014 失樂園

当天晚上，原本讲好要在研究所举办餐会。

不只芙兰姆她们和达斐兹，而是一场连迦帝欧、缇雅、金德、克萝蒂亚都参加的大聚会。

当参观研究所结束后，达斐兹对芙兰姆说「準备好了就去叫妳们」。

「好慢呢……」

「嗯，在我们家已经是开饭时间了吧。」

芙兰姆和米露吉特在床上滚动嬉闹，等待时间经过。

然而怎么等都等不到达斐兹来叫人。

研究员生活是出了名的不规律。所以或许他们开饭的时间比芙兰姆想得更晚──饿到受不了的肚子咕噜作响。

米露吉特的视线看向声音的来源，令芙兰姆瞬间脸颊绯红。

「那个…今天发生很多事，忙得很啊……」

「肚子会饿象徵健康喔。怎么办呢，既然都有厨房，不如我先煮点什么给您吃？」

「不，不用了。要是煮到一半他来叫我们，岂不是很尴尬吗。」

「可是主人您没关係吗？」

「只是肚子里的贪吃虫在作怪，我还撑得住啦。」

这只是在逞强。

芙兰姆也是有面子要顾的。

虽说丝毫瞒不过米露吉特的法眼就是了。

「呼……」

研究所内鸦雀无声。

交谈一中止，一点声响都没了，静得连彼此的呼吸声都听得见。

寂静引发了芙兰姆的睡意。

「您可以小睡一会，达斐兹先生来再叫您起来。」

「是喔……那我睡个三十分钟好了……」

她接受米露吉特的好意，缓缓闭上眼皮。

就这样任凭舒适的睡意摆布，意识逐渐模糊。

『……啊、呜……咿……』

再一下就能睡着──就在此时，彷彿听见了什么。

芙兰姆用力睁开双眼，和注视着她睡脸的米露吉特四目相交。

「怎么了吗？」

「我好像……听到什么人的声音。米露吉特，妳有说什么吗？」

被这么一问，她摇了摇头。

那么应该是错觉吧？当芙兰姆这么思考时──

『为……怎……吗？』

声音再度传来。

儘管断断续续，连单词都听不清楚，倒听得出是男性的声。

「果然听见了！」

「是这样吗？对不起，我完全听不见。」

芙兰姆下了床，闭上双眼集中在听觉上。

『该……喔……』

果然再度传来。

不过这次音调比较高，像是年老女性的声音。

在不清楚卢山真面目的状况下，芙兰姆朝声音响起的方向──房门口走去。

『搬……倒……』

『摧……子……』

这时，芙兰姆发现声音不只一个人。

似乎是有人在交谈。

（为啥特地在我们房间前……伤脑筋耶。）

本来打算突然开门并加以提醒，最后还是决定把耳朵贴在门上，听听他们在说什么

结果──

『为何该放生路。』『千刀万剐夺过来。』『还有命就行。』『杀了。』『首先最好从手臂。』

『剖开脚筋来舔。』『剥皮就行。』『装进箱子吧。』

『折断脊椎就塞得下。』『是必要的处置。』

『不能让目标逃走。』『不能干脆杀了吗？』『还没许可。』『得连接才行。』『要如何引导？』

『首先钻开个洞。』『进到里头，连接脑部。』『合而为一，大伙合而为一吧。』『想看看像蛆虫的内部，一次就好。』

『这次杀掉，连接到下一次。』『切除。』『不适合连接。』

『最好要流出血。』『我认可剖腹。』『连接线在哪？头盖骨的洞怎么开？』『三四二五七。』『我们不打紧。』

『啊啊啊，好窄，啊啊，好窄。』『我想要子宫。』『从指甲开始削掉。』

『该给予惩罚才行。』『嚓嚓嚓。』『听见警报了喔。』『不夺走不行。』

『用管子缝起来。』『危、危危、危险。』

『还不够。』『欸欸呜、欸、欸。』『你得达成才行。』『已经太迟，一切。』

──不只两个人。

无数人的说话声此起彼落。

无论再怎么低估，没有几十人是发不出这种声音的。

「……！？」

芙兰姆恐惧得身体一颤。

结果手肘撞到墙壁，发出大到外面听得见的声响。

说话声戛然而止。

不过一仔细聆听，仍听得见多数人的气息声。

他们还在门外。

彷彿要堵住芙兰姆她们逃跑路径般，一共几十个人。

（这种事有可能吗？几十个人没发出半点脚步声，齐聚在那条狭窄走道上？什么时候？怎么办到的？）

真要说起来，外头的真的是人吗？

『今晚。』

一人开口说。

『就定在今晚吧。』

另外一人表示同意。

『今晚最好。』『今晚，对今晚。』『等不及了。』『终于能吃了。』『等待今晚吧。』

紧接着，来访者们又同时开口了。

「主人……？」

「别过来！米露吉特……妳在那边…等一下。」

无路可逃，那么只能战斗了。

对手是多人，那在入口附近的狭窄空间比较好处理吧。

右手握着噬魂。

左手放到门把上。

闭上眼睛，缓缓吐气调整呼吸。

接着让普拉纳充满身体，做好战斗準备。

往放在门把上的手使劲、转动，「喀磅！」一声猛力推开了门。

举起大剑，朝着照理说就待在走廊的敌人使出一记突刺──

「……咦？」

结果芙兰姆看到的是空无一人的走廊。

马上冲出去左右张望，但别说人影了，也没看到什么蹤迹，甚至一点气息都感觉不到。

「请问，主人……您听见什么了吗？」

「米露吉特什么都没听见对吧？」

「是的，我什么都没听见。」

「那么果然──」

芙兰姆本来要接着说「是我的错觉」，但把话吞了回去。

她的确对死灵术师抱持着过度的警戒。

不过那真的是她钻牛角尖而已吗？

自从来到雪奥尔后感受到的不协调，以及居民们的视线。

其实一切都是不实际存在的现象吗。

「……不，不对。」

芙兰姆确实感到诡异之处。

那么无论多么微小，一定在哪发生了异变。

「我有事想确认。走吧，米露吉特。」

「好的，不论要去哪里我都会跟着您！」

芙兰姆牵起米露吉特的手往外冲去。

就算不是达斐兹也好，得先找名研究员问问状况才行。

目的地是「第一实验室」。

在这座设施中是最宽敞的实验室，也是最有可能找得到研究员的地方。

◇◇◇

「欸，阿迦，你觉得这件礼服可以吗～？」

缇雅在全身镜前边看着身穿礼服的自己，边这么问。

对她来说，等等要参加的餐会是第一次正式被以迦帝欧的妻子介绍的场合。

迦帝欧似乎打算要穿便服去，但她可不能那么做。

「吼唷阿迦，怎么不回答我啦？你在看吧～？这么说起来，阿迦你从以前就不擅长这种情况呢。可是呢，女生就是想穿上喜欢的人挑选的衣服──」

「喀锵！」传来一声金属声响。

缇雅战战兢兢转头看去。

「阿……迦？」

迦帝欧右手握着漆黑大剑矗立着。

面无表情，一语不发。

冰冷且无情地，彷彿自身也化为剑刃般举起大剑，把剑尖对準缇雅。

「你在……做什么？为什么……要那么做？」

「……」