第四章 要吃嗎

铃兰与贵濑隔着桌子，与两名枢机卿面对面坐在沙发上。

「要我成为圣女？」

隐约心想「事到如今还在讲这个？」的铃兰瞪大眼睛。贵濑似乎也对此同感意外。

「可是，那是费利奥……」

贵濑说到一半，就被秀佩浩雅以眼神制止了。

「她确实拥有这样的力量。魔导计量器的测量纪录写得清清楚楚。」

「所谓的负相魔力？」

「是的。自然界无法测量的神秘力量，奇蹟的魔力。」

秀佩浩雅不让任何人反驳的态度，使得铃兰只能不发一语。关于这件事，明明已经和她们的顶头上司说好了，为什么她们还要提出异议要铃兰成为圣女？

「原来如此。无须等待那个不知道何时会出现的魔王，先把圣女拱出来。这就是你们打的算盘吧？」

「是的，这是对人类有利的选择。」

「少胡扯了，这只是对你们种殿协会有利的选择。」

即使贵濑话中带刺，秀佩浩雅依然毫不在乎装作没听到。

「……邪恶组织不喜欢这种做法？」

「给我住口。圣女这种身分，其实是什么都不用做的花瓶吧？圣女是只要对信徒展露笑容的偶像，是一个做为象徵的傀儡。难道说，你们真的打算让神降临？」

「不行吗？」

「看吧。」

贵濑说完之后，以像是唾弃的态度撇起嘴角。

「铃兰，还记得我之前说过的事情吗？」

「什么事……？」

「世界维持着均衡，光明与黑暗也一样。虽然种不可能存在，但要是耀眼得令这些家伙引颈期盼的光芒真的出现……」

「思，这个世界就会充满妖魔鬼怪。您是指这件事吗？」

而且还是应该已经在古代消失的强大淀滓。

此外，在现代唯一足以对抗这种怪物的神殿协会，将会重新在人类世界取回权威，打造出一座由协会主导的世界。

就像是将这番话当成一派胡言，秀佩浩雅将及盾的美丽金髮轻轻一拨。

「听起来很通俗。」

「光越强，影也会越浓。」

「然而即使没有光明，黑暗也依然存在。我们只是想要让光明遍及每个角落。」

「这是歪理。」

「你也一样。」

两人针锋相对相互指摘之后就中断了对话。

律子喝了口茶稍做休息。

「铃兰——你怎么想——？」

「呃……那个……」

「不用管她们，你会成为笼中鸟的。」

要是被选为这么重要的角色，应该真的会变成笼中鸟吧。然而……

「不，我们保证你可以过你想要的生活，只是希望你可以和邪恶组织这种无聊的玩意断绝往来就好……要是他们愿意在圣女的名下改为正义组织，这边会同意你们进行私底下的往来。」

