▶1
『……请协助我们,我们需要城惠先生的力量!』
将内心的苦痛压抑过度,清澈到令人悲伤的这个声音,使得城惠直觉认为事态不妙。
实莉不是以开玩笑心态发出这种声音的女孩。
她是认真、温柔、逞强、坚毅的女孩。
城惠察觉到,实莉是以他为目标。
实莉试着学习城惠在战场所做的一切,而且简直是从不经意的习惯到走路方式都想记下来,正因为她是这样的女孩,城惠也想儘可能传授自己所知的知识。
而且,实莉总是以超过一百分的努力回应他的教诲。
城惠不知道实莉在原本地球过着何种人生,而且也未曾询问,城惠无从得知一个国中生和弟弟来到异乡相依为命的心情。
然而实莉的这份率直,在这座异乡未曾打折扣。
这是城惠终究不具备的品德,城惠认知到自己一直在逃避,不愿打造自己的栖身之所。
不怕和他人来往,一心一意的少女。
实莉似乎仰慕城惠,但城惠认为自己才受到实莉的踏实个性拯救。
城惠不记得实莉曾经如此积极求助,实莉至今信任他、亲近他、向他求教,却未曾毫无防备向他求助。
这应该是她内心的一种自尊,城惠包含这一点在内,对实莉这名少女给予高度评价。
这样的实莉,如今却以拚命避免泪水夺眶而出的声音密语,而且求助的对象不是别人,正是城惠,使得城惠内心受到撼动。
从帐幕入口看见的户外景色,是逐渐接近紫色的晚霞。
『有人牺牲,是伦迪浩斯先生,他……』
实莉的密语后方,传来凌乱的呼吸声与叫声。
密语功能类似性能欠佳的手机。
接听者收到的声音是在鼓膜附近响起,所以不用担心朝周围漏音,但是说话者必须实际说出声音,而且会收到周围的杂音。
看来实莉还在战场或是战场附近,周围有种骚乱的气息,还有其他女性的声音。
『他是……』
『伦迪是……〈大地人〉。』
忽然有另一个声音介入。
城惠推测这个声音,应该是实莉提到的〈吟游诗人〉少女五十铃,能从别人的密语传来这么清晰的声音,代表她说话的时候,嘴唇近到几乎和实莉的嘴唇相触。
城惠靠着这句话就明白一切。
他像是撞开桌子般起身,背起放在身旁的某个魔法背包冲出帐幕。吹响笛子两次之后,不想浪费〈狮鹫兽〉抵达前的时间,赶往马术庭园中央广场。
「实莉,报告状况。」
大跨三步进入广场,随便找个附近的密语通讯员,大声要他找卡拉辛过来。
『防守铫子镇的时候爆发激战,我们在战斗中胜利,伦迪浩斯先生却在过程中受到致命伤。复活魔法失败,但他还有体温与脉搏……可是,他一直没清醒。』
——复活魔法失败。
横越天际的巨大翅膀抵达,城惠几近下意识跳上去,几乎没察觉如影随形紧跟在后的晓钻进他怀中,朝着绑好腹带的魔兽简单打个暗号。
训练有素的大型座骑只靠着这个小小的暗号,就飞向逐渐变暗的夜空。
『脉搏……应该正逐渐变弱。』
「再用一次复活魔法。」
『用两次了,但他没醒……』
复活魔法是让死亡同伴复甦的魔法。
这种魔法近乎奇蹟,难度却并不高。从等级来看,超过二十级的回覆系职业都学得到。其实复活魔法也有等级区分,低等级的魔法能成功复活玩家,复活者却会失去若干经验值。
这应该就是实莉试过两次才对城惠使用密语的原因。
(不,有个更重要的原因……)
〈大地人〉不是〈冒险者〉,死亡时绝对无法救回,不会在大神殿复活。密语的另一头传来背景声,是压抑情绪的啜泣声以及呼唤声。
「说明地点与成员。」
『我、冬弥、五十铃小姐、瑟拉拉小姐,以及没有复活的伦迪浩斯先生,地点在铫子镇中央区域的大十字路口。』
「安全状况如何?」
『周围没有敌人,但海岸区域恐怕还在交战,也不晓得〈地精〉几时会再度进攻……』
——正在结束。
〈大地人〉在战斗中受创过重,即将失去生命,现状堪称正在结束。依照李·耿恩的论点,即使是〈大地人〉,在魂魄还没分离的短暂期间,使用复活魔法也可能有效。既然复活魔法没效,就代表状况已经进入「落魄」阶段。
『城惠哥,救救伦迪那家伙吧!』
耳际忽然响起坚强的声音。
『伦迪哥又笨又脱线,可是又强又帅气,伦迪哥是为了救我们而牺牲的!』
『是我带伦迪来战场的,不,不是我主动带他来,但我没阻止伦迪来,城惠先生……我什么都愿意做!』
密语另一头,响起含泪的声音。
——需要。
实莉这句话在耳际响起。
这句话使得城惠的意识逐渐冷却。
想像有一片即将覆盖冬夜寒霜的柏油路,自己躺在柏油路面逐渐失温。虽然不祥却澄凈无比,这就是城惠「解放」的想像。
解除限制的思绪开始失控,为了探索所有路线而分散的想像,验证各种可能的组合。
(既然是实莉求助,就非得协助才行。)
这不是意志,已经是一种前提。
为了满足前提,城惠持续高速思考。
「指示瑟拉拉使用复活魔法。」
