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——经过四天了。
荒唐的异世界漂流事件发生至今四天。
向玛莉艾儿道别之后,城惠与直继走遍秋叶原巿区,这四天几乎都在收集情报。
虽然是理所当然,但每天都得知各种新的事实。
首先最简洁易懂的,就是城惠他们的肚子会饿。
老实说,向玛莉艾儿道别的时候,城惠就隐约觉得不太对劲。然而对于当前异状的紧张感和恐惧感压过这种感觉,直到当天晚上,城惠他们都没有察觉这种突兀感来自于饥饿,不断打听情报直到双脚走不动为止。
但他们终究败给饥饿,在接近天亮的时分,城惠与直继前往市场购买食物,回到他们首度会合的废弃大楼,打算享用「宵夜兼早餐」这种不太健康的餐点——以结论来说,这是一次惨痛的经验。
当天晚上,城惠购买的是橙酱西红柿烤鸡三明治、巧克力蛋糕和绿茶,直继买的是海鲜披萨、培根马铃薯泥、凯萨色拉和柳橙汁。
虽然听起来挺豪华的,但城惠与直继是等级九十的玩家,拥有相当程度的资产,而且这些菜色是厨师玩家製作的食品,在市场想买多少就有多少,是看起来色彩鲜艳,丰富又豪华的一餐。
然而,这些食物的味道都一样。
引用直继毫不客气的评语,这些食物的味道是「完全没有鹹味的煎饼泡水膨胀的玩意」。城惠也不得不点头同意这样的评语。
顺带一提,在饮料的部分,虽然颜色各有不同,但味道都只是普通的自来水。
并没有难吃到令人立刻吐出来,应该也没有毒,吃多了肚子就会饱,所以确定是食物没错,但老实说连城惠他们都不敢领教。
由于不是难吃到入口瞬间就想破口大骂,所以更加不知道该如何反应。越吃就使得心情越为複杂,就像是会令内心希望逐渐消失,是那种寒酸又无奈的难吃。
购买各式各样的食物之后,进一步确认了几件事。
城惠他们所吃的食物,都是由玩家製造之后交给NPC贩卖。
在〈幻境神话〉除了主职业之外,还存在着无数的副职业,其中有一项副职业是〈厨师〉,这些料理就是由他们的「料理技能」製作而成。
副职业可以无视于十二种主职业自由学习,所以在〈幻境神话〉的世界,会出现是〈武士〉的〈厨师〉或是〈妖术师〉的〈厨师〉。
这些〈厨师〉可以依照自己的料理技能,製作出城惠他们所吃的食物,不过〈幻境神话〉的料理行为相当速成。
走到料理设备旁边,从道具栏取出当成材料的道具指定使用。当成材料的道具——食材可以从各种区域採收,有时候也可以从怪物身上取得肉类,或是在迷宫里拾获,其中也包括了可以在田里播种栽培的穀物。
至于基本的食材,NPC当然就有贩卖,也可以在市场向其他玩家购买材料。
无论如何,只要选择手边拥有的食材,就会列出可以製作的料理列表,从列表选择想製作的料理并等待十秒左右,食材会发光消失,取而代之出现的,就是已经完成的料理。
问题应该是出在这种速成料理步骤吧?
