VOL.1

在近似绝望的深邃黑暗中，她诞生了。

没有受到任何人的祝福，也没有遭到任何诅咒，只是忽然地诞生

听不到出生后的初次啼哭。世界上并没有回蕩着任何对于诞生感到欢喜或憎恨的声音。这是理所当然的。因为她并不存在着用来发声的器官，其身体不规则地扭曲，如同伸出伪足挣扎翻滚的原生动物一般丑陋。

但是这个奇形怪状，看起来不属于这个世上的她却拥有一颗心。虽然尚未成熟，但已经能够了解并表达出喜怒哀乐，她的身体现在正充满了喜悦，全身因兴奋而颤抖着。为了要使自己存在，甚至不惜扭曲世界的法则，最后在多重近乎奇蹟的偶然情况下诞生了。没有比这更幸运的事情了。

在宛如不见星辰的宇宙般漆黑的黑暗中飘浮了一段时间后，她忽然像是想起了什么么似的，开始伸出手脚来活动。

漫无目的。

这个动作就像刚出生的婴儿，本能地寻求母亲的温暖、又恰似一个怀抱着莫名自信，一心坠入爱河的少女。

或许是从视觉上能获得的情报太过稀少，完全没有正在向前迈进的实感。不知是由于五官并未正常运作，或者四周只存在着无法感觉到的情报，抑或是两者兼具的缘故，前方完全看不到尽头。

不知道过了多久。

是一个小时，还是一整天儘管让人觉得像是过了一辈子，不过时间本来就是一种模稜两可的观念。

但世界并不是无限的。作为她前进目标的遥远彼端，在那个近似无限的世界尽头处，飘浮着如同针孔一般的微小光芒。说是光芒或许有些虚幻，但它确实是存在的。犹如引导着她的狼烟一般，确确实实地存在于那里。

她缓缓地，但却稳健地被引导至光芒处，那道光芒没有丝毫的暖意，但在它的后方却可以看见无数的生命灯火。

世界开始被光幕覆盖。数条光带缠住了她的身体，将她诱导至中心部位。耀眼的光芒令人喘不过气来，没有固定形状的她，口中发出了不成声的声音。

她将自己寄托在逐渐穿透身体的温和光芒中。

世界开始渲染成纯白色，她不久后便融人了白色的世界里。

当她再次醒过来时，世界已经变成了五彩缤纷的样子。

鲜明的色彩令人目眩，接踵睡而来的大量情报使脑袋逐渐发热。

对于这些毫不留情，强制烙印在脑海中的情报，她感到胆怯、战慄，然后呻吟了起来。

思考逐渐加速。在这些近似无限的晴报犹如拷问般地涌向她的过程中，情报开始被一一分门别类，最后终于转换成有意义的事物。

像浊流－般涌进脑海中的情报固然众多，然而正经过分类之后，不但没有决堤，反而被逐一收纳在应该存在的地方。

当被分类、保存下来的情报达到了一定数量的时候，视野突然拓展了开来。颜色转变为有意义的事物，瞬间建构出了世界。

那里是一片草原。

或许是时间接近傍晚的缘故，天空染成了暗红色，沐浴在阳光下的草木像燃烧一般地鲜红。缓缓流过的风吹动树叶，发出了沙沙的声音，令人感觉到悠久的历史。

在遥远的彼端展开的地平线由于距离太过遥远，完全无法看清楚那里存在着什么东西。

这是一个平静的世界。

但是，沉默在突然间被打破了。

啊啊啊啊呀呀啊啊啊喔喔喔喔！

像疾呼、如吶喊、也似咆哮的激烈吼叫声震撼了空气，伴随着振动与她擦身而过。

将意识转向传来声音的方向后，发现那里如同堆积木般地堆叠了十几具尸体，他们之中从人类外貌到野兽模样的尸体都有，男女老少，就连性别也没有任何共通点，除了每个人脸上同样都浮现着痛苦的表情之外。

刚才发出声音的是个人类。不，或许应该说曾经是个人类，模样虽然是位成年男性，但眼神却像死鱼一股空洞，苍白的面庞毫无生气，舌头从懒散张开的嘴巴中长长地垂了下来，不断吐出奇怿的字句，上半身虽然如同老态龙钟的老人般弯曲，实则像是一头準备扑向猎物的野兽。那双无法抵抗重力而下垂的手中握着剌枪，刀身在阳光下如血一般鲜红。

咕噜噜噜噜呜呜呜呜！！

男人的喉咙发出声音，白浊的双眸望向了前方。

在视线的尽头是一位背向夕阳伫立着，身穿硃红色衣服，身材修长的少年。仔细一看，全身上下都是缝缝补补的痕迹。若是只注视这部分的话，就算会误认为他是一具纸人偶也不足为奇。但是少年的身体却端然小动，仍旧井然有序地存在着。

