CHAPTER3.曲終人散

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柏克斯路特。

这个地名在〈弧状列岛大和〉也很有名。

原本是山地的名称，却也是区域、山以及堡垒的名称。

从东大和通往西大和的街道有好几条，不过靠近太平洋的街道全都必须通过这座柏克斯路特堡垒。除了海运，这几乎是唯一的贸易路线，也是战略据点。

地球世界将这里称为箱根，冬弥当然知道这一点。记得社会课就教过，也听朋友和家人去过那里玩。

最深刻的印象，是来自网路电视的旅游节目。

在冬弥家，晚餐时间经常播这种节目。因为母亲喜欢旅行，带着不良于行的冬弥顶多只能去温泉观光区旅行，所以经常看这种节目。透过萤幕看见的箱根，只有湖泊与温泉令人留下印象。

——冬弥等人如今抵达柏克斯路特的山路。

行走山路至今快半天了，不过冬弥等人吓了一跳，也可以说哑口无言。这是货真价实的山路。

或许有人会觉得冬弥讲这什么蠢话，但这是他千真万确的感想。道路只有三公尺宽，勉强能让马车通过。偶尔会看到路面以路缘石或木桩强化，不过大多是红土，下雨应该会打滑。

如此不稳定的山路如同贴在斜坡上蜿蜒延伸。右手边是通往山顶的上坡，长满像是杉树的树木，左手边是通往山谷的下坡，景色呈现的落差令人眼花撩乱。

只是风景倒还好，不过因为街道紧贴着地表，因此会随着地形匆上匆下，或是匆左匆右地蛇行，有时候甚至出现以为会往回走的髮夹弯。三月的山上还残留着冬季草木枯萎的样貌，不过大自然的生命力强韧，充满翠绿的气息与各种声响。

换句话说，即使已经习惯〈大灾难〉之后的赛尔迪希亚，但原本只是都会儿童的冬弥、实莉与瑟拉拉十足被这幅光景震撼到了。

五十铃比三人更熟悉「大自然」，但也只是地主的后山耸立在农田另一头；和人一样高的杂草丛生在宽敞到像是开玩笑的河岸；或是校舍后方没人照料的菜园採得到神秘的西瓜，大致是这种程度的「熟悉」，对于这种无法用玩笑视之的真正山路同样感到哑口无言。

应该说这个世界明明到处都是〈神代〉的遗迹。

即使很多地方崩塌，但是这个异性界连首都高速公路都有，为什么光是越过箱根就非得刻意走这种没铺柏油的山路？实在好想抱怨这一点。

甚至连覆盖柔软腐叶土壤的森林观光步道都不算。他们曾经看到有冬弥两倍高的巨大潮湿黑岩突然耸立在眼前，山路为了避开这块岩石而迂迴了一大圈。

只有唯一有经验的伦迪浩斯以了然于心的表情点头。「所以今天早上出发时，我不是说过今天要加把劲吗？」他一副无奈地这么说。

听他这么说，冬弥觉得也非得好好加把劲。

众人的救星是要求同行的成惠2，以及她召唤的〈苍灰之马〉。这匹失去血色的苍白马匹力大无穷，即使成惠2使用师徒系统降低等级召唤，但光是它一匹的拉力就胜过之前的两匹，拉着马车前进。

在这条持续蜿蜒起伏的山路，光是坐在马车上就很痛苦，而且也无法加快速度，因此伦迪浩斯与冬弥下车带头前进。

女生们则是瘫倒在马车上，有时候跟在后面行走。

一只偏白色的圆滚滚幼狼跑到冬弥脚边，以英勇骄傲的表情缠着他。就冬弥看来只是白色柴犬，瑟拉拉却说这是小狼。这是以「随从召唤魔法」这个系统的技能召唤的，只要瑟拉拉没下令就不会消失，因此除了在旅馆过夜的时候，旅行途中大多像这样派小狼警戒四周。

「我也可以派一些警戒灵出来喔。」

「不，成惠2小姐，这就免了。」

成惠2在驾驶座慵懒说完，伦迪浩斯转身叮咛。

成惠2早上试着叫出来给大家看的〈死灵蝙蝠〉外型非常惊悚，瑟拉拉甚至噙泪蹲在地上。何况不太需要这么严加警戒，因此由成惠2召唤〈死灵蝙蝠〉警戒的作战被驳回。此外也是因为她已经召唤〈苍灰之马〉，众人认为维持两种召唤效果太花魔力。

「别看它那副模样，习惯之后就很可爱喔。」

成惠2的职业是〈召唤术师〉，专精召唤术，是召唤各式各样的生物代替自己行动的魔法师。由于技能的应用範围非常广泛，因此在〈大灾难〉之后的这个世界据说是活跃机会增加最多的职业。产生清水掌控寒气的〈水精灵〉以及产生火焰掌控热气的〈火蜥蜴〉就是代表性的例子。

