第2章 在好久好久以前，曾經有個「Tｈｅ布鞋獎」

<b>●九部作品的命运</b>

新人奖选拔。

旨在发掘能成为即战力的创作者……以及能背负书系招牌的作家之一大盛事。

某日，凉鞋文库进行了这项选拔的最终阶段。

这一次倖存到最终审查的作品有十件。

《我与你与老爸，还有一只猫》　雌犬猿

《请尽情地玷污我！》　　　　　一反木绵豆腐

《后宫×后宫》　　　　　　　　佐助平次

《咦？真假……咦，真假？》　　真东太阳

《去死吧》　　　　　　　　　　格雷

《妖星的正义》　　　　　　　　爱野哀太郎

《你与星空的境界线》　　　　　七濑薰

《阿雷亚勒战记》　　　　　　　电梯电扶梯

《铁甲之心》　　　　　　　　　远藤真心

《在异世界中心杀鱼晒鱼乾》　　派翠克•哈伦•艾里森

这些作品与其作者的命运，今天将在这间会议室里见分晓。

即将迎接创刊三十周年的凉鞋文库宣布重启「选拔委员制度」，并邀请传说级的作家来担任审查委员。但实施範围从目前仍在报名中的奖项开始算起，本届在消息公布时已经截止报名，所以并不适用。

也就是说，本次选拔的所有许可权都掌握于目前在场的凉鞋文库编辑群手中。

这个部门的成员编製如下。

本乡踊子：总编辑。年近花甲的辣妹。

霞忍：副总编。用工作时间打电动的女人。

园村长一：主编。为人温和敦厚，被大家昵称为村长。受本乡总编的邀请来担任部门顾问，成为凉鞋文库的正式社员。在其他出版社担任总编的资历很长，是个干练的编辑人才。但对于「人外」角色有着异常的爱好，是个只要扯到相关话题就会开始失控的变态。

虹江红：每天都装扮成不同的轻小说角色来上班，没人见过她的素颜。正确来说她的行为已经超过角色扮演的範畴，以异常高超的完成度由内到外完美诠释角色，比起佩服更令人觉得噁心。是个变态。

宗谷千岁：有能耐让作者绝对準时交稿＆维持作品水準的女编辑。外貌与言行举止只能用冷若冰霜四个字形容，但对角色萌过头的她常常鼻血喷发，是个变态。

和小春：凉鞋文库的良心。但手上负责的作者几乎全是变态。

重新思考了一下……这部门根本只有怪咖跟受怪咖欢迎的人……有够怪。

最终审查将由以上的六人加上我，一共七人来进行……但我只有满满的不安。

呃，大家在编辑这份工作上全是优秀且值得尊敬的人才，但作为一个人类来说就有点那个了……不过资历最菜的我担心这些也无济于事吧。

目前「凉鞋大奖」所设置的奖项有三种。

依序分别是「大奖」、「优秀奖」与「特别奖」。

哪部作品能得到什么奖，评断方式依照各编辑部而有所不同──我们部门则是採取合议制。

也就是不依靠投票表决或评分制度，而是透过商议来决定出全体都能认同的结果。

经过第二、三次的审查阶段，七位评审都已经阅读过这十部作品。在这样的基础上进行缜密的讨论──除了我以外的其他六人，究竟会对这些作品做出如何的评价呢……

我们的决定将可能左右作家的人生。在这样的关键时刻，所有人果然都带着严肃的神色。

「好啦～那就开始大家期待已久的审查会议吧～」

在这样的气氛下，唯有总编辑仍保持平常的慵懒感开口。

「那么，我想大家都明白，这次的议论应该会有些不一样吧。我个人提议先针对『其他』九部作品进行讨论，大家有意见吗？」

总编的问句并未遭到任何反对。

「嗯，那事不宜迟，请大家各自推举自己支持的作品，并且陈述理由吧～就从千岁开始，以顺时针方向轮流好了。」

被点名打头阵的宗谷小姐以一如往常的冷漠态度开口。

「我想推荐的作品是《后宫×后宫》。作者佐助平次熟知如何展现角色魅力，主角在他活灵活现的笔触下，展露出『遇见他人有难无法坐视不管，积极地四处奔走』的好男人形象。这样的描写能够消弭后宫系作品常见的『不懂男主角到底在受欢迎什么？』这种不对劲感。在后宫系爱情喜剧题材上，成功让男主角不招黑──光是能解决这个连专业作家也困扰的问题，就已足够值得推荐了……但是──」

