第6章 傳情達意的錯誤示範

●存在的意义

（……找到了！）

离开SADOKAWA大楼后，我发现了阳光的背影。

当场出声喊住她……好像有点不太恰当，于是我在保持些许距离下尾随着她。

然后，趁她转进人烟稀少的巷子后叫住她。

「阳光。」

她下意识地对我的呼唤声有所反应，转过了身——

「哎呀，黑川先生。您怎么来了——你跟来干嘛啦，这个废物编辑。」

话说到一半的她，确认周遭没有人之后，态度便立刻转了一百八十度。

但这也正合我意。我来谈话的对象并不是外显模式的阳光，而是真实的她——不对，是更深层的那个她。

「还问我咧……当然是来挽留你的啊。」

「挽留？哈！我刚刚才被您府上的奥黛莉大师下了最后通牒耶？」

「我说啊……那是因为你没有拿出真本事吧。」

我带着叹息反驳了嗤笑的她。

「哦？……顺便问一下。」

「嗯？」

阳光这次露出了讽刺的笑容，接着把手伸进包包里，取出一张纸。

「你所说的『真本事』……是指这个？」

「？」

看见纸上的内容，我顿时惊愕。

「你……怎么……」

那是另外一张人设图，跟先前她在谈话间拿给我们看的版本截然不同。

可爱动人的角色表情加上鲜明缤纷的色调，人物设定当然也不是拿现成的来套用……完全就是阳光平时该有的水準。

我产生了某种感觉，就像天花那次对决一样。

这就是……「最标準的答案」。

以「诠释雏笔下设定的人物」来说，这张图简直无可挑剔。

「既然你都画了这张……为什么刚才不拿出来啊！」

「欸……我想问一下。」

阳光没有回答问题，用稍微不同于以往的声调反问我。

「嗯，怎样？」

「你认为你所指的这种『真本事』，能赢过那个歪吗？」

「这个嘛……」

「说呀——赢得过吗？」

如此质问的她，眼神冰冷得令人毛骨悚然。

「…………」

「就算我再怎么拼死拼活加以修改……你认为这张图真的能提升到超越那家伙的水準吗？」

「…………」

我只能张着口无言以对。

「哈！你看吧。你的沉默已经回答一切了。」

阳光用自嘲的口吻呢喃，接着继续说道。

「在上次的插图对决，我看见那家伙——歪凶魔的作品，顿时之间怀疑『我至今以来的努力到底算什么』……」

「阳光……」

「我有自信能画出比大多数插画家更优秀的作品，实际上也确实获得世人如此评价。但这全是累积自我每天的努力。在执行委託稿件的同时，我找到空档就不停不停不停不停不停练习。为的就是保持一定水準，确保现在这个完美的步调不会被打断。作画速度过人也是因为每天不停练习之下才能维持良好手感。之前说过工作之余有好好上大学与保持足够睡眠，并不是骗人的……但是除此之外的所有时间，我都在画画。无论醒着还是睡着，脑袋里想的只有画画的事。在这些努力层层累积之下，我才爬到了这个位置。但是……」

阳光紧紧握拳。

「那家伙……在那一瞬间就毁掉了。毁掉了……我的一切。」

「…………」

「我赢不过他……绝对没机会超越他。即使我今后付出再多的努力，也不可能到达那般境界。那是属于天才的领域……无论是歪凶魔还是天花光星都一样。」

她握紧的拳头颤抖着。

「当然，我也没认为他们的杰作真的只是轻轻鬆鬆信手拈来。我明白他们也经过一番苦恼才得以诞生出那样的作品。或许他们在背后付出的努力比我还多，但是他们创造出的是神作，而我仅止于佳作……我已经黔驴技穷了。」

接着她望向我。

「一开始我心有不甘，想着下次一定要狠狠击败他们。所以才来找你，让我在S文库画图。」

「你当初说了……想在销量上扳回一城对吧。」

「是呀……但当我收到角色设定资料，完成你刚才看见的那份人设图时，我突然充满了无力感，开始不明白……这一切到底是为了什么。就算这次在销量佔了上风，又代表什么？即使用我的名气压过对方，在画技上我也毫无胜算……」

「所以你才故意交出那种不合格的图吗。」

「是啊。反正我横竖都赢不了，所以不想再陷入更悲惨的处境了。身为一个专业人士，故意交那种烂图以求毁约，差劲透顶了对吧？你要怎么耻笑我都无所谓。要是有需要的话，要我掏钱赔偿SADOKAWA也无妨。所以一切就到此为止，别再管我了。我——已经不想跟歪凶魔与天花光星扯上任何关係了。」

这想必是阳光发自内心的声音吧，我对此没有任何质疑。

但是，还少了一个名字。

「所以不包含奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯在内吗？」

「——？」

阳光惊讶地张大双眼瞪向我。

「为何……要提到……」

「没有啊，因为你刚才虽然全程笑脸迎人，但最后散发出的可怕气场简直像是想取对方性命一样。在你离场之后，她都吓得瑟瑟发抖了，真可怜。」

「………………………」

经过一段漫长的沉默，她喃喃自语地回答。

「凭什么啊……」

然后她用若有所思的眼神望向远方，继续说道。

「她凭什么……能用那对眼神说出『总有一天能写出比天花光星更有趣的作品』啊。这根本不可能啊……她怎么想都是属于『我这种凡人』。再怎么付出努力、累积经验也不可能进入『他们那个领域』……你也这么认为吧？」

