第3章 JKOLJDJS

<b>●与格雷的通话</b>

「这……怎么看都是假的吧。」

时间来到选拔会议结束后隔天。我一个人自言自语着，同时重新确认格雷老师的个人档案。

从老早以前，就有一定比例的投稿者会无视报名注意事项，不提供性别或年龄等资料。

但是到了现在，凉鞋大奖仅採用线上报名形式。也就是说，必须透过网路来进行手续……报名表单设计为必须填写完所有必填的栏位，才能完成发送步骤。

然而，我手中这份资料所记载的内容是──

本名：山田太郎

性别：女

年龄：一百岁

……毫无经过任何伪装，摆明着乱写一通的假资料。

的确有些人会认为年纪太大或许会被扣分，而选择在投稿时谎报年龄。但……这种马虎过头的谎报方式，让我完全猜不出对方的意图。

重点是，如果连电话号码、电子信箱跟住址也全是假的，那这就成了一盘死棋……我希望无论如何都能避免这种无言的结局。

抱着近似祈祷的心情，我拨打了记载于资料内的电话号码。

接着，在几声铃响之后──

『喂？您好。』

接通了！为了不让激动的心情显露于声音中，我先调整了呼吸之后才开口。

「不好意思，冒昧致电打扰您。我这里是SADOKAWA股份有限公司，佐土川出版社凉鞋文库编辑部门，敝姓黑川。」

『SADOKAWA？…………………………喔，请问是关于投稿作品的事吗？』

声音的主人是一位女性。

年纪呢……有点说不準呢。她的语调平淡无起伏，有种机械感。音色听起来可以感觉到有点年纪，但若说只有十几岁好像也不太意外，就是如此神奇的声音。

「是的。关于您投稿到敝出版社新人奖的作品《去死吧》，希望能跟您讨论一下。请问方便打扰片刻吗？」

『……好吧，只要不会耽误太久的话。』

即使我丢出如此具体的讯息，电话另一端的她听起来仍不动声色。

反观我本人，当初拿《我们的故事》投稿时，打从得知自己入围最终审查阶段那一刻起，每天都坐立难安，担心不知何时会接到最终结果的通知电话啊……

「非常感谢。那么事不宜迟，马上进入正题……不过在这之前，请问一下该如何称呼您才好？恕我冒昧，『山田太郎』应该是假名没错吧？」

『是的。请用我的笔名格雷称呼我就行了。』

格雷老师冷冷地说着，丝毫没有任何罪恶感。用字遣词的感觉跟我们部门里的宗谷小姐有些神似，不过两者给人的印象却迥然不同。

相对于宗谷小姐那利刃般的犀利口吻，她散发出的是一股无力感……又或许该说是虚无空洞。

「那么格雷老师，我就不多拐弯抹角，直接告诉您重点吧……关于《去死吧》的处置方式，编辑部内的意见目前出现了分歧。」

『嗯，我想也是。』

格雷老师的语气彷彿置身事外。我将昨日选拔会议中的各方意见，就可透露的範围向她进行说明。

「──经过以上的讨论，目前编辑部正处于犹豫状态，难以决定是否该把奖项颁给您。」

『原来如此。』

她的回应之中没有任何这四个字该有的情绪。关于她入选的奖项是「大奖」这件事，目前还无法透露。不过……这反应实在也太冷淡了一点吧？

『真是给各位添麻烦了。不过，您大可放心。』

「请问这话怎么说？」

『就算真的有幸获颁任何奖项，我也会自行弃权。』

「什……」

听见她用平淡的语气斩钉截铁地说出这番冲击事实，我不禁叫出了怪声。

「格雷老师，请问您的意思是……」

『直接按照字面上解读就行了──我无意在贵公司出版《去死吧》这部作品。』

「那……那么您当初为何要报名新人奖呢？」

『硬要说个理由的话……就是一时兴起吧。』

「一时兴起……那种水準的作品不可能是抱着这种半吊子心态写出来──」

『但我真的只是一时兴起。而且那是我第一次认真提笔写小说。』

「妳……妳说什么！」

我不由自主喊出了内心话。

「抱……抱歉，失态了……因为您刚才的发言实在过于冲击。」

『没关係，您不用放在心上。』

那……那竟然是她第一次写出来的小说……？再怎么说也太扯了──

『我要说的就只有这些，那就容我先告辞──』

「等……等一下──！」

『还有什么事吗？』

「当然有事！写出了那种杰作，怎么可能让您就这样拍拍屁股走人！使用规範上也有详细说明了──」

『不。请稍等我一下────嗯，找到了。贵公司官网上的报名事项写着：<b>得奖者于SADOKAWA股份有限公司（以下统一简称为敝公司）投稿之作品获奖时（由敝公司主动通知投稿者获奖事实或是公告得奖名单，以两者之中较早的时间点为準），将自动视为得奖者已同意将得奖作品知使用权（包含製作成书籍、电子书籍、漫画、动画、真人影像作品、游戏、实体商品、数位商品等，以及将得奖作品经过翻译、改编、複製等转换后使用，或将使用权授权第三者等行为，以下亦同。）独家授与敝公司。且当投稿作品得奖时，得奖者将无权撤销与敝公司之事前书面同意，不可自由使用得奖作品或将使用权交给敝公司以外的第三者。</b>但是，刚才您提到奖项尚未确定颁发，所以这通电话并不算是「通知获奖事实」，对吧？』