此时，她藏在眼镜底下的眼神突然一变。

「比起这些更杰出的部分……就是那完美衬托出众女角魅力的文采。好管閑事的青梅竹马、没有血缘关係的傲娇妹妹，以及难以捉摸的神秘前辈──属性本身都很典型，但透过作者卓越的文笔，能各自展现鲜明个性併兼顾角色魅力。尤其是……尤其是在剧情最高潮处，三人同时向男主角告白的桥段……实在只有出色两字！……唔……光是现在回想起来就快流鼻血了。」

呃……………………………………………已经流出来了耶。

宗谷小姐双眼散发出兴奋的光芒，同时滔滔不绝。红色液体从她的鼻子不停低落。

在会议途中流鼻血的社会人已经够怪了，但……对此景象没有做出任何吐嘈的其他人更有问题吧。就连难得具备常识的正常人──和前辈也仅仅一边苦笑一边递出面纸而已。凉鞋文库的人……各方面都病入膏肓了吧。

「抱歉失态了……总而言之，这次稿件中造成我最多出血量的就是这部《后宫×后宫》。我可以保证选它准没错。」

呃，什么出血量啊妳…………算了，对她本人来说这是最公正的判断基準吧。

身为一名编辑──尤其是在面对新人奖选拔时──必须抛弃个人喜好，以客观的视点来评比作品。就算出现了完全符合自身偏好的角色或剧情，但作品整体水準不够时，也绝不能给予特别优待。这是作为专业人士理应拥有的常识。

之前我正好亲眼目睹了宗谷小姐在二次审查阶段审阅稿件的过程……面对完全打中自己兴趣的喷鼻血作品，她仍毫不留情地刷掉了。

然而今天的她却完全被个人喜好所支配……乍看之下似乎有违原则，其实并不然。

现在不是初选也不是二次审查，而是经历了三次筛选的最终选拔关卡。

能过关斩将来到这里的作品，绝对不是泛泛之辈。

而就我个人的评价，目前正在进行审查的这九部作品──完成度几乎不分轩轾。

也就是说，即使在评比时充分带入个人喜好……也不会构成任何问题。

在这场最终审查中，若自己推荐的作品未与其他人重複，最后获颁奖项时，推荐的编辑本人将有极大的机会可以担任该作家的责任编辑。能遇见一部自己可以挂保证「绝对精彩！」的作品，对一位编辑来说就是最强大的动力。

「剧情展开虽然稍嫌老套，但我认为应该还在能靠改稿来完美补救的範围内。我可以担保，若这部作品得奖后交给我来编辑，一定能有惊人的进步。」

宗谷小姐的发言已经充分考量到获奖后的安排。她的口气中洋溢着自信，而她也是一位真的具备相应实力的编辑。

总编辑满意似的点着头，同时望向宗谷小姐。

「嗯嗯。我能清楚感受到千岁妳的热情，谢谢～那么接下来就换隔壁的小春吧。」

被点名的和前辈板着稍带紧张的表情开始发言。

「啊，好的。这届的最终审查入围作品都是非常精彩的故事，综合各方面的完成度来说，表现几乎不相上下。」

果然是这样啊……而且并非半斤比八两，而是难分轩轾地优秀。这九部作品全是万中选一的佳作。

若是如此，那么编辑的评断果然会像宗谷小姐一样，反映出个人的「喜好」。

「其中最令我看得入迷的，是远藤真心的《铁甲之心》。故事细腻地描写男主角『洛依德』与被赋予生命的铁甲机器人『乔伊』透过互相交流，进而成长的过程。这是让我读完之后最觉得温馨的一部作品。」