「谁知道呢。但既然作家都有这个干劲了，我要做的也只有全力成为她的后盾罢了。」

「这算什么啊……少说些好听的场面话来逃避了。既然是不可能的目标就直接打枪对方，这样才是为她好吧？」

「这跟针对作品内容打枪是两码子事。对于作家选择的人生，编辑是无权出口干涉的。」

「哼……真是派不上用场的废物。领那么多薪水，还不好好工作。」

「……那不然我就依照你的期望，特别替你好好乾一份工作——『不阻止你面对两位天才与一位不屈不挠的凡人，却选择转身逃跑』这样。」

我用极尽挑衅的口吻如此说，但对方的反应相当平淡。

「欸……难道你是企图用那番话进行激将法，激起我的斗志？真破的战术耶。哈！很抱歉，没有的东西再怎么努力还是挤不出来的。我已经丝毫没有竞争意识了。况且逃跑这种事我早就有经验——？」

此时她猛然发现不对劲，用手掩住了口。

「……没事啦。总之我——」

「逃跑？……你是指从『RE－KO』改名为『阳光』的事吗？」

「你……」

她的脸色显然为之一变。

「你……怎么知道！」

「……从这反应看来好像猜对了呢。那家伙说得果然没错。」

「那、那家伙是……」

「奥黛莉啦。」

「啥？……为、为何她会知道……我可不记得自己有透露给任何人！」

「啊啊，不是这样的。她不是从别人口中打听到的，而是自己发现的。」

「发现……怎么可能啊。我至今为止从没被认出来过——」

「因为她是你的……RE－KO的画迷。」

「…………咦？」

阳光目瞪口呆。

「之前我询问过她，关于合作的插画家有没有什么希望人选。她列举出的名单里有RE－KO的名字。不过她说人家已经引退了，应该无望。」

「可、可是就算她从RE－KO时期就认识我……画风早就完全变了一个样，怎么会只有她一个人察觉到——」

「她说，就是没来由地这么觉得。」

「啥？」

「她说自己并不是发现了画风的余韵或是笔触的习惯这些眼见为凭的证据……而是在一开始看到你的画作那瞬间，就没来由地有了这股感觉。老实说直到刚才那一刻前，我也不相信……但看来她的直觉很准呢。」

「………………喔。既然被发现了那也没办法。但是很抱歉，现在已不是RE－KO的『我』，无法符合奥黛莉老师的期望吧。」

「才没这回事。我告知她新作的插图决定交给阳光时，她非常开心喔。她说自己当然很崇拜RE－KO老师，但是同时也很喜欢阳光小姐的作品。据她所言，喜欢的原因在于明明是萌系画风，却能莫名感受到作品背后所传达出的热度……这样子。」

「哈！……这些根本不重要。反正阳光现在也要选择逃跑，消失在你们面前了。」

她带着自嘲的语气扬起嘴角。

「『RE－KO』的画根本一、点、都不受欢迎。所以我才改变了画风。我捨弃了自己引以为傲的风格，逃往受欢迎的『萌系』。然后逃跑的我获得了事业上的大成功。所以我对于『逃避』已没有任何抗拒了。没必要跟那些家伙正面硬碰硬……懂吗？我啊，收到好几家演艺经纪公司的邀请。你不觉得凭我的容貌跟演技，出道当艺人也能混得很好吗？」

「是啊，应该能拥有相当的人气吧。」

「对吧？所以说实话，我根本没必要坚持留在插画这一块。与其整天关在家里继续这种『涂鸦儿戏』直到老死，在光鲜亮丽的世界里享受镁光灯的关注不是更美好吗？」

「是啊，也许是这样吧。」

「对嘛。况且你自己刚才也说了吧——编辑无权对作家选择的人生插嘴。换做插画家也是相同的道理吧。」

「是呀，如果这真的是身为创作者的你真心所希望的话。」

「哈！当然是真的啊。比起画画，这世界上多得是更快乐的工作可做！」

「……既然如此——」

「啊，对了。那两个天才的作品翻拍成真人版，然后由成为女演员的我来领衔主演怎么样？把那些家伙的才能结晶当成踏板，爬到他们头上，实在大快人心——」

「既然如此，那你就别露出那么不甘心的表情。」

「——？」

看见她那张脸，要我如何回一句「喔这样喔」就转身离去。

「那不是丧志的人会有的眼神。」

「…………」

「也不是把画图当成涂鸦儿戏的人会有的眼神。」

「…………」

「更不是认为自己能屈于现状的人会有的——」

「我当然不想认输啊！」

阳光放声大喊。

「我好想赢……我怎么可能不想赢！那个男的在我面前画出那种令人热血沸腾的杰作……让我输得彻底……我怎么可能甘心！」

她的声音大得随时都可能被第三者发现，但仍没有要停止的意思。

「可是……我山穷水尽了。我！无论！尽任何努力！都不是他的对手……我彻底明白了……自己……不可能成为歪凶魔。」

「…………」

「而我也无法成为奥黛莉·普露丝·嘉丽娜凯伍斯。看她的眼神我就知道，她不是虚张声势，而是真心相信自己有一天能跟天花光星并驾齐驱。要我跟那种异次元的作家合作，同时抱持着『一生无法超越歪』的丧志想法画画……光想就觉得可怕。」

「…………」