第二章 與朋友的訣別

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纸拉门。隔扇。格窗。壁龛。字画。

与主要是石制、混凝土製的大陆样式相比，气氛简直像是另一个世界。大八洲虽然现在给人的印象最强烈的是那些荒废的遗迹群，可是很久以前有着木造房屋，街道也跟刚刚看见的那样非常恬静。同样是瓷砖，与大陆的花砖形状完全不一样，屋里的塌塌米上也禁止穿鞋。且不说这些。

（脚……！）

麻了。

日常一有什么问题就惩罚玛费洛做的正坐姿势，没想到会这么痛苦。

「呵呵呵，没关係没关係，不用顾虑，把脚放鬆一下也没关係的哦。而且今天天气也很不错，不如到走廊那边晒晒太阳也……」

「啊，不……那我就……」

总之先当场把脚伸直了。在沐浴过那种杀气之后，待在走廊总觉得很危险。杰斯与席娜都不在，为了随时防备奇袭，现在待在玛费洛身边才是正确的。

……帕莉耶鲁看向玛费洛。他则是轻鬆地保持着正坐的姿势，看着帕莉耶鲁笑着。

「干……干什么啊王子……」

「不不，没什么哦？平时一副了不起的样子的密斯玛路卡近卫骑士，实际上也没什么大不了……这样的想法可是一丁点都没有哦」

「咕……。可是别忘了，王子能轻鬆地保持正坐，都是多亏了我跟耶迪鲁维斯大人平时的教育所赐……！」

最近，一个小时的正坐都已经算不上惩罚了。下次让他抱着重石头吧。

「嘛，这个先放一边……那个，话说到哪里了？」

玛费洛再次转向叶多惠。

叶多惠的话，则是一副理所当然的样子挺着胸保持着正坐，将保温瓶中的开水往茶壶里倒。姿势与动作都非常美丽。

「是的。忍术不传授给外人以追求保值的我们叶多枝党，终于还是比不上广开门户致力于后进的育成的风牙众……所以才像现在这样，作为主题公园在确保资金的道路上摸索。呜呜呜」

像是在述说自己的多劳一样，叶多惠用袖子压着自己的眼角。

「那，不外传的结果好吗」

「因为不吃饭肚子是会饿的呢。要添茶吗？」

刚刚的眼泪已经不知所蹤，叶多惠若无其事地笑道。几乎没有动过这杯热饮的玛费洛举起单手拒绝了。

「虽然对作为经营者的辛劳很有兴趣，可是吾对一点都不隐藏的忍者没有兴趣。只要告诉我纹章所在的祭坛在哪里就行了」

「纹章……纹章呢。纹章么。那个我想恐怕是在那个地方吧……」

「那么只要把推测的地方告诉我就行了。之后不会再麻烦你们的」

「是非常危险的地方，所以非相关人员是禁止入内的呢」

……。

「吾就是相关人员」

「哦呀哦呀，真是说了奇怪的话呢。明明不知道那个地方是否真的是你们要找的，就判断自己是相关人员，是不是太武断了？」

可是玛费洛在想了一下后，立即就反问到：

「那我问你，那个地方对于叶多枝党来说是什么样的存在」

「说的是呢……那是必须保护的东西」

「保护……？」

「对。为什么叶多枝党会存在与富士的山脚，现在存在于这里……那正是因为要保护那个地方」

然后她开始静静地述说起来。

「你们将那个地方称作祭坛，将其叫做纹章，可是我们则称呼那里为祠堂，将起称作护符。护符包含的绝大的力量能镇压邪恶的灵脉，凈化被酸雨侵蚀的土壤与江河，让放射线无害化，去除放射能等等，其效力据说覆盖了大八洲的全土」

帕莉耶鲁与玛费洛相互朝对方点了点头。虽然里面的放射线、放射能之类没怎么听过的词语，不过关于在大範围製造出让人能居住的状态……这一点，与兰德尔迪所说的完全相符合。

「自从旧文明崩坏以来，担当其守护任务的我们叶多枝党，与企图用其力量称霸大八洲的风牙众之间持续了数百年的战争。因此那即是叶多枝党的存在意义，同时也是风牙众的存在意义。作为排除万难的守护者的我们，当然是很强的。可是以护符为目标的风牙众有一天承认了自己一族的界限，开始接受外来者。当然其中大部分只成了没有什么作用的下忍或是普通的间谍……」

