ACT-3

──若只是一骑英灵使役者，已经倒下了吧。

阴暗的「迷宫」第三层。

彷佛深无边际，高不见顶的迴廊地带。

怪物一批又一批地聚集于此。鼓起异常发达肌肉、阵阵低吼的合成兽奇美拉；质量高得吓人的活动巨像魔像；挥舞多只尖脚，形似蜘蛛的自动人偶。这些怪物蜂拥而来的模样，简直像是所经之处只会留下死亡的军团Legion。

事实上，若只有我一个肯定早就死了。

若是只身挑战的英灵也是一样下场吧。

弓之英灵Archer射出的箭虽能从远处杀敌，却无法同时撂倒数十只。

影之英灵Assassin所用的右手虽能一击格杀合成兽，对人偶却不管用。

术之英灵Caster施展的魔术虽有惊人压制力，却不是无穷无尽。

就连剑之英灵Saber──面对这么多对手便无暇保护主人。

不过。

不过，倘若每骑英灵能够有条不紊地合作，结果会是如何？

「果然是这样！我就知道你们能配合得很好！」

无数交击声中，能听见沙条爱歌的声音。

无数战斗中，啊啊，你甚至面带微笑。

──首先，弓兵与刺客在怪物群中飞舞。

有时接连放射无数箭矢，钉死敏捷猛兽的动作。

有时以必杀之右手触碰猛兽厚实的胸口，握碎倒映于镜像的心脏。

两骑的身影如战斗般舞动，如舞动般战斗。

看，每次呼吸，都有一团团的怪物遭到击破。他们能以宝具或断绝气息技能维持潜行状态，我也很难辨识他们的形影。但这瞬间，随爱歌视线将意识投注于双眼的我，仍能在呼吸与呼吸的间隙中，瞥见他们相背对着，瞪视大批合成兽的模样。

眼见两骑突然出现，猛兽们发出警戒的嘶吼。

是我就吓呆了。

但他们不以为意，因为他们很清楚控制场面是他们自己，不是猛兽。应该是这样吧。

「那么，接下来该怎么做呢？这位大哥你怎么说？」弓兵一派轻鬆地说。

「……」伸展长长黑色右手的白面具男没有即刻回话。

「怎么，不理我啊。」

「我的右手是用来处决罪人，稍微多费点功夫也能处决异形怪物。」

「知道啦。你特别解开宝具，我也已经谢过好多次了嘛。」

「不。我要说的是，我的右手用在这些猛兽上也能轻易奏效。」

「啥？」弓兵毫不惊讶地耸肩。「所以这些合成兽都是用人做成的吗？寇巴克‧艾尔卡特拉斯不是品味这么差的魔术师吧。」

「无从知晓。」

「也对。」

弓兵轻笑着架箭上弓。

他说自己不善于正面冲突，看起来并非谎言。

两骑再度起舞。他们绚丽的死亡之舞，宰杀一只只拥有狮子身躯但厚实两倍，且具有蝎尾的怪兽，甚至让我忘却听见合成兽恐怕是以人类为基底製成所带来的恐惧与慌乱。

──接下来，术士与爱歌将大举进军的巨像全部摧毁。

没有心脏的众多巨像如墙堵般逼来，箭矢与右手的必杀组合也难以对付，刺客迅如枪弹的飞刀也无法一击撂倒。它们是打算用巨大质量蹂躏、压垮我们吧。

而那全被神代魔术与天赋异稟的魔术阻挡了。

术士搂着爱歌纤细的腰浮游于半空之中，在周围张设许多大型魔术阵，启动方式与我所知的咒语完全不同，那毁灭性的大魔术化为魔力光，就这么一口气粉碎了巨像群。

那威力让我惊讶吗？

不。理性告诉我，大魔术本来就该有这样的破坏规模。

真正让我震愕的，是她短时间内同时连续放射威力如此巨大的魔术。简单说来，就是连续的同时扫射。怎么可能。传说中的「複製人大军」就算了，很难想像单一魔术师能使用这样的绝技。

这就是术士这传奇魔术师所用的神代魔术。

好惊人。我的意识哑口无言。

没有昏厥，是因为我处在足以冷静的状况吧。

「术士呀，左边还剩一点点喔。」

「对呀，爱歌。我想那一点点交给男人处理就好，会太过分吗？」

爱歌与术士两名女性閑聊般的对话，或许也在维繫我的理性上有所助益。

啊，真的。右边又出现一团巨像。

可能是因为视点位在高处，迴廊整体状况比地面清楚多了。

我──并不是第一次飞上天空。

靠的不是魔术，就只是飞机或滑翔翼之类。我没学过骑扫帚飞行的魔术。

但是不一样。完全不一样。人类说自己已经取得征服天空的方法，完全是胡扯。

原来在空中飘浮飞舞是这种感觉啊──

我的──不，现在属于爱歌的这副肉体，可能是因为术士施过减重类的魔术，全身像羽毛一样轻，她细瘦的手臂都能牢牢抱住。

「话说，大家都好厉害喔。」

爱歌的声音。

听起来很兴奋、很愉快、很优雅。

张设几面魔术阵等待时机之余，那年少佳丽以同样音调说：

「我们原本在数量上是很有意思的劣势，可是你看，现在逐渐变成有趣的优势了呢！」

──最后。人造的杀戮人偶消灭在剑兵的剑路之下。

大批自动人偶纵横无阻地爬过墙壁与廊顶，以常人实在难以知觉的立体路线迅捷袭来，迅速斩下入侵者的脑袋。由八支极端细长的尖锐金属刃器所组成的脚，以及薄得夸张的板状躯体，外观令人联想到蜘蛛。而它们的所有尖刃，全在剎那间、霎时间──