这是城惠与直继做出的推论。
昨天他们确认了一件事,食材本身有着自己的味道。
橘子和苹果之类的水果多汁又美味,刚钓上来的鱼果然有鱼腥味,向NPC购买的盐巴是鹹的,砂糖是甜的。
即使如此,以这些材料混合製作出来的最终成品,却全部会成为「没有味道的潮湿煎饼」。
这种现象是强制进行,城惠他们想尽办法都没能变更。不只如此,这个世界似乎不能进行料理行为,只要想对食材加工,食材就会化为奇怪的软胶状物体。
逼不得已,城惠他们只好在购买食物的时候,另外购买单一的食材盐巴,在「潮湿煎饼」洒盐吃下去充饑——虽然是相当无奈的一顿饭,但总比味如嚼蜡好得多。
有进食就有排泄,而且同样是必要行为,这也是很快就确认的事情。城惠和直继是男性,这方面并不会造成问题,只要习惯在户外解决就行。
真要说问题,就是希望有卫生纸可以用。
城惠有听到直继嘀咕「女生的话就辛苦了~」这种话,但他决定装作没听到。
世界上有很多城惠再怎么思考也没用的事情。
睡眠是不可或缺的,这一点也已经确认了。
和现实世界的身体不同,城惠在这个世界的身体很有体力。即使是法师系职业,等级达到九十还是拥有不错的体力数值,而且数值似乎反应在身体上。
不过疲劳与睡意似乎是两回事,持续活动一段时间之后,城惠和直继都会昏昏欲睡。
城惠他们一进入旅馆就办理手续,短期租借一块区域当作住处。〈幻境神话〉还只是游戏的时候,他们并没有使用这种功能,想结束游戏只要在秋叶原随便找个地方注销就行。玩游戏的时候在冒险,没玩游戏的时候会从游戏世界消失。对游戏玩家而言「理所当然」的事情,如今并不适用。
既然身体在睡觉时依然实际存在于游戏里,就必须有个睡觉的地方——而且从梦乡醒来的时候,当然也没有回到原本的世界。
说到「回到原本的世界」,一件令人在意的事情也已经确认了。
在现在这个〈幻境神话〉的世界,即使死了也可以复活。在这个世界里死亡的玩家,隔了一段时间就会在秋叶原的教堂复活。
如果游戏常识依然可以套用,玩家死亡时会失去部分经验值和金钱,不过城惠和直继还没有亲身体验这种事,所以不知道实际上是否如此。
既然死亡可以复活,就代表在这个游戏世界里,即使死亡也不会完全消失。虽然以这个角度来看可以说是佳音,不过也代表「死亡就能回到原本世界」的期望完全落空。
进食和死亡。
从这两项生存的基本必备条件,可以得出一个结论。无论形容得再怎么保守,这里都是一个极为矛盾而扭曲的世界。
这个世界乍看之下,像是将〈幻境神话〉的游戏世界忠实呈现为现实世界。得到游戏里各种能力的城惠他们,以游戏里拥有的财产,活在游戏里怪物四处横行的这个世界。然而游戏是游戏,并不是异世界的重现。相较于物理法则毫无矛盾的现实世界,城惠认为这个世界非常不完整并存在着破绽。
最具代表性的例子就是料理。指定鱼和盐巴为材料製作而成的「烤鱼」,却会成为没有鱼的味道也没有鹹味,「只有外型看起来像是烤鱼,实际上却是潮湿煎饼」的玩意。
虽然这么说,但是在「烤鱼」上头洒盐,却真的会增加鹹味。「洒盐」的行为会让食物产生鹹味,但是「以盐为材料製作料理」的行为却会取消鹹味。
城惠他们尝试过把普通的生鱼,拿到营火之类的热源上头烤,然而即使这么做,也不会成为城惠他们所知道的「烤鱼」,只会成为炭化的黑色不明物体。
睡眠与排泄也是如此。
这明明是游戏不需要的功能。
然而在这个〈幻境神话〉成真的世界,城惠他们会想睡,而且也有这个需要。
这个世界再怎么想都不对劲。
既然能够成立为一个世界,当然会存在着某种规则。然而这个世界究竟是依照〈幻境神话〉的规则运作,还是依照异世界物理法则说得通的某种规则运作,城惠他们无从得知。
甚至就像是这两种规则奇妙混合,让这个世界成为更加混乱难解的谜题。
