第五章 被硃色映照的祠堂

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翌日，一行人与叶多惠、贵月一同，从叶多枝之乡出发了。向着高耸入云的灵峰攀登了一段时间后，在森林的深处，险峻的岩石张开了一道口子。看来那就是祠堂，而洞口前方，建立着有点褪色的红色的、类似某种咒术的建筑物。

「这个叫做鸟居，表示前方是神的脚下，神之领域这个意思」

「「可是这个……」」

叶多惠的解说让对这类东西很有眼光的席娜与埃米里奥同时发出了声音。两人相互看了看对方后，先开口的是席娜。

「……似乎不光是视觉上的告示呢」

埃米里奥接着说道：

「嗯，这是真正的结界呢。而且还是非常强力的」

「一眼就能看穿，真是好眼光。一点也没错。心中有鬼的人打算强行通过的话，他的身体会站着化成灰烬的吧」

然后叶多惠露出严肃的表情，再次转身面向玛费洛一行人说道：

「有自信能穿过这个鸟居的人请举手。换而言之，能坚信自己没有任何愧疚的……」

「是、是、我来」

艾米特指着自己挥手喊道。

「……你就算了」

「为什么啊！？」

玛费洛叹了口气。

「用这种说法的话，任何人都会犹豫的吧」

「哦呵呵—。那么您要怎么办，王子殿下」

没有理会坏心眼地笑着的叶多惠，玛费洛一下子穿过了鸟居。穿过的那一瞬，浮现了光的幕布，那是结界运作的证明。

「没有什么可想的。要是我不去的话，什么都不会进展的」

「……真是了不起的胆量呢，王子殿下」

叶多惠流着冷汗说道。

从她的样子来看的话，真的是死掉也不奇怪的结界吧。那可是数百年间从风牙众的入侵下完成了守护使命的结界。

「嘛，既然是那么强力的结界的话这之后我一个人就足够了吧。你们在这里等着。太过勉强而真的变成灰的话我也会很困扰的」

「什么啊—。王子殿下能通过的人家也……」

艾米特说着就向前走去。众人连阻止的时间都没有……。

「……看吧♪」

光之幕比起玛费洛通过时摇晃得更厉害一些，可是仍是让她通过了。

「呀，可是……」

埃米里奥战战兢兢地伸出了手，手指在碰到鸟居前就被雷光一样的光亮反弹了回来。知道了不会一下子就死掉之后，帕莉耶鲁她们也效仿着试了一试，可是手指全都被弹开了。

「啊啊，那个……所以吾说过你们不要勉强的啦？」

「可是为什么明明那个不良修女通过了作为勇者的我跟杰斯却过不去啊！？」

席娜发飙了，艾米特用鼻子哼哼笑道：

「……德之差？」

「要是喝酒就能让人德上升的话酒馆就是圣者的巢穴了！」

席娜朝着莫名其妙的方向生气，叶多惠安稳着她说道：

「那么，分好组了呢。贵月，带路就拜託你了」

「遵命」

说完，贵月穿过了鸟居，光幕的摇晃程度甚至不及玛费洛与艾米特。

帕莉耶鲁向玛费洛说道：

「去不了也没办法了……请万分注意，王子」

「我知道的，帕莉耶鲁。而且也不知道帝国跟风牙众的动向，即使他们进不来，如果把这个出口堵住的话我们也是瓮中之鳖了。你们作为主要战力，保护这里比较合适」

杰斯点头同样道：

「……啊啊，这倒也是」

然后玛费洛对艾米特说道：

「别拖后腿哦」

「交给我啦，你看，人家身上主的加护可不是半吊子的」

比起艾米特本人，为了加护能降临到玛费洛身上而祈祷不是比较快吗……被留下的帕莉耶鲁她们想到。

·

进入洞穴之后空气一下子冷了几分，然后周围渐渐黑得一点都看不见了。

「稍微等一等，忍者贵月……那个」

艾米特用魔法将手杖前端点亮。玛费洛望着周围出现的形状複杂的岩石，说道：

「地下城……不像，这里是天然的洞穴吗」

「村里成为风穴。不用多想」

正如贵月所说，不知哪里传来强劲的风声。看来入口并不只有那个鸟居，所以才能通风的吧。可是其他的洞口是不是人能通过的洞穴，这就不清楚了。想靠声音来前进的话脚步声在坚硬的岩石中回声太大了。若是天然洞穴的话，哪条路通向哪里简直是无法预测的。

