016 爬近的惡意

迦帝欧和艾塔娜正为了拯救居民，在地面上奋战。

迦帝欧以压倒性的火力粉碎死者，艾塔娜则和茵可一起驾着以冰做出的狼「芬里尔」，将居民运送到安全的地方。

肆意攻击活人的死者们。

儘管以前分不出双方的区别，但现在死者的双眼呈螺旋状，併流着血泪，一眼便能分辨出来。

正当迦帝欧想斩除前方的死者而举起剑之际──对手的动作忽地停了下来。

「死者们的动作同时停止？」

艾塔娜跟迦帝欧同样感到困惑。

然而，茵可却紧抓住坐在自己前面的艾塔娜，害怕地说：

「有什么……要来了……！」

「茵可？」

「有个好大的东西正从下面靠近！」

茵可才刚说完，艾塔娜也感受到地面摇晃。

接着──「那个东西」冲破教会的屋顶，出现在地面上。

「那是、什么……？」

彷彿拿人类层层堆叠起来，高耸入云的死者之塔。

还在惊讶那种怪东西突然冒出来时，雪奥尔内停止动作的死者们似乎被塔吸引过去，且化为其中一部分。

吸收得越多，塔也变得越高，最后倒影甚至将夜色中被月光微微照亮的雪奥尔完全覆盖了。

「难道是吸收了中枢核心？在最前端的那个女人是──」

迦帝欧抬头仰望高塔时，涅库多一人传送到他身旁。

本该和她在一起的米露吉特似乎被带到其他地方避难了。

「那是瑟缇露丝喔。」

瑟缇露丝的下半身已完全和其他死者同化，并将中枢核心吸进腹部。

她等于彻底放弃当人类了。

「瑟缇露丝？为啥那只女狐狸──不，理由之后再说。妳肯帮忙吗，涅库多？」

「我一开始就是来摧毁死灵术师的喔。再说，芙兰姆姐姐也被吸收进去，我不忍心装作没看见啊。」

「妳说的是真的吗！？」

骑在芬里尔背上的茵可一靠过来就大声惊呼。

「茵可妳还是一样顺风耳耶。」

「既然如此，只能在打倒那玩意前救出她了。」

「话是这么说……我真的觉得那玩意不太妙喔。看，马上就出招啦。」

把镇上的死者全吸收进去后，塔开始朝涅库多等人倾斜，想压垮他们。

高度少说超过五十公尺。

如此庞大的质量，一被压到恐怕难以招架吧。

三人各自往别的方向散开躲避。

滋轰！！！──激起大量尘土，粉碎民宅，凹陷地面，死者的集合体就这样倒在大地上。

紧接着，该称为躯干部分的两侧竟长出无数人手人脚，开始爬行移动。

「本来以为是塔，结果是蜈蚣啊！」

「往避难的人群那边去了。」

「休想！唔喔喔喔喔！」

迦帝欧挺身挡在瑟缇露丝面前，只身阻挡她的冲刺。

「你太看得起自己啦！迦帝欧•拉斯卡特！！！」

剑刃一接触到瑟缇露丝释放出的无形力场，一股宛如陨石坠落的强烈冲击袭向迦帝欧。

原本打算原地坚持住，脚跟却一口气跟着被削掉的地面往后退。

「呣唔唔唔！那副身体竟然还有意识！」

「水準不一样好吗！不是核心，是我的水準！因为我可是受金钱、权力和神喜爱的天选之人呀！」

「少给我说歪理！」

不过的确多亏如此，瑟缇露丝获得了凌驾迦帝欧的力量。

（凭现在的我不够吗？不，我还有能牺牲的东西。为了达成对奇美拉的复仇，我不再害怕失去！）

迦帝欧以不惜手刄缇雅的觉悟，正打算支付代价，提升自身的极限。

不过就在此时，瑟缇露丝释放的压力稍微减弱了。

「水巨像还有冰巨像，上。」

艾塔娜製造出两尊水和冰的巨人，从左右两侧压住人肉蜈蚣的细长躯干。

当动作因此减缓，换涅库多发动攻击。

「给我压扁！连接吧（Connection）！」

把空无一人的民房传送到瑟缇露丝头顶，试图压垮她。

「就算被小虫子叮，我也不痛不痒啦！」

瑟缇露丝的躯干伸出由无数死者结合成的触手。

只见触手缠上涅库多传送的民房，竟彷彿当成流星锤一样甩动，扫倒艾塔娜做出的两只巨像。

「你就在救不了妻子的后悔中去死吧！」

瑟缇露丝理当不知道迦帝欧和缇雅的下场。

但她所吸收的，是控制所有死灵核心的中枢核心。