虽然通称为〈召唤术师〉，走向也各有不同，大致可以分成四种。操纵〈水精灵〉与〈火蜥蜴〉的〈精灵术师〉、操纵〈独角兽〉或〈红玉兽〉的〈幻兽术师〉、召唤〈软体怪〉或〈巨石兵〉这种特异人造生物的〈造物术师〉，最后是使唤〈骷髅兵〉或〈幻灵〉的〈死灵术师〉。

这四种走向并非相互排斥。一般的〈召唤术师〉会打造出「签约对象七成是精灵，不过也会和重点幻兽签约」这样的自我风格。其中的组合与平衡就是〈召唤术师〉展现本事的地方，也是该职业的精髓。实莉照着笔记本念出上述解说，应该大多是从城惠那里现学现卖的。

不过成惠2似乎是道地的〈死灵术师〉，签约的随从与召唤物只有死灵系怪物，完全没学别种。由于专攻单一类型，所以缺乏应用力。冬弥听直继说过，〈死灵术师〉在〈大灾难〉之后就变得冷门，似乎是因为召唤的生物看起来恐怖、惊悚又难以沟通。

看到瑟拉拉召唤的狼，就觉得这也在所难免。

这只像是小白狗的动物在战斗时当然很勇敢，平常却是好奇心旺盛爱撒娇，看起来简直是宠物。若要选为平常行动的搭档，这种毛茸茸的生物当然比较受欢迎。冬弥也知道这种事。

「冬弥。」

「伦迪哥，我看到了。」

视野不佳的这条山路，几乎没有可以直线眺望的地方。

相对的，走到地表突出的部分时，会忽然看得到转三、四个弯的远方。

就冬弥等人看来恐怕还要走十五分钟的山路远方，有两辆马车进退不得。感觉不像是被怪物袭击，大概是遭遇什么麻烦事吧。冬弥思索该如何处理。

依照看起来的感觉，那两辆马车的行进方向和他们相同，也就是往西。一般来说这样不成问题，只要跟着前方的马车行进就好，但要是前方马车停下来就另当别论。这一段山路的宽度不足以会车，所以无法超车。感觉以〈冒险者〉的体力应该可以强行解决，但是还不清楚状况。

「他们似乎进退不得了。」

「嗯。」

「怎么了！？发生什么事吗？」

驾驶座传来成惠2的声音。怕日光而瘫软无力的她大概和冬弥他们不同，没看到刚才的光景。

「往前第三、四个转角停着马车，应该是遭遇某些状况吧。总共两辆。」

「成惠2姊姊，可能没办法会车喔。」

「唔，对喔，我是姊姊。」

成惠2无意义地挺胸，不过似乎想不到什么好方法。

「无论如何，过去看看吧。」

「就这么做吧。」

实莉也同意之后，众人继续沿着山路前进，遇见正如预料动弹不得的商队。

「各位，要不要买剑？是秋叶原製作的好东西喔，装备等级是十与二十。」

这是对方开口的第一句话。

眼圈发黑表情憔悴的商人，对带头走过来的冬弥这么说。

冬弥吓了一跳，但他立刻摇头。

「我们等级更高，不用那种剑。商人先生，怎么了？」

缓缓摇头的商人似乎是这个商队的队长，不过仔细一看，三个护卫也像是精疲力尽般瘫坐在搬到山路上的木箱。是的，货物几乎都搬下车了，商队其中一辆马车的车轴断裂。

实莉他们搭乘的马车和商队距离约二十公尺，因为如果得回头或是转向，别太接近商队比较方便行事。这里在狭窄的山路中也是特别狭隘的一段，没有空间可以会车，一不小心踩空就会摔下小树丛生的陡坡。

「冬弥，这下伤脑筋了。」

「嗯。」

虽然只是推测，但如果那些货物都是铁剑，那他们根本就是货物超重。这个事态的解决方法很简单，将坏掉的马车推落谷底，剩下的货物尽量堆在另一辆马车，堆不下的货物扔在原地，然后继续前进就行了。不过货物当然是商人批购的，推测应该是下不了这个决心吧。

「车轴坏掉之后，我们在这里过了一整天。若是商人先生有所冒犯还请见谅。」

后方马车走下一名容貌柔美的女性。

长发是如同阳光穿透芒草穗的淡褐色，短上衣与长裙以雏菊到蒲公英的各种粉黄色搭配而成，头戴一顶大帽子。眉毛线条柔和，拥有一对慈爱眼神的美女。

空气隐约洋溢三角草的芳香，冬弥注视着这名美女，感觉内心为难又忧郁。冬弥的预感很灵。只给人温柔感觉的这名女性，却使他感受到非常不愉快的心情。毫无来由的，他就是知道。

「我是旅行作家，叫作妲莉艾拉。」

这名女性以可爱的动作轻拉裙子打招呼。

「各位虽然年轻，不过是〈冒险者〉吧？我觉得商人先生们要是在这里再待一晚会很难熬。只要到柏克斯路特堡垒就好，方便帮忙载几个木箱吗？要是可以得到各位〈冒险者〉的协助，我觉得应该可以翻越前方的山头，商人先生们也能脱离这个困境。」

