第八話 克萊依斯勒會議上大為活躍的甜點師

──圣历一八一三年，

世界各国维持着一种如履薄冰的紧绷平衡。

那一年八月，

和平会议在巴哈尔姆的克莱依斯勒城展开，与会各国却各怀心思。

法洛利亚的罗格莎娜女王为这场会议预先準备了一张王牌【Joker】，

那就是阿尔尚‧卡列尔。

节录自《克莱依斯勒会议正传》

第一章 法洛利亚国的危机与和平会议

「阿尔尚，大事不好了！」

奥古斯特紧握着报纸闯进阿尔尚店里，时值圣历一八一三年六月的一个午后。

小得不能再小的店面位于王都巴黎榭的乐园大道，今天依然瀰漫着溶化的奶油、烤焦的砂糖和奢华的蔷薇交织而成的香气。

架上排列着姜饼人、蔷薇造型的磅蛋糕、盛在玻璃容器中的红色与黄色果冻糖，以及裹着厚厚糖霜的杏仁蛋糕。

妮侬正在柜檯旁拿轻薄的色纸包装水果蛋糕、繫上玫瑰色缎带，突然的叫声吓得她睁大眼睛。阿尔尚手里则端着红色的玫瑰酱，正要倒进闪电泡芙用的卡士达酱里，被这么一叫立刻皱起眉头。

他冷冷地望向奥古斯特，不知这万年低潮期的剧作家小少爷又为了什么无聊的事大惊小怪。奥古斯特以几乎要冲过柜檯跌进来之势探出上半身，摊开手中的报纸。

「巴尔特侖将军战败了！」

奥古斯特手中的报纸上印着醒目的标题。

「法洛利亚的守护神──巴尔特侖将军远征亚夏大陆失败！」

「法洛利亚军大败撤退！」

阿尔尚才看到一半，脸色就沉了下来。

在柜檯旁瞪大眼睛的妮侬一个字一个字地认真辨读，脸色也渐渐转为铁青。

只有奥古斯特一个人满面通红，气喘吁吁地大叫。

「如果这消息是真的，巴哈尔姆王国和贝尔加帝国又会来攻打法洛利亚了！」

◇　　◇　　◇

「……很可惜，巴尔特侖将军战败一事并非谣传也毫不夸张，是摆在眼前的事实。」

翌日午后。

墙上摆满书籍和各式美术品的女王私人房间中，拉斐安罗斯宫之主一边靠阿尔尚準备的玫瑰冰沙冷静头脑，一边陈述现况。

玫瑰色的长髮编成艳丽的髮髻，身上的豪华礼服处处镶着缎带和蕾丝。罗格莎娜脸上总是带着明艳的笑容，丝毫不输一身华丽的行头，今天却难得皱起眉头，彷佛在模仿阿尔尚的表情。

巴尔特侖将军号称法洛利亚的守护神，是传说中不败的战略天才。但他这次的失败其实理所当然。

将军至今亲自率领大军南征北讨，拓展法洛利亚的版图。

其声势可比过去征服东方、成为世界霸主的古代英雄亚历萨斯一世，也向列强展示了法洛利亚的强大。

这次远征的地点正是过去亚历萨斯一世称霸的亚夏大陆，一登陆便传回捷报，日后也迅速地攻城掠地。

然而所向披靡的不败将军却在亚夏大陆中央的亚尔哈拉沙漠遭遇奇袭，丧失半数兵力战败撤退。

儘管试图反击，但对手不只是敌方军队，还有炎热的太阳、一望无尽的沙漠和缺水等难以克服的逆境，结果只好先返回祖国重整旗鼓。

据说巴尔特侖将军率领的法洛利亚军正在搭船返国的途中。

「本想儘可能地隐瞒战败的消息，结果现在就已闹得人尽皆知，一定是有人刻意宣扬。而且不只一个人，是一群人有效率地炒作消息。」

罗格莎娜认为这绝对是外国间谍乾的好事，眉头锁得更紧了。

散发玫瑰芬芳的冰沙凉凉地滑过舌尖，似乎没让头脑冷静却冰冷了身体，让罗格莎娜纤细的肩头微微颤抖。

「老实说，情况太糟了。对法洛利亚的国民而言，巴尔特侖将军原应是绝对无敌的守护神，他战败的消息肯定让所有人心生动摇。现在还有人谣传巴尔特侖将军战死，搞得人心惶惶，生怕旧革命派趁机作乱，外国也派兵攻打，雅尔特纳之混沌再次降临。」