前辈的理由很符合她那温柔又沉稳的性格。

「若要分类的话，我觉得这部作品的性质或许比较偏向童话故事，不过洛依德的青梅竹马『艾利丝』这个角色可爱讨喜，充分符合轻小说的风格。她的角色定位原本落在一个有点尴尬的立场，若能在不破坏乔伊与洛依德关係性的自然形式下，增加她与男主角的互动，我想这部作品应该能更受到轻小说主要读者群的欣赏。」

不仅传达个人喜好，同时也带入了编辑对于市场需求的观察……在介绍技巧上也呈现出个人的特色，值得学习。

「而且……既然作者能写出如此暖心的故事，铁定是个正常人。」

前辈吐出了这么一句呢喃，声音小得只有坐在隔壁的我听得见。

也是啦，毕竟她每天在变态作者群的摆布下犯胃痛……

「嗯嗯。这位作者跟小春携手合作，感觉能造就比现在更温馨的作品呢～啊，顺带一提，就我的眼光来鑒定，真心本人应该是个不得了的变态，跟小春妳搭档正适合呢。」

「咦咦！」

「顺便告诉妳，我这种时候的直觉一定準～」

「那……那个……呃……咦……呃──……」

前辈像只慌张到不行的小动物，明显地不知所措。

「怎么样？现在要更改推荐的作品还来得及哟。」

然而，面对总编辑的这项提议──

「不。」

她用毫无迷惘的眼神秒答。

「我就喜欢这部作品才推荐它的。作者是怎样的人都无所谓。」

不愧是前辈。平常看似是个软妹，仍确实拥有身为编辑的原则。

「嗯嗯。」

总编辑见状便满足似的点点头。

「啊啊……我搞砸了啦……」

抱头苦恼的前辈散发出无比郁卒的氛围。即使有着坚定不移的原则，苦难还是苦难……看来她似乎注定无法逃离变态作家。

……撇除前辈的身分，我单纯对这个年纪比我轻的女孩深感同情。

是说她手上的作家名单里就有个专写青春物语的大变态──暇本暇──了，怎么会没考虑到这层可能性……

「好了，那么接下来换清纯吧。」

噢。注意力还放在别人身上时，已经轮到我自己了。

「啊，好的。最令我印象深刻的作品，就是爱野哀太郎的《妖星的正义》了吧。」

我提出的是一部超能力战斗题材的故事。

「虽然某些部分带着其他既有作品的影子，但是透过融合妖怪与科幻元素，成功迸发出新的火花。同时也不忘加入幸运色狼等轻小说必备事件。而且文笔之精练完全不像出自于新人之手。就整体完成度来说，在这九部作品之中是──」

「啊～清纯，暂停一下。」

「咦？」

总编突然抢过我的话。

「好了，你说到这里就可以结束了～」

她的话语中带着不容反驳的强硬。

「请……请问这是什么意思？」

我觉得自己的发言并没有什么不妥之处……是哪里搞砸了？

「因为清纯你对这部作品明明毫无感觉吧？」

「──！」

…………被她说中了。

「我……我哪有……」

「真的吗～？清纯你真心想担任这部作品的编辑？」

总编辑用一如往常的调调向我质问。

但那张笑容宛如直接看穿了我的内心深处。

「………………抱歉……我不想。」

那只是删去法的结果罢了。

这九部作品水準都很高，这一点是无庸置疑的。但无论是哪一部，即使我反覆阅读无数遍，也未曾感受到任何能让我热血沸腾的兴奋感。

若以这个观点来评论，那些在第三次审查阶段被刷掉，未能进入最终关卡的作品里，反而有些还比较能触动我的心弦。因此，问题不是出在作品完成度，而是跟我的磁场合不合吧。

但现在可不是分享个人感想的读书会，而是商业出版书系的最终选拔会议。拒绝表态是绝不被允许的。

一一列举出各部作品的缺点之后……在我的主观评断下，扣分最少的正是这部《妖星的正义》。

「清纯，你似乎误会了什么呢。」

总编辑仍维持着笑容，伸出食指向我一指。

「『这里面没有打中我的作品』也是一个很有价值的意见哟。只要这是你熟读作品后得到的结论，在场没有任何人会指责你的。不过──」

她用那双似乎能看透一切的眼神望向我。

「我认为你刚才的举动，无论对作品还是作者都有点失礼呢。」