第3章 執行任務中

司令室外面──

首先跃入眼中的是大海。

深呼吸一口气，海水的味道充满胸腔，撩拨耳朵的海浪声令人感到舒畅。

「呼……大海果然很好呢……」

「你一直在陆地上吗？」

走在我身后半步的加贺小声地问。

她按着被海风吹起的头髮。

美丽得令人不禁看得出神。

但要是看太久，八成又会挨骂。我将视线挪回海面。

「我在陆地上很久了，因为之前一直住院。」

「……你之前差点就要再回去住院了呢。」

「啊，哈哈……」

她应该是在说罚跑那件事吧。那件事我也有自觉，太乱来了。

我改变了话题。

「那就是工厂吗？」

我指着巨大的高架起重机问，那里有一栋红砖造的四方型建筑物。

「是的……我带你去。」

儘管说要带我去，但她告诉了我目的地在哪里后，总是走在我身后半步的地方。

我领着她前往工厂。

来到建筑物前面，会发现真的是一栋很大的建筑。

一般来说，工厂都是建造巨大船舰的地方，当然很大……

我看了加贺。

──建造舰娘用的舣装，需要这么大的地方？

「怎么了？」

「啊，不，是这里没错吧？」

我推开工厂沉重的门入内。

工厂──

是一栋微暗的建筑物。

光线从窗户射入。

无数小小的眼睛正从角落箱子的阴影处直勾勾地往这边看过来。

我倒抽了一口气。

「有、有东西？有什么东西在？」

「……要是工厂没了她们才真的麻烦了。」

这么说来，确实有提过舰娘们的舣装不是人类打造的。

现场堆积了几个收纳了资源的木箱和油桶，在那之间有通道，简直像迷宫一样。

我在加贺催促之下，避开成堆资源，往挂着「开发」二字帘幕的地方前去。

走到里面──

一块上面画着图案的看板立在那里。

上头的人物拿着榔头、戴着黄色安全帽。因为身穿裙子，所以我想应该是个女性。

那是一块画着这种图案的看板。

加贺说明：

「提督，这里可以开发装备。」

「装备是指舰娘们使用的武器吧？」

「是的。」

我感觉到视线从木箱和铁桶的角落往这边看过来。

我重新戴好帽子，观察周遭。

「好像没有看到技师……？」

而且也没看到工具。

舰娘们使用的武器虽然不大，但我想要做出来，还是需要用上相关工具吧。

加贺也看了看周围。

「我也没看过那类东西。」

「到底是谁、用什么方法做出来的？」

周围的视线增加了。

加贺歪歪头。

「……你无论如何都要知道吗？」

我低头看看脚边。

虽说有兴趣，但既然没有说明，就表示不是我应该知道的事情吧。

我叹了口气。

淡淡地说：

「有个故事是这样的……」

「咦？」

「为了帮助从陷阱中救出自己的恩人，鹤化身为女性，替他织了美丽的衣服。但，鹤说不可以偷看编织的过程。」

「……嗯？」

「结果，恩人输给好奇心，偷看了编织的过程。真面目因此泄漏的鹤就这样消失了。」

「是民间故事一类的吗？」

加贺意外地很不熟悉这方面。

她们是舰娘，也许根本没人讲故事给她们听。

我也很难说明，为何我忽然讲起这个故事。

「哎，总之不可以追究就是了吧？」

加贺点点头。

并接着说明。

「……只要把资源跟开发材料放在这边，就可以造出装备。」

「开发材料？」

「是这样的东西。」

加贺从怀里取出齿轮，交给了我。

看起来就像普通齿轮。

但仔细观察就可发现它不是金属，质感类似用麵粉烤出来的饼乾。

「这该不会是饼乾吧？」

「似乎是总司令部製造，详情不明。」

既然是总司令部特地送过来的东西，那就是这个镇守府无法生产的物品吧。

「……只要完成任务，总司令部就会依照成果补给过来。」

「看来是一种贵重物品了。」

先给做出实际成果的部队配发物品是理所当然，因为表示期待度也增加了。

加贺指了指我手上的齿轮。

「有时候出外远征也会找到……但总之要开发或者建造的时候，都需要这个。」

「建造是指？」

「简单来说就是增加舰娘。详情等等说明。」

应该是建造舰娘的舣装吧──我这么推测。

我忽然想起一件事，询问加贺：

「我有事情要找你商量……能不能建造我专用的舣装呢？」

「提督是舰娘吗？」

「……嗯，果然不可能啊。」

虽然早就预料到了，但我还是很失望。

总之，我理解到要增加新装备，就需要这个开发材料──像齿轮一样的东西，以及资源了。

「工厂有没有固定休息日？」

「……不太确定？一直以来都是把必需的东西放在这里，开发就会自动进行的感觉。」

「好厉害！简直是技师的表率！」

「但是，她们会看心情造东西。不管投入多少资源或时间，都不一定能造出期望的物品。」

这什么鬼？结果不是技师，是艺术家吗？

「就、就算拜託也没用？」

「……你当然可以试试看。」

前任想必也尝试过无数次了，但每每都只会收到技师们想打造的东西而已。

「那就算我请求打造高性能舰攻也没用？」

「我想没办法指定得这么详细。只要多放些铝土，就可以造出飞机。」

太随兴了。

这很麻烦。

因为完全无法预估可以怎么增强装备。

但是，既然只有这个工厂可以打造舰娘的装备，那也只能烧香拜佛了。

「我知道了？就来试试看吧。」

我把齿轮外型饼乾般的开发材料交给加贺。

「……不一定可以造出期望的物品，这样也没关係吗？」

「嗯，无所谓。」

加贺打开木箱盖子问道：

「要投入多少资源？」

我看了看从司令室拿过来的资料。

这座镇守府囤积的铝土并不多。

但还是拿得出300左右。

我看了看前任留下的纪录，因为她比较专注打造大炮，所以没留下足以参考的飞机打造记录。看样子只能自己尝试了。

以过往的纪录为基础，告诉加贺要投入的资源量。

「首先用燃料30、弹药30、钢铁30、铝土100，你觉得呢？」

「好的。」

加贺取出资源，堆在看板前面。

退开之后，写着「开发」二字的帘幕从上方垂下，就像剧院布幕那样遮住了视线。帘幕后方传来声音。

啪哩啪哩、啵哩啵哩──听起来像咬饼乾的声音。

「难道真的是饼乾吗？」