「……可是，修女居然会跟来，真是意料之外呢」

「王子一个人的话肯定会有点不安的吧。而且人家能用这么方便的魔法啊」

艾米特挥着发光的手杖给他看。

「稍微一点擦伤的话也能用魔法治疗哦」

她能使用防御与辅助系的魔法是事实。只是感觉不怎么尽过全力，所以不知道她算不算很优秀。

「……不过这种程度的话席娜小姐也……」

「什么啊。对大姐姐有什么不满啊。只是年轻有什么好的」

然后玛费洛突然想起了什么。

「修女通过那个鸟居时，不痛吗？」

「啊啊，果然王子殿下也是」

艾米特像是再说「果然」似的点着头。

「……也、么。听口气好像很了解呢」

「我是因为知道原理啦。王子殿下，一直听叶多惠强调着什么正直的心，正确的目的什么的吧？」

「诶……？嗯嗯，那是……」

「如果抱着恶意的话，是会对现实的肉体产生影响的。像风牙众那样，带着抢夺的心情，想要立功的心情的话首先就出局了。如果是自己都知道不是在做好事的话，那种心情会变成疼痛，最坏情况下会将肉体烧毁。那个就是那种结界来的」

「……」

「反过来，王子殿下既得到了叶多惠小姐的认可，又有着为了大陆这一后盾，还说自己不去的话什么都不会进展……至少没有让自己觉得内疚的目的吧？所以OK」

……原来如此。一开始在忍者屋对话时，确实总是在强调这一部分。这么说的话，那些修行也是，本身并没有意义……也许只是为了让玛费洛觉得，既然都做了这么多了，应该是能通过的。

「所以护卫小姐她们，如果一下子穿过的话也应该是能进来的。可是最先是那个杂货屋心虚了吧。既然活了十几年，内疚的事情，不好的事情，没做过的人是不存在的。觉得自己也许不行的话，就会变成那个样子」

大体说明了一遍之后，她将话投向了贵月。

「……对吧，忍者贵月」

「怎么样呢。我并没有从头领那里听过这种事情」

因为遮着脸，所以不知道表情有无变化。声音很平静。这种机关，原理的保密是很重要的……那么对自己人也保密也许是当然的。

玛费洛说道：

「……将内疚感回馈现实的系统咯？修女，亏你能知道呢，连席娜小姐跟埃米里奥都没有发现」

「预言者大人没有看不见的东西」

艾米特得意洋洋地说道。结果还是那一套吗，玛费洛叹了口气。预言者的存在，现在在教团内部都已经形骸化了……这个修女真是让人琢磨不透。还是说，这就是所谓的信仰呢。

「可是，如果是这样的话，风牙众或者帝国的某人，抱着为了祖国、为了忍者的使命之类的心情前来的话……」

「能通过吧，大概」

艾米特轻易地肯定了。然后贵月说道：

「实际上，通过了那里的人，在风牙众里也不只是一个两个了。头领说过，护符是应该用正确的心来使用的东西。是否是为了自己的信念。是否是值得夸耀的道路。头领要看的，只是这两点而已」

（……又是正确的心吗）

然后，剩下的就是是否能拼上性命了。那个鸟居的意义，恐怕就在于此吧。

一想到自己的情况，玛费洛开始自嘲了。

通过鸟居时，相当痛。

将大陆骗到手。只靠嘴巴来完成一切。

即使自己以此为荣，可是谁也不会夸奖他吧。因为，这是为了自己而做的。

就是那种疼痛吧。

「呜~好冷……」

艾米特抱着胳膊说道。越往里走，越是寒冷。

「好冷啊！什么啊，冰柱都垂下来了，到底是什么异世界啊！？现在是夏天吧！？」

虽说本来地下的气温应该是比较安定的，可是这里的海拔很高，寒风接连不断，洞穴中渗出的地下水都冻结了。

（……虽然明白原因可还是很冷啊……）

所以出门时叶多惠说如果準备了厚衣服的话请带上。当然因为是夏天所以没有準备。

「呀，好冷好冷……贵、贵月，难道前面都是这么冷的吗！？叫祭坛还是叫祠堂的，到底要持续到哪里啊！？」

「过一会就会暖和起来的」

锻炼方法不同吧，贵月身着轻装却一点也不会发抖。跟着他，沿着风穴向下走。也许是因为穿过了通风的低端，风的声音消失了，情况稍微好了一些。

继续前进。

「嗯……现在又有点热了啊~」

「……修女真是任性呢」

「比起夏天的炎热与冬天的寒冷，当然是春天的温暖与秋天的凉爽更好啦」

「那倒也是。嘛，一直走下去的话我倒也猜到了……呀……还真是热呢」

「没错吧~？」

村子里也有温泉涌出来，这就是地热吧。走着走着，洞穴的岩壁，变成了有着人工痕迹的墙壁了。

「啊，走到死路了哦？」

艾米特朝着那个方向伸出了手杖，不过那并非死路，而是一扇门。

「这是……」

与旧诺特斯卡城迹的地下一样的门。浮雕不同，不过材质、样式都是一样的。

「好像寓意深远呢，这个。共和国时也有这样的吗？」

「嗯，有。基本一样……首先毫无疑问，里面就是祭坛」

然后贵月站在正面，说道：

「我来打开」

「什么……？开着的吗？」

贵月点头。

「据说本来封印的东西，曾经被风牙众的忍者打破了」

「……暗杀了头领的那位？」

「后退」

没有回答玛费洛的问题，贵月将手指插入缝隙中，发出了低吼声，慢慢地将门分开了。

「「……！？」」

从门的里面涌出了热到让人烫伤的热气。