自称妲莉艾拉的这名女性，以非常柔和文雅的语气恳求。

她的遣词用句温和却具备说服力，冬弥与伦迪浩斯都不禁点头答应。

实际上，在这个状况也别无选择。

两人在山路回头，到车上和实莉等人商量，

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商队马车车轴断掉的原因，似乎在于山路凹凸不平。路面覆盖一层泥土所以难以辨识，不过车轮压在突出的石块上，紧接着因为落差而落在另一块尖锐的石块上。落差只有十公分左右，一般来说肯定不会造成这种意外。

但贪心的商人以马车载了二十四箱钢铁之剑，似乎是冲击力道太重而弄坏车轮。

〈大地人〉光是搬一个就费儘力气的木箱，实莉他们搬两三个都不足为苦。抱着木箱沿着如同了望台突出的山路走二十分钟左右，就来到比较宽的路段。

马车在这里就能休息，也可以会车，木箱应该也能暂时堆在这里。

瑟拉拉在这里负责準备午餐，实莉他们花了两小时，将所有木箱搬过来。车轴损毁的马车很遗憾只能推落谷底，商人和完好无缺的马车一起来到此处。他似乎和护卫们一样筋疲力尽，现在正在小睡。

「他们在可能出现魔物的山路保护货物一整晚，难免会精疲力尽。」

作家妲莉艾拉说完，朝着实莉温柔微笑。

她是看不出年龄的〈大地人〉女性。应该比实莉年长，却不晓得大几岁，即使比外表高估一些，应该也和玛莉艾儿差不多大，不过交谈时也会忽然露出和实莉同龄般的可爱笑容。

「妲莉艾拉小姐是商人先生的太太吗？」

一脸惊讶的妲莉艾拉眯细双眼笑了。

「不是的，只是回程顺便搭商人先生的马车。」

「原来如此，阪南啊，和生驹同一个方向呢。」

「是的，距离很近。我家也在生驹的山上。」

「喔喔……」

成惠2走过来搭话，妲莉艾拉如此回应。

在这个像是山头了望台的地方，并排着商人没坏掉的马车、堆积如山的货物以及实莉他们的马车。虽然围绕着看起来不太坚固的木栅栏，不过这里本身就像是突出山头的空中广场，外侧凈是俯瞰山谷的绝景。

商人们似乎真的精疲力尽。

一名护卫勉强靠坐在货物旁边，其他人都像是避难般上车睡觉。瑟拉拉原本想分汤给他们喝，他们却完全没有起床的徵兆。

实莉等人在这里享用迟来的午餐。

风还很冷，不过吹过山间的风不同于秋叶原，蕴含独特的翠绿气息，显得很清爽。

「这是什么汤？」

「马铃薯加红萝蔔的味噌汤。」

「这个长长的东西是……」

「是葱。」

实莉听着不远处的成惠2与瑟拉拉的对话忍笑。

在山上吃午餐就像在吃便当，好快乐。坐在倒木上摆动双腿的五十铃，和身旁大口吃着饭糰的伦迪浩斯嬉闹不已。加入瑟拉拉等人分享腌黄瓜的妲莉艾拉也洋溢着柔和气息。

「冬弥，你肚子痛吗？」

「没那回事。」

冬弥一个人心不在焉，实莉担心地询问，但是可靠的弟弟咧嘴回应。

「我才要问实莉还好吗？是不是在想城惠大哥了？」

「真是的，没有啦。」

「哎，那就算了。反正翻过山头就快抵达目的地了。」

「嗯，还有〈钢尾翼龙〉吧？城惠先生说这附近的山区也可能会出现，因为飞行怪物的活动範围肯定很广……」

「这样啊，那就得多加小心了。」

冬弥忽然像是仰望天空般抬头，实莉循着他的视线看过去也发现了。

一行人正在接近实莉他们。

是以身穿全身铠甲的重装骑士带头的团队。

莫名给人阴郁印象的〈冒险者〉总共约十几人。沿着山路走上来的他们立刻吸引实莉等人的注意。他们从实莉等人行进的方向接近，朝着山麓行走。

实莉迅速检视对方资料。

带头的是叫作石井二郎的〈武士〉，公会是

，九十级。后续成员也是相同公会，等级也几乎一样，总共十四人。

现在的大和伺服器很少PK，至少在秋叶原周边几乎没听到有人这么做，不过在这种深山遭遇这群人，实莉等人难掩紧张情绪。

伦迪浩斯不经意移动到冬弥身旁。

拨动披风摆出模特儿站姿的样子如同贵公子，不过实莉知道他站在那里是想将五十铃与瑟拉拉保护在背后。

这群人没有赶路，以确实的速度行进。

等级高的玩家肯定拥有能力高的坐骑，不过没有任何冒险者骑马。十四人几乎排成两排走山路接近。

这里是广场，所以不会在窄路擦身而过，只要看着他们离开就好。这样或许胆小，但这个想法令实莉鬆了口气。

集团中央的四人扛着巨大的物体。

看起来像是神社供奉的神轿。装饰颇为西式，以组合成井字的粗棍围绕固定，由前后左右共四人扛着走。

「是〈北风之移动神殿〉。」

妲莉艾拉轻声说。