虽说是在无意识之下，当中累积的记忆也传给瑟缇露丝了。

「咕、呜喔喔喔──────！」

民房从迦帝欧头顶上落下。

但正在阻挡瑟缇露丝冲刺的他已经用上双手。

一旦闪开，加速砸下的瑟缇露丝将会辗毙身后这群居民吧。

也就是说，迦帝欧除了接下攻击外别无选择。

几十吨的重量将重重压到他身上。

「别以为这点程度……杀得了我啊！」

不过他仍未丧失斗志。

既非打算用特殊的方法度过危机，身上甚至连铠甲都没穿。

方法很简单，运用普拉纳强化肉体并且撑下去罢了。

说穿了就是「毅力」。

「呵……呵呵呵！真是值得摧毁的男人呀！那这招如何！」

瑟缇露丝不再瞄準避难居民，而是操控大量触手袭向迦帝欧。

「大叔真不是盖的耶，我也不能输给他呢。对吧，艾塔娜阿姨。」

「等会换我宰了妳。」

「妳也太激动了吧。别说这些了，做一颗超大的水球或冰球啦。」

「嚣张……可是现在只能做了。冰星殒落（Ice Meteorite）。」

艾塔娜虽不太能吞下这口气，但目前还在战斗。

只好不情不愿照着涅库多的要求，製造出一颗直径几十公尺大的冰块，浮到空中。

「茵可，希望妳夸夸我『亏妳忍住了』。」

「乖啦乖啦，我觉得艾塔娜很棒喔。」

看也不看被安慰的艾塔娜一眼，涅库多使出力量。

「去吧！连接吧（Connection）！」

并非用传送，而是产生出吸引力。

结果大冰块以超高速朝瑟缇露丝坠落。

着地的冲击波甚至形同足以把人吹跑的暴风。

丝毫不见瑟缇露丝有打算防御，就这么正中红心了。

然而──

「呵呵呵！你有对我做什么吗？」

她却毫髮无伤。

「这太夸张了。」

「就算吸收了巨大的核心也不可能变成这样……」

若涅库多想得正确，瑟缇露丝并非用了中枢核心以外，就是那些寄生在失败品里的核心之力。

毕竟虽能短暂获得庞大力量，肉体却会马上濒临极限、自我崩坏。

即使有中枢核心，能够接纳并主动控制的核心最多两颗。

考虑到瑟缇露丝也是靠着死灵核心复活的死者，她获得的力量只有自己的核心加上中枢核心。

不过光靠那些并不足以实现那种强大的防御力。

「呜！这股力量是……！」

迦帝欧想用剑切除触手，没想到不只伤不了它们，每只触手的力量也格外强大。

明明动作并不算多快。

看到这种状况，涅库多才理解瑟缇露丝是怎么运用核心的。

「原来……那个身体不是真的同化。她不是将大量的核心吸收进一个身体，而是把持有核心的个体相连起来，再由中枢核心来控制啊！」

「意思是怎样？」

艾塔娜边用水弹掩护迦帝欧，边开口问涅库多。

「就是一种集合体啦。」

「如果想的话，可以分离开来各自行动是吧？」

「应该可以喔。」

如两人所料，瑟缇露丝那副长超过五十公尺的身体正好从中断开，开始分裂了。

只见分裂出的身体抖动起大量手脚，逼向毫无战斗能力的避难者们。

「那股硬度和力道，大概是靠被吸收的每一名死者各自展开奥里金之力的护罩才实现的。既然她能分裂，代表我们也失去人数优势。或许逃跑才是最聪明的办法喔。」

「这种事当然办不到。」

「我就知道。妳们就是这样的人啊。」

嘴上说着的同时，涅库多传送到从本体分裂出的分身面前。

「我可不想再像刚才那样被妳利用，这次用别的吧！」

握起张开的手掌。

结果雪奥尔周围生长的树被连根拔起，朝分身高速射去。

儘管被如豪雨般倾泻的树榦阻碍去路，分身仍扭动身体、挥舞手足，照着瑟缇露丝的命令持续前进。

这时骑着芬里尔的艾塔娜来到涅库多旁边，把手掌朝向敌人。

「高压喷射（Hydro Pressure）！」

大量的水强劲喷射出去。

水柱毫不间断，除非艾塔娜魔力耗尽或主动停手，不然绝不会停。

然而，瑟缇露丝的分身依然继续前进。

「还没完！我的子弹要多少就有多少啦！」