这四天确定的事情还很多。
漂流事件发生的第二天。
城惠与直继下定决心前往原野区域。前往和秋叶原相邻,可以经由信道移动前往的区域「书库塔之林」。
「书库塔之林」位于起点城市——秋叶原附近,因此难度相当低。五大都市周边的区域,大多是适合低等级玩家前往的地方,像是深山这种远离都会区的区域,则是高等级怪物的栖息地。这是〈幻境神话〉的常识。
这里是典型的废墟型原野区域,等级二十左右的怪物四处徘徊。类似秋叶原的废弃大楼,同样被满满的藤蔓与寄生植物覆盖。
正如「书库塔之林」字面给人的联想,这里是有许多书店、图书馆与研究所的区域,并且和数个迷宫区域连结。虽然敌人很弱,但因为打得到〈秘传捲轴〉这种宝物,是初级冒险者的热门打宝地点。
敌方是等级二十左右的喽啰小怪。
城惠与直继是等级九十的玩家,而且拥有不错的装备以及丰富的经验,与此处怪物的等级差距,大到即使他们打倒再多只怪物也赚不到经验值。他们之所以来到这种初学者区域当然是为求谨慎,然而也藉以体认到现实比想像中还要严苛。
战斗无法进行得随心所欲。
绝对不是因为敌人很强。无论是〈地精〉或是〈灰狼〉,只要被直继的剑稍微擦到就会倒下。不只如此,城惠是法师系职业里攻击力最弱的〈赋予术师〉,但连他使用的攻击魔法,只要能够命中就能将敌人一招打倒。
等级差距就是如此悬殊。
然而能够打倒敌人,并不代表能够轻鬆应付战斗。首度遇见狼的时候,首度看到地精挥动满是锈斑与血液的斧头集体来袭的时候,老实说,城惠感受到的恐怖,差点令他双腿发软站不住脚。
呼吸比平常加快十倍,而且即使吸入大量空气,也依然有种缺氧般的窒息感,使得视野变得狭窄。对方的攻击无法对自己造成伤害——要是没有如此拚命说服自己,或许城惠已经
拔腿逃跑了。
而且一阵子之后,就可以确定这样的认知是真的。
等级九十的城惠,HP至少超过八千,直继是十二种职业之中防御力最高的〈守护战士〉,他的HP则是超过一万三千,地精对城惠他们的攻击,只能造成个位数的伤害。
即使它们发出恐怖的怪声,高举斧头用力砍下来,也像是被小学生拳头打到一样不痛不痒。
确认这件事实之后,城惠他们总算恢複冷静了。
恢複冷静之后,城惠他们就不会在战斗中受到伤害,然而战斗的严苛性质依然持续着。
现实之中理所当然的物理法则,与〈幻境神话〉的法则交错产生各种奇妙的扭曲现象,这些现象逐渐显露于城惠他们眼前的各个角落。
在〈幻境神话〉进行战斗时,城惠他们这种组队的同伴,会以状态画面确认队友的HP,几乎是下意识选择战法与搭档方式。
和面前敌人交战的时候,是否会有其他敌人接近?
敌人是否会与其他敌人会合,或是找援军前来?
要优先打倒哪些敌人?
哪些敌人可以暂时牵制,之后再慢慢处理?
这种琐碎的情报,也可能成为影响战斗结果的重要因素。
然而以现在的环境来说,光是要确认彼此的HP就很困难。只要将意识集中在额头附近,脑中当然就会浮现HP数字,然而要在瓦砾众多的危险立足点战斗,同时管理脑海里的数值并把握状况,简直比登天还难。
身为法师的城惠还有余力站在后方环视战场,但是在前线阻挡敌人并保护同伴的〈守护战士〉直继,就失去游戏时的广阔视野和掌握周边的能力,几乎是以摸索的方式战斗。
「看来没有想像中简单了。」
直继吃着当作午餐的肉包,并且深深叹了口气。现在因为敌方只是小怪,可以不用在意HP尽量战斗,但如果要应付相同级数的敌人,就不知道这种做法管用到何种程度。
只有外型是肉包,吃起来依然是毫无变化的鹹味。对这种味道感到厌倦的城惠与直继,继续确认着战斗时的细节。
城惠与直继在现实世界,都没有学过格斗技。
所以他们这样的外行人,完全不知道要如何习惯战斗时的感觉和恐惧,质疑是否真的能藉由实战渐渐习惯。
