刀刀刃上。
「炎狱,飞舞吧!!」
「啊!」
「呀!」
一道火墙朝刀刃前方射出。帕莉艾尔及希娜毫无招架之力地遭到击飞,就只有一瞬问反应过来,张开了魔导障壁的利塞尔维持着双剑交叉的姿势,挺立在原地。
「希娜!帕莉艾尔!你们没事吧!?」-l
「主啊!请赐予勇者们光的庇佑!」
这道响亮的咏唱声是来自爱蜜特。她手中的法杖发出光芒。因为爆炸冲击产生的痛楚以及灼伤迅速消退。帕莉艾尔及希娜得以迅速起身,重新摆出架式。
「谢谢你,爱蜜特小姐!」
「没想到你还挺有一套的,修女!」
但也有其代价。
「哎呀,这招不能用太多次,汝等不可以太逞强喔……?」
修女显得有些疲倦。
「原来如此,打算四对一吗……!」
此话一出,想必不是只有帕莉艾尔觉得遭到愚弄。但沙耶香却也没有退步的意思。她是四个人联手也无法立刻打倒的强大对手。
但黑骑士们的眼神里,明显地感受得到慌张。
「将……将军!」
他们似乎怎么也想不到,世上居然会有让三剑如此苦战的对手。沙耶香本人则以不带傲慢的急切表情喊道:
「住手,你们不是对手!!快点叫雷纳将军来!!」
「没有必要。」
伴随着与场面不相称的冷漠声音,一道黑影奔来。轻鬆越过黑骑士们的银髮男子,将手中的漆黑长剑挥下。利塞尔立刻拉开与沙耶香的距离。千钧一髮。利塞尔原本的位置上,水泥地已被切开一个坑洞。
得以调整呼吸的沙耶香朝旁边喊了一声。
「雷纳将军,感激不尽!」
「雷纳……!?传闻中的银髮鬼!」
利塞尔不禁倒吸一口气。他们才刚领教三剑的实力。而现在,其中两把已经凑齐了。
「长谷部将军,你稍微休息一下吧。」
「可是,这些人……!」
「没有问题。」
这是何等自信。猎剑独自向前踏出。与那时候相同,帕莉艾尔与他沉静的眼神对上。
「……又见面了。」
帕莉艾尔忍住身体的颤抖,将畏惧化为求生的力量。
「这次我不会输……!」
希娜和利塞尔都点头。我方同样有两位称得上最强等级的勇者。不仅帕莉艾尔本身拥有利塞尔认可的实力,而且她曾看过对方的剑法。
「利塞尔王子,不可以正面招架!剑会折断的!」
「啊啊,我知道……!」
在见识过刚才像是天崩地裂的一击后,利塞尔点头同意。雷纳望了希娜一眼,又看了爱密特一眼。然后像没将她们放入视线中一般,将目光移回利塞尔身上。