被光辉斩断。

一只只各个击破？

不对不对，不是那样。

仅仅挥动一次，就痛快地斩断好几只那力量是来自她挥洒风之魔力的「剑」。

在迴廊中也是特别显眼，特别美丽。

意念、祈愿──

那黄金剑刃划出着这类崇高思想的光辉，剿灭蜘蛛。

「喝！」

强劲的呼喊，同时一剑两断。

剑兵一句话也不说。

像个战斗机器，只是不停地挥剑。

顶多就是呼个气，不需要言语。疯狂咆哮的合成兽有弓兵和刺客拦阻，进军的巨像有术士扫蕩，那么她也只需要做好自己的工作吧。

剑兵的想法的确没错。

因为在这里的四骑，已经是合作无间。

望着剑轨在空间中留下的淡淡美丽光弧，感受着蜘蛛人偶具金属质感又带点轻装甲的碎片所反射的光辉之余，我以身处空中的爱歌双眼重新审视──然后这么想。

这四骑英灵，已经没有一个是我们的敌人。

这世界有他们无法攻克的东西吗？

不，并没有。

无关有无神秘成分。就连人类文明创造的武力，哪怕是一批战车营队、战斗机或战舰袭来，他们一定也能像这样全部消灭。

我所认定为绝对或造成死亡的东西，他们也能悉数破坏。

不是一骑英灵。

那是英雄们所构成的最强大「团队」。

插图

†

──在多种怪物肆虐的「艾尔卡特拉斯第七迷宫」里。

──某种栖息其中的的合成兽，有值得特别介绍的事项。

从古至今，有许多人挑战过这座「迷宫」。

有的是所谓盗掘者与探险家的人类，而后者可能拥有某种程度的魔术知识。因此，这事项是后者中的少数倖存者所遗留的──随后就撒手人寰。

纪录中指出，本应中了陷阱而丧命的同伴居然在一段时间后出现在他们面前，且袭击倖存者。其模样，已不能称为人类。

有狮子般的身躯，蝎子般的尾。

其姿态令人联想到希腊传说中的魔兽奇美拉。

也就是魔术协会「动物学科」中主要研究的合成兽。

那座「迷宫」中，很可能具有能使人类变质的魔术机构。

将人类变成怪物。

具体手段不明，据推测，多半与其疑似对应行星魔术阵的内部构造有关。这究竟是原迷宫创造者艾尔卡特拉斯氏刻意为之，还是现在的实验主导者重新设计的结果？

「艾尔卡特拉斯第七迷宫」的相关传说资料中，从来不曾提及会将人变成怪物的诅咒或机关。

因此，或许不该认为是艾尔卡特拉斯氏所为。

虽然真相现阶段仍不明朗，这依然是可供推论的宝贵材料。

但有一件事可以确定。

对这座「迷宫」而言──

人类入侵者不过是一种合成材料。

†

在所有怪物都已灭绝的「迷宫」第三层迴廊中，爱歌在术士的搀扶下轻飘飘地着地。

在她肉体一隅的我，能更强烈的感受的四骑英灵的存在。短短几小时前，可以託付身心的人只有剑兵一骑，但现在不同了。

弓兵、刺客、术士。

这三骑也无疑成了爱歌的伙伴。

至少现在是。

「哎呀哎呀？还以为那是活生生的魔兽，结果是合成兽啊？」

「就是啊。」「嗯。」

听了少女的话，弓兵与暗杀者纷纷颔首。

「而且还居然是强行改变人的形体而弄出来的合成兽呢？」

「就是啊。」「嗯。」

两骑再颔首。

「那么……真可惜，不能拿来做菜了。」

我能感到爱歌垂下肩膀。

看来她是真的很遗憾。回头想想，在迴廊战遭遇的怪物中的确只有合成兽看起来有能吃的部位。石像和金属制的蜘蛛人偶，实在是吃不得。

「如果拿那些东西来煮，好像变成在吃人，感觉怪怪的。我不想让剑兵吃那种东西。」

「爱歌，别难过。」

身披苍银的剑士点点头。

目光变得凝重，应该不是因为失去获得食物的机会吧。

「经过这些战斗，我对这座『迷宫』感到的危险性愈来愈强。说不定，它比亚圣杯更不应该存在于这世上。」

「打从代达洛斯的时代开始，人造的迷宫就一直是很危险的东西喔，可爱的剑士小姐。」

神代魔术师小声加入对话。