「那个……」

铃兰微微低着头开口说道：

「可是，为什么到了这时候才在说这种事情……？」

「因为某个魔王候补得到了力量。」

「……！」

「因为出现了某个可能会真的成为魔王的存在。」

铃兰咽了一小口气。

「这是指……」

「当然就是指你，圣女小姐。」

2

黑暗势力出现了拥有力量的存在，正因如此，光明势力也非得要得到力量才行。基于与贵濑的说法完全相反的这个道理，两名枢机卿来到这里想要说服铃兰。真是讽刺。

「可是，我……」

「难道说，你该不会真的要按照黑暗势力的期望而成为魔王吧？」

「不是的！这是我自己的意思……！」

啊、说出来了。虽然律子露出惊讶的表情，秀佩浩雅的情绪却没有受到影响。

「这真的是你自己的意思，你可以这么断雷吗？」

「咦……？」

「并不是被周围发生的事情与他人的话语所影响而如此认定的，你可以这么断言吗？」

被逼的？

没错，铃兰只是想要过着平凡的生活。如果能够过得平凡，现在的她当然不需要魔王这样的头衔，是因为身边发生的各种事情，导致她非得这么做不可。

不，可是，这是因为如果没这么做，就会接连发生各种不好的事情。

「……我没有做错。」

并没有做错什么。在艾斯提过世之后，她和母亲、妹妹、贵濑与嘉子等人过着快乐的生活。

「你要让现状永远持续下去？」

「我会让现状持续下去。为此……」

「铃兰，请稍微想想吧。如果你不是候补，而是真的成为了魔王，事情就与至今不一样了。至少神殿协会将会成为你的敌人。」

犀利的话语。换个方式来说，她将会与全人类为敌。和至今的魔人不同，也和其他的魔物不同。

而且为了自己所相信的光明，神殿协会肯定不会罢休，至于目前正在建造飞船的魔人们，到时候也将会拿起武器保护领袖。

铃兰忽然感到害怕。

然而，上次之所以和茉莉琪，和位居她们之上的这名预言者做出承诺，不就是为了避免这种结果？只要不与人类为敌，协会绝对不会从中干涉才对。

「这是某人精心布局，引导你非得按照这份剧本来走。你没有这么想过吗？」

或许她知道这个「某人」是谁吧。不，即使这样的人确实存在……

「……我至今所做的一切，全都是某人设计的？这种说法太荒唐了。何况即使如此又怎么样？」

没错。以结果来说，现在的自己很幸福，不需要和神殿协会打交道。只要再知会茉莉琪一声，不用理会这件事就行了。

「……我知道了。看来把话说得现实一点比较好。」

「现实一点……？」

「刚才说到的魔王候补有个传闻，她已经率领杰琵鲁姆的余党，自以为是魔王了……

如果这是事实，协会就必须进行肃清余党与主谋者的行动。」

「我说过，这样和之前讲的不一样……」

铃兰不禁站了起来，但秀佩浩雅无视于她继续说道：

「不过，如果残兵败将没有领导者的话，圣骑士团就不会有那种閑工夫去应付他们。」

只要抛弃魔王候补这个头衔，与魔人们断绝往来，并且成为圣女做为证据……协会就不会对他们出手。似乎是这样的条件。

「对了对了，万一这样的余党藏匿在这间宅邸的某处……宅邸的主人当然不用说，身为抗魔组织却对此视而不见的关东机关，也必须担负相应的责任。」

秀佩浩雅凝视着贵濑说出这番话。从正面承受这对目光的他，以挑衅的语气回嘴说道：

「……这是你们的老大说的？」

「和谁所说的无关，我只是在陈迤一则常识。」

「原来如此。那么律子，你怎么样？」

「浩浩这番话有她的道理在喔——」

一点都不正经的悠哉笑容。

「以常识来说，如果有人说要成为魔王，一般都会阻止不是吗——？」

圣女与魔王的形象差太多了。如果有这两条路可以选择，无论是谁应该都会选择成为圣女吧。魔王没有好坏之分，如果不知道魔王选择成为魔王的心路历程，那么对于旁观者而言，魔王终究只是魔王而已，所以人类才会与其为敌。

「不然的话，就是把这个人送进精神病院——」

「如果你们坚持要以常识来判断，那么圣女也没什么两样吧？」

「好了，那边的，用不着对律子的说法那么认真。」

秀佩浩雅指向贵濑，并且做出总结。

「铃兰，过几天我再前来询问你的答案。和这里的屋主与关东局长好好商量之后再决定吧。你的存在已经不只是属于你一个人了。」

「……一

铃兰咬着嘴唇。

因为以目前的气氛来说，要是她继续回嘴，可能连母亲与妹妹都会被拿出来说。

所以她只能不发一语。

3

「……」

「……」

「……」

「……既然话讲完了，就回去吧。」

贵濑冷淡地朝着迟迟不肯离席的两名枢机卿丢下这句话。

「虽然话讲完了——但我们还有事要办！」

「……你说什么？」

「这是理所当然的吧？既然机会难得，就让你们见识我对日本多有研究……」

「这就免了。」

笑咪咪的律子朝秀佩浩雅的后脑勺拍了一下要她闭嘴。

「那个『预知魔女』——似乎和小贵在一起的样子——」

「预知魔女……？」

贵濑皱起眉头。律子就像是要讨糖吃一样，笑咪咪地伸出手心。

「有的话就交出来吧——」

「我很感谢你讲得这么开门见山……不过我心里并没有底。何况你说的魔女是什么？」

「是非常厉害的魔人——」

「……那我心里就更没有底了。」

「交出来——」

「我不是说了……」

「交——出——来——」

律子将上半身往前探去，这次轮到秀佩浩雅抓住她宽鬆的辫子将她往回拉了。

「你这样问的话，就算知道也会变得不知道的。听好了，所谓的预知魔女，指的是名为瑟莉雅娜的魔人。」

「……我不知道。」

「不过铃兰似乎知道。」

秀佩浩雅眼尖地说出这句话。

要铃兰别把真相写在脸上，还比较强人所难。

「因为，她明明是那么娇小可爱的孩子……」