实际上，奥古斯特早已大惊失色地冲进阿尔尚店里，嘴里还嚷嚷着大事不好了。昨天深夜，阿尔尚还在厨房里準备材料时──

──我睡不着，有什么我可以帮忙的吗？

妮侬似乎一直醒着。

──今后还会发生战争吗？如果发生战争，这个国家是不是又会变得贫穷？

她低着头，似乎非常不安。

妮侬出生时正值雅尔特纳之混沌中期，懂事之后便体会到战争的可怕以及战争带来的贫穷。

这个国家的人民全都如此。

正因为深深记得革命爆发后的种种黑暗，所以乐见罗格莎娜成为女王、国家变得富饶，得以在绝对无敌的巴尔特侖将军守护下安居乐业。

罗格莎娜说过，要建立一个人人都能尽情享受奢华的国家，这个心愿明明实现了。

国民经过一番恶战终于赢得和平和富饶，如今正尽情地享受成果。

所以打从心里害怕手中的幸福就此消失，再次回到那个战乱贫困的时代。

就连如此稚嫩的少女都不例外。

阿尔尚伸出手，放在妮侬头上。

骨节分明的手掌几乎可以完全包住那小小的头。阿尔尚轻抚妮侬的头，沉静地说道。

──这不是你现在该思考的问题，女王一定会率先儘力避免这种事发生。

──……我知道了，阿尔先生。

妮侬坚强地点点头。后来阿尔尚为她準备了一杯热牛奶，加了蜂蜜和姜。

妮侬双手捧着杯子，乖乖喝掉牛奶。

「真不甘心……」

罗格莎娜放下金汤匙，喃喃自语。

低垂的脸庞看来比平时柔弱了几分。

「唯有巴尔特侖将军威名在外，法洛利亚才能勉强保有和平，这个弱点竟然曝光了。之前列强还对巴尔特侖将军有所忌惮，今后恐怕会一起针对法洛利亚。」

罗格莎娜的表情越来越严肃。

「第一个就是贝尔加帝国……还有巴哈尔姆、马尔合众国、纳斯塔西亚皇国……连英格利亚王国都会趁机来分一杯羹。」

「……」

阿尔尚无语倾听，罗格莎娜似乎边说边在心中整理错综複杂的情势。

「不过最危险的因素恐怕还是巴尔特侖将军……」

罗格莎娜的语气僵硬，脸庞浮现今天最严肃的表情。

「倘若列强提出无理的要求，巴尔特侖将军八成会主张开战，以武力拒绝对方。毕竟他在雅尔特纳之混沌时期就是这样守护国家，赶走贝尔加和巴哈尔姆的军队。这次恐怕也会如法炮製吧……」

