第二章 某人說道，你應該加入這邊才對

佔据房内三面墙的书柜上，塞了满满的书籍。

之所以没有阳光照射进来，大概是为了不伤害到纸所做的考量吧。

说是这么说，不愧是某部门首长的办公室，房间面积宽敞，空气流通也不算差。

「希望你们能在三天后召开的公开辩论会协助我。」

男子站在堆满高高资料的办公桌前，对着我、沙夏、艾咪和凛这么说。在放学后叫来我们四人的，正是这号人物。

男子背部长着根部为白，前端却呈黑色的翅膀。这名据说属于鸟人族亚种的男子身上，穿着设计成一般能让他们的翅膀从背后伸展出来的服装。

「似乎有点过急了呢……」

「没办法，毕竟是突然决定下来的事啊。」

男子名为巴隆，是创建了堪称改革派核心的团体「黎明翼团」，将我和沙夏等人拉进改革派内的人物，要说他是整个改革派的实质领袖也不为过。

「我们也是吗？」

沙夏抬头对着我问，但回答的是巴隆：

「嗯，当然啊。这次成功把保守派的家伙们拉出来辩论，对于我们改革派来说是再好不过的表现机会。」

巴隆长得一脸精悍，有股大概是突破众多难关培育出的魄力。

听说他并非靠实力，而靠着聪明头脑于现行制度内爬升到A等级的地位。

「那个，虽然听不太懂，但似乎是要我们去有很多人聚集的地方吗……？」

艾咪显得不安。

「我们準备了能容纳千人以上的广大会场，就让改革派的黎明翼团和保守派代表进行辩论吧。届时对你们而言将是一次绝佳的展现机会。」

巴隆说得激动。

「喔，应该先向你们道谢才对呢。谢谢，能走到今天这一步，真的多亏你们几位『无法由当今基準评断的实力者』的出现呢。」

「我满惊讶竟有那么多人愿意站出来改变现行体制呢。」

「我们以前都在水面下活动，而就在即将开花结果的时间点发生了你们那起事件，创造出巨大的火种。我当时还心想这就是命运喔。」

「我并未做什么伟大的……」

「不不不，承认自己的等级低且大肆宣扬这种行径非常人能为啊。我真挚感受到裕司老师和几位的勇气呢。」

身为在都市内无法施展魔法，过去都被视为没用的雪人族一员，却在模拟测验中成功施展壮观雪魔法的艾咪。

过去未曾展现实力而没能留下好结果，却于模拟测验中发挥足以打倒五个大人的战斗力的凛。

连怎么施展魔法都不懂，最后却施展出传说中召唤魔法的沙夏。

再来是历时七百年再度苏醒，藉由不受现行等级制度破例取得教师工作，成功激发出原本只有最低G等级的少女们原有实力的我。

巴隆到处宣扬我们的故事，当成现行制度并无法精準测量众人实力的证据。

「可是我们出场后又能干什么啊？」

凛插嘴问道。

「辩论本身当然会由我们负责。我只希望你们能以改革派代表的身分上台讲一两句话，算是种作秀吧。不过，这毕竟等同要你们在众多人面前承认『我们在现行制度下就是无能之人』，滋味肯定不好受啦……」

「要我协助你们这事本身是没关係。」

「听你说起来似乎别有深意啊，裕司老师？」

巴隆轻轻一笑。

儘管面对不同种族，和自己相距甚远的存在让我感到畏缩，但我也心想此时不能够却步。

「我想先确认你朝着什么方向在努力，而这个方向又是否有误。」

「废除共和国内现行的分级制度，朝建构新制度这项目标迈进……你想听的不是这个，而是与我的个人思想有关？」

「应该……是吧。我当时虽说了『应当改变现行制度』，却不曾考虑过像这样分成改革派和保守派相互对立啊。」

「其实原本改革派就有所行动，只是刚好和你们的行为交叠，使得批评现行体制这项禁忌一口气崩坏了。」

「那个……我对至今为止竟没一个人公开批判体制这点也感到不可思议啦……」

「我精通古代文书，其中提到批评体制将可能引发『战争』。看来这就是过去被视为禁忌的原因。」

在共和国内，战争被视为禁忌。

这是从相互斗争而招致毁灭的人族历史中学来的反省。

「这样下去可能会引发战争……裕司老师是在害怕这件事？」

「虽是极端说法，但不无可能呢。」

「我、我好怕喔……要是只出现在故事里的战争真的……」

艾咪不停颤抖着。

其他孩子也往我靠了过来。

「呼，竟能考虑到这种地步，不愧是和我们生活在不同时代的人族呀。」

与其说是纯粹的尊敬，更像是面对与自己不同的生物时的口吻。

「不过事情不会变成那样。毕竟一般民众并未持有武器，发生争论的也只限于我们这座都市。就算价值观不同，也难以想像会因此演变成都市间的战争。虽然以前的人类并非如此就是了。」