那位少年反手握着刀刃呈三叉般形状的双剑，用暗沉的眼睛凝视着眼前的野兽。

少年没有表情。或许是因为根本不存在感情这种东西，表情如同能乐面具一般平静。连眼睛都不眨一下，看起来就像是融入风景中的物件。

但少年的确是存在的。他全身包覆着摇曳的蓝色火焰，飘蕩着尸臭，是一个绝对的存在

她的身体微微颤抖。这是由于他所散发出来的黑暗气息，使得身体做出了自然的反应；皮肤起了疙瘩，有一股想要逃离现场的冲动，但不知为何就是做不到。

少年与男子持续相互对视。

先有动作的是男子。

嘎啊啊哦哦哦啊啊啊啊！

男子将上半身下沉至贴近地面处，趁势用力一蹬。转眼间与少年拉近距离的他，将手中的剌枪对準了少年。

火舌从枪口进出

在爆炸声响起的同时，子弹射出了，刺枪因后座力而弹跳了起来。但子弹仍然往少年的脸庞笔直地疾驰而去。

就在子弹正要接触到少年的脸时，少年才首度开始行动。

他像是在驱赶纠缠不休的蚊虫一样将凶弹打落，缓缓地以手中的双剑摆出了架势。

摇曳的蓝色火焰浸透了刀刀，力量逐渐累积。

呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊！

男子举着剌枪向少年冲去。顺着力量刺出去的刀锋，瞄準了少年的脖子。

但是，最终还是无法成功。少年用手中的双剑轻而易举地接住了剌枪的尖端，然后挥动了刀刃。

不，还不能确定是否挥动过，唯一的证据只有在空中描绘出的苍炎轨迹而已。

嘎！？

男子像是喉咙噎住了一般，眼睛睁得大大的，在不知不觉中，他的身体已经被划上数道刀伤了。

伤口并没有流血，取而代之喷出的则是蓝色的火焰；火焰包裹住男子的身体，不断地燃烧，他的口中进出溃不成声的叫喊，然后膝盖崩落到地面上。

即便杀死了男子，少年的表情依然不变，他静静地伫立在原地，连尸体也不看一眼，而是注视着飘渺的虚空。

一阵风吹过了草原，转眼间，少年有如被风带走的沙尘一样，消失得无影无蹤。

留下来的只有她一个人。

她动也不动，就这样凝视着少年消失的幻影。

蔚蓝的天空在头顶上展开。飘浮的白云使得蓝天更加地突出，灿烂照耀的阳光为绿色的大地带来了生命力，无限延伸的地平线在那里可以见到一座看似倾斜高塔的物体。

不过，那是幻影。无论再怎么朝着那座塔迈进，距离也不会缩短。那只是描绘的背景一部分。不是可以到达的场所。

而这片令人联想到永远这个字眼的雄伟大地，也不像亲眼所见的那般辽阔。因为这里只不过是一个被名为远景图像的墙壁所围绕的造景罢了。

这里并不存在现实。虽然犹如实物一般地精巧，但花草、树木、流水、天空、大地，以及在这里蠕动的生命建构出这个世界的东西全都是假的，唯一例外的就操纵角色的玩家，

THEWORLD

这就是这个世界的名称。

一款由Cyberect公司营运，在全世界拥有一千两百万名玩家的MM（多人参加型线上RPG）。是一款凭藉着超高自由度与深奥的世界观，使用者人数全今仍然持续成长的怪物级游戏。

玩家戴着类似太阳眼镜的轻型M2D（MionoclcDisplay，镜片式显示器），利用手掌般大小的终端兼控制器来操作玩家角色（PlayerCharacter），也就是所谓的空间解放（LocationFrec），戴着HMD（头戴式显示器）关在房间里玩游戏已经是上个世代的事情了。

玩家在THEWORLD中创造出相当于自己分身的PC（玩家角色），并加以扮演，有些人会以成为一流的冒险者为目标，有些人则是为了要解开世界的谜团而去完成任务。有从来不出去冒险，热中于聊天的人，也有巡迴世界各地的旅团。

要做什么都任凭玩家决定。排除系统上的限制之外，没有任何事物会去束缚玩家。儘管一开始对于这般自由度感到困惑的人也不在少数，但不久后便会纷纷注意到其中潜藏的可能性。

碧也是降临在THEWORLD之中的一位玩家。职业是击剑士。能够自由地操控比自己身躯还要巨大的剑，将敌人一刀两断地斩杀，其存在就像是一位天生的战斗专家。

但她并非出于喜好才选择击剑士的。是由于创造角色的时候规定必须选择一项职业，所以才选了这个职业。就连象徵击剑士的大剑也并未装备在身上。

不过，儘管在职业的选择上相当随便，但在容貌方面就不是如此了。包覆着苗条身躯的，是蕴含了犹如海洋般庄严气息的鲜艳蓝色服装散发着像礼服一般的华丽感，同时又令人感到如同和服一般的恬静、虽然这只是在3D物件上贴上和服质感的材质而已，但是很有和服改制的礼服味道，让碧十分中意。其次，如墨一般流泄而下的乌黑艳丽长发，以及恰如其名的碧绿眼瞳更形相得益彰。