然而彼此隐约感觉得到,要是面对等级二十的小角色就胆怯,今后要是面临什么状况,肯定会造成大问题。〈幻境神话〉是奇幻冒险游戏,大部分的乐趣来自和怪物的战斗,如果这里是受到〈幻境神话〉影响的世界,或者就是〈幻境神话〉本身的话,习惯战斗就是存活下去的必备事项。
幸好两人的身体比预料中还要强健。
高等级的城惠他们与疲劳无缘,即使因为战斗或移动而疲惫,也只要休息几分钟就能完全恢複活力。城惠和直继白天几乎都待在户外,傍晚到深夜则是前往市区酒馆或是拜访认识的人,和处于相同境遇的玩家交谈,藉以收集各种新情报。
这四天,秋叶原表面上维持着宁静。
没有发生城惠预料的大型骚动。
可能是因为即使味道令人遗憾,食物问题还是有所着落,也可能是因为在这个世界死亡并不会真的消失,在确认这一点之后得到最底限的安心感。
然而当然不是凡事都没有发生,各处开始出现一些虽然不是大事,却也绝对不能无视的影响。
首先,市场贩卖的商品越来越少。
大多数玩家似乎和城惠他们做出相同的结论,将自己托售的物品收回了。
剩下还在市场上的,就是在事件发生当天幸运没有登入的玩家贩卖的物品,不过这些物品也随着时间逐渐卖光。
传闻某些大规模的生产系公会垄断物资,卖光而无法取得的物品也逐渐引人注目。拥有生产副职业的玩家肯定很多,这些玩家似乎也因应现状暂时停止活动。
此外还有一个现象,就是公会的抢人大战。也可以说是没加入公会的玩家开始寻找公会的现象。
人类果然是一种加入团体才能安心的生物。至今无忧无虑没加入公会的玩家,有不少人经曆本次事件之后决定加入公会。
哪个玩家加入了位于某处的哪个公会。只要该名玩家位于自己可见的範围,就可以从选单确认这样的情报。然而在游戏里,没办法轻易调查所有玩家的公会状态。
所以,儘管只能得知所遇见玩家中的大致比率,但城惠确实感觉到不属于任何公会的玩家减少了。
不用说,等级九十而且并未加入公会的城惠与直继,光是走在街上就接受到许多公会的邀请。
然而城惠与直继全部拒绝了。
不提城惠,直继应该不会抗拒加入公会才对。城惠提出这个询问之后,直继笑着回答:
「结识同伴是结果,不是原因。首先要勇往直前,并且在奋斗过程结交到朋友,这样才是常理。」
〈放蕩者的茶会〉不是公会,是以公会以外的方式成立的。对于曾经属于这个组织的两人而言,公会只不过是个头衔,并不是重要的东西。
何况面临如此严重的混乱与事件,就算是加入公会,两人也完全不认为公会能够在这样的变化里提供保障。
然而大多数的玩家想法和城惠他们不同,认为公会正是自己的依靠。
城惠在事件当天陪同冒险的双胞胎,似乎已经加入某个公会了。虽然只有在街上远远看到,不过两人看起来平安无事,令城惠稍微鬆了口气。
没加入公会的玩家,想加入公会藉以得到安心感。就像是要满足这样的需求,不少公会持续进行扩编战略。有些公会招收不隶属于任何公会的玩家增加人数,不过有更多例子是複数小公会合併,或是大型知名公会锁定重要玩家挖角。
对于公会急于扩编的原因,城惠迟迟没有头绪,不过听玛莉艾儿说明才知道,似乎与待在秋叶原的舒适程度有关。
发生那场事件之后,似乎有许多玩家认为自己是漂流到这个异世界,对于这种状况,城惠他们也或多或少觉得不合理。
然而玩家们对于这种不合理状况的烦躁情绪,强烈得远超过城惠的预料。这样的情绪以公会方式结合起来,似乎成为一种公会排外的共识,换句话说「除了我们的同伴,其他人都是敌人」。
可以相信同公会的同伴,然而不会相信其他人。仔细想想,身处于这种肃杀的气氛,这或许是理所当然的自卫举动。
不过这种气氛过于强烈,使得公会之间的摩擦逐渐明显。秋叶原是禁止战斗区域,所以当然不会忽然遇袭,只要是企图开战、偷窃或是掳人,卫兵会以瞬间移动的方式立刻出现,强行逮捕动手的玩家。