巴隆似乎在套话，但我什么也没回答。

「话说回来……你晓得那些无法住进都市，只能在边境村落中生活的人们吗？」

「嗯，因为艾咪……雪人族就是那样。」

「啊，的确呢。既然如此，你晓得这些边境的人们遭受了多严重的欺凌吗？」

「……我记得应该没有遭受直接欺凌。」

「是这样没错。不过他们不被允许居住在都市内，只能在极度严峻的环境里过着困苦的生活。对吧，艾咪同学？」

「对、对啊……」

「明明大声吵闹『让我们也住进都市！』也不奇怪，却没有那么做，简直就像被洗脑般顺从。这就是这个世界的真相。虽然在实力主义制度之下，算是管控得很完美就是了。」

巴隆停了一会儿，才继续接下去：

「不过，同时也是种错误。相信身为人族的你也是这么认为吧。」

大概是因为熟知历史吧，巴隆有着与现人类不同的观点。

「正因为如此，我们不得不起身反抗，将现今共和国的价值观彻底摧毁一次啊。」

光听他这么说完，我丝毫不认为他想做的事有错。

「我也希望目前共和国的制度往后能变得更好，创造出任何人都能好好活跃的世界。」

「真是太美好了，那么请务必在下次辩论会上——」

「只不过——」

我打断了性急接话的巴隆。

「我也清楚只靠着『想改变』和『能改变就好』这种肤浅的想法是行不通的。」

过去我就是因为想法肤浅，伤害了三名学生。

「如果轻轻鬆鬆就能成功，早就有人动手了才对。再说，不能否认有些地方是靠着实力主义制度才能顺利维持下去，因此并非突然把一切破坏殆尽就是对的。」

「观察现实观察得真详尽呢，你提的意见相当出色。」

巴隆对我异常讚誉有加。

「我只是清楚自己没什么实力罢了。」

「哦哦……」

见到巴隆一脸讶异，我还纳闷怎么了的时候，身旁的凛拉了我的衣袖。

「……老师，你最好别把那句『我没实力』挂嘴边喔。别人听了只会怀疑你为何拿得到薪水而已啊。」

「不过敢把这种事说出口正是你的强项呢。明白自己的无力，反过来将其当成武器……我也从你身上学到不少啊。」

「……你平时都在协会里工作吧？」

躲在我身后的沙夏开口问。

「是啊，沙夏同学。我工作的岗位是营运现今体制的协会中的一个部门，叫资料通信局。收集并整理过去的文献，再来是确认及管理协会内的大小文件，另外送达资料也属于我的管辖。」

儘管面对孩子讲话时看似温和，口吻却没跟着软化下来，依然强势。

「而且你……是局长对吧？」

到现在我还是无法理解。

协会理所当然是支持现今体制的保守派。然而属于协会一员的巴隆却组织了要求改革制度的黎明翼团，担任起改革派的先锋。

第一次受邀时着实大吃一惊。当时协会派使者叫我去时，还以为会受什么教训，结果竟然受邀参与共和国的改革。

「我站在改革派这边让你无法接受吗？的确，待在协会中却否定目前制度是互相矛盾没错。实际上，协会的成员等级通常较高，鲜少人对现状感到不满……不过从内部出现希望改革组织的人也没关係吧？」

「算是异端分子呢。」

「儘管人数很少，组织内依然有和我抱持相同思想的人。再说……我可不想被裕司老师你说异端分子啊。」

巴隆别有深意地扬起嘴角，朝我伸出手。

「就让我们这些偏离共和国常识的异端分子携手合作吧。」

伸过来的手上长着尖锐指甲，反射出刺眼光芒。

对于是否该这样捲入这场纷争，其实我仍感不安。儘管已见过巴隆和其他几人，我还是没能详细把握改革派的实际状况。

当我还在犹豫，巴隆抓过我的手掌，擅自让双方的握手成立。

接着在耳边以只有我听得见的音量说：

「很抱歉啊裕司老师，事到如今你也别想下这条船了喔。」

*

我走过木造建筑林立的住宅街。

由于看得出建筑结构较为扎实，我明白此地大多住着富裕——也就是高等级的居民。

走在路上的人也隐约散发出高雅气息。

结束和巴隆的交谈，我们四人踏上了归途。

「对不起喔，最后变成我们两个大人在讲话。」

「我累了……」「我也……累了啊。」

艾咪和沙夏两名小学生显得疲惫，这不能怪她们。

「那等等——」

「等等只好叫老师买冰给我们了呢，艾咪。」

「别抢我的台词啦，会害我不想买耶。」

「好想路上吃一个，到家前再吃一个呢，沙夏。」

「这种时候你们就精得很耶……」

明明还只是孩子，却一点都不马虎。

「嗯～是还可以～我觉得也还不赖啦～」

凛忽地喃喃自语起来。

「怎么啦你？」

「嗯～说要改变制度，而且要我们协助。这次老师满冷静的，算是靠得住，那个叫巴隆的人感觉也充满雄心壮志，可是……」

凛双手交叠到后脑勺，嘟起嘴说：

「总觉得怪怪的耶。」

「……只是你的主观意见吧？」

「我的鼻子这么告诉我的喔～」

「这个理由更模糊了啊。」

但我明白绝不能小看凛的「嗅觉」。若是施展身体强化术变身后的凛，鼻子可说无比灵光。

「唔～难道从事政治活动的人都是那样吗？就是一副别有隐情，老谋深算的感觉。进出我家的很多都是这种人喔。」

「记得凛的家是……代代从事暗杀工作……」

「现在应该没那么多了啦。」

「……我还是先别追问下去好了。」

「是说啊，为什么还是孩子的我们要做这种事哩？再这样混下去又考不出好成绩了耶～」