「唔……是……是这么说没错……」

『就算把这通来电当成得奖通知好了，正如我刚才所言，《去死吧》无法直接出版。即使贵公司空有独家使用权，这部作品若不经过我本人修改，也无法公诸于世。另一段说明事项也有提到：<b>关于得奖作品之发行，视状况而定，得奖者有配合改稿要求之义务，请知悉。</b>不过，我只要反覆进行无谓的修改，让作品保持无法出版的状态，耗到您们主动放弃就行了。』

不会吧……难道她在写下《去死吧》之前，就已经先设想到这么远了？

『不过我很清楚，就算这样在规範上站得住脚，我的态度仍有失厚道。关于这点谨向您致歉。』

「……您拿着打从一开始就没打算出版的作品，来参加徵稿比赛吗？」

『不，话也不是这么说。原本我也有考虑过视情形进行改稿后出版。不过……就在前些日子，状况有了转变。』

「状况？」

『是的。不过这件事就跟您完全无关了。我现在必须找到那个与我站在相同高度的人。』

「……咦？」

『请问怎么了吗？』

「啊，没事，不好意思。因为之前才有个人对我说过类似的话，所以刚才让我有点在意。」

『……类似的话？具体来说是怎么一回事？』

此时，格雷老师不知为何对我的回答穷追不捨。

「喔喔，对方就说了一些『感觉自己站在与昨天截然不同的世界』之类的……」

『……………………………………………………不会吧。』

她沉默了好一阵子之后，喃喃地问道。

「请问对方该不会就是──天花光星吧。」

「咦！……」

她……她怎么会知道……

『从您的反应听起来……果然是这样对吧。』

电话另一端的她似乎理解了些什么，接着说道：

『黑川编辑──』

「哦哦？然后呢然后呢？」

我向总编辑报告了刚才的通话内容。

「嗯，格雷老师向我询问了那句『感觉自己站在与昨天截然不同的世界』是何时的发言，以及在那之后天花的作品是否产生了某些变化。原本有点犹豫该不该回答，不过经过我的判断，认为这种程度的情报应该无伤大雅，于是照实回答了她──结果她说『如果能协助安排机会与天花光星面对面，就可以考虑答应出版《去死吧》』这样子……」

「是喔是喔～」

「对我方来说，这当然是一场划算的交易，但我完全不懂她突然之间回心转意的用意何在……明明上一秒还那么坚定地拒绝。」

「或许身为编辑的我们即使不插手介入，『天才』与『怪物』仍注定互相吸引吧。就像某些替身使者。」

总编辑以奇妙的思路说服自己，点了点头表示认同。

「哎，就算不清楚她的意图，也绝对没有放弃这个好机会的道理。我这就马上联络天花──」

「啊，清纯你先等等。」

「咦？」

「可以交给我来联络天花吗？」

「咦？可以是可以……不过为什么呢？」

「嗯，我心里有个想法。放心，我不会做出不利的事情啦，交给我～」

她的表情充满雀跃光芒，简直就像个想到了有趣游戏的小学生。

<b>●幼女的品格</b>

时间来到隔天。

我来到了某个住宅区，这里与编辑部所位在的饭田桥有几站电车的距离。

透过总编辑居中联繫后，确认天花对于那场会面也有兴趣，我便马上再次致电格雷老师，得到了「希望能儘快见面」的答覆。只不过，她表示自己基于某种理由不方便来到编辑部，于是最后决定由我们前往她指定的场所赴约。

她指定的地点，是位于这附近的一间个人经营咖啡厅。

根据总编辑所言，天花会在放学后前来会合，所以要我先跟格雷老师碰面。

距离约定时间还有将近半小时，对方应该不可能这么早──

「呜哇啊啊啊啊啊啊啊！」

此时，一位揹着硬壳小学书包的女孩哭着朝我这边跑了过来。

「怎……怎么了？」

我出声一问，结果女孩停下脚步，泪眼汪汪地回答。

「呜……呜呜……小隆他……小隆他──」

「啊，找到了！」

此时出现了另一个声音。接着，一位平头小男孩朝这里冲刺过来。他的年纪看起来跟女孩差不多，大概是五六年级吧。

「…………呜呜。」

女孩似乎为了躲避那位小隆而绕往我背后，抓着我的衣角。

跑来我身边的小隆，用充满敌意的眼神望着我。

「大叔你谁啊？」

「大……大叔……」

乱……乱说什么……我今年才二十二耶！

「算啦，这不重要……喂，樱。给我离开那个大叔的身边。」

然而小樱并不打算放开我的衣角。

「不要……小隆会欺负我，我才不要。」

「谁……谁欺负妳啊！只是稍微闹妳一下而已！」

「骗人。你又不会对其他女生这样。为什么就只对我这么坏？」

「那……那是因为妳……」

原来如此……是这么一回事啊。

推敲出事情全貌的我，向小隆招了招手。