可是其中也产生了像白鸦那样的超一流，就是这么回事吧。

叶多惠像是有什么感想一样，视线朝下叹了一口气。

「……比起等着不知道什么时候会来、来也只限一天的客人，还是办养成学校每月收取固定费用更赚钱吧」

「不对不对，这种噱头怎样都好，可是那个护符，肯定是我们正在寻找的纹章。之前得到其他纹章的时候，有人说过完全一样的话……」

说到一半，玛费洛的表情与声音都蒙上一层阴霾。

「……事实上，得到那个纹章之后，祭坛周围的森林开始枯萎了」

「哦呀哦呀，可怕可怕」

叶多惠用和服的袖子遮住自己的嘴边，带着冰冷的眼神微笑道，

「你们即使如此也要得到纹章呢。而这次是不管大八洲会变得如何，也要得到护符。这就跟风牙众一样」

「不对！」

帕莉耶鲁大声喊道。

「我们……、不，王子是有为了防止大陆的战争这一大义存在的。王子才不是为了霸权之类的利己私慾而活动的」

「那还真是不好办呢。可是，大陆发生的战争，跟我们也没有任何关係」

「可是，那些帝国军也马上就要来了！已经不只是大陆的问题了，大八洲如果被帝国支配的话，你们也许会作为谍报员、侦查兵而被强迫参见战争哦！？」

玛费洛顺着帕莉耶鲁的气势继续说道：

「就是这样。若是得知那个护符就是纹章的话，马上就会有比风牙众更强大的军势奔向这里」

没错。虽然没有说出来，不过帝国对大东京王国的侵略，仅限于这次交涉来说也可以算幸运了，事态已经紧迫得让玛费洛有如此的想法。

「……说的也是呢。姑且，大陆的各位正处于那样的漩涡之中这件事是知道的」

叶多惠喝了一口茶，呼出一口气。

「好吧。暂且合格吧」

「合格……？」

玛费洛问道。

「虽说状况是这个状况……可是也不能因此就轻易地让给你们。如果你们是因为麻烦而打算用力量来打听护符所在的人，肯定是会请你们离开的。不过从刚刚的谈话来推断，你们的目的应该是正确的」

「那么……！」

叶多惠抬起了手阻止了玛费洛继续说下去。

「可是你究竟是不是正确的玛费洛王子。单凭这样是无法判断的」

「正确……是指什么？」

「确实你们的目的听起来是正确的。可是那不过是表面话，如果万一，你们与风牙众有所勾结的话……我们这几个世纪的努力就会成为白费了。将大陆的战火防患于未然的志向确实了不起，可是那究竟是不是真心话呢」

玛费洛再次陷入沉默，推测着她的话。自己的武器就正是歪理，因此也理解对方的主张。因为持续了数世纪的叶多枝党及风牙众的因果，将会以新的形式解决，叶多惠的慎重也是情有可原的。

「原来如此……刚才说了暂且合格，即使说，还有第二、第三个测试吧」

玛费洛问道，于是叶多惠满面笑容地点头。

「这不是当然的吗。这么有趣……不对，是这么重要的事情，怎么能那么轻易判断呢。这种事情，试练是少不了的。而且障碍越是多，达成目标的充实感越是有味道。来，燃起来了！」