罗格莎娜咬着嘴唇──

随后立刻露出坚毅的目光，语带威严。

「不过现在的法洛利亚已经不同以往了。我要用不流血的方式守护这个国家，不再依靠武器让对方屈服。今后的法洛利亚必须如此才行。」

女王如此断言。

罗格莎娜自己也是一路奋斗才走到今天。

少女时期的她曾是失去家人、遭国家驱逐的孤儿，凭藉着王族血统和自身的智慧这两样武器挣得女王的地位。

她满腔热诚地告诉阿尔尚，说她想建立一个所有人都能尽情浪费的和平国度，如今依然为了实现梦想而以细瘦的身躯支持着这个国家。

世人都以为罗格莎娜是巴尔特侖的傀儡。

以为有巴尔特侖作后盾，年轻的罗格莎娜才能当上女王。

阿尔尚心里明白，其实罗格莎娜自己最清楚这件事。

望着脸色凝重的罗格莎娜，阿尔尚低沉而淡然地喃喃说道：

「……加了蜂蜜和姜的热牛奶或许比红茶适合现在的你？」

罗格莎娜抬起头看着阿尔尚。

脸上的严肃渐渐消失，罗格莎娜露出比平时看起来更稚气的认真表情，盯着阿尔尚的眼睛瞧了一会，终于鬆开紧抿的双唇。

「我没事。」

慢慢地、沉稳地轻声回答，彷佛想让阿尔尚放心。

「虽然这是我当上女王后遇到的最大难关，突破之后却能向列强证明法洛利亚并非巴尔特侖将军一个人的国家。这是身为女王的我该努力表现的时候！」

白皙的双颊透出血色。

红茶色的眼眸渐渐泛出金色光芒。

「阿尔尚，再帮我斟一杯红茶，还要加木莓果酱。你作的果酱真的很好吃，让人想直接拿汤匙从瓶子里挖出来吃光光呢！」

罗格莎娜开朗地说道，阿尔尚则为她準备了一杯果酱加倍的红茶。

◇　　◇　　◇

一周过后──

巴尔特侖回到法洛利亚。

麾下的士兵全都满脸倦容、步履沉重，只有骑在马上的巴尔特侖已着眼下一场战争，目光锐利如鹰。

「我已分析过战败原因，也设想好改善方法了。」

法洛利亚重臣聚集的大厅内，巴尔特侖正和王座上俯视众人的罗格莎娜对峙。

他看起来一点也不像败军之将，一如远征之前般充满威严，几乎让人吓破胆的浑厚低音响彻大厅。

「下次远征必然能获得战果。」

「但是现状不容我们放眼远方，必须先保护自身所在的这个国家。」

罗格莎娜的语气也十分坚定，并让内政官员报告这一周以来各国对法洛利亚的要求。

大厅内议论纷纷，巴尔特侖矮小的身躯散发出强烈的怒气，一脸不悦地聆听报告。

（将军会如此忿怒也是当然……）

巴尔特侖战败的消息一传开，结果不出所料。列强诸国公然表明反法洛利亚的立场，开始提出无理的要求。

例如将巴尔特侖将军以往侵略的土地全数归还正当拥有者，甚至以侵略恶行造成各国混乱为由，要求割让其他土地做为赔偿。

这里所谓的「正当拥有者」当然不是原本住在那块土地上的人民，而是提出要求的国家。

贝尔加大言不惭地主张那块土地原本属于贝尔加帝国，巴哈尔姆则宣称那是巴哈尔姆王国暂时借予法洛利亚的土地──

还暗示如果拒绝就要以武力夺回。

看準法洛利亚陷入四面楚歌的困境，于是趁人之危予取予求。

「不必理会那种见鬼的要求，开战就对了。」

巴尔特侖的反应正如罗格莎娜所料。

大厅内的重臣全都倒抽一口气。

「我在这四年之间不断远征、累积实战经验，让法洛利亚军更加坚强。成果显而易见，现在的法洛利亚军是全世界最强的，即使列强全数攻来也有能力应对。那些家伙一听说法洛利亚战败就像蝼蚁一样围上来，只要证明我军强大到宛如大象足以一脚踩扁蝼蚁，他们就知难而退了。」

要展现法洛利亚的国力。战争才是最迅速确实的办法──巴尔特侖以直击人心的重低音如此断言。

巴尔特侖的语气坚定，身上散发出强者的气场，在场诸位重臣似乎有些被他说动。儘管有些动摇，再次陷入战火仍旧令人感到不安。重臣们同时看向罗格莎娜，请求女王定夺。

（巴尔特侖将军想建立「强大的法洛利亚」，如果是他，或许真能与列强为敌还有胜算。但我想用其他方式守护法洛利亚，不让国民流一滴血。）

罗格莎娜的目标是「富饶的法洛利亚」。

国民可以自由选择职业，努力工作就能变得富有，足以尽情享受生活。

当初在下着雨的弗雷诺瓦广场上，她是如此向民众宣誓的。

为了实现那句话，罗格莎娜绞尽脑汁、明辨忠奸、慎选言辞、布计谋划，一路奋斗至今。

雅尔特纳之混沌期间，国民得想尽办法才能求得一天的温饱，还有很多人每天都吃不饱，为饥饿所苦。如今这些人都能在街上的烘焙坊买到烤蛋白霜饼、库咕洛夫蛋糕和糖果等各种甜点，享受那可爱的造型与滋味。

一旦发动战争，累积至今的和平与美好很可能一夕崩毁。

打仗必须花钱，也必须招募士兵。

如此一来税负势必加重，工作人口也会流失，使国家变得贫穷。

「……我赞成将军的意见。」

罗格莎娜慎重而明确地说道。

巴尔特侖似乎没想到罗格莎娜会答应得如此乾脆，微微瞪大双眼。

重臣们也露出不解的神色。