碧轻轻地呼出一口气，凝视前方。逼近眼前的是一位手持双剑的双剑士，他毫不犹豫地横向挥扫出手中的刀刃。

碧面露微笑，从容不迫地将上半身向后倾斜。双剑的刀锋从鼻尖掠过。

啧！

双剑士的口中发出了类似咒骂的言语，像是在呼应般地，四周一片欢声雷动。

碧与双剑士的四周围绕着数十位PC，由于被团团围住，无法逃脱出去，那里就犹如一座拳击场，

居然一直动来动去给我待在原地别动啊！

双剑士放声大吼。

但是碧并不打算听从他的要求。遭到攻击后便会受伤，超过一定限度便会死亡。这当然和现实世界的死亡不同，可以无限次地复活，不过死亡并非自己的初衷，而且还会影响到生意。

碧，还剩三十秒。

从背后传来年轻男性的声音。

知道了！

碧头也不回地应答之后，重新面对持续口出恶言的双剑士。

在THEWORLD当中，碧的职业是击剑士。但那只不过是CC公司所準备的职业罢了，她真正所扮演的角色是出气筒。

以在一分钟内无条件地接受攻击为代价，来获得少许的金钱，这就是碧的职业，没有装备大剑也是基于这个原因，碧今天也在閑话家常BBS当中的THEWORLD板放出出气筒营业中的情报，于是看到消息的PC便纷纷聚集而来了。光是如此当然没有什么吸引力，因此也洒下了名为赏金的诱饵。

我要宰了你

恫吓般的低沉声音，这并不是在开玩笑。他开始对碧抱持杀意，并月毫不掩饰地出来。

现场欢声沸腾那些是对于碧的讚赏、嘲笑以及奚落，所有的感情都以她为中心不断旋绕着。

眼前那位愤怒的双剑士也是一样。他是一名在场大部分观众都曾听过的PK（Playerkiller）。扮演PK的理由虽然各有不同，不过以欺凌弱者、炫耀力量为主要目的人则是相当多。在现实世界中杀人的话会被逮捕，但是在THEWORLD中甚至允许杀人魔的存在道德问题暂且先不论，而且无论做了多少坏事，个人资料依然受到保密。由于不会对现实世界带来任何影响，有不少人藉此宣洩压力。

我要把你碎尸万段！

面对如此阴沉的感情，碧原本端整的面容微微地扭曲。

废话太多了。

碧嗤之以鼻，朝双剑士瞥了一眼。

要杀我的话不需多言，用行动来表示吧！

这不是挑衅，而是在认真回应一位拿出真正实力的对手，不过，碧绝对不会大意输给那些半途而废的人。

还剩十五秒。

双剑士在这个时候有所动作。他使儘力气挥动着双剑，同时一步步逼近，碧在狭窄的舞台上自由自在地来回移动，总是在干钧一发之际及时躲开攻击。既然要拿出赏金，碧自然也是全力以赴。

但她同时也没有忘记诱使对手发挥所有的力量。在这种情况下存活下来，对她而言是极为重要的一件事。

五秒！

漫长的－分钟即将宣告结束。

双剑挥了下来。

碧用肉眼注视着刀锋，反应出自己所应该採取的最适当行动。连丝毫计算上的误差也没有。

眼前挥下的道人从碧的鼻尖掠过，顺势深深地嵌进了地面。

时间到！

严肃的声音郑重宣布之后，现场一瞬间鸦雀无声。但是仅仅只有一瞬间而已，随后便立即被异样的高涨气氛与欢呼声所包围。

碧望向呆然站在原地的双剑士，轻轻地叹了一口气。

就因为他们不仅在现实世界，就连在网路上也都无法全心投入，所以才会以那傲慢无比的力量来欺凌弱者。

（从这些人身上并不能获得什么）

碧耸了耸肩，转身背对双剑士。

你没事吧？

一位斩刀士青年跑了过来。

当然。

碧毫不犹豫地回答，并反过来注视这位语气中充满不安的青年，他的腰间挂着一把于突剌，如同细剑般的礼服用配剑；身穿看似礼服的装备，彷彿是个近卫兵，不光只有外表而已。

刚才的战斗，阿达玛斯你也看见了吧？

是这样没错

一句不像是从斩刀士的口中说出的懦弱发言。

阿达玛斯是钻石的语源，因此自古就流传着有些骑士为了祈求武运恆昌，而将钻石装配在甲胄上。他的名号虽然与斩刀士形象相称，但操纵的玩家却只算得上见习的新手。

就在毫无条理的思考闪过脑海中的同时，阿达玛斯的脸突然抽动了起来。

背后出现了某股气息，那是一股近似深渊般黑暗的憎恶之火，碧感觉背上汁毛一股刺痛。

毋须回头也知道气息的来源

要延长吗？

碧一动也不动，静静地询问。

太卑鄙了！

阿达玛斯立刻出声谴责对方，但声音却被观众挟带着喧嚣气氛的欢呼声抵销掉了。

我不愿意就这样算了

丝毫不加掩饰的恶意从背后直扑而来