非要说的话就只有她自己燃起来的叶多惠，笑着拍了拍手。

「贵月。动手吧」

呯！

刃与刃相撞的声音。

在一瞬前还没有任何气息的地方，出现了身穿附带防具的黑衣装束、蒙着口罩的男人。他挥出的直刀在玛费洛的喉咙寸前。千钧一髮之际，帕莉耶鲁用仍在鞘里的长剑挡了下来。

「干什么！？」

帕莉耶鲁大吼，可是叶多惠的话确实轻飘飘的。

「嗯嗯，果然随从的技术不错。看来把风牙的鸦赶跑这件事也是事实。好吧，这个也当作合格了。贵月，来这边」

被唤作贵月的男人将刀收到背后的鞘中，过到那边去了。

「这位是叶多枝党的头号忍者，贵月丸。贵月，打个招呼……」

「明明真心想杀掉，算什么测试啊！要是最后停下了还好，刚刚的可是差一点就……！」

帕莉耶鲁回想着刚刚收到承受的冲击力，发出质问，可是叶多惠的表情仍然没有变化。

「若是风牙众的上忍级别，这种程度的偷袭也是会有的。如果连这种程度都挡不下的话你们好不容易得到了护符也等同于特意送给风牙众了……」

说话的只有叶多惠。

那位名为贵月的年轻忍者与外面典型的忍者的衣装明显不一样。一身黑色。护足、手甲也并非便宜的装饰品，口罩与护额之间的缝隙中露出的锐利的双瞳中，眼神毫无破绽，表情无从得知。

而他抱着双手像一把刀一样直直地站立着，让人联想到栖息在险峻山岳上的猛禽。

「……帕莉耶鲁，算了。虽然我没法避开，可是也正面你是优秀的护卫所以可以安心了」

玛费洛劝解道，帕莉耶鲁才不情不愿地坐了下去。

连同共和国的白鸦，两人的隐秘型之强大让帕莉耶鲁捏了把冷汗。白鸦是混在雾中进行奇袭，而这个贵月则是连脚步声都听不见。帕莉耶鲁仅仅能从空气的流动推测他刚刚是潜伏在天花板上的。

「不过这真是太棒了！不是有好好藏起来的忍者吗！吾所追求的正是这样的忍者！怎么样，你要不要来我国工作？虽然不是クノ一比较可惜，比起变成主题公园的忍者村肯定薪水要更高哦！」

「……」

贵月沉默不语。

「……那个」

「真是抱歉，这孩子不太礼貌。他不太擅长热闹的地方」

「哪里哪里，那样才更像忍者！越发满意了！给吾吧」

「不给」

叶多惠笑着拒绝了，玛费洛垂头叹气。

「为什么啊。这样吾不是白白差点被杀了」

「不，王子，对差点被杀这件事该生气才对吧」

接着，叶多惠高兴地微笑着说道：

「嘛嘛。可是，嗯嗯。明明差点被杀，之后仍是这样的态度。看来心胸相当宽广。如果是你的话，也许……」

「也许……？」

玛费洛催促道，可是叶多惠闭上了嘴。然后表情变得认真，继续说道：

「……能证明你是真正的玛费洛·尤基路斯尼克·耶德费鲁特王子，会正确地使用护符，方法只有一个。如果是真的，你应该能得到这个叶多枝之村自古传承的传说中的秘宝才对」

「「传说的……？」」

「对！传说中的，免许皆传的捲轴！！」

叶多惠握紧了拳头说道。

玛费洛不禁翻桌。

「那个吗！入口那里说的只要进行各种挑战就有机会得到的那个吗！」

「对，正是那个！」

「……」

「……」

两人相互瞪了一阵子。

率先发言的是玛费洛。

「回去了」

「诶诶~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~……？」

叶多惠好像非常不满，歪着脖子喊道。

「走了帕莉耶鲁。怎么受得了一直陪这些假冒忍者」

「哈、可是……」

「啊，居然说这种话。是么。那就算了。不想知道祠堂的地点的话就直说好了。哼」

叶多惠闹起彆扭，流着眼泪开始在塌塌米上写「の」字。

「算了算了，反正等帝国军来到这里用车轮战找到祠堂，我们这些人会怎么样都无所谓了。嘴上说得漂亮，实际上大八洲什么的变成帝国的东西也无所谓了呢。而一直和平地生活着的我们，则悲惨地被徵兵成为密探或是侦察兵，变成你们的敌人……呜呜呜……」

在眼前说出这种话，帕莉耶鲁实在看不下去，说道：

「啊~……嘛……没关係啦，王子。当作转换心情，稍微玩一会也没关係吧。比起自己找肯定要快一些的……」

「不，可是光靠玩就能得到纹章也太……」