『是。』
实莉间不容髮回应。
没有询问原因,也没有反驳这么做无效,实莉完全信任城惠,她相信「城惠肯定有办法解决」才以密语连络。
这当然是她自以为是的单方面想法。
城惠也有做不到的事,不对,做不到的事反而压倒性地多,在这个莫名其妙蛮横不讲理的异世界,甚至堪称什么都做不到。
但这是微不足道的小事,做不到的事就是做不到,等到做不到「之后」再去想就好,现在最重要的是实莉相信「城惠做得到」,既然这样,城惠得出的答案只有一个。
那就是相信自己做得到。
相信的心在城惠心中重新构筑各种组合,从新的角度探讨原本认定不可能的构想。
『脉搏似乎变强……但是没有清醒。』
「等待一五〇秒,冬弥负责警戒周边,五十铃小姐使用MP恢複歌,一五〇秒之后由实莉使用复活魔法。」
『是。』
城惠回忆李·耿恩的那番话。
伦迪浩斯已经死亡。
无论是〈大地人〉还是〈冒险者〉,死亡就是死亡。
在这个异世界的死亡是从身体停止活动开始,首先身体无法动弹,身体与精神切离精神因而囚禁于黑暗之中。
这是魂魄之间的互动被隔绝造成的现象。
接着魄开始扩散。
魄是肉体的根源能量——「气」,扩散过程名为「落魄」,强健或是高等级的肉体,气的能量比较强烈,也就是落魄时间比较久。
伦迪浩斯是肉体脆弱的魔法攻击职业,而且等级不到中阶,落魄速度应该很快。
恐怕……恐怕是复活魔法迟了一步。
治疗师使用的〈复活魔法〉是对落魄中的肉体补充魄,让魂魄重新结合的魔法。
将扩散到周围空气的魄集合起来,不足的「气」由术士的「气」填补,促使肉体复原。
既然还有体温与脉搏,可以推测魔法在某种程度有效让肉体再生,但魂魄没有顺利重新结合,所以没有恢複意识。
如果是这种状况,恐怕没错。
魂已经开始扩散——正在「失魂」。魂是驱动精神的能量,人类的精神位于魂,失去肉体的魂开始消散,失去魂的精神也将失去独立性。
等级尚低的伦迪浩斯肯定是在落魄的同时开始失魂。
〈冒险者〉会被传送到大神殿,肉体自动修复,魂则是连结在修复完成的肉体。由于肉体会再生,所以不会出现失魂现象,换句话说即使肉体死亡,精神也不会死亡,会以新的肉体复活——不会真正死亡。
『已经过一五〇秒,使用复活魔法。』
「一五〇秒之后,再由瑟拉拉使用复活魔法,我正在赶过去,就这么轮流使用魔法维持八分钟。」
耳际响起实莉的报告,实莉他们二十级前后的复活魔法相当原始,施展时很花时间而且毫无防备,实际上不可能在战斗中使用,冷却时间长达三百秒。
但伦迪浩斯身边有瑟拉拉与实莉,即使还是新手,她们两人都是治疗师。
轮流使用复活魔法,能将三百秒的冷却时间缩短到一五〇秒。复活魔法需要大量MP,现在的城惠不知道她们能轮流使用多久,但是这方面只能交给现场想办法。
失魂的直接契机是落魄的进行,作为归宿的肉体消失,会导致精神能量扩散。已经开始的失魂程序能够阻止到何种程度,端看实莉她们的复活魔法。
再来则是——
「晓,扶着我。」
城惠这句话,使得怀里的晓转身面对城惠,从刚才就不发一语的同行者,即使处于〈狮鹫兽〉背上的恐怖环境,依然慢慢转过身来,在几乎撕裂肌肤的夜风中紧抱城惠。
城惠轻轻闭上眼睛,想像着〈背包〉里有哪些物品,然后把手伸进去,他不知道必须使用何种物品,甚至不知道是否能成功。
即使如此,城惠依然为了自己接下来要使用的「魔法」,寻找合适的物品。
城惠花费时间调合的墨水。
全世界仅此一瓶的灵魂碎片。
▶2
晚霞之中,蕾妮希雅在女骑士陪同之下抵达战场。
依照回报,溪谷里的这个区域是克拉斯提打击部队的势力範围,所以确定安全。
「呜……」
「不要紧吗?」
抱着文件的女骑士没有明显展露同情态度,但还是出声关切。
在这个世界,体验过战场空气的人很少。原因在于亚人族或〈大地人〉死得快,要是置之不理,尸体不到半天就烟消云散。无论是何种战斗,只要尸体消失,就只剩下武具散乱弃置的荒地。
然而,这座战场不久前才成形。
真实的血腥味对蕾妮希雅来说过于刺激,幸好夏风吹过绿意之间,所以味道比想像的好接受,但她还是无法低头看脚边。
女骑士踏步向前。
蕾妮希雅听说接下来要和前方的克拉斯提会合进行回报,并确认作战细节。
女骑士——自称高山三佐的这名女性,向蕾妮希雅介绍自己是战区侦防组。
在战斗中,尤其在大规模战斗或视野受限的战斗中,前线战士很难掌握整体状况。
因此在〈D·D·D〉里,除了实际上战场的战斗大队,还会编组小队到中队规模的战区侦防组。战区侦防组的主要任务是以光学机器或魔法监视整座战场,将战斗情